摘 要：英文中，有許多描述顏色的詞匯，顏色詞用法各異。文化影響著顏色詞的意義演變，而這些顏色詞的意義又折射出了豐富的文化內(nèi)涵。我們不僅要了解它們本身的基本意義，更要注意觀察它們深廣的象征意義。顏色的象征意義在不同民族語言中往往有不同的特點(diǎn)，有些特點(diǎn)甚至構(gòu)成了人們對經(jīng)過引伸、轉(zhuǎn)義以后顏色的崇尚和禁忌。對顏色的用法和象征意義以及顏色詞語的習(xí)慣搭配等作了詳細(xì)的探究和論述。

關(guān)鍵詞：顏色詞；英語顏色詞匯用法；象征意義

中圖分類號：H03文獻(xiàn)標(biāo)志碼：A 文章編號：1002-2589（2011）09-0235-03

人類關(guān)于色彩及其對人體影響的研究已有漫長的歷史，它是古代文明的精神基礎(chǔ)，與人類的生活息息相關(guān)，是人類認(rèn)識世界的一個(gè)重要領(lǐng)域。世界各民族語言表達(dá)顏色的詞語多寡不一，分類各異，受地理環(huán)境、民情風(fēng)俗、思維方式、宗教信仰、民族心理等因素的影響，各種顏色對于不同民族的人而言，在視覺和心理上所引發(fā)的聯(lián)想和象征意義也不盡相同。顏色詞匯，經(jīng)過長期的演變和發(fā)展，其意義和用法在本義的基礎(chǔ)上有了很大的變化和發(fā)展。本文就英語中顏色詞匯的意義和用法作詳細(xì)的分析和研究。

一、象征意義和用法

從科學(xué)的定義來說，顏色是由物體發(fā)射、反射或透過一定光波所引起的視覺現(xiàn)象，是人眼視覺的一種基本特征。顏色生成的這種定義，對經(jīng)歷封建社會時(shí)間相對短，且在近代和現(xiàn)代教育和科學(xué)得到普及和飛速發(fā)展的西方來說，是比較易于為他們所接受的。西方從文明一開始，就比較注重科學(xué)理性的教育和科學(xué)方法的發(fā)現(xiàn)，對客觀世界和客觀認(rèn)識采取現(xiàn)實(shí)的科學(xué)態(tài)度。因此，西方文化中顏色的象征意義往往比較直接，一般是用客觀事物的具體顏色來象征某些抽象的文化含義，所以更易追溯其語義理據(jù)和邏輯理據(jù)。例如：西方文化中的紅色（red）主要指鮮血（blood）顏色，而blood在西方人心目中是奔騰在人體內(nèi)的“生命之液”。美國學(xué)者阿思海姆在他的《色彩論》中說：“色彩能有力的表達(dá)情感。紅色被認(rèn)為是令人激動的，因?yàn)樗苁刮覀兿氲交稹?血和革命的含義。”由于中國經(jīng)歷了幾千年的封建社會以及教育和科技的相對落后，在中國文化中，顏色的生成具有強(qiáng)烈的神秘色彩，它的發(fā)展受到中國社會文化發(fā)展的較大影響。在先秦，顏色詞就已經(jīng)與古人的世界觀、哲學(xué)思想聯(lián)系在一起，后來又與政治掛鉤。所以中國文化中的顏色內(nèi)涵和象征意義十分豐富，而且顏色詞的象征意義是多元的。例如，從文化人類學(xué)角度來講，中國文化中的紅色源于太陽，因?yàn)榱胰杖缁穑渖嗉t。紅色的喜慶和吉祥之意自然而然地產(chǎn)生了。古人還認(rèn)為“日至而萬物生”（《淮南子·天文訓(xùn)》）感到陽光下萬物繁茂，生機(jī)勃勃，令人振奮，因而對代表太陽的紅色產(chǎn)生了特別親切的感情?？梢婎伾南笳饕饬x在漫長的歷史進(jìn)程中 的約定俗成的，體現(xiàn)出某種心理功能。下面我們就中西文化中顏色的不同象征意義進(jìn)行具體描述。

