據(jù)有關(guān)媒體報(bào)道，隨著美國(guó)《時(shí)代》周刊網(wǎng)站稱天空近日將出現(xiàn)水、金、木、火、天王和海王“6星連珠”的天文異象，“末日論”又被熱議。北京天文館館長(zhǎng)朱進(jìn)對(duì)此表示，此前也曾有“9星連珠”、“十字架”等天文現(xiàn)象被熱議，但嚴(yán)格地說(shuō)，“連珠”本身尚無(wú)界定，也未明確是從地球、太陽(yáng)還是從太陽(yáng)系外觀測(cè)，將“連珠”與末日相聯(lián)系，更是一種“瞎說(shuō)”。經(jīng)觀測(cè)，目前雖然水、金、木、火4星確實(shí)挨得比較近，天王星和海王星也在慢慢靠攏，但并非在一條直線上，差得還有點(diǎn)遠(yuǎn)。據(jù)朱館長(zhǎng)解釋，每顆星星都沿橢圓形軌道在繞太陽(yáng)轉(zhuǎn)動(dòng)，有的周期需要好多年，因此，6顆星都趕在一塊兒并不容易，確實(shí)少見(jiàn)，約為百年一遇，明年將不會(huì)再現(xiàn)。

歷史上曾有過(guò)多次所謂的“世界末日”預(yù)言，但最終無(wú)一應(yīng)驗(yàn)。應(yīng)該說(shuō)，無(wú)論從哪個(gè)角度去驗(yàn)證和研究，都應(yīng)得出一個(gè)結(jié)論，那就是——2012，沒(méi)有世界末日!

初識(shí)瑪雅歷法

若要了解所謂末日預(yù)言的來(lái)龍去脈，首先要了解其名義上的根源——瑪雅歷法?，斞艢v法是由中美洲的古文明——瑪雅文明創(chuàng)立的，其中的安排有著濃重的宗教和文化因素。

瑪雅歷法由三大主要的平行系統(tǒng)組成，一是卓爾金(Tzolkin)歷日，二是哈布(H拍b)年，三為長(zhǎng)期積日制(LongCount)。其中卓爾金歷日以260日為計(jì)量單位，主要用于宗教活動(dòng)；哈布年以365日為計(jì)量單位但不置閏，多用于日常事務(wù)。這兩者長(zhǎng)度的最小公約數(shù)，也就是52個(gè)哈布年長(zhǎng)，是瑪雅的一個(gè)歷法循環(huán)。

雖然卓爾金歷日的長(zhǎng)度不與任何大天體的運(yùn)行相吻合，但其應(yīng)用的歷史卻非常悠久，甚至可以追溯到公元前。因此，關(guān)于其起源，學(xué)界頗有爭(zhēng)議。

而與流傳的末日預(yù)言相關(guān)的，是長(zhǎng)期積日制，主要用于長(zhǎng)期計(jì)年。長(zhǎng)期積日制使用的計(jì)數(shù)有5個(gè)單位，是20進(jìn)制和18進(jìn)制的混合歷法。在這一體系中，一天記為一個(gè)金(kin)，20金為一個(gè)維那爾(winal)，18個(gè)維那爾為一個(gè)吞(tun)，20個(gè)吞為一個(gè)卡吞(katun)，20個(gè)卡吞為一個(gè)巴克吞(baktun)。一般認(rèn)為，巴克吞的計(jì)量是從1到13，某些人所說(shuō)的世界末日，也就是第13巴克吞、O卡吞、O吞、O維那爾、O金的那一天。倘或采取最常用的瑪雅歷法轉(zhuǎn)換關(guān)系，也就是古德曼一馬丁內(nèi)斯一湯普森(Goodman-Martinez-Thompson)關(guān)系，將公元前3114年8月11日視為長(zhǎng)期積日制的起點(diǎn)，那么這一天則是2012年12月21日。

