一

這個有趣的故事發(fā)生在20年前。那時，我在一個鄉(xiāng)派出所當所長。

一天下午，那個走街串巷玩了幾十年猴子的小老頭兒侯三榜，一手揪住郭憨子的前襟，一手拖著仰面八叉、腿襠里叮著一只老鱉的死猴子邊走邊罵朝派出所而來。后面跟著一大群看把戲似的男女老少，嘻嘻哈哈、議論紛紛，煞是熱鬧。

一到派出所，侯三榜哭喪著臉拖著哭腔對我說：“趙所長呵，你知道我是靠猴子過日子的人呵！現(xiàn)在我沒得命了，郭憨子這個害人精將我的活路給斷了，你可得替我做主呵！”

我問侯三榜：“這是怎么回事？你將手松開慢慢講?！?/p>

郭憨子在侯三榜松開了手之后，臉漲得像豬肝似的喘著粗氣，一蹦三尺高，甕聲甕氣地罵道：“我要是有意的就斷子絕孫！”

“你不是有意的，為什么不把鱉放在簍子里？”侯三榜反駁道。

……

二人你一言我一語地爭執(zhí)起來，眼看侯三榜就要撞向郭憨子，我趕忙拖住侯三榜，嚴肅地對他說：“既然來到了派出所，那就不得胡來。你把情況慢慢講清楚，我給你們評評理，看該不該賠?！?/p>

二

原來，郭憨子農(nóng)閑時愛打魚摸蝦，今天忙畢農(nóng)事，又挎上漁簍背著漁網(wǎng)外出尋河塘打魚。在雙龍蕩旁邊的支渠里一網(wǎng)撒下去，竟拖上一只老鱉。郭憨子見狀高興極了，拿起來掂了掂，足足有3斤多重?！斑@么大的鱉多少年都未曾見過呢！”郭憨子心頭激動得“撲通撲通”直跳，忙從漁簍里拔出一根竹簽，在老鱉的尾巴部位戳一個小洞，穿上尼龍細繩，把它放進漁簍，將尼龍繩系在簍幫上，這樣，老鱉就跑不掉了。

郭憨子自以為交了好運，菜子花開時捉的鱉叫菜花鱉，最補人，市場上150塊一斤還搶不到手，這只鱉少說也得賣400塊，正好買化肥缺錢，這下可解了燃眉之急。不知是何年何月何日做的好事，讓自己出門拾了個大元寶，10袋尿素總算有著落了！他收起漁網(wǎng)，興沖沖地朝小街上走去。

到了大眾飯店，郭憨子將鱉從簍子里取出，讓老板看。老板操起秤一稱，秤桿翹得高高的，說：“郭憨子，算你走運，250塊錢賣不賣？”

郭憨子眨了眨眼，腦子里一盤算，對老板說：“250塊？大老板啊，就是偷來的最賤也得值400塊哦！”

“400塊？那你去找下家吧。”老板將手一擺又去干他的營生了。

郭憨子曾聽人說，縣城里有賓館、酒樓、招待所，常常為買不到真正野生的“鰻甲蟹”（鰻魚、甲魚、螃蟹)而傷透腦筋，有一道叫“霸王別姬（鱉雞）”的菜，就是用野生鱉和草雞燒的，價格不菲。既然如此，何不去縣城碰碰運氣呢？此時，天已近中午了，回家吃午飯再返回到街上乘車去縣城，弄不好晚上趕不回來，干脆在飯店打個尖算了。

郭憨子來到飯店，將鱉拴在桌腿上，讓它繞著桌腿爬，招惹人來看，等于在做活廣告，說不定不用去縣城就能賣個大價錢呢。果真，飯店里幾個打工仔、打工妹呼地一下圍上來看這么大個稀奇物。老板見狀黑著臉，操著公鴨嗓子吆喝道：“看，看什么西洋景子？還不快去做事！”老板這么一咋呼，打工妹、打工仔一哄而散，各自干活去了，偌大的餐廳就只剩下郭憨子一人。郭憨子并不感到冷清，俗說財足精神漲，心里像樂開了花似的喊服務(wù)員端一碟熏燒豬頭肉、一碟油炸花生米，上一瓶二兩五錢的小瓶洋河酒，眉開眼笑，自斟自飲，一副怡然自得的樣子。

無巧不成書。這時玩猴的侯三榜也來飯店用餐，見郭憨子坐的那張餐桌就郭憨子一人，便徑直前去，將猴子拴在桌腿上，要服務(wù)員端來兩碗菜面。侯三榜見郭憨子洋洋得意旁若無人地只顧自個兒飲酒吃菜，心里老大不高興，便埋頭吃面，也不瞧郭憨子一眼。

突然，只聽猴子凄慘地悲嚎一聲，將桌子頂?shù)美细?，又咣當一聲跌下，侯三榜的面條、郭憨子的酒全翻倒在桌上，兩人大驚失色，不約而同地朝桌肚一瞧：“哎呀，不好！”只見老鱉死死地咬著猴子的卵蛋，鱉頭已縮到肚子里去了。再仔細一瞧，不得了，猴子已氣絕身亡！

