八仙的神話故事，在我國流傳甚廣，婦孺皆知，為廣大群眾津津樂道，成為道教文化的重要內(nèi)容之一，成為我國歷史文化的一個組成元素。 “八仙過海”“八仙朝圣”“暗八仙”等也因之成為我國瓷器上最受人喜愛的重要紋飾之一。它之所以普及率這么高，這和明嘉靖皇帝崇道有著直接的關系。本文結(jié)合八仙朝圣青花罐的鑒賞作一些探索與研究。不當之處請大家賜教。

數(shù)年前，余在青城山麓收藏了一件青花瓷罐。該罐高23公分，口徑13.5公分，罐腹正面畫著一個高臺山，高臺四面懸崖絕壁，前方有一條上天梯，右側(cè)有一座送仙橋，左側(cè)懸掛著串串人參果，在罐肩畫著許多蒼松和遠山，太上老君磐腳坐在高臺之上，左面擺著香爐，正在焚香誦經(jīng)，老君左側(cè)依次排列著鐵拐李，漢鐘離，韓湘子，蘭采和，呂洞賓，何仙姑，曹國舅，張果老等八個神仙，他們外著蘭色道袍，里穿白色內(nèi)衣，一個個神采弈弈，瀟瀟灑灑，喜形于色，向仙山行進，去朝拜道教至尊太上老君。紋飾布局嚴謹，畫面飽滿，錯落有致，生動活潑，雖用一色青料，卻通過釉的濃淡輕重，達到色分五彩，把內(nèi)容層次和人物特色很好地展現(xiàn)了出來。瓷罐青花色澤濃翠艷麗，白釉白里泛青，釉面肥潤，口沿醬黃，器底為沙底，有跳刀痕，火石紅與鐵銹斑，皮殼包將明顯。在明嘉靖時期，民窯制瓷水平很高。那時朝庭下達的燒制任務很大，竟達100萬件之多，官窯不能按時完成，就把一部份轉(zhuǎn)給民窯，搞“官搭民燒”，許多官窯瓷器就是民窯燒制出來的，只不過打了一個“記年款”而矣！從八仙朝圣青花罐的精美程度來看，它應是一件“準官窯”精品！

道教是我國東漢時期產(chǎn)生的民族宗教，是流傳較廣，影響較大的宗教之一，并在明嘉靖時期達到了頂峰。八仙故事歷經(jīng)漢唐宋元，直到明代才臻于完善，規(guī)范和定格，成為一個系統(tǒng)的完整的八仙神話故事，成為當時社會文化生活的一個重要內(nèi)容。究其原因這和嘉靖皇帝妄信道教，使崇信道教達到登峰造極的地步有著直接的關系。對此，《明史紀事本末》一書有較為詳細的記載。

嘉靖皇帝（明世宗）朱厚聰，明武宗朱厚照從弟，聰明自信，剛愎專橫，從小受父母的影響，對道教十分崇奉。他自14歲繼位當上皇帝始，直到駕崩的45年內(nèi)，上演了中國史上皇帝妄信道教的一出出滑稽可笑的荒唐故事。

嘉靖二年（1522年——繼位的第二年）四月，他聽信太監(jiān)崔文的鬼話，以禱祀為名，在紫禁城內(nèi)的乾清宮各處，設立“道場”（建醮）做道教法式，數(shù)日內(nèi)通宵達旦，晝夜不絕；又命太監(jiān)十余人在宮中學習念經(jīng)；又在朝清宮，坤寧等宮各建齋醮，舉行供齋醮神，設壇祭禱神靈等宗教儀式；又在西天西番，漢經(jīng)諸廠，五宛宮，西暖閣，東次閣等處依法泡制，使之或連日夜，或間日一舉，或一日再舉，整個皇宮變成了一個道教的大法會，大道場，道教活動達到登峰造極，盛況空前。嘉靖十年（1532年）他為求得皇子，又在皇宮內(nèi)建“祈嗣醮”、“欽安殿”，并以禮部尚書夏言擔任醮壇監(jiān)禮使，侍郎湛入水，顧鼎承擔任“迎嗣道引官”。他于每月初終兩日親自代頭參加醮壇儀式，文武大臣依次排隊，逐日進香，并使之制度化，規(guī)范化，經(jīng)常化，常年香火不絕。嘉靖十五年十二月，他喜得皇子后，更對道教崇拜得五腑投地。為謝儲祥（感謝神仙給他皇子），他又在禁內(nèi)立極殿大修金祿醮，大齋內(nèi)皇壇，搞醮壇儀式七個晝夜，并規(guī)定原定道教祭祀活動及程序不變，照舊繼續(xù)舉行。從此他在信奉道教上越走越遠，越陷越深，進而不理朝政，專心崇道。嘉靖十八年九月，他給輔佐大臣們說“朕欲命東宮監(jiān)國，靜攝一二年，然后親政”，次年正月遂因病不朝，二月建宮祈禳三日，是年十一月，在他生日——“萬壽圣節(jié)”那天，又在天玄極殿搞了三天三夜的醮壇祭祀。

