黃易這幀水墨寫生《紫云山探碑圖》，筆墨溫潤豁朗，構(gòu)圖蒼渾豐茂，圓靜超逸，收云山于紙幅，不失文人風雅之制。

紙本《紫云山探碑圖》（107×39cm）立軸，披而賞之，但見紫云山中，重巒疊疊，蓊郁蒼茫，青松簇簇，茂樹橫生，近山渾圓，遠山朦朧。山半平坦處，筑屋一座，背壁面崖，垂松一株，張之如蓋，實乃觀景佳地。山谷間曲徑通幽，路盡頭，聳立圭形古碑一通。行者二人邁步向前，尋古探碑也，一種深邃清幽景象撲面而來。全圖以淡墨皴染，深墨點石苔及樹葉、松針。水墨清潤，氣韻渾厚，雖無奇而峻秀，雖不壯卻雄強。畫幅右上隸書題名：“紫云山探碑圖”。后有小識：“辛亥三月六日，訪武氏石室畫像，得碑之多莫過此役，圖以自喜。秋盦?！毕骡j象形朱文印“易”。

黃易（1744——1802），字大易，號小松、秋盦。詩、書、畫、印皆能，尤工山水，“得北苑巨然發(fā)，深究于倪黃派?！比黄渌?，每多淡墨干筆寫取神韻，蕭疏冷逸，而有金石味，精于金石考證之學(xué)，蔣寶齡在《墨林今話》中述其：“性嗜古殘碑斷碣，所至輒蒐訪于荒煙宿莽間，孜孜惟恐不及?！彼麑鹗詹?、研究，癡情入迷，曾說：“余素有金石癖?！辈⒆澡忛e章曰“碑癡”、“小松所得金石”，鈐于書畫作品之上。阮元《小滄浪筆談》簡介道：黃易“收金石刻至三千余種，多宋拓舊本?！敝摹拔淞红舢嬒耦}字”，便是他赴山東訪碑所得。從此，名其居曰“漢畫室”，且篆印二方以志。

黃易官山東濟寧府同知時，不廢風雅，廣搜碑刻，寄興繪勝，又畫成“訪碑圖”十六幀，“頗有逸趣”。金石考證家錢大昕詩題其圖云：“平生未有和山頂嶠癖，作吏偏于孟母親。一輛芒車奚一雙眼，天將金石付斯人?！?/p>

《探碑圖》款中所提“武氏石室畫像”，又稱“武氏祠畫像”，在今山東濟寧紫云山，是東漢末年武氏家族墓地前的石砌祠堂。祠堂的四壁刻滿了歷史人物、神仙怪異和墓主人生前的生活等，像旁有隸書題記，雕工精細，造型生動，藝術(shù)風格渾樸雄健，是研究東漢末年社會歷史不可多得的參考資料。“武梁祠畫像”的最早記錄，見于北宋趙明誠的《金石錄》，但年深日久，歷經(jīng)洪水漫淤，石室傾圮，長期掩埋地下，及至清代，武氏祠就鮮為人知了。乾隆五十一年（1786），黃易任濟寧同知時，根據(jù)趙明誠的記載，親赴此處，深入調(diào)查，終于發(fā)現(xiàn)“武祠”，不禁狂喜！隨即解囊挖掘，相繼發(fā)現(xiàn)石室三個以及漢碑、漢闕、畫像石20余塊，使這一東漢石刻藝術(shù)重見天日，此舉震動了當時的金石學(xué)界。

其實，早在發(fā)現(xiàn)武氏祠之前的乾隆四十年（1775）黃易就曾在畫家汪水處見到過“武氏祠畫像”的舊拓本（即傳為唐拓者），當時就動情地說：“古香可愛，為之心醉?！绷粝铝松羁逃∠螅弧稗挱h(huán)胸次者十有余年?！币矠槠浜髞戆l(fā)現(xiàn)武祠奠定了基礎(chǔ)。

自從黃易發(fā)現(xiàn)這批稀世珍寶，深感自己責任重大，應(yīng)加竭力保護。他在撰寫的《錢塘黃易修武氏祠堂記略》中說：“今諸石縱橫原野，牧子樵夫豈知愛護，不急收護，將不可問古物，因易而出，置之不顧，實負古人，是易之責也?！?黃易在濟寧運河廳居六年，尋訪、發(fā)掘、鑒別、考證金石碑刻，成績斐著，對我國古代文物搜集保護立下了很大功勞。如今，“武梁祠畫像”已被命為“全國文物保護單位。

黃易在《紫云山探碑圖》題識中自謂“辛亥三月六日訪武氏石室畫像，得碑之多，莫過此役?！彼嬎?，即為前事?！靶梁ァ保饲∥迨辏?791），黃尚在濟寧任上。訪碑歸來，余興未盡，展紙運筆，憶記成圖，志喜紀念。此幅全象畢顯，用心繪制，當系其諸多“訪碑圖”中工力之作。傳世至今，已歷二百余年，實屬難得。它的披露，不但使我們一睹紫云山當年的概貌，而且從紀款中也得知黃易此年的活動蹤跡，頗有藝術(shù)及歷史價值。