徐立新

1998年6月3日5：45，一輛停放在德國(guó)慕尼黑車站的城際高鐵884號(hào)列車正式啟動(dòng)，12節(jié)車廂里共有400名乘客，它將行進(jìn)850公里，最終到達(dá)目的地漢堡。

慕尼黑到漢堡的城際高鐵是世界上最早、最快速的高鐵之一，它于1991年正式運(yùn)行，平均時(shí)速可達(dá)200公里。

運(yùn)行7年來，這條城際高鐵從未出現(xiàn)過任何事故，然而，誰也沒想到，這個(gè)記錄將在幾小時(shí)后被打破。上午10:56分，在884號(hào)列車行駛了5個(gè)多小時(shí)，再有40分鐘就能到達(dá)漢堡時(shí)，突然列車發(fā)出“砰”的一聲巨響，瞬間，一截巨大的金屬條從884的底部被掀起，隨后，切中第一節(jié)車廂座椅上的扶手！這一突然事故讓該座位上的一名乘客嚇了一大跳，他意識(shí)到要出事了！于是急忙起身趕去告知列車長(zhǎng)，列車長(zhǎng)立即隨同這名乘客趕往事發(fā)地，這中間用了一分多鐘，等列車長(zhǎng)來到現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)確實(shí)需要緊急剎車時(shí)，悲劇卻在此刻發(fā)生了——10:59分，當(dāng)884行駛到艾舍德的一座路橋上時(shí)，突然車身全部出軌，一頭撞上路橋！頃刻之間，車廂由于猛烈的撞擊，全部扭成一團(tuán)，互相擠壓向上扭曲了五六公尺高，300噸重的雙線路橋也完全崩塌，101名乘客當(dāng)場(chǎng)死亡，另有部分乘客嚴(yán)重受傷，落下終身殘疾，這便是人類鐵路史上最嚴(yán)重的一次高鐵事故！

來自美國(guó)的布朗德鐵路工程研究所的專家們迅速對(duì)此展開調(diào)查，他們很快從現(xiàn)場(chǎng)找到一塊破損的車輪鋼圈，經(jīng)過研究，這塊鋼圈正是悲劇的罪魁禍?zhǔn)祝?/p>

原來，在開通之時(shí)，884所用的車輪都是單層的，也就是用一塊完整的鋼材做成的，但是，德國(guó)鐵路很快發(fā)現(xiàn)，這種單層的車輪有其不完美的地方，那就是列車開動(dòng)時(shí)，車輪會(huì)向內(nèi)產(chǎn)生摩擦，繼而產(chǎn)生很大的噪聲，影響到車內(nèi)的乘客，這一點(diǎn)在車上的餐廳里表現(xiàn)得更為明顯，杯子的水會(huì)被震撒出來。

要改變這種狀況，辦法有兩個(gè)，一個(gè)是更換鐵軌或者列車，另一個(gè)則是改進(jìn)車輪，顯然，前者不切實(shí)際，后者則相對(duì)容易和省錢。德國(guó)鐵路決定實(shí)施后者。

1992年8月31日，德國(guó)鐵路啟用改進(jìn)后的064型雙層車輪，與之前的相比，064型車輪在原先的單層車輪外面再包上一個(gè)車輪，同時(shí)在兩者之間用橡膠墊壓。

果然，換上雙層車輪后，摩擦和噪聲都沒有了。

直到事故發(fā)生前，雙層車輪沒有發(fā)生過任何問題，這讓德國(guó)鐵路自信滿滿。

然而，他們卻忽略了一個(gè)問題，那就是由于承載著很大的壓力，雙層車輪的金屬，會(huì)因?yàn)榛ハ嘀g的擠壓和自動(dòng)伸縮產(chǎn)生疲勞，這種反復(fù)的擠壓和伸縮會(huì)造成鋼材的逐步疲勞直至最終的斷裂，這就如同兩根曲折針來來回回互相折，最終會(huì)斷裂是一個(gè)道理。

但是，這種疲勞造成的斷裂一般要在幾年后才會(huì)發(fā)生，如果列車的維修養(yǎng)護(hù)師能及時(shí)發(fā)現(xiàn)，則不會(huì)發(fā)生意外。但慕尼黑的列車養(yǎng)護(hù)師們卻犯了一個(gè)檢測(cè)和維修不當(dāng)?shù)腻e(cuò)誤，他們習(xí)慣用手電筒照著064車輪，用肉眼去檢查，而不是用儀器，結(jié)果是，他們只能發(fā)現(xiàn)一些明顯的車輪裂紋，而對(duì)于那些細(xì)小的問題則根本無法發(fā)現(xiàn)。而恰恰是一個(gè)小裂紋最終釀成災(zāi)難。

事實(shí)上，雙層的車輪通常只會(huì)用在低速的列車上，比如時(shí)速50公里以下的電車上，在事故發(fā)生的前一年里，德國(guó)漢諾威市的一家電車公司就發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問題，運(yùn)行時(shí)間一長(zhǎng)，車輪會(huì)有斷裂的險(xiǎn)情，解決的辦法是定期及時(shí)更換，這家電車公司還聯(lián)絡(luò)了其他公司，告知他們金屬疲勞和解決之道，當(dāng)時(shí)他們也通知了德國(guó)鐵路，但德國(guó)鐵路卻認(rèn)為，這事不會(huì)發(fā)生在他們的身上，7年來，他們從未因此而出問題。

然而，7年的不出問題，并不表示就一定沒有問題！布朗德鐵路工程研究所給出的事故最終結(jié)論是，維修養(yǎng)護(hù)師的檢修不當(dāng)，沒有及時(shí)發(fā)現(xiàn)064車輪因?yàn)槠诙a(chǎn)生的細(xì)小裂紋，最終在高速行駛中，小裂紋越來越大，致使最終車輪外層的鋼圈破裂，切中列車車廂內(nèi)的鋼板，而被切中脫落的鋼板又刺斷了軌道上的枕木，致使高速行駛的列車瞬間出軌，釀成不可挽回的嚴(yán)重悲?。?/p>

如今，德國(guó)鐵路已經(jīng)卸除了064型雙層式車輪，換成了單層車輪，德國(guó)政府還在事故的原址建立了一座紀(jì)念館，全世界的高鐵都從這次事故中汲取了教訓(xùn)，檢測(cè)車輪也全采用儀器而非人工肉眼。