嘉靖皇帝自幼身體較弱，當皇帝后因政事繁忙，三宮六院，身體越來越差。為了強身，求長生不死，他聽信道士“采陰補陽”，服了少女的月經(jīng)可保長生不死的鬼話，命令大量征集十三四歲的少女入宮，并令方士用這些處女的月經(jīng)來做丹藥。為保證宮女們的潔凈，規(guī)定他們不得進食，只能吃桑飲露，宮女們不堪痛苦，便舉行“起義”，乘皇帝睡著時欲用繩索將其勒死，但由于在慌亂之中誤把繩子拴成了死結(jié)，因而沒有成功。這就是我國歷史上有名的“壬寅宮變”！

“壬寅宮變”嚇得嘉靖皇帝魂飛魄散，整日擔驚受怕，不敢進入大內(nèi)，只好離開皇宮，搬到西苑（即今天的中南海）內(nèi)長住。他從此靜下心來，排除干擾，專心修道，再不臨朝，而把日常政務交給首輔嚴嵩，自己則“修玄西內(nèi)，權(quán)綱總攬”，進行遙控指揮。這就造成了長達二十多年的皇帝擅離職守，嚴嵩專權(quán)，朝政黑暗的混亂局面。他除了在西苑潛心修道之外，還利用太上老君誕辰等重大節(jié)日，在皇宮舉行重大的齋醮儀式和其它道教活動，后來還組織翰林院的侍讀，修撰等到西苑內(nèi)撰寫玄文，試圖從理論上對他崇道進行總結(jié)提高。最后他還給自己取了“飛玄真君”“忠孝帝君”“萬壽帝君”三個道號，成為中國史上唯一一個有道號的皇帝。

自古以來任何最高統(tǒng)治者的思想、言行、愛好，都不是個人的私事，而都代有政治的色彩。嘉靖帝妄信道教也不只是個人的信仰，而成為他“保國”“護國”，維護專制統(tǒng)治的重要國策和打擊反對派的政治手段。為了推行他的崇道政策，對反對推行道教的編修楊名，太仆楊最，御史楊爵，駙馬都尉鄔景和，戶部主事海瑞等官員，一律于以嚴厲打擊，撤職，罷官，系獄，流放乃至殺頭。相反則利用各種理由，各種機會，對著名道士重用提拔，加官晉級。先后封道士邵元節(jié)為“致一真人”賜玉帶官服，給玉，金，銀，象印各一，為其建“真人府”“仙源宮”，月給俸100石，贈田三十頃，授禮部尚書，給一品服飾，賜彩蟒衣并“闡教護國”玉印，邵元節(jié)死，命中官錦衣護其喪，對待如伯爵；封天師張彥羽為“正一嗣教真人”，賜金冠，玉帶，蟒衣，銀幣，張死，賜“天師永緒”名號，對待如列侯；對道士陶仲文，初封其為“神霄保國宣教高士”，在吏部授其職，給誥印，再封為“少師”，“少?！保吧俑怠?，“柱國”，后又再封為“伯爵”，“恭誠伯”，“光祿大夫”，“禮部尚書”兼支大學士俸，歲祿1200石。陶仲文以一道士身份而居三公之位，位極人臣，僅在皇帝一人之下，超過以前任何一個文武大臣，從而把道士地位推到極限，成為皇帝最親近，最信任，最榮躍，地位最高的寵信重臣。道教也因之成為當時第一宗教。

上之所好，下必效焉。信道，尊道，崇道，便成為當時的一種時尚，一種社會潮流。在這種社會大背景下，作為道教組成部份的八仙故事及其藝術(shù)形式也自然受到美術(shù)界和社會的熱捧，在那時的瓷器上，無論官窯民窯八仙故事都是最流行的主題紋飾之一。