原來，猴子很頑皮，見桌腿旁拴著一只鱉，不知是何物，便用爪子去撓撓、逗逗，繼而又用鼻子嗅嗅，見鱉仍縮著頭趴在桌腿旁不動，以為此物好欺負，就用兩個前爪子將鱉掀了個肚朝天，鱉伸出頭抵住地，身子一拗又翻過來。猴子一不做二不休，竟朝鱉身上一坐。本來縮著頭自嘆不幸的老鱉再也無法忍受猴子的戲弄，伸出頭一口咬住猴子的要命處，猴子劇痛難忍，猛一蹦跶，差點將桌子掀翻。

三

我聽了情況介紹，忍俊不禁，但不得不強忍著不讓自己笑出聲來。我對垂頭喪氣呆立一旁的郭憨子說：“鱉還咬住猴卵子呢，快想辦法讓它把嘴松開。”

郭憨子搖搖頭說：“鱉咬人不松口，除非聽到驢子大叫它才松口?！?/p>

我望著侯三榜難以名狀的可憐相，心底不由得泛起一絲同情。對他的情況我了如指掌，他年逾花甲，孑然一身，只與這只猴子相依為命。他把猴子當成兒子，呼為“猴兒”，猴子也把他當成老子。猴子不但給他掙錢，還能替他干點家務(wù)活。譬如，早上替他倒尿壺，晚上再把尿壺端回去放到床邊……據(jù)說夜間他和猴子同宿一床，猴子或依偎在他的懷里或蜷縮在他的腳頭，冬天替他焐腳，夏天替他掀扇子拍蚊子。侯三榜好像能通猴語，每當夜闌人靜，寂寞難耐時，他就和猴子嘰嘰喳喳“聊天”，以此打發(fā)漫漫長夜。

他每天騎著一輛破自行車，馱著猴子云游四方，隨便找個空場，不用搭戲臺，手中的銅鑼一陣脆響后，便圍上來一群老人、孩童。這時，老猴便在他的指點下，開始表演拿大頂、摞瓦塊、拉二胡、騎自行車等節(jié)目。老猴表演完畢，便頭頂著銅鑼繞圈子向觀眾收賞錢。

現(xiàn)在猴子死于非命，他的痛苦無異于老年喪子。而那個郭憨子，又是有名的犟鐵頭，認準的事用十八頭牛拉也甭想拉回頭。這樁案子看似簡單，但斷起來卻很棘手。我躊躇良久，終于想出一個萬全之策。

我問侯三榜那只老猴子值多少錢？侯三榜用袖子揩揩眼淚，哽噎著說：“少說三千塊，我一不種田二不做工就靠它生活?！?/p>

“我說侯三榜，凡事都得講個理。郭憨子與你無冤無仇，他又不是故意害死你家猴子的。他只是一時疏忽，造成了嚴重后果，雖然有推卸不了的責(zé)任，但也情有可原?！笨吹贸?，侯三榜聽了我這番話，悲哀的臉上漸漸露出些平靜。我接著說：“你進飯店時已經(jīng)看到郭憨子那張餐桌腿上拴了只老鱉，你幾十歲了，又不是兩三歲娃娃，難道不知道鱉的厲害嗎？怎么還放心地讓猴子跟老鱉玩！”

我又蹲下身子用手拽拽尼龍繩，鱉仍咬住猴卵子不放。抬頭再問神情恍惚的郭憨子：“這只鱉能值多少錢？”郭憨子說：“肯定能賣400多塊?！?/p>

“那我看就這樣吧，”我望了望兩個當事人，停了片刻說，“你們兩家，一個因福招禍，好事變成壞事；一個倒霉，死了猴子。郭憨子，你就將這只老鱉賠給侯三榜，只當今天未逮到這只晦氣的老鱉；侯三榜，你將老鱉賣掉，添兩個錢再去買只小猴子來家調(diào)馴，你們二位看怎么樣呢？”

我的話音剛落，圍觀的人都一齊叫好，七嘴八舌地議論開了：“趙所長斷的是，就這么辦吧！”“侯三榜，你也不能太黑心，人家郭憨子老娘剛死，哪有那么多錢賠你，全是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，低頭不見抬頭見。”

郭憨子已明顯覺得理虧，很恭敬地對侯三榜說：“侯三爺，想不到我捉了鱉又闖了禍，給您老造成痛苦，實在是罪過，這只老鱉就賠給你吧。我是竹籃打水一場空呵！”

侯三榜用他那雙混濁的小眼睛望了望我又望了望郭憨子，彎腰用干枯的手掌抹抹老猴身上枯灰的毛，又拽拽鱉，鱉還是咬住猴的卵子不放。他什么話也沒有說，一手牽著系鱉的那根尼龍繩，然后將死猴子放到肩上扛著朝醫(yī)院方向走去。

我頓覺一陣釋然，想不到這場猴鱉糾紛這么順利就調(diào)解了，我當初的顧慮未免是杞人憂天。

侯三榜頭也不回地走了。我望著他那顫巍巍的后背，一種蒼涼之感油然而生。再瞧瞧郭憨子，他長長地嘆了一口氣，用衣袖揩揩腦門上沁出來的汗，很動情地喊了—聲：“侯三爺，對不起呵，你等一下！”說著挎起漁簍、背起漁網(wǎng)，快步流星地追上前去……

（壓題圖：《三百六十大觀》金鄂巖圖）

（責(zé)編 馮 梅）