老年性癡呆是一種可怕的病癥，一般從發(fā)病到死亡有8~10年。隨著我國老齡化社會的到來，其發(fā)病率呈上升趨勢。因此，關(guān)注老年性癡呆，刻不容緩。日前，記者專訪了北京宣武醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科主任、醫(yī)學(xué)博士、研究生導(dǎo)師張新卿。近年來，張主任重點從事老年性癡呆方面的臨床研究，1988年她便在國內(nèi)開設(shè)了第一家老年記憶障礙?？崎T診，還承擔(dān)著北京市腦老化重點實驗室項目“老年期癡呆的綜合研究”的臨床研究工作。
　　
　　記者：老年人記憶力下降到何種程度才算異常？
　　張主任：與年輕人相比，隨著年齡的增長，老年人的記憶力自然會有所減退，但是要糾正一個認識誤區(qū)——認為人年紀大了以后應(yīng)該糊涂，癡呆是老年人的“正?，F(xiàn)象”。由于老年性癡呆發(fā)病的過程比較長，早期表現(xiàn)隱蔽，癥狀不明顯。家人特別容易忽視老人癡呆前的一些早期癥狀，或錯誤地認為這些癥狀是老年人正常的生理衰退現(xiàn)象，直到癥狀明顯了才去就醫(yī)，這時，往往已經(jīng)錯過了早期診斷和治療的好時機。當(dāng)許多人認識到老人有病時，癡呆癥狀往往已經(jīng)比較嚴重了。
　　正常老年人的記憶力減退，一般不會影響到以下兩方面：一是不會影響正常的社會活動和生活。譬如，一位還在工作的老年人，他有可能水燒開了忘了關(guān)煤氣，但是，工作上的重要事情不會忘；相反，一位退休老人，承擔(dān)著接送小孩上幼兒園的任務(wù)，但是經(jīng)常忘記，這就不正常了。二是可以學(xué)習(xí)一些新的知識。對于不同年齡、不同文化程度的人，判斷其記憶力下降的標準不完全相同。老百姓判斷自己記憶力下降速度時，最好根據(jù)個體縱向情況，也就是自己跟自己比，自己的現(xiàn)狀與過去比。當(dāng)然，同時還要參考同年齡同文化背景的老年人群的認知功能水平。
　　
　　記者：有沒有處于老年性癡呆與腦子衰退兩者之間的狀態(tài)？
　　張主任：從正常到癡呆不是一天形成的。在正常老年人記憶力減退和老年性癡呆之間有一個移行階段是值得重視的，我們把它稱為輕度認知功能損害。輕度認知功能損害患者表現(xiàn)為與年齡和受教育程度不符的記憶力減退，超過了同年齡、同文化背景的老年人記憶水平，但又達不到癡呆的程度，日常生活能力和其他認知功能亦相對正常。
　　
　　記者：經(jīng)常丟三落四的老年人，會不會走上“癡呆路”？
　　張主任：一個正常的中年或老年人，不經(jīng)意間偶爾出現(xiàn)丟三落四的情況是難免的，但是事后或經(jīng)人提醒一般都能夠回憶起來。而癡呆患者常常不能回憶，即便提醒也不能回憶，甚至不承認自己記憶力下降。輕度認知功能損害者是癡呆的高危人群，這一人群中每年有10％~15％的病人會逐漸轉(zhuǎn)變成癡呆。通過前瞻性研究發(fā)現(xiàn)，輕度認知功能損害者轉(zhuǎn)化為老年性癡呆的可能性明顯高于正常老年人群。有研究認為，由輕度認知功能障礙發(fā)展為老年性癡呆的年轉(zhuǎn)歸率為10％~15％，即3~4年后約50％、6年后約80％。而正常老年人的年轉(zhuǎn)歸率僅為1%~2％。
　　
　　記者：人老了，他患老年性癡呆的概率有多大？
　　張主任：根據(jù)宣武醫(yī)院的調(diào)查，北京地區(qū)老年人癡呆患病率（60歲以上）為5.1％，隨著年齡的增加，患病率逐漸增加；有報道指出，80歲時發(fā)病率會增加到40％左右。在老齡化社會，人類的壽命逐步延長，當(dāng)一個人慢慢變老時，其患老年性癡呆的概率也將逐漸增加；而且，隨著人生旅途發(fā)生的各種事件，如腦血管疾病、頭部外傷等，患病率也會相對增高，甚至患病的年齡可能會前移。
