左宗棠父親早逝，家境貧寒。祖上留下幾十畝薄地，他與哥哥商議后，全都留給了寡嫂，自己孑然一身，到私塾、學(xué)院講學(xué)糊口。后來(lái)中了舉人，他依然只是個(gè)窮苦的教書(shū)先生。但有不少人慧眼識(shí)英才，認(rèn)為左宗棠絕非池中之物，這些人識(shí)人辨人的眼光獨(dú)具一格，令人覺(jué)得有些不可思議。

第一個(gè)是左宗棠的岳母王太夫人。王太夫人夫家姓周，是書(shū)香門(mén)第，雖說(shuō)丈夫周衡已去世，但家境殷實(shí)。女兒芳名詒端，字筠心，與左宗棠同年生。以周家的條件，找個(gè)比左宗棠條件更好的女婿絕對(duì)不難。但自從見(jiàn)到左宗棠后，王太夫人便喜歡上這個(gè)小伙子，認(rèn)為他才氣過(guò)人，必有前途，主動(dòng)將他招為上門(mén)女婿。

第二個(gè)是陶澍。陶澍與左宗棠同鄉(xiāng)。兩人結(jié)識(shí)時(shí)，左宗棠不過(guò)是一介布衣，陶澍已是高官，但他對(duì)左宗棠非常賞識(shí)。1838年，左宗棠第三次赴京會(huì)試，又沒(méi)考中進(jìn)士。南歸途中，他繞道南京謁見(jiàn)陶澍。陶澍沒(méi)介意左宗棠落第，反而真誠(chéng)相待，提出讓他五歲的獨(dú)子陶桄與左宗棠五歲的長(zhǎng)女孝瑜定婚。這個(gè)提議，令左宗棠極度吃驚。

要知道，陶澍當(dāng)時(shí)60歲，已是兩江總督，而左宗棠不過(guò)是一個(gè)27歲的窮舉人。左宗棠以避“攀高門(mén)”之嫌婉拒。陶澍爽朗地笑道:“左君不必介意。以君之才，將來(lái)名位一定高于吾人之上?！眻?jiān)持要結(jié)為親家。左宗棠當(dāng)時(shí)沒(méi)同意。陶澍去世前，遺命兒子與左宗棠的女兒結(jié)親，左宗棠才允許。陶澍怎么就能看出左宗棠將來(lái)必有大成就，甚至賭上兒子的婚姻和前途呢?

第三個(gè)是林則徐。1850年，林則徐已名滿(mǎn)天下。他回鄉(xiāng)休整經(jīng)過(guò)長(zhǎng)沙，當(dāng)?shù)毓賳T紛紛請(qǐng)見(jiàn)。林則徐嫌人太多，一律擋駕，說(shuō):“吾獨(dú)見(jiàn)左宗棠!”

其實(shí)，之前林則徐也只是聽(tīng)胡林翼等人談起過(guò)左宗棠。兩人見(jiàn)面后，林則徐“詫為絕世奇才”。怕人打擾，他專(zhuān)門(mén)命人將船開(kāi)到僻靜處。兩人談了一夜，包括新疆問(wèn)題。林則徐走時(shí)，將自己在新疆積攢的所有資料都留給了左宗棠。左宗棠當(dāng)時(shí)半輩子已經(jīng)過(guò)去，還是個(gè)一事無(wú)成的教書(shū)匠，林則徐怎么就認(rèn)為他會(huì)有成就，甚至可能在新疆方面有所建樹(shù)呢?