但是且慢，難道這真的就意味著是世界末日嗎?未必。首先，根據(jù)歷史學(xué)家的研究，瑪雅神話本身只是將第13巴克吞、O卡吞、O吞、O維那爾、O金這天看作是啟蒙時(shí)代(Age of Enlightenment)的到來(lái)，但并沒(méi)有明確說(shuō)明這意味著什么，也就是說(shuō)，所謂世界末日之說(shuō)，很有可能是后人的牽強(qiáng)附會(huì)。而從歷法來(lái)看，在瑪雅人限中，每個(gè)哈布年年末的5天都是不吉利的；每個(gè)52年歷法循環(huán)的結(jié)束也被認(rèn)為是危險(xiǎn)的。但在這些日子里，歷史還是照常繼續(xù)下去，就算是發(fā)生了天災(zāi)人禍，也與瑪雅歷法的大小循環(huán)沒(méi)有什么關(guān)聯(lián)，不是嗎?那么為什么非要把長(zhǎng)期積日制特殊對(duì)待呢?再者，為什么不將長(zhǎng)期積日制的局限視為瑪雅歷法的自身缺點(diǎn)呢?考慮哈布年連閏日都沒(méi)有涉及，這并不是沒(méi)有可能的，畢竟幾千年的時(shí)間對(duì)于千年前的古人來(lái)說(shuō)已經(jīng)是相當(dāng)之長(zhǎng)了。何況關(guān)于巴克吞的最大允許取值究竟是13還是20，相關(guān)學(xué)者還尚存爭(zhēng)論。

另有一點(diǎn)值得注意，雖然長(zhǎng)期積日制的最大單位是巴克吞，瑪雅人還是有計(jì)量更長(zhǎng)時(shí)間的單位的，只是很少使用而已，比如相當(dāng)于20個(gè)巴克吞長(zhǎng)度的皮克吞 (pictun)。如果瑪雅人真的把第13巴克吞、O卡吞、O吞、O維那爾、O金看作世界末日，設(shè)置比巴克吞還要長(zhǎng)的時(shí)間單位，意義何在呢?

最后再順便提一點(diǎn)，古德曼一馬丁內(nèi)斯一湯普森關(guān)系并不是唯一的瑪雅歷法轉(zhuǎn)換關(guān)系。關(guān)于長(zhǎng)期積日制的起點(diǎn)，筆者至少見(jiàn)過(guò)三種說(shuō)法。末日預(yù)言的宣傳者在這一點(diǎn)上也是不嚴(yán)肅得可以，不知道為什么非要抱著既不是距今最近也不是最遠(yuǎn)的古德曼一馬丁內(nèi)斯一湯普森關(guān)系不放?

在對(duì)瑪雅歷法有了基本了解之后，再逐一看一看，這類預(yù)言經(jīng)常提及的天文災(zāi)難都有哪些，到底是不是真實(shí)的。

X行星的是是非非

X行星最初只是天文學(xué)家的說(shuō)法，指的是太陽(yáng)系外邊界附近、冥王星軌道以外的大行星。由于冥王星系統(tǒng)自身不足以解釋海王星受到的軌道攝動(dòng)，x行星的提出可以說(shuō)是順理成章的事情。直到今天，仍有研究者在搜索著這樣一顆或幾顆潛在的星球。

那么X行星又是如何與2012年扯上關(guān)系的呢?事情要追溯到1983年，紅外天文衛(wèi)星IRAS探測(cè)到了一個(gè)距離地球540天文單位的天體。但是關(guān)于其本質(zhì)，天文界并無(wú)定論。甚至連該天體究竟是位于太陽(yáng)系附近還是在河外都不能確定。如果翻一翻當(dāng)年的研究論文，會(huì)發(fā)現(xiàn)很多套語(yǔ)，無(wú)外乎是說(shuō)，該天體可能是屬于哪一類，未來(lái)的多波段觀測(cè)有可能將其性質(zhì)確定下來(lái)。

公眾很容易將這一神秘的天體與x行星扯上關(guān)系。起初的媒體報(bào)道還算靠譜，只是給出了幾種可能性，如彗星、大行星、河外星系或褐矮星等，但很快，傳言就變成了在太陽(yáng)系邊緣“發(fā)現(xiàn)”了褐矮星，這就是x行星。后來(lái)，干脆就與瑪雅末日預(yù)言扯上了關(guān)系，號(hào)稱這顆x行星正朝地球沖來(lái)，并將于2012年與地球相撞。