1.紅色

紅色是我國文化中的基本崇尚色，它體現(xiàn)了中國人在精神和物質(zhì)上的追求。它象征著吉祥、喜慶，如把促成他人美好婚姻的人叫“紅娘”，喜慶日子要掛大紅燈籠、貼紅對聯(lián)、紅福字；男娶女嫁時(shí)貼大紅“喜”字， 把熱鬧、興旺叫做“紅火”；形容繁華、熱鬧的地方叫“紅塵”；它又象征革命和進(jìn)步，如中共最初的政權(quán)叫 “紅色政權(quán)”，最早的武裝叫“紅軍”，把政治上要求進(jìn)步、業(yè)務(wù)上刻苦鉆研的人稱為“又紅又?！钡?；它也 象征順利、成功，如人的境遇很好被稱為“走紅”、“紅極一時(shí)”，得到上司寵信的叫“紅人”，分到合伙經(jīng) 營利潤叫“分紅”，給人發(fā)獎金叫“送紅包”等；它還象征美麗、漂亮，如指女子盛妝為“紅妝”或“紅裝” ，把艷妝女子稱為“紅袖”，指女子美艷的容顏為“紅顏”等。

西方文化中的紅色（red）則是一個(gè)貶意相當(dāng)強(qiáng)的詞，是“火”、“血”的聯(lián)想，它象征著殘暴、流血，如 The red rules of tooth and claw殘殺和暴力統(tǒng)治，它又象征激進(jìn)、暴力革命，如red hot political campaign激烈的政治運(yùn)動，它也象征危險(xiǎn)、緊張，如red alert空襲報(bào)警；它還象征著放蕩、淫穢，如a red waste of his youth他那因放蕩而浪費(fèi)的青春。

2.白色

在中國文化中，白色與紅色相反，是一個(gè)基本禁忌詞，體現(xiàn)了中國人在物質(zhì)和精神上的擯棄和厭惡。在中國古代的五方說中，西方為白虎，西方是刑天殺神，主蕭殺之秋，古代常在秋季征伐不義、處死犯人。所以白色是枯竭而無血色、無生命的表現(xiàn)，象征死亡、兇兆。如自古以來親人死后家屬要披麻戴孝（穿白色孝服）辦 “白事”，要設(shè)白色靈堂，出殯時(shí)要打白幡；舊時(shí)還把白虎視為兇神，所以現(xiàn)在稱帶給男人厄運(yùn)的女人為“白虎星”。白色的心理功能在其發(fā)展過程中由于受到政治功能的影響，又象征腐朽、反動、落后，如視為“白專道路”；它也象征失敗、愚蠢、無利可得，如在戰(zhàn)爭中失敗的一方總是打著“白旗”表示投降，稱智力低下的人為“白癡”，把出力而得不到好處或沒有效果叫做“白忙”、“白費(fèi)力”、“白干”等，它還象征奸邪、陰險(xiǎn)，如“唱白臉”、“白臉”奸雄；最后，它還象征知識淺薄、沒有功名，如稱平民百姓為“白丁”、“白衣”、“白身”，把缺乏鍛煉、閱歷不深的文人稱作“白面書生”等。

西方文化中的白色象征意義主要著眼于其本身色彩，如新下的雪、新鮮牛奶及百合花的顏色。西方人認(rèn)為白色高雅純潔，所以它是西方文化中的崇尚色。它象征純真無邪，如a white soul純潔的心靈；它又象征正直、誠實(shí)，如a white spirit正直的精神，它也象征幸運(yùn)、吉利，如one of the white days o f sb's life 某人生活中的吉日之一；它還有合法、無惡意的意思，如white market合法市場，a white lie無害的謊言。

3.黑色

古代黑色為天玄，原來在中國文化里只有沉重的神秘之感，是一種莊重而嚴(yán)肅的色調(diào)，它的象征意義由于受西方文化的影響而顯得較為復(fù)雜。一方面它象征嚴(yán)肅、正義，如民間傳說中的“黑臉“包公，傳統(tǒng)京劇中的張飛、李逵等人的黑色臉譜；另一方面它又由于其本身的黑暗無光給人以陰險(xiǎn)、毒辣和恐怖的感覺。它象征邪惡、反動，如指陰險(xiǎn)狠毒的人是“黑心腸“，不可告人的丑惡內(nèi)情是“黑幕”，反動集團(tuán)的成員是“黑幫”、“黑手”，把統(tǒng)治者為進(jìn)行政治迫害而列出的持不同政見者的名單稱為“黑名單”，它又表示犯罪、違法，如稱干盜匪行徑叫“走黑道”，稱殺人劫貨、干不法勾當(dāng)?shù)目偷杲凶觥昂诘辍?，違禁的貨物交易叫“黑貨”、“ 黑市”，用貪贓受賄等非法手段得來的錢叫“黑錢”等。

