故宮是當(dāng)今世界上現(xiàn)存規(guī)模最大、建筑最雄偉、保存最完整的古代宮殿和古建筑群。毛澤東對故宮有著一份非同尋常的感情。解放戰(zhàn)爭時期，炮火連天，毛澤東為確保故宮等古跡完好無損曾三令五申連發(fā)電報。建國后，毛澤東面對海內(nèi)外各方人士贈送的眾多禮品，他自立規(guī)矩：“所收禮品一律繳公”，并率先垂范，將禮品轉(zhuǎn)贈故宮博物院收藏。1954年四五月間，毛澤東曾經(jīng)3次欣然登臨紫禁城，為故宮歷史留下了一則難忘的往事。
　　
　　組織留法勤工儉學(xué)，住在皇城根下
　　
　　1918年8月15日，25歲風(fēng)華正茂的毛澤東第一次離開家鄉(xiāng)湖南，踏上了北上的征途。
　　8月19日夜，毛澤東和張昆弟、蕭子升、羅章龍、李維漢、羅學(xué)瓚等25人抵達(dá)北平。那一晚，毛澤東住進(jìn)了爛漫胡同35號的湘鄉(xiāng)會館。其他人則散居在虎坊橋、珠市口一帶的湖南會館和長沙、湘潭、瀏陽的會館。第二天，他就去看望恩師楊昌濟(jì)。不久，為了節(jié)省住宿費，毛澤東搬到豆腐池9號楊昌濟(jì)家暫住，和看門的老頭住在一間小屋里。因為大家住得分散，離城較遠(yuǎn)，交通不便，研究留法勤工儉學(xué)的事宜不好集中，便由蕭子升出面，以北京大學(xué)學(xué)生的名義在北大附近租了3間很小的房子。這就是地安門內(nèi)三眼井胡同吉安所東夾道7號。吉安所東夾道7號在北平景山東街的東側(cè)，它的南面，出了三眼井胡同就是富麗堂皇的故宮。
　　毛澤東到京后，楊昌濟(jì)讓女兒楊開慧陪著毛澤東四處走一走、看一看，了解一下北平各方面的情況。楊開慧陪著毛澤東走過鼓樓大街，向南穿過地安門大街，首先去了景山前的一條大道，隔著環(huán)繞紫禁城的金水河看故宮。1918年，溥儀雖已退位，但仍被準(zhǔn)許居住在故宮內(nèi)。故宮直到1925年才更名為故宮博物院，向社會公眾開放。因而，此時毛澤東并沒有機(jī)會入內(nèi)參觀。
　　1919年12月，毛澤東同湖南人民代表團(tuán)千里迢迢再次來到北京，宣傳進(jìn)步，伸張正義，憤怒聲討驅(qū)逐湖南督軍張敬堯，住在離故宮不遠(yuǎn)的福佑寺。
　　
　　連發(fā)命令，力保故宮等古跡
　　
　　1919年12月，毛澤東離開北平，此后的30年中他再未進(jìn)京，直到1949年3月25日率中共中央機(jī)關(guān)和人民解放軍總部進(jìn)駐北平。
　　1948年12月18日，人民解放軍正圍攻北平，當(dāng)時在國民政府任職的民主人士張奚若帶著解放軍干部請建筑學(xué)家、清華大學(xué)教授梁思成繪制出北平文物地圖，以期被迫攻城時保護(hù)文物之用。
　　此前一天，毛澤東就曾親筆起草中央軍委給平津戰(zhàn)役總前委的電報，要求充分注意保護(hù)北平工業(yè)區(qū)及文化古跡，他在電報里鄭重指示道：“沙河、清河、海甸、西山等重要文化古跡區(qū)，對一切原來管理人員亦是原封不動，我軍只派兵保護(hù)，派人聯(lián)系。尤其注意與清華、燕京等大學(xué)教職員學(xué)生聯(lián)系，和他們共同商量如何在作戰(zhàn)時減少損失?！?br/>　　在解放軍進(jìn)軍北平之前，1949年1月16日，毛澤東再次起草中央軍委關(guān)于保護(hù)北平文化古跡的電報，其中提到了故宮。他親自給解放軍將領(lǐng)發(fā)出指示：“此次攻城，必須做出精密計劃，力求避免破壞故宮、大學(xué)及其他著名而又有重大價值的文化古跡，你們務(wù)使各縱隊首長明了并確守這一點?！彼^續(xù)強調(diào)指出：“你們對于城區(qū)各部分要有精密的調(diào)查，要使每一部隊的首長完全明了，哪些地方可以攻擊，哪些地方不能攻擊，繪圖立說，人手一份，當(dāng)作一項紀(jì)律去執(zhí)行?！?br/>　　正是因為有了毛澤東這樣一道“手諭”，才更進(jìn)一步保證了價值連城的紫禁城免受戰(zhàn)火之災(zāi)。
