“家有三年艾，郎中不用來(lái)”。端午時(shí)節(jié)，平時(shí)市面難見(jiàn)的艾葉、菖蒲，又如約出現(xiàn)在你我面前。艾葉還有一個(gè)別名叫醫(yī)草，可見(jiàn)艾葉的治病效用。
　　艾葉為菊科植物艾的葉。生于路旁荒野、草地、林緣。5~7月花尚未開(kāi)、葉正茂盛時(shí)，采葉陰干。以葉厚、色青、背面灰白色、絨毛多、香氣濃郁者為佳。
　　就地取材用艾葉預(yù)防瘟疫已有幾千年的歷史。民間食療吃法有加入煮面、米粉或湯中調(diào)味，清香可口。藥用可以搗汁、煎湯或入丸、散內(nèi)服，也可搗敷、煎水熏洗或炒熱溫熨。更常用的是艾條熏灸。
　　艾葉性溫，味辛、苦。有散寒止痛、溫經(jīng)止血的功能?？捎糜谥委熒俑估渫?、經(jīng)寒不調(diào)、宮冷不孕、吐血、 衄血、崩漏經(jīng)多、妊娠下血；外治皮膚瘙癢、脫皮等疾病。與香附、吳茱萸、當(dāng)歸、肉桂等配伍，可以散寒止痛，養(yǎng)血調(diào)經(jīng)。寒濕瀉痢不止者，可與干姜同煎服。 若痢下赤白、血多、痛不可忍者，須與黃連、木香、肉豆蔻等同用，以清熱行氣止痛。產(chǎn)后感寒腹痛或老人臍痛腹冷痛者，可用熟艾敷于臍部。
　　現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的藥理研究表明，艾葉是一種廣譜抗菌抗病毒的藥物，對(duì)多種病毒、細(xì)菌和致病真菌都有抑制和殺傷作用，對(duì)呼吸系統(tǒng)疾病有一定的防治作用。野艾葉、艾條或艾絨煙熏，可用于室內(nèi)消毒。
　　艾葉油是一種多成分混合的揮發(fā)油，能直接松弛氣管平滑肌，對(duì)抗乙酰膽堿和組織胺引起的氣管收縮，起到平喘作用。還有利膽、抑制血小板聚集、增加冠脈血流量等治療作用。
　　古代名醫(yī)李時(shí)珍的父親李言聞專門(mén)寫(xiě)了《蘄艾傳》。李時(shí)珍在運(yùn)用艾葉上，有兩條寶貴經(jīng)驗(yàn)，他說(shuō)：“老人丹田氣弱，臍腹畏冷者，以熟艾入布袋，兜其臍腹，妙不可言；寒濕腳氣，亦宜以此夾入襪內(nèi)?！睋?jù)此，當(dāng)代有用艾葉制成艾枕、艾袋和艾墊，用于保健，頗有療效。
　　1. 艾枕：取細(xì)軟熟艾1公斤，用布包扎做成艾枕，對(duì)風(fēng)寒濕引起的頭痛頭重有較好的療效，長(zhǎng)期使用對(duì)中風(fēng)、感冒、頸椎病、面神經(jīng)麻痹等病也有預(yù)防和治療作用。
　　2. 艾袋：取一斤細(xì)軟熟艾，用布縫成一個(gè)15厘米×25厘米的艾袋。中老年人丹田氣冷、臍腹冷痛或婦女小腹綿綿隱痛、寒性痛經(jīng)、月經(jīng)不調(diào)者，將艾袋兜其臍腹，有很好的治療作用。對(duì)寒濕引起的腰痛、“凍肩”和各種寒性關(guān)節(jié)酸痛者，將艾葉袋扎其患處，也頗有療效。
　　3. 艾墊：將細(xì)軟熟艾制成厚度3~5毫米的艾墊，墊在鞋內(nèi)，能治療和預(yù)防寒濕腳氣、足癬、凍瘡等。足癬患者可用自制兩雙艾墊，每三天交換，墊在鞋內(nèi)，并將墊過(guò)的艾墊曬干或烘干換用，一周后癥狀可減輕。
　　4. 艾灸：借助艾草燃燒時(shí)發(fā)出的藥力和紅外線溫?zé)岽碳?，?lái)熏灼特定的穴位，可以達(dá)到治病防病、養(yǎng)生保健的作用。
　　艾灸法是祖國(guó)醫(yī)學(xué)的重要組成部分，艾灸能補(bǔ)氣助陽(yáng)、溫益脾腎，使人體元?dú)獬渥?，精力旺盛，抗衰延年。?jù)醫(yī)學(xué)史記載，唐代藥王孫思邈常用艾葉溫灸足三里穴，后來(lái)活到101歲。因此，古代養(yǎng)生學(xué)家曾說(shuō)過(guò)“若要安，三里常不干”這樣的話?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究證明，艾灸相關(guān)穴位，可以調(diào)節(jié)臟腑功能，促進(jìn)機(jī)體的新陳代謝，提高機(jī)體的免疫力，還能夠增加紅細(xì)胞、白細(xì)胞的數(shù)量和增強(qiáng)巨噬細(xì)胞的吞噬能力。
　　 （編輯林妙）