通過“死亡質量指數”可以看透一個國家的醫(yī)療理念和人文精神。

在網絡上曾經流行過一種說法：中國人生不起、住不起、病不起，也死不起，這里的“死不起”抱怨的還是殯葬費用的高昂。殊不知，“死不好”也是當下中國的現實，而死亡也是有“質量”的——這是一種醫(yī)學人文精神的體現。

根據一項最新發(fā)布的公告，英國在患者臨終前提供的照顧和服務為全球最佳。這份由連氏基金會(LienFoundation)委托、《經濟學》人信息部(Economist InteHigence Unit)發(fā)布的“死亡質量指數”，以不久于人世者受到的照顧質量對40個國家進行排名。

緊隨英國之后的國家分別是新西蘭、愛爾蘭、比利時和奧地利，而中國的排名接近墊底。排名靠前的國家在公眾意識、有無相關培訓、能否獲得止痛藥品以及權重很高的醫(yī)患關系透明度等指標上得分普遍較高。

英國的臨終照顧最完善

英國在公眾意識、醫(yī)療從業(yè)人員素質和病人獲得止痛藥品等方面表現均為最佳，其完善的I臨終關懷醫(yī)院網絡也得到了該報告的肯定。

報告認為，對于提高臨終關懷質量，改變死亡觀念和文化禁忌都是至關重要的。在西方社會，死亡已經成為醫(yī)學治療的一個組成部分，而如果病人有治愈可能，則不會選擇緩和治療。

臨終關懷(Hospice)運動就始于英國的圣克里斯多費醫(yī)院。因為起步較早，英國在這個領域的理論研究和實踐都更加先進，公民對于死亡和臨終關懷的認知意識也就更高。

上世紀50年代，英國護士桑德斯在長期工作的晚期腫瘤醫(yī)院中，目睹了許多垂危病人的痛苦，她決心改變這一狀況。1976年，桑德斯創(chuàng)辦了世界著名的臨終關懷機構——圣克里斯多費醫(yī)院(ST Christophers’Hospice)，使垂危病人在人生旅途的最后一段得到了需要的滿足和舒適的照顧，點燃了臨終關懷運動的“燈塔”。

隨后，世界上許多國家和地區(qū)開展了臨終關懷服務實踐。

慈善組織“幫助J臨終關懷”表示，英國的排名第一得益于大量，臨終關懷醫(yī)院的努力工作，但仍有很多人在生命終結時無法得到特別的支持和照顧。

“死”在中國不怎么樣

在一些國家，死亡是不吉利的事情，以至于成了禁忌。在該報告的指數總分中，醫(yī)患關系透明度占了40％的比重，因此，中國的排位如此之低也就不讓人感到意外了。

中國的醫(yī)生在遇到絕癥時就生存幾率向病人撒謊的情況屢見不鮮(通常是跟病人家屬一起)，原因是擔心真相讓病人無法接受，雖然這可以在一定程度上被理解為“善意的謊言”。

研究報告表明，中國大約有30家大型醫(yī)院提供臨終關懷服務，而對臨終關懷的研究和討論仍很落后。

除了有關死亡的傳統習俗，中國的獨生子女政策也令情況惡化。根據2008年的數據，中國每年死亡人數大約為938萬，約占總人口的0.7％。而同時，中國就業(yè)人口的比例正在迅速提升，獨生子女政策令父母一代老了以后，可以照顧他們的人減少了。

《華爾街日報》記者詹姆斯阿雷迪對此評價說，不推薦“在中國死”。他還在文章中引用了俗語“生在蘇州、長在杭州、死在柳州”。他說：“一個中國人的理想生活是在蘇州出生(或結婚)，因為蘇州人以俊秀聞名；生活則要在充滿詩意的杭州，再享受廣州豐富的各色美食。至于‘死在柳州’，并非說這里有中國最好的臨終關懷傳統，而是指這個地方歷來以制作棺材聞名?！?/p>

印度在排行榜上排名墊底，在它之上的三個國家分別是烏干達、巴西和中國。

《印度時報》撰文指出，該國國民不僅生活質量糟糕(反映在人類發(fā)展指數HDI上)，而且在“死亡質量”上也不盡如人意： “這是一條讓人郁悶的消息，印度在這份包含有30個經合組織和10個發(fā)展中國家和地區(qū)的榜單上成為‘副班長’。排在發(fā)達國家之后并不意外，值得關注的是連烏干達都超過了我們?！?/p>

臨終關懷，中國剛起步

臨終關懷是指對生存時間有限(6個月或更少)的患者進行適當的醫(yī)院或家庭醫(yī)療及護理，以減輕患者疾病的癥狀、延緩疾病發(fā)展，其目的既不是治療疾病或延長生命，也不是加速死亡，而是改善患者余壽的質量。

長期以來，對于很多身患絕癥的老年病人，臨床醫(yī)療花費了昂貴的治療費用。雖然延緩了死亡進程，但這種只關注疾病而忽視病人生活質量的傾向，既給病人帶來了痛苦，也給家人帶來了沉重負擔。 研究顯示，人在60歲之后在醫(yī)療上的花費超過一生所有醫(yī)療費的40％，其中有相當一部分是在人生最后一個月花費的。中國已進入老齡化社會，據預測，到2050年，80歲以上老人將超過1億。老齡人口的增加，必然帶來疾病負擔的增加，高齡重病老人的生活照料和醫(yī)療護理，更是未來養(yǎng)老問題中的難點。

目前，由于專科、綜合醫(yī)院醫(yī)療資源相對有限，對于無治療前景的患者，醫(yī)生都建議其回家休養(yǎng)。對于中國的患者和家屬而言，這無異于死亡的宣判。

臨終關懷病房一方面是對晚期患者給予臨終關懷，適當治療；另一方面是給予人文關懷，對其進行心理、精神上的安慰。

隨著人口老齡化趨勢不斷加劇，慢性疾病患者數量的激增成為必然。老年人將面臨多種普通并發(fā)癥困擾，導致其無治療前景，僅剩的生命時光被痛苦折磨。而現在大多數家庭都是獨生子女，未來夫妻二人要共同贍養(yǎng)四位老人，精力有限。

河南省社科院研究員劉俊哲一直在關注“臨終關懷”課題，他認為，社會對臨終關懷的需求將會越來越高。

“死亡質量”是個有點聳人聽聞的話題； “臨終關懷”雖然早在上世紀80年代末就被引入中國，但和許多西方舶來的先進醫(yī)學理念一樣，停留在被一些人提及、被少數人實踐的階段。在看病難且貴、醫(yī)患關系緊張的大背景下，“死亡質量”恐怕很難被醫(yī)院和醫(yī)療工作者兼顧。

2010年5月6日，位于北京西山腳下的北京老年醫(yī)院正式成立臨終關懷病房，這是北京市三級醫(yī)院中的首家生命關懷病房。醫(yī)院首期設有30張病床，半個多月的時間已收治20多名患者，送走了4名患者，需求很大。但30張病床對于北京乃至中國龐大的老齡人口來說，無異于杯水車薪。