黑色（black）是西方文化中的基本禁忌色，體現(xiàn)了西方人精神上的擯棄和厭惡。它象征死亡、兇兆、災(zāi)難 ，如Black Mass安靈彌撒；它象征邪惡、犯罪，如Black Man邪惡的惡魔；它也象征恥辱、不光彩，如 a black mark污點(diǎn)，它還象征沮喪、憤怒， 如black dog沮喪情緒。

4.其他顏色

黃色在中國文化中是紅色的一種發(fā)展變異，如舊時(shí)人們把宜于辦大事的日子稱為“黃道吉日”，但是它更代表權(quán)勢、威嚴(yán)，這是因?yàn)樵诠糯奈宸健⑽逍?、五色中，中央為土黃色。黃色象征中央政權(quán)、國土之義 ，所以黃色便為歷代封建帝王所專有，普通人是不能隨便使用 “黃色”的，如 “黃袍”是天子的 “龍袍”，“黃鉞”是天子的儀仗，“黃榜”是天子的詔書，“黃馬褂”是清朝皇帝欽賜文武重臣的官服。至于現(xiàn)在流行的與“性”有關(guān)的“黃色”觀念，有一種說法是中西文化交流融合的一種現(xiàn)象。據(jù)說美國紐約的《世界報(bào)》用黃色油墨印刷低級趣味的漫畫以爭取銷路，人們便稱這一類不健康的刊物為“黃色刊物”。其實(shí)中國古代的黃色已與“性”有關(guān)。東漢末年黃巾起義時(shí)有《黃書》，現(xiàn)書雖之佚，便確知該書重在“房中之術(shù)”；另有唐代孫思邈在其《千金要方》之“房內(nèi)補(bǔ)益”中有“赤日黃月”之說。

西方文化中的黃（yellow）使人聯(lián)想到背叛耶穌的猶太（Judas）所穿衣服的顏色，所以黃色帶有不好的象征意義，它除了表示低級趣味的報(bào)刊、毫無文學(xué)價(jià)值的書籍（如yellow press黃色報(bào)刊，yellow journalism黃色辦報(bào)作風(fēng)，yellow back廉價(jià)轟動一時(shí)的小說）外，主要表示卑鄙、膽怯，如yellow dog卑鄙的人yellow streak膽怯yellow-livered膽小的。

在中國傳統(tǒng)文化中，綠色有兩重性，它除了表示義俠外，還表示野惡。這是因?yàn)樵谌祟惓跏紩r(shí)代以及其以后的漫長生活過程中，人類借助綠色保護(hù)自己，賴以生存下來；但同時(shí)，綠色也保護(hù)著人類的天敵及其它猛殘的食人動物。這樣一來，義狹是正義的，如人們泛指聚集山林、劫富濟(jì)貧的人為“綠林好漢“；惡野是邪惡，所以舊時(shí)也指“綠林“為占山為王、攔路搶劫、騷擾百姓的盜匪；綠色還象征低賤，如漢朝時(shí)的仆役著綠幘，元朝以后凡娼妓都得著綠頭巾，以示地位低下，因妻子有外遇而使丈夫臉上無光，低人一等，叫給丈夫戴“綠帽子”。

西方文化中的綠色（green）象征意義跟青綠的草木顏色有很大的聯(lián)系，是植物的生命色。阿思海姆說 ：“綠色喚起自然的爽快的想法。”它不僅象征著青春、活力，如in the green wood在青春旺盛的時(shí)代；而且表示新鮮，如green recollection記憶猶新；但是它也表示幼稚、沒有經(jīng)驗(yàn)，如a green hand生手；它也 象征妒忌，如The green-eyed monster妒忌。

