一

大宋仁宗年間，朝廷為了招攬人才，特設(shè)恩科，昭告天下，讓所有有才之士來京應(yīng)試。三場考畢，金榜題名，來自湖廣武昌府的范仲禹高中狀元。然而令人意想不到的是，就在此時，狀元范仲禹卻莫名其妙地失蹤了。

朝廷派了好幾批報錄的人前去范仲禹的住處通報，可是房主卻說，已經(jīng)好幾天不見狀元公了。原來范仲禹帶著妻子白氏和兒子金哥，兩個月前來到京城，租了住房。每日專心讀書準(zhǔn)備應(yīng)考，日子過得安寧。大考之后，范仲禹一家三口說是去尋親，這一去就再也沒有回來。

中了狀元卻莫名失蹤，讓仁宗皇帝很是惱火，總不能瓊林宴上沒了狀元吧，于是召包拯進(jìn)見，命他速速查出狀元范仲禹的下落。

包拯傳來范仲禹住處的房主，查問范仲禹去何處尋親。房主道:“小人聽狀元公說，他岳母家就住在京城郊外，叫做什么萬安山的地方。其他的小人就一概不知了。”包大人即命張龍、趙虎帶差人去萬安山一帶查訪。

萬安山在京城南郊，山深林密。張龍、趙虎帶著人在山林里走了好久，一個人也沒見到。忽然從對面山坳里走出兩個人，抬著一個大木箱子，急匆匆地走著，還鬼鬼祟祟地東張西望。張龍、趙虎見他們行蹤可疑，一聲大喊:“站住!你們是干什么的?”那倆人聽見聲音，慌得扔下箱子，兔子一般地跑了。張龍等人來到箱子前，打開箱子，箱子里滾出一個人來。那人披頭散發(fā)，衣襟凌亂，渾身血跡斑斑，口中兀自念著“好狗賊，還我妻兒?！币娭钊耍话丫咀?，“你這惡奴，打得我好慘!”張龍一看，原來是一瘋漢。只是不知道他緣何被人裝在箱子里。張龍原想丟下他不管，但聽他口中之言似有冤屈，又想到這荒山之中，一個瘋漢如何走得出，倘若遇到狼蟲虎豹，定然性命不保。于是命人將瘋漢帶上，一行人又查找了一回，最終還是一無所獲，只得回府，向包大人交令。包大人聽了張龍稟報，讓人先安排瘋漢住下，等查到狀元下落后再作處置。

二

第二天，張龍等人正準(zhǔn)備再去萬安山查找，忽聽大堂門外有人吵嚷著要告狀。包大人立即升堂，兩個告狀人，一個細(xì)高個兒，一個身材矮壯。倆人你扯著我，我揪著你，同時緊抓著一根韁繩——一頭大花驢跟在他們身后。見了包大人，兩個人跪倒行禮，訴說起了告狀緣由。

細(xì)高個兒名叫屈良。原籍山西，現(xiàn)住在京城，經(jīng)營著一家興隆木器廠。昨天，他弟弟屈申出城買木材，到今天早上還未回來。屈良不放心，因為屈申身上帶著四百兩銀子，而且又愛喝酒，性情魯莽，怕有什么意外。所以一大早，屈良就到城外去找。正好就看見這個矮壯漢子牽著這頭大花驢進(jìn)城，屈良認(rèn)識這是自家的驢，正是昨天弟弟屈申騎出去的驢，于是便上前一把扯住他，要他交出弟弟和銀兩。

包拯問道:“你緣何認(rèn)定這就是你家的驢子?”屈良道:“這只花驢已在我家養(yǎng)了多年，再熟悉不過了。它耳后有一處白斑，因為拉木材受過傷，一只腿還微微有些瘸，不注意是看不出來的。這只驢子已經(jīng)年老體衰，弟弟屈申不止一次要把它賣掉，我都未舍得。”屈良的話一點不錯，差人果然在驢子耳后見到白斑。

包拯又問矮壯漢子:“這驢子是如何到你手上的?它的主人屈申現(xiàn)在何處?你是否貪財害命，殺了屈申?從實招來?！蹦前珘褲h子連聲大呼冤枉，說出了事情的經(jīng)過。

矮壯漢子名叫白雄，家住京城南郊萬安山西南的八寶村，其姐姐遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，家中只剩一老母與他相依為命，平日以捕獵砍柴為生。昨天他正在山中打獵，忽然一陣腥風(fēng)刮過，只見一只斑斕猛虎，口中叼著一個小孩子，白雄來不及多想，忙抬手一箭，正中老虎后腿，那虎負(fù)痛，松下口中小孩，竄入林中不見了。白雄忙上前看那孩子，已然嚇得暈了過去。幸好傷得不重，便把他帶回家中，細(xì)心照料。

晚上小孩醒了過來。白母問他家住哪里，年齡多大，父母姓氏，那小孩答得很伶俐:“我名叫金哥，今年八歲，家住湖廣府江夏縣南安村，父親姓范，母親白氏?！卑啄赋泽@地問:“你父親是不是叫范仲禹?”金哥詫異道:“你怎知道我父親的名字?”白母抱著金哥，潸然淚下:“我就是你的外祖母啊!”原來當(dāng)年范仲禹一家也在京城居住，范仲禹迎娶白氏后不久，就舉家南遷，兩家漸漸斷了音信，沒想到今日意外相逢。

