1884年中法戰(zhàn)爭(zhēng)，法國(guó)在越南觀音橋被清兵打敗。法國(guó)內(nèi)閣派海軍中將孤拔為艦隊(duì)司令，從北部灣率艦北上，要奪取福州、基隆作為抵押品，向清政府索取戰(zhàn)爭(zhēng)賠償。清政府命平素侃侃言兵的張佩綸(字幼樵)以三品卿銜任會(huì)辦海疆事宜大臣，到福州馬尾(馬江)部署沿海戰(zhàn)備。

那時(shí)，張佩綸正值盛年，書生意氣，自命不凡。他凌駕于閩浙總督、福建巡撫、福州將軍之上，發(fā)號(hào)施令，成了事實(shí)上的馬江前線最高指揮官。

張佩綸面對(duì)法艦停泊馬江、沿江防線形同虛設(shè)的局面，積極調(diào)兵遣將，緊張備戰(zhàn)。他曾六次上書、發(fā)電報(bào)向清廷請(qǐng)求“先發(fā)制人”、“關(guān)門打狗”，都遭擱置。慈禧太后及李鴻章力主和平談判，告誡福州官員，不準(zhǔn)先動(dòng)手，否則“雖勝亦斬”。李鴻章甚至要張佩綸先炸毀船廠，以免資敵(沒有執(zhí)行)。張佩綸連碰幾次釘子，銳氣已盡，一味聽命于李鴻章，戰(zhàn)前不做充分準(zhǔn)備，迷信和談，不能利用廣大民眾的抗敵積極性，加之裝備差、艦船多木殼，沒有魚雷、機(jī)關(guān)槍，造成被動(dòng)挨打局面。

光緒十年七月初三日(1884年8月23日)，法艦隊(duì)在馬尾發(fā)動(dòng)突然襲擊。法艦眾炮齊發(fā)，半小時(shí)內(nèi)，11艘參戰(zhàn)的清水師艦全被擊毀。全賴岸上抵抗頑強(qiáng)，法軍才不得不于初五撤出馬江。

清水師大敗，張佩綸爬山越嶺，逃往高山深處的彭田村，數(shù)日后，才回衙辦公。清廷繼續(xù)讓他署理船政大臣，后因閩省人民不斷告發(fā)，才把他發(fā)配到張家口。三年后，張佩綸又被李鴻章要回衙中。奇怪的是，李鴻章不但不追究他戰(zhàn)敗的責(zé)任，反將他請(qǐng)進(jìn)幕府，甚至把小閨女嫁給他為續(xù)弦。這令許多人大惑不解。

李鴻章嫁女頗費(fèi)苦心。張佩綸的孫女、臺(tái)灣著名作家張愛玲在《對(duì)照記——看老照相簿》中有這么一段敘述:

李鴻章愛才，不念舊惡。他(指張佩綸)革職發(fā)配后屢次接濟(jì)，而且把他弄了回來，留在衙中作記室。有一天，他在簽押房里驚鴻一瞥，看見東家如花似玉的女兒，又看她作了一首七律，頗為賞識(shí)。

李鴻章笑著說了聲“小女涂鴉”之類的話，卻著人暗示他來求親，盡管自己太太大吵大鬧，不肯把女兒嫁給一個(gè)比她大二十來歲的囚犯。

李家小姐當(dāng)時(shí)正值華年，相府千金，能詩(shī)會(huì)文。張佩綸是“清流派”干將，曾經(jīng)彈劾過李鴻章，讓李難以下臺(tái)。他戰(zhàn)敗之后，李為何屢次接濟(jì)他，甚至不顧家人反對(duì)，把如花似玉的女兒嫁給一個(gè)死過兩房太太、一個(gè)兒子，就剩一個(gè)次子的囚犯?

這還得從馬江之戰(zhàn)說起。張佩綸在馬江之戰(zhàn)中原先主戰(zhàn)，因?yàn)槁犂铠櫿碌脑挷怕涞蒙頂∶选Ｋ目喙泻艽蟛糠质抢铠櫿陆o的。李捫心自問，應(yīng)該是愧對(duì)斯人，才給他許多關(guān)照，又把女兒嫁給他，算是對(duì)他的安慰。

(摘自《軍事文摘》2010年第1期圖/閻廣鴻)