在中國民間傳說中，天帝居于天上的“紫微宮”（星座），故而以天帝為父的人間帝王（天子）和以天帝為信兇的道教都以紫為瑞。紫色作為祥瑞、高貴的象征，更多地被封建帝王和道教所采用，如稱吉瑞之氣為“紫氣”、“紫電”，皇宮叫做“紫禁宮”、“紫禁城”。歷代皇帝為了籠絡(luò)人，往往將“紫袍”賜予品位低的臣下，而“著紫“則成為封建文人奮力追求的榮祿；人們還把道書稱為“紫書”，把神仙居所稱為“紫臺”。

無獨(dú)有偶，英語中的紫色（purple）象征意義也跟帝王將相和宗教有關(guān)，這是一個(gè)有趣的文化巧合，如the purple帝位、王權(quán)be raised to the purple升為紅衣主教。

藍(lán)色（blue）在中國文化中幾乎沒有什么象征意義。相對而言，它在西方文化中的象征意義稍多一些。阿斯海姆在評析藍(lán)色時(shí)說：“藍(lán)色象水那樣清涼?！笔恰瓣幮曰蛳麡O的顏色”。它能象征高貴、高遠(yuǎn)、深沉、嚴(yán)厲，如blue blood名門望族；它又象征憂郁、沮喪，如feel blue不高興； 它也象征猥褻、下流，如 blue movie色情電影；它還有突然迅速的意思， 如out of the blue突爆冷門blue streak一閃即逝的東西。

粉紅色（pink）是紅色的一種變異，可以將其視為紅色的一種應(yīng)合或復(fù)歸。在中國文化中，粉紅色又叫桃花色。唐代詩人崔護(hù)寫下“人面桃花相映紅”的詩句，以桃花與女人相比，究其根由，是女子為修飾自己而施用粉紅色胭脂，臉色白中透紅，可與美麗的桃花相比之故。青年男子把心愛的女子稱為“紅顏知已”。稱男女之間不正當(dāng)?shù)男躁P(guān)系為“桃色事件”。

在西方文化中，粉紅色象征精華、極致，如the pink of perfectio十全十美的東西或人；它又象征上流社會，如pink lady高格調(diào)雞尾酒。

二、顏色詞語與心理情緒

西方心理學(xué)家中有人提出，常見的赤橙黃綠青藍(lán)紫等顏色對人的生理有不同的影響。 紅色red：刺激和興奮神經(jīng)系統(tǒng)，增加腎上腺素分泌和增進(jìn)血液循環(huán)。 橙色orange：誘發(fā)食欲，幫助恢復(fù)健康和吸收鈣。 黃色yellow：可刺激神經(jīng)和消化系統(tǒng)。綠色green：有益于消化和身體平衡，有鎮(zhèn)靜作用。藍(lán)色blue：能降低脈搏、調(diào)整體內(nèi)平衡。靛藍(lán)ingigo：調(diào)和肌肉、止血、影響視聽嗅覺。紫色purple：對運(yùn)動神經(jīng)和心臟系統(tǒng)有壓抑作用。黑色black：精神壓抑，導(dǎo)致疾病發(fā)生。

另外，受地理環(huán)境、民情風(fēng)俗、思維方式、宗教信仰、民族心理等因素的影響，各種顏色對于不同民族的人而言，在視覺和心理上所引發(fā)的聯(lián)想和象征意義也不盡相同。

紅色是一種熱烈的顏色，它象征著鮮血、烈火、生命和愛情。紅色的熱情讓人有一種勇敢的沖勁，它能鼓舞人的情緒。西方心理學(xué)家指出：其心理作用可以促進(jìn)血液流通，加快呼吸并能治療憂郁癥，對人體循環(huán)系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)具有重大作用， 可以刺激和興奮神經(jīng)系統(tǒng)，增加腎上腺素分泌和增進(jìn)血液循環(huán)。紅色還由于其莊嚴(yán)安全的特性而被當(dāng)做象征王權(quán)的顏色。在非洲，如尼日利亞，紅色則被認(rèn)為是一種不吉利的顏色。同時(shí)因?yàn)檠羌t色，紅色意味著流血，引申為革命。在英語和漢語中，紅色有時(shí)可以完全對應(yīng)，有時(shí)卻大相徑庭。

綠色是大自然的顏色，常常給人一種祥和博愛的感受，它能令人充滿青春活力。綠色則可以提高人的聽覺感受性，有利于思考的集中，提高工作效率，消除疲勞。綠色一般是生長中的植物的主色，因此綠色代表著活力、生長、寧靜、青春、希望。