包拯聽到這里，心中一動，連忙問道:“白雄，我來問你，你那姐夫是否是湖廣府的舉子范仲禹?”白雄答道:“聽我外甥說，我姐夫正是來京城應(yīng)試的?！卑笕诵闹邪底愿吲d，終于有了狀元郎的消息了。

“那范仲禹夫婦現(xiàn)在何處?你又為什么因為這只花驢被屈良告上大堂的?速速稟來?！卑仔鄞饝?yīng)一聲，便又說起后來的事情。白母認(rèn)了金哥，又悲又喜，又是驚詫:“你一家既來京城，為何不來尋我?怎不見你父母?你父母現(xiàn)在何處?你緣何落入虎口的?”原來范仲禹一家來到京城后，白氏恐回娘家之后，應(yīng)酬事務(wù)太多，誤了丈夫讀書。便先租了一處住房，先行住下。大考一過，夫婦二人便帶著金哥，騎著自家的一頭毛驢，來到京城南郊，尋訪岳母家。因年隔日久，一時未能找到，一家三口便在路邊休息，將驢子放在路旁草地吃草。金哥也餓了，范仲禹去找吃的，讓母子二人留在原處。過不多久，林中出來一幫人，都騎著高頭大馬，為首的人看著白氏暗道:“想不到深山之中，竟然有這樣標(biāo)致的婦人。”一聲令下，讓人搶了白氏便走。白氏一邊掙扎，一邊呼叫金哥快跑。金哥便慌不擇路地跑入山林之中，不想竟落入虎口，幸被白雄救下。白母聽了，擔(dān)心女兒、女婿，命白雄打聽二人下落。白雄先來到萬安山前，果見一頭花驢在那兒啃草，只是不見人。便牽了驢兒進(jìn)城，想打聽消息。不想剛到城門前，就被這個叫屈良的人拉扯住，說花驢是他家的，還說要讓賠他弟弟及銀子，倆人爭吵起來，前來見官。

包拯問白雄:“你怎斷定此乃你姐夫所騎之驢?可曾知道它毛色特征?”白雄道:“小人并不知道，也未曾細(xì)問。但此驢正在金哥所說丟驢之處，自然認(rèn)定這是姐夫家之驢?！?/p>

聽罷訴說，包拯思忖，倆人說的都是實話，此案還有許多有待查證之處。便命差人先將二人送回，查實情況，取保候?qū)彙?/p>

三

包拯退了堂，將張龍、趙虎叫到跟前:“你二人分頭行事，一路去打聽，看有哪家富豪大戶搶了貧家女子的，一路去查尋無主的驢子。”趙虎有些不解:“聽白雄說，他姐姐被人搶了，去查訪自是應(yīng)當(dāng)。卻哪來的無主的驢子?”包大人微微一笑:“此驢關(guān)系重大，能否破案全在它身上。記住，查到之后，不要驚動它，跟在它后面，且看它去往何處?！倍祟I(lǐng)命而去。

趙虎帶著人正走在街上，忽見前面亂成一團(tuán)。還有人喊:“這是誰家的驢子，怎么由著它在街上亂跑?”趙虎聽說是驢子，忙上前查看。只見一頭大黑驢，在街上旁若無人地走著。有人上去攔它，便揚起粗壯的蹄子亂踢，嚇得眾人不敢近前。趙虎問道:“這驢的主人何在?任它這般亂跑，傷了人可怎么辦?”問了兩聲，都無人答應(yīng)。倒聽得人說，這驢子一早就在街上，是從前面大街上跑過來的，沒有看見主人跟著。趙虎聽了，正想上前拉走驢子，忽然想起包大人的話，便帶著差人跟在驢子后面，看它往哪里跑。

那驢子不緊不慢地跑著，出了南城，徑自往山林那邊跑。趙虎記得，那正是往萬安山的方向，心中不禁有些驚異。也不知跑出了多遠(yuǎn)，前面是一座寺院，院中正傳出一陣吵鬧之聲。隔著院墻看過去，只見一個身材粗胖的人正揪著一個和尚大聲吵叫著。趙虎一面命人跟定了驢子，一面推開院門，過去查問。

那粗胖者揪著和尚:“你說，你是怎么把我弄進(jìn)棺材里去的?你把老子的銀子弄到哪里去了?還把老子的脖子弄得這么疼。”趙虎看見那人的脖子上有一道明顯的勒痕。和尚極力分辯著:“我沒見你什么銀子，你是裝在棺材里被人送進(jìn)來的?！薄袄献觼碣I木材，晚上住宿，只喝了幾口酒，就醉得不省人事。一睜眼，就見你在我眼前，不是你把我的銀子拿去了又是誰?”趙虎聽說買木材，便問:“你帶了多少銀子?”那人道:“不多不少，正好四百兩哩。”趙虎眼前一亮:“你是不是叫屈申?有個哥哥叫做屈良?”那人睜大眼道:“怪哩，你是甚人?咋知道我的名字?”趙虎道:“我乃開封府差官趙虎，你哥哥正在尋你，你且隨我們走?！鼻陞s道:“我不哩，我要這和尚賠我銀子?！壁w虎于是把這倆人都帶上。出了寺門，跟蹤黑驢的差人來報，那驢兒跑到寺后一戶人家那里就停下了。趙虎點頭，命人記下地點，打