這其中還牽扯到了另外一樁公案，也就是1992年的X行星傳言，據(jù)說(shuō)是根據(jù)天王星與海王星軌道受到的攝動(dòng)，推測(cè)出了一顆在大偏心率軌道上運(yùn)轉(zhuǎn)的行星。而倘或認(rèn)為該天體與1983年IRAS眼中的神秘天體是一個(gè)，根據(jù)其在幾年間的“運(yùn)動(dòng)速度”就可以推算出，2012年它就會(huì)抵達(dá)地球。不過(guò)這也僅僅是在公眾中流行，未見(jiàn)專業(yè)天文界的報(bào)道。當(dāng)年倒是發(fā)現(xiàn)了一顆名噪一時(shí)的柯伊伯帶天體——1992 QBl，這是人們發(fā)現(xiàn)的第一個(gè)柯伊伯帶天體，只是該天體的軌道對(duì)地球完全不構(gòu)成威脅。而對(duì)天王星與海王星的軌道分析表明，沒(méi)有什么大得過(guò)分、軌道扁得過(guò)分的天體在對(duì)它們施加擾動(dòng)。至于將1983年IRAS的觀測(cè)與1992年的x行星傳言扯上關(guān)系的說(shuō)法，更是有些離奇：且不論將二者憑空聯(lián)系的做法無(wú)甚依據(jù)，傳言中后者的質(zhì)量還遠(yuǎn)遠(yuǎn)夠不上褐矮星的級(jí)別。

不過(guò)看看2012年“世界末日”之說(shuō)與1983年一個(gè)沒(méi)有定論的發(fā)現(xiàn)扯上的聯(lián)系，倒是不得不讓人佩服其想象力。只是，天文事件是要以觀測(cè)為基礎(chǔ)的，沒(méi)有觀測(cè)的支持，再聳人聽(tīng)聞的說(shuō)法也僅僅是說(shuō)法，而不是事實(shí)。

太陽(yáng)耀斑與地球磁場(chǎng)的傳聞

關(guān)于瑪雅預(yù)言種種說(shuō)法總能跟太陽(yáng)耀斑扯上關(guān)系，說(shuō)是到了2012年，耀斑活動(dòng)增強(qiáng)，將對(duì)地球產(chǎn)生致命威脅，甚至將地球摧毀。根據(jù)太陽(yáng)11年活動(dòng)周期的變化規(guī)律，2012年前后是太陽(yáng)第24活動(dòng)周的峰年倒是不假。但威脅究竟有多大?不妨對(duì)此分析一番，再下結(jié)論不遲。

上一個(gè)太陽(yáng)活動(dòng)的峰年發(fā)生在2002年前后。當(dāng)時(shí)確實(shí)是發(fā)生了不少小事故，諸如短波通信中斷、衛(wèi)星工作受到干擾、電網(wǎng)故障等等，但無(wú)一可稱為致命威脅。由于此時(shí)太陽(yáng)活動(dòng)頻繁，大量的高能粒子被加速，并會(huì)飛臨地球附近，類似的事故可以說(shuō)是每次峰年必定發(fā)生的。

太陽(yáng)活動(dòng)的根源是磁場(chǎng)。每11年，太陽(yáng)磁場(chǎng)極性會(huì)發(fā)生倒轉(zhuǎn)。由于太陽(yáng)表面是氣體，星體存在著赤道快、兩極慢的較差自轉(zhuǎn)，原本垂直于赤道的磁力線因此會(huì)被拉彎并積累能量，浮出表面。當(dāng)磁場(chǎng)能量積累到一定程度，磁重聯(lián)現(xiàn)象被誘發(fā)，這正是驅(qū)動(dòng)耀斑的動(dòng)力所在。

對(duì)于地球來(lái)說(shuō)，耀斑主要影響的還是電離層，其輻射能量在這里被大量吸收，不至于構(gòu)成對(duì)地面生物以及地球自身的威脅。在耀斑高能輻射的作用下，電離層的電離度增加，影響短波無(wú)線電信號(hào)的傳播。在太陽(yáng)活動(dòng)峰年，短波中斷幾乎是家常便飯，就是這個(gè)原因。