　　老年期癡呆包括幾十種疾病。老年期癡呆最常見的為老年性癡呆(阿爾茨海默病)及血管性癡呆，這兩種癡呆占老年期癡呆的70％~80％。還有一些其他類型的癡呆。
　　老年性癡呆的確切致病原因還不清楚。從病理上看，表現(xiàn)為大腦萎縮，神經(jīng)細胞數(shù)量減少，細胞內(nèi)有神經(jīng)纖維纏結(jié)形成，細胞外有淀粉樣物質(zhì)沉積，這些變化影響了腦的功能，導(dǎo)致了智力下降，生活不能自理。另一種常見的老年期癡呆為血管性癡呆，是由于各種原因造成的腦血管病變，如多發(fā)性腦梗死引起的腦功能損害，導(dǎo)致認知功能的下降。
　　
　　記者：一個人出現(xiàn)什么癥狀時，應(yīng)該警惕癡呆發(fā)生？
　　張主任：老年性癡呆有十個危險信號：① 記憶力顯著減退。經(jīng)常忘記最普通的事情，事后也不能記起。有時他們會反復(fù)問同一個問題，但總也記不住答案，甚至?xí)涀约涸鴨栠^這個問題。② 完成日常家務(wù)變得困難。常常忘記原本會做的飯菜的做法，即使能做飯，也常常會忘了剛才已經(jīng)做好飯了。③ 語言障礙。常常忘記一些字詞，或是將不連貫的字詞不合理地組合在一起，會用的詞越來越少，令他們的講話很難聽懂。④ 時間和地點定向能力喪失。會在家門口迷路或是在熟悉的街道里走失，同時也不會記得他們現(xiàn)在身在何處，是如何到這里的，又該如何回到原來的地方，有時會不認自己的家門，而走到鄰居家。⑤ 判斷力明顯減退。比如看電視劇時辨別不出正面人物及反面人物。分不清金屬與塑料的差別，把塑料盆放在爐火上當(dāng)鐵鍋加熱。⑥ 思考歸納能力極度下降。稍微復(fù)雜的問題就不能理解或茫然不知所措。對事情的描述不清，不能用簡短的語言對事情進行總結(jié)概括。⑦ 不合情理地放置東西。比如將電熨斗放在冰箱里，把手表放在糖罐里，把冰激凌放在床上等。⑧ 情緒和行為的異常改變。會在沒有任何合理原因的情況下出現(xiàn)情緒的快速變化，可在幾分鐘內(nèi)從喜悅到大哭，一會兒生氣發(fā)怒，一會兒又恢復(fù)平靜；也可能在本應(yīng)是悲傷的時候卻表現(xiàn)出欣喜的情緒。⑨ 個性的顯著改變。如原來性格溫和開朗，現(xiàn)在卻變成十分易怒、疑心重重或者莫名地恐懼。⑩ 主動性的喪失。對什么事情都沒有興趣，沒有欲望，消極被動，需要旁人的提示和推動才會參加正常的社會活動。
　　
　　記者：一方面，有人認為人老了腦子變笨是正常的；另一方面，也有人喜歡“對號入座”，有些“癥狀”就懷疑患“癡呆”了，如何正確對待和認識？
　　張主任：這也是我們長期關(guān)注和呼吁的一個問題。早期發(fā)現(xiàn)，治療效果會比較好，在輕度癡呆甚至輕度認知功能損害階段便及時進行治療與干預(yù)，能夠延緩癡呆的發(fā)生及發(fā)展速度。
　　老年性癡呆在中晚期治療的效果比較差，因此，我們有必要把老年性癡呆的治療時機把握好。在癡呆的早期特別是輕度認知功能損害的階段，對病人及時進行藥物干預(yù)，是目前防止癡呆發(fā)生、延緩癡呆進展的有力措施。
　　有些人喜歡“對號入座”也不可取。主治醫(yī)生會根據(jù)患者的臨床表現(xiàn)、癥狀的發(fā)生和發(fā)展情況，進行神經(jīng)系統(tǒng)檢查、神經(jīng)心理測驗，還會進行相關(guān)的實驗室檢查，必要時還要做頭顱CT或磁共振檢查，對病人的總體情況進行綜合評估，以明確有沒有認知功能損害，如果有的話，到了什么程度，并尋找引起疾病的原因。
