早在上世紀80年代初始，作為一門關注人機交互體驗的新學科，交互設計就由世界著名的美國創(chuàng)新設計公司——IDEC的創(chuàng)始人之一比爾·莫格里奇(Bil Moggridge)在一次設計會議上提出，最初定名為“軟面(soft Face)”，相對于當時工業(yè)設計界更多關注于產(chǎn)品的“硬體(Hard Ware)”，暗示IDEC對產(chǎn)品“軟性”設計的強調(diào)。爾后才在80年代末將其改名為“Interaction Design”，即交互設計。

交互設計，是一門定義交互系統(tǒng)的構架與行為的新設計專業(yè)，是研究人工制品或系統(tǒng)與其用戶或參與者發(fā)生交互行為的科學方法。相對于建筑設計、室內(nèi)設計、工業(yè)設計、服裝設計、平面設計、廣告設計等帶有“縱向”特征的傳統(tǒng)設計專業(yè)而言，交互設計則更具有“橫向”的屬性，因為當我們用“交互”的觀察方法去審視上述這些設計領域時，會發(fā)現(xiàn)所有的人造空間、硬件設備、軟件產(chǎn)品、交通管理、移動工具、可穿戴物品、售后服務等人造系統(tǒng)中，均存在大量的人機交互問題需要我們提出更好的解決方案。如果交互設計僅僅被限定在計算機、互聯(lián)網(wǎng)領域是完全不夠的，它的最大魅力在于令人造物品由硬體到軟體、由視覺到觸覺、聽覺、味覺均能與人發(fā)生良好的互動效應，創(chuàng)造完美的服務體驗。

從用戶角度來說，交互設計是一種如何讓產(chǎn)品易用、有效而讓人愉悅的技術，它致力于了解目標用戶和他們的期望，了解用戶在同產(chǎn)品交互時彼此的行為，了解“人”本身的心理和行為特點，提供各種有效的交互方式并令人機交互過程的效率得以增強和擴充，在產(chǎn)品與使用者之間建立一種友善、互動的有機關系，高效地服務于使用者。從交互設計師角度說，交互設計首先要進行用戶研究了解特定設計主題的背景和相關信息(如用戶的使用習慣與行為模式)，繼而設計人造系統(tǒng)的行為以及行為相關的形式，并從可用性和情感因素等方面來評估設計質(zhì)量。交互設計雖然與系統(tǒng)的界面設計關系密切，但其重點關注的是和系統(tǒng)行為相關的界面部分，著重于提高用戶的體驗，而不是其他的。

在現(xiàn)實生活中，每個人每天都要和許多產(chǎn)品產(chǎn)生“交互”，從定時叫早的鬧鐘(或提供了鬧鈴功能的手機和電話機)到熱早餐時操作微波爐，從打開電腦或iPad瀏覽網(wǎng)站、電子郵箱到用遙控器觀賞電視節(jié)目，從在地鐵自動售票機前投幣購買單程車票到從ATM機上取款，從用手機播放MP3音樂到途中隨機拍下圖片后上傳至個人的微博……我們已被各種人機交互行為所圍繞，在享受良好的交互設計提供的便利服務同時，也會有如下的糟糕體驗：當你在廣州琶洲廣交會展館的地下停車場，因忽略自己的停車區(qū)位而找不到車子而抓狂的時候，當你用電話查詢自己的銀行賬戶時，因喋喋不休的錄音提示你如何操作而心情煩躁的時候，當你買了一臺新的數(shù)碼相機，一臉茫然地面對使用手冊的時候，當你心急如焚地在人行斑馬線端頭苦等綠燈亮起的時候，當1.80米身高的你在火車站售票窗口，需費力地壓迫彎下腰來與窗內(nèi)坐著的售票員交談時……你已經(jīng)在遭遇“交互設計”缺失的困擾了。而展館地下停車場的指示系統(tǒng)、電話銀行的查賬系統(tǒng)、數(shù)碼電子產(chǎn)品的用戶手冊、交通紅綠燈的時長、火車站的售票處都是經(jīng)過“設計”的、甚至是符合“國標”的。但這些所謂的“設計”均存在“見物不見人”的弊病，忽略了設計的核心價值——與人互動、更好地服務于使用者。

如前所述，交互設計呈現(xiàn)出對傳統(tǒng)設計專業(yè)的“橫向”切割特性，預示著其在這些設計專業(yè)中具有被吸納、融匯與進化發(fā)展的廣闊空間。交互設計作為一門設計教育的專業(yè)，最早始于1989年的倫敦皇家藝術學院(RCA)，由格林·克萊姆頓－史密斯(GillianCrampton－Smith)教授創(chuàng)建了交互設計的碩士學位(初始名為“計算機相關的設計”，后改名為“交互設計”)。2001年，她在意大利都靈省的小鎮(zhèn)Ivrea創(chuàng)建了交互設計研究所，專門從事交互設計的研究和教育。目前，歐美發(fā)達國家的設計院校已普遍開設了交互設計專業(yè)與課程。

但在中國的設計教育發(fā)展中，交互設計則嚴重滯后一在當下中國內(nèi)地已有1300多所大學開設有“藝術設計”、“工業(yè)設計”類專業(yè)系科、近百萬人培養(yǎng)規(guī)模的背景下，鮮有院校開設有交互設計專業(yè)。與上世紀80年代初“工業(yè)設計”由高校引領發(fā)展形成鮮明反差的是：交互設計在計算機、互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)呈狂飆突進之勢時，中國的設計院校陷于集體失語的窘態(tài)。

值得慶幸的是，在廣東省交互設計專業(yè)委員會的創(chuàng)立以及“中國交互設計體驗日大會”舉行的前后，廣州美術學院工業(yè)設計學院以及華南地區(qū)的幾所高校已先后設立交互設計專業(yè)，并將其作為進入21世紀第二個十年“最有成長力”的設計專業(yè)加以建設，呈現(xiàn)設計教育在落伍之后的奮起態(tài)勢，為中國的交互設計產(chǎn)業(yè)成長蓄積更大的能量。