與耀斑關(guān)聯(lián)的日冕物質(zhì)拋射往往會(huì)影響衛(wèi)星的工作。如果地球磁場(chǎng)與行星際磁場(chǎng)是反平行，在地球磁層頂就很可能發(fā)生磁重聯(lián)，拋出物進(jìn)入地球磁層。這是極光的成因(因此太陽(yáng)活動(dòng)峰年極光活動(dòng)往往更為頻繁，出現(xiàn)緯度也更低)，也會(huì)導(dǎo)致范艾倫帶輻射增強(qiáng)，轟擊衛(wèi)星(以及防護(hù)不充分的宇航員)。當(dāng)然還有高能粒子加熱大氣導(dǎo)致的大氣膨脹，這會(huì)對(duì)衛(wèi)星增加額外的阻力。再嚴(yán)重的衛(wèi)星的故障也不至于威脅一切生命和整個(gè)地球的安全，只是對(duì)于載人航天，還是有必要讓太空行走避開(kāi)太陽(yáng)活動(dòng)高峰的。

關(guān)于電網(wǎng)的問(wèn)題，經(jīng)常會(huì)在高緯度區(qū)域發(fā)生。來(lái)自太陽(yáng)的高能帶電粒子會(huì)產(chǎn)生粒子流，穿過(guò)這里的電離層。如果太陽(yáng)活動(dòng)足夠強(qiáng)，這會(huì)在地面感應(yīng)出電流，導(dǎo)致電力過(guò)載。史上這類事故中最嚴(yán)重的一次是1989年3月13曰在加拿大魁北克的那次，直接導(dǎo)致600萬(wàn)人在9小時(shí)內(nèi)無(wú)法用電，居民被迫挨凍，許多產(chǎn)業(yè)也不得不暫停?？墒菍?duì)于生物的存活來(lái)說(shuō)，這卻不能算是太大的問(wèn)題。

那么預(yù)言散布者所熱衷的致命耀斑有多大的可能性呢?考慮太陽(yáng)是一顆盛年期的穩(wěn)定恒星，一次太陽(yáng)活動(dòng)威脅地球的安全是不可能的。就算是有史以來(lái)觀測(cè)到的最為劇烈的耀斑活動(dòng)——1859年的卡林頓(Carrington)耀斑，除了讓電報(bào)機(jī)打火花、地磁劇變之外，也幾乎沒(méi)有影響到正常的生活，況且這樣的事件已經(jīng)是稀罕到了極點(diǎn)呢!電力、通信、航天、航空、航海等行業(yè)需要做好準(zhǔn)備，不要讓太陽(yáng)活動(dòng)帶來(lái)太嚴(yán)重的影響不錯(cuò)，普通人還是一切照常就好了。

至于地球磁場(chǎng)與太陽(yáng)磁場(chǎng)在2012年同時(shí)倒轉(zhuǎn)的說(shuō)法?必須澄清一點(diǎn)，太陽(yáng)的磁極性反轉(zhuǎn)開(kāi)始于新活動(dòng)周開(kāi)始的時(shí)候，對(duì)應(yīng)活動(dòng)的低谷。在觀測(cè)上，就表現(xiàn)為高緯度地區(qū)出現(xiàn)極性反轉(zhuǎn)的黑子，第24活動(dòng)周的對(duì)應(yīng)黑子則是出現(xiàn)在2008年年初。再說(shuō)說(shuō)地球磁場(chǎng)問(wèn)題?，F(xiàn)在的磁場(chǎng)強(qiáng)度確實(shí)比19世紀(jì)的測(cè)量值要弱上10％，照此勢(shì)頭發(fā)展下去，確實(shí)有可能有朝一日會(huì)發(fā)生倒轉(zhuǎn)，這也確實(shí)會(huì)給某些依靠磁場(chǎng)導(dǎo)航的生物帶來(lái)麻煩。但在時(shí)間上，現(xiàn)在的研究認(rèn)為，就算發(fā)生倒轉(zhuǎn)，至少也是在幾千年后的事情了，而地球磁場(chǎng)也有可能會(huì)不經(jīng)倒轉(zhuǎn)而再次增強(qiáng)。

致命的伽瑪射線暴?