　　
　　記者：哪些人容易患老年性癡呆？
　　張主任：① 老年人。老年性癡呆通常發(fā)生在60歲以上的老年人，年齡越大，患病的可能性也越大。65歲以上的人群中，每百人中有5~6人患此??；而85歲以上的老年人中，每百人中有30~40人患此病。② 有家族史的人。特別是發(fā)病年齡較輕者，更應(yīng)注意遺傳傾向。在有家族史的癡呆病人中，患者的兄弟姐妹、子女患上此病的危險性比沒有家族史的人要大幾倍。③ 女性。這可能和女性生存年齡比較長有關(guān)。④ 其他。教育水平低；有腦外傷病史；缺乏某些微量元素和維生素等，也可增加發(fā)病的危險。
　　記者：如果家族中有癡呆病人，怎么辦？ 如何及早發(fā)現(xiàn)？
　　張主任：需要強調(diào)一點，大部分的老年性癡呆不是遺傳性的而是散發(fā)性的，也就是說遺傳因素不是絕對的，但是對于家族中有老年性癡呆的人來說，還是要提高警惕。家族中如果有老年性癡呆患者，其他成員年輕的時候要注意多動腦筋，勤動腦、勤用手，積極參加社會活動，多接受外界信息，經(jīng)常學(xué)習(xí)新知識等。在中年時應(yīng)該注意有無癡呆的早期癥狀，比如經(jīng)常出現(xiàn)健忘的表現(xiàn)，就要及時去醫(yī)院就診，一旦發(fā)現(xiàn)問題就可以進行早期治療、早期干預(yù)。
　　
　　記者：勤用腦就不會患老年性癡呆了嗎？
　　張主任：有研究認為，年輕時多學(xué)習(xí)，可以促進神經(jīng)細胞之間的聯(lián)系，使得神經(jīng)突觸增多，為老年時的突觸減少做好儲備。也就是說，隨著年齡增大，神經(jīng)突觸減少時，由于年輕時神經(jīng)突觸的儲備多，對腦功能的影響就相應(yīng)減少。而對于年輕時用腦少的老年人來說，由于年輕時的神經(jīng)突觸儲備少，一旦神經(jīng)突觸減少，就會影響神經(jīng)細胞之間的信號傳遞，進而影響腦的功能，出現(xiàn)記憶減退等癡呆癥狀。根據(jù)這種神經(jīng)元儲備學(xué)說，勤用腦，經(jīng)常學(xué)習(xí)新知識，多接受外界新的信息，肯定對大腦有好處。腦子只會越用越聰明。所以，建議老年人多參與社會活動，不要以看電視打發(fā)日子，因為看電視只是被動觀看，沒有主動參與。
　　記者：美國前總統(tǒng)里根是腦力工作者，曾經(jīng)高度用腦，為什么也會患老年性癡呆？
　　張主任：老年性癡呆的確切病因不明，發(fā)病機制十分復(fù)雜，不是一種因素就能決定你是否發(fā)病，有很多因素可以影響疾病的發(fā)生。在老年性癡呆的發(fā)病機制中，就有神經(jīng)遞質(zhì)機制、氧化自由基機制、炎性機制、血管機制等。老年期癡呆的很多危險因素是和生活方式有關(guān)的，特別是血管性癡呆。因此，除了控制慢性疾病的危險因素外，生活方式也很重要。不良的生活方式，會增加患癡呆的概率，這一點應(yīng)當(dāng)引起重視。
　　
　　記者：老年性癡呆能治療嗎？
　　張主任：盡管老年性癡呆的病因不能肯定，還沒有完全能夠根治該病的藥物，但是就像糖尿病需要長期控制血糖、減少并發(fā)癥一樣，老年性癡呆也可以通過科學(xué)的手段予以防治和延緩它的進程。對于早期病情比較輕的病人，往往在服用適當(dāng)?shù)乃幬镏?，記憶力就能夠得到部分恢?fù)，精神行為紊亂得到糾正。即便病人癡呆程度比較嚴重時，藥物在一定程度上也能緩解病人精神行為異常的癥狀。 （編輯祝?。?br/>