黃色是太陽公公的本色，它飽含智慧與生命力，讓人顯得年輕有朝氣。純黃是歡樂而柔和可愛的。黃色是色譜中最令人愉快的顏色，它被認(rèn)為是知識和光明的象征，可以刺激神經(jīng)系統(tǒng)和改善大腦功能，激發(fā)人的朝氣，令人思維敏捷。在英語中，yellow可以表示“膽小、卑怯、卑鄙”的意思，例如，a yellow dog，卑鄙的人，a yellow livered 膽小鬼。 英語中的黃色還用來作為事物的特定顏色，例如，美國有些城市的出租車上標(biāo)“yellow”（而不是“taxi”）的字樣，代表出租車，因?yàn)槟抢锏某鲎廛嚍辄S顏色。如，Yellow Pages 黃頁（電話號碼簿，用黃紙印刷）Yellow Book 黃皮書（法國等國家的政府報(bào)告，用黃封面裝幀）yellow boy（俗）金幣。

藍(lán)色調(diào)來自天空、大海，所以能給人靜止、平緩、安定、憂郁等感覺，還給人一種心胸開闊，文靜大方的情操，它又能使人受到誠實(shí)，信任與崇高的心理熏陶。其實(shí)藍(lán)色意味著平靜、嚴(yán)肅、科學(xué)、喜悅、美麗、和諧與滿足，在醫(yī)學(xué)上它經(jīng)常被用來放松肌肉緊張、松弛神經(jīng)及改善血液循環(huán)。而在英語中blue是一個(gè)含義十分豐富的顏色詞，blue不僅表示顏色，而且常用來喻指人的“情緒低落”、“心情沮喪”、“憂愁苦悶”。 有時(shí)blue又有社會地位高、出身名門的意義，如blue blood（貴族血統(tǒng)）。此外，blue在英語中與其它詞匯搭配，還有另外的含義，如， out of blue 意想不到once in a blue 千載難逢drink till all’s blue 一醉方休。

白色（white）在漢語和英語的聯(lián)想意義中都有純潔和清白的意思，但也有一些含義上的不同。例如，漢民族文化中，白色與死亡、喪事相聯(lián)系，如“紅白喜事”中的“白”指喪事（funeral），表示哀悼。但在英語文化中，white表示幸福和純潔，如新娘在婚禮上穿白色禮服，代表愛情的純潔和婚姻的貞潔。英語中的white有時(shí)表達(dá)的含義，與漢語中的“白色”沒有什么關(guān)系，如：a white lie 善意的謊言 the white coffee 牛奶咖啡，實(shí)際上與英語white所表示的顏色也沒有什么聯(lián)系，而是表達(dá)另外的含義，如，白開水 plain boiled water 白菜 Chinese cabbage白搭 no use 白費(fèi)事 all in vain。

三、習(xí)慣搭配及意義

英語中顏色詞匯的習(xí)慣搭配很多，由于英漢語言、文化的差異，人們的語用習(xí)慣，思維方式等不同，兩種語言的命名理據(jù)也不同，對英語中含顏色詞匯習(xí)語的意義，不能簡單地進(jìn)行詞匯意義的轉(zhuǎn)換，否則會引起表達(dá)的失誤，甚至引起理解的障礙。若不熟悉這些搭配，在構(gòu)建話語時(shí)，就9:07 2011-3-14會按漢語的思維模式說出 “中式英語”。這些習(xí)慣搭配，在語義上是個(gè)不可分割的統(tǒng)一體，其整體意義往往不能從組成習(xí)語的各個(gè)詞匯意義中揣測出來，需要不斷地積累。如，black tea紅茶brown sugar紅糖green-eyed紅眼病blue ice純凈冰black and blue青一塊紫一塊 blue moon千載難逢的時(shí)期，難以預(yù)見的事white elephant無用而累贅的東西beyond the pale失寵;丟臉等。

結(jié)語

英語中的顏色詞匯，用法復(fù)雜，含義豐富。除了其基本含義，還有著豐富的象征和比喻等意義。學(xué)習(xí)中切不可望文生義，要注意平時(shí)的積累，多了解英語民族的文化背景和歷史。掌握這些詞匯的發(fā)展變化規(guī)律，才能掌握這些詞語的正確意義并正確使用它們。