　　1949年1月31日，北平和平解放。9月27日，政協(xié)第一屆全體會議決定定都北平，將北平改名為北京。隨即，首都規(guī)劃逐步展開，而故宮等重要文物古跡建筑自然劃入著重考慮之列。
　　
　　率先垂范，將珍愛文物贈藏故宮
　　
　　新中國成立后，毛澤東收到過來自海內(nèi)外許多書畫家、收藏家等饋贈的詩書畫印之類文物，然而，他并沒有將這些珍玩國寶據(jù)為己有。他自立規(guī)矩：“黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人所收禮品，一律繳公?！?br/>　　1950年，毛澤東親筆致信當(dāng)時的國家文物局局長鄭振鐸，將友人姚虞琴贈送的王夫之手跡《雙鶴瑞舞賦》轉(zhuǎn)交給國家。
　　毛澤東在信中強調(diào)：“據(jù)云此種手跡甚為稀有，今送至兄處，請為保存為盼?！碑?dāng)獲悉墨跡撥交于故宮博物院以后，毛澤東甚為欣慰。但是，他還細(xì)心地注意不愿將自己捐獻(xiàn)之事過分張揚，便專門批復(fù)道：“此物似乎只可收藏，不必陳列展覽?！?br/>　　之后，毛澤東又多次將中外友人所贈的私人禮品一一上繳給國家。
　　據(jù)原國家文物局局長呂濟(jì)民回憶，1952年12月，毛澤東還將友人贈送的錢東璧臨寫的《蘭亭十三跋》轉(zhuǎn)送給故宮。1956年，大收藏家張伯駒將自己收藏的李白《上陽臺帖》贈送給毛澤東，毛澤東對李白詩詞頗為推崇，面對這件異常珍貴的李白傳世墨跡，自然愛不釋手，但他仍然按規(guī)定將《上陽臺帖》轉(zhuǎn)贈故宮博物院收藏，歸為公有。
　　
　　三次巡游故宮，只登城墻不入宮內(nèi)
　　
　　1954年四五月間，春風(fēng)蕩漾、鳥語花香，毛澤東曾經(jīng)3次都選擇在下午，興致勃勃地登上紫禁城進(jìn)行巡游觀光。為了不打擾游客，他只讓公安部長羅瑞卿和故宮保衛(wèi)科長韓炳文兩人陪同在身邊。
　　第一次，毛澤東一行乘車至故宮神武門內(nèi)，由東坡道登上神武門城樓，沿著城墻向東行至東北角樓后又轉(zhuǎn)向南，一直走到東華門。在東華門城臺，毛澤東坐在小馬扎上休息，與大家高興隨意地分食著香甜可口的橘子，并且平易近人地同韓炳文親切交談。隨后，經(jīng)東華門、東南角樓，到達(dá)午門。在此，他興致盎然地參觀了設(shè)在午門城樓上的“基本建設(shè)出土文物展覽”，前后共計3個多小時。直至天近黃昏才悄悄離去。
　　第二次，毛澤東來到故宮午門內(nèi)，登上午門城樓，繼續(xù)參觀設(shè)在那里的歷史博物館出土文物展覽。毛澤東看到精彩之處還深有感觸地對陪同人員說：“這就是歷史。”這一次毛澤東觀看了兩個小時后才意猶未盡地離去。
　　第三次，毛澤東乘車至故宮神武門內(nèi)，由西登道上神武門城樓，順著城墻向西走，經(jīng)西北角樓、西華門、西南角樓，到達(dá)午門。這次，毛澤東饒有興致地還在西北角樓留下了一幅珍貴的照片。直到晚上7時左右，毛澤東一行才走下城樓。
　　毛澤東4天內(nèi)3次登游故宮城墻的不尋常經(jīng)歷，3次路線相加，總行程正好在故宮城墻上繞行一周。這是毛澤東到故宮僅有的3次記載，而這3次他偏偏只登城墻卻沒有進(jìn)入宮內(nèi)。直到1976年毛澤東去世，他也未曾進(jìn)入故宮參觀過，這給后人留下了不解之謎。
　　 （壓題照為：1954年，毛澤東（右）視察故宮時在城墻上休息）