伽瑪射線暴的能量確實(shí)驚人，往往被形容為“自宇宙大爆炸以來(lái)最猛烈的爆發(fā)”。可能正是由于這個(gè)原因，末日預(yù)言散布者往往認(rèn)為2012年會(huì)在地球附近發(fā)生一次這樣的爆發(fā)。但是，真的會(huì)如此嗎?

先來(lái)看看伽瑪射線暴的成因。伽瑪射線暴按持續(xù)時(shí)間分為長(zhǎng)暴與短暴，現(xiàn)在的主流理論認(rèn)為，長(zhǎng)暴起源于大質(zhì)量恒星的死亡，短暴起源于雙致密星的并合。首先說(shuō)長(zhǎng)暴。大質(zhì)量恒星的死亡不一定會(huì)產(chǎn)生伽瑪射線暴?，F(xiàn)有的理論對(duì)前身星有很高的要求，比如合適的質(zhì)量、磁場(chǎng)與自轉(zhuǎn)速度，而可以認(rèn)為銀河系內(nèi)基本不會(huì)發(fā)生伽瑪射線暴的原因，還在于對(duì)金屬性的要求：如果恒星金屬元素豐度過(guò)高，主序演化過(guò)程中就會(huì)以星風(fēng)的形式損失過(guò)多角動(dòng)量，不足以形成長(zhǎng)暴要求的相對(duì)論性噴流。這既是為什么長(zhǎng)暴多發(fā)生在高紅移早期宇宙的緣故(當(dāng)時(shí)尚未產(chǎn)生足夠多的金屬元素)，也可以解釋爆發(fā)的發(fā)生頻率和強(qiáng)度隨著紅移的減小而減少的觀測(cè)事實(shí)。在地球的銀河系后院，還沒(méi)有金屬豐度足夠低又擁有足夠大質(zhì)量的恒星——這樣的天體，早在銀河系形成初期就已經(jīng)演化殆盡了。

再來(lái)看看短暴。雙致密星的并合實(shí)際上是長(zhǎng)期演化的結(jié)果。在雙星長(zhǎng)時(shí)間繞轉(zhuǎn)的過(guò)程中，會(huì)因?yàn)橐Σㄝ椛鋼p失能量，軌道周期逐漸變短，最終并合到一起。然而在銀河系內(nèi)，并沒(méi)有多少雙致密星的發(fā)現(xiàn)。實(shí)際上，短暴大多是在橢圓星系中發(fā)現(xiàn)的，畢竟這類成員星相對(duì)較老的星系才是造就雙致密星的溫床。

還有一點(diǎn)為預(yù)言散布者忽略的事實(shí)，就是伽瑪射線暴的隨機(jī)性。伽瑪射線暴的爆發(fā)在天空中是各向同性分布的，永遠(yuǎn)也無(wú)法知道下一次爆發(fā)出現(xiàn)在何時(shí)何地(否則對(duì)該現(xiàn)象的研究也就沒(méi)有那么困難了)。按照現(xiàn)在專用探測(cè)衛(wèi)星的技術(shù)水平以及伽瑪射線暴的發(fā)生率來(lái)看，2012年12月21日能探測(cè)到一次或幾次爆發(fā)的可能性還是蠻大的，只是這爆發(fā)是發(fā)生在宇宙學(xué)距離上，而不是太陽(yáng)系的鄰近區(qū)域。

如果說(shuō)，觀星愛(ài)好者們對(duì)百年一遇的“6星連珠”天象感興趣，可在破曉前借助天文望遠(yuǎn)鏡去觀測(cè)、去研究，然而由此去相信什么“末日論”，則大可不必。此前已經(jīng)有過(guò)無(wú)數(shù)次的末日傳聞，都無(wú)一兌現(xiàn)，我們沒(méi)有理由相信這次是真實(shí)的，更何況其列舉的天文“證據(jù)”又是如此禁不起推敲。我們沒(méi)有必要把消失的古文明看得太過(guò)神秘，更不必杞人憂天，一切還是會(huì)照常，歷史也會(huì)繼續(xù)下去。