不得不承認(rèn)，古人在識(shí)人方面，眼光確實(shí)獨(dú)到，有時(shí)甚至有些詭異。比如明初大將湯和，從小和朱元璋光屁股玩到大。湯和投奔郭子興義軍后，很快成為將領(lǐng)。他寫(xiě)信請(qǐng)朱元璋也加入義軍。朱元璋來(lái)后，不過(guò)是一介小卒。令人驚奇的是，兩人一起走時(shí)，湯和從來(lái)都是走在朱元璋后面。后來(lái)的事實(shí)證明，湯和的眼光無(wú)比準(zhǔn)確、無(wú)比長(zhǎng)遠(yuǎn)。朱元璋很快在義軍中嶄露頭角，并成為一代開(kāi)國(guó)帝王。

明朝尚書(shū)毛伯溫也是識(shí)人高手。一次途中，他遇到江西提學(xué)副任徐階，于是他們一起吃了頓飯。當(dāng)時(shí)也沒(méi)有什么好吃的，兩人便手抓鵝肉和饅頭就酒，各吃了50個(gè)饅頭。徐階吃起來(lái)“長(zhǎng)醊大釂，旁若無(wú)人”。毛伯溫?fù)?jù)此認(rèn)為，這個(gè)人不簡(jiǎn)單，“公大器也”!

當(dāng)時(shí)，徐階與毛伯溫地位天差地遠(yuǎn)，毛伯溫僅從他的吃相便能看出此人不凡，必有成就，眼光之銳利令人匪夷所思。事實(shí)證明，他真的沒(méi)有看錯(cuò)。徐階后來(lái)官運(yùn)亨通，成了明朝首輔。

這種事情還有很多。比如梁?jiǎn)⒊?7歲參加考試，主考官、禮部尚書(shū)李端棻看了他的文章，大加賞識(shí)，當(dāng)即做主將堂妹李蕙仙許配給他。梁?jiǎn)⒊m才氣逼人，但家庭貧困。李端棻已是尚書(shū)，李蕙仙的父親李朝義也是高官，曾任順天府尹，但尚書(shū)就是慧眼看中了窮小子。事實(shí)證明，他的眼光確實(shí)到位。后來(lái)，不但梁?jiǎn)⒊蔀榫S新派領(lǐng)袖、著名教育家、思想家，就連他的九個(gè)子女，成就也都非常卓越，其中出了三個(gè)院士。

再回到左宗棠。左宗棠書(shū)讀得多，能力很強(qiáng)，少有大志，曾經(jīng)寫(xiě)有一副對(duì)聯(lián):身無(wú)半文，心憂(yōu)天下;手釋萬(wàn)卷，神交古人。這些是人們看好他的基礎(chǔ)。他的運(yùn)氣確實(shí)差了點(diǎn)，三次考試都沒(méi)有中進(jìn)士。一次，他本已中榜，就因?yàn)楹峡贾袃蓚€(gè)，湖北沒(méi)有，他的卷子又被拿下了。數(shù)次落第，左宗棠轉(zhuǎn)而留意農(nóng)事，遍讀群書(shū)，鉆研輿地、兵法。直到40歲那年，太平天國(guó)進(jìn)攻湖南，他才入湖南巡撫張亮基、駱秉章幕，幫助參謀軍政事務(wù)。駱秉章認(rèn)為左宗棠處理事情比自己還強(qiáng)，索性讓這個(gè)幕僚全權(quán)處理大事。

左宗棠畢竟只是幕僚身份，處理事情難免得罪人，有人便奏明清帝，要斬左宗棠。許多朋友都為他說(shuō)情，大臣潘祖蔭甚至上書(shū)清帝，說(shuō)了一句傳頌一時(shí)的話(huà):“國(guó)家不可一日無(wú)湖南，湖南不可一日無(wú)左宗棠?！睂?duì)一個(gè)幕僚如此評(píng)價(jià)，可謂前無(wú)古人了。

左宗棠確實(shí)沒(méi)有辜負(fù)大家的期望，與曾國(guó)藩等一起，平定了太平天國(guó)起義，和李鴻章一起，剿滅了捻軍，接著進(jìn)軍陜西、甘肅，用五年時(shí)間，平定回民起義，打通河西走廊。后來(lái)，他指揮大軍入新疆，大敗阿古柏，收復(fù)了已經(jīng)脫離中國(guó)16年之久的新疆，收回國(guó)土160萬(wàn)平方公里!

(摘自《感悟》2010年第2期)