八仙故事及文圖的流行除了當時朝廷大力推行外，也有其自身內(nèi)在的原因。道教文化博大精深，有著許多合理的成分，例如，唯物辨證，自然和諧，尊重生命，注重今世，注重養(yǎng)生，在醫(yī)藥，化學，武術(shù)，音樂，膳食等方面都有很多積極的有價值的東西。八仙故事實際上講的是老百姓自己的故事，因而深受老百姓的喜愛與歡迎。我們試看一下八位神仙的身世。鐵拐李，李玄，原是一位道士，因離身魂游遇太上老君得道，返回時其體被弟子焚毀，只得用一殘疾人的尸體“借尸還魂”而成仙（實際上他本身就是一個殘疾人）；漢鐘離，姓鐘離，名權(quán)，原為軍事將領，因打了敗仗，沒有去處，受鐵拐李點化上山學道，下山后飛劍斬虎，點金濟眾，最后成仙；呂洞賓，名巖，唐時舉人，兩舉進士不第，浪游江湖，遇鐘離權(quán)授以丹訣，遂成神仙，時年已64歲矣；張果老，據(jù)說唐武則天時已數(shù)百歲，曾被唐玄宗招授“銀青光祿大夫”，賜號“通玄先生”，但他卻長隱中條山中，裝死不奉詔，經(jīng)常倒騎白驢，日行數(shù)萬里；何仙姑，唐廣州增城女子，年十五歲，家貧母病，為母山中采藥，行走如飛，后經(jīng)呂洞賓點化，食云母粉而成仙；蘭采和，乞丐，常穿破蘭衫服，一腳著靴，一腳跣露，手持大拍板，行乞鬧市，乘醉而歌，周游天下，遇呂洞賓點化成仙；韓湘子，韓愈族侄，會著詩，性狂放，能在冬天令牡丹花開數(shù)色，遇呂洞賓點化成仙；曹國舅，姓曹名友，宋代國舅，因其弟仗勢作惡，恐受牽累，遂散財濟貧，入山修道，后由漢鐘離，呂洞賓引入仙班。他們的神話故事頗具傳奇色采，生動活潑，極富想象力，普遍迎合了人們的精神追求。

道教內(nèi)涵豐富，但其核心和最高境界是神仙。太上老君是神仙的“至尊”，“八仙”是凡人成仙的典范，因而“八仙朝圣”就成為反映道教真諦，體現(xiàn)道教形象的代表作。在八仙朝圣中除神仙文化外，還反映了幾層意思：一是崇尚生命，道教不重來世，只重今生，把生命看作第一位；二是追求長壽，長生不死剔除其神秘臆想外，實際上是一種長壽文化；三是平等，八仙故事反映出不論男女老少，尊卑貴賤，都是平等的，都有成仙的機會，四是自由，八仙都是“散仙”，行動自由，超脫瀟灑，無拘無索；五是積德行善，多做好事，尊老和諧等。這些文化原素與人們的要求相符合，為人們所羨慕，所向往，因而具有極強的生命力和時空穿透力。這就是八仙故事幾百上千年來為廣大民眾喜聞樂道，傳播不息的內(nèi)在原因。

八仙朝圣的神話故事流傳了幾百年，但朝圣的地點在哪里？至今都還沒有一個準確的結(jié)論！

要弄清這個問題，首先弄清道教的“圣”是誰？道教的“圣”是太上老君李聃！這早已成為共識，因為他在2000多年前就撰寫了名振世界的不朽名箸《道德經(jīng)》，成為道家的杰出代表。但是道家并不一開始就是道教，李聃也并非一開始就是神仙！就是道教的至尊！只是在幾百年后的東漢時期，張陵到青城山天師洞創(chuàng)立道教之后，《道德經(jīng)》才被作為道教的經(jīng)典，李聃才被奉為神仙，才被奉為道教的始祖和至尊。青城山不僅是道教的發(fā)祥地，更是太上老君由人變成神的仙山福地！作為太上老君弟子的八仙們到哪里去朝圣呢？當然是到青城山??！青城山原名“高臺山”（至今在上清宮前還豎立著“高臺山”的石牌坊），那里有神仙溝，有“送仙橋”，有“上天梯”，有人參果，有青城蘭，它不僅風光秀麗，還以“天下幽”著稱于世，處處彌漫著道骨仙風，歷來有“仙山”之譽，有“神仙都會”、“仙師祖庭”之稱，在常道觀內(nèi)（即天師洞）至今都還掛著“神仙都會”的匾牌。我們看一下八仙朝圣青花罐上畫的場景，它和青城山何其相似！這不是一種巧合，而是歷史的記錄和歷史文化的沉淀！因此可以肯定地說，八仙朝圣在青城！