精英教育和高爾夫成了中國大學(xué)的主要新聞。大學(xué)是培養(yǎng)精英的機(jī)構(gòu)。高爾夫在人口密度極大、土地資源奇缺的中國，是一個(gè)無法大眾化的運(yùn)動(dòng)，肯定能成為精英階層的永久標(biāo)志。結(jié)果，上到大學(xué)校長下到學(xué)生都趨之若鶩。通過高爾夫把特權(quán)階層從一般老百姓中區(qū)分出來，讓他們具有特別的行為風(fēng)范，享受別人無法企及的生活方式，在一個(gè)排他性極強(qiáng)的小圈子里進(jìn)行“高層次”的交際，以近親繁殖的方式培養(yǎng)封閉性的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)，這已經(jīng)成為我們許多“一流大學(xué)”未曾明言的教育理想。那些鼓吹高爾夫式的精英教育的高校領(lǐng)導(dǎo)，談起這些事情來無不以美國為例：人家能這樣，我們?yōu)槭裁床荒?不錯(cuò)，你到美國隨便一個(gè)大學(xué)參加畢業(yè)典禮，校長致辭時(shí)都無一例外地對學(xué)生說：“你們是我們社會(huì)未來的領(lǐng)袖!”大學(xué)是培養(yǎng)精英的地方。這誰還能說是錯(cuò)?
　　可惜，在美國大學(xué)的校園里，就是感受不到我們這里的“高爾夫氣氛”，更沒有哪個(gè)大學(xué)口口聲聲要用高爾夫來培養(yǎng)精英。在人家那里，精英不是個(gè)人的享受方式或生活方式。精英表達(dá)的是個(gè)人與社會(huì)的關(guān)系：你為社會(huì)提供的服務(wù)多，起了帶頭的作用，就會(huì)被社會(huì)定義為“領(lǐng)袖”，即我們所謂的精英。一句話，精英是從為社會(huì)的服務(wù)中來的。培養(yǎng)精英，也從為社會(huì)服務(wù)開始。
　　這也多少解釋了美國大學(xué)中的一個(gè)現(xiàn)象：義工盛行。在2004至2005學(xué)年，有330萬16～24歲的大學(xué)生做義工。這相當(dāng)于所有1080萬適齡學(xué)生的30.2％。打義工的行為幾乎成為是否受過大學(xué)教育的標(biāo)志。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在25歲以上的人口中，受過大學(xué)教育的人有46％打義工；而在同年齡層僅受過高中教育的人口中，只有21％的人會(huì)做義工，還不到大學(xué)畢業(yè)生的一半?？梢姡髮W(xué)教育轉(zhuǎn)化了人的行為模式。
　　為什么會(huì)如此?因?yàn)槊绹髮W(xué)的教育哲學(xué)就是鼓勵(lì)志愿服務(wù)。比如，大學(xué)強(qiáng)調(diào)通過實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)來刺激學(xué)生的學(xué)術(shù)成長，鼓勵(lì)學(xué)生走出校門，看看自己究竟能為社會(huì)提供什么服務(wù)，或者面對社會(huì)的需求和挑戰(zhàn)，自己還缺少什么本事和素質(zhì)。耶魯有位教授在解釋耶魯為什么培養(yǎng)了這么多總統(tǒng)和政治家時(shí)自豪地說：這里有最精英的教育，又有一個(gè)最貧困破落的城市。美國的一切社會(huì)問題都展現(xiàn)在學(xué)生眼前。這是一般的象牙塔所無法相比的。此話到底有多少道理，能否經(jīng)得起實(shí)證研究的檢驗(yàn)，還另當(dāng)別論。但這至少說明了教育者的觀念：最精英的人要知道自己怎么和最下層的社會(huì)建立聯(lián)系，怎么深入最基層，怎么體會(huì)老百姓的生活。這是成為領(lǐng)袖的基礎(chǔ)。事實(shí)上，美國的大學(xué)，在行政、組織和文化上，都鼓勵(lì)學(xué)生出去當(dāng)志愿人員。有不少學(xué)校把志愿服務(wù)包括在正式的學(xué)術(shù)課程之中，或者幫助學(xué)生在當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)發(fā)現(xiàn)當(dāng)志愿者的機(jī)會(huì)。比如耶魯每年都送自己的學(xué)生到紐黑文最差的學(xué)校作義務(wù)輔導(dǎo)，并為此設(shè)獎(jiǎng)。學(xué)生通過做義工了解社會(huì)，鍛煉自己，奠定了日后事業(yè)成功的基礎(chǔ)。這一切，并不是說明美國的大學(xué)生生來是天使。相反，一些研究表明，這些學(xué)生做義工，自私的動(dòng)機(jī)很多。比如獲得工作經(jīng)驗(yàn)，構(gòu)造自己的良好履歷等等，以求日后求職成功。大學(xué)錄取，則更強(qiáng)調(diào)義工經(jīng)驗(yàn)。結(jié)果，高中生也跟著大學(xué)升學(xué)的指揮棒轉(zhuǎn)，目前有31％的學(xué)生參與以學(xué)校為中心的社會(huì)服務(wù)。義工就這樣成了一個(gè)向上升遷的階梯。
　　這一切，也恰恰說明了美國高等教育中精英的概念和我們有多么不同。人家衡量精英的準(zhǔn)則，是看其在多大程度上能夠參與基層社會(huì)的生活，有多大的現(xiàn)實(shí)感和解決實(shí)際問題的能力。學(xué)生通過義工經(jīng)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)了社會(huì)，有了使命感，強(qiáng)化了公民的政治參與意識(shí)。而我們國內(nèi)理想中的精英，則是看其比基層社會(huì)有多優(yōu)越，似乎和老百姓的距離越大越好。這也難怪，美國的大學(xué)生畢業(yè)后，都比較任勞任怨，更肯從基層做起。而在我們這里，雖然大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)市場嚴(yán)峻，許多學(xué)生還是心比天高，不可一世，乃至有人打著能夠適應(yīng)一切工作的旗號(hào)參加招聘會(huì)，但雇主一問能否掃地就怒火沖天，把對方痛斥一頓。我們的精英教育觀不改變，我們的大學(xué)校長和學(xué)生甩不掉高爾夫情結(jié)的糾纏，我們的大學(xué)就只能培養(yǎng)一代沒有行動(dòng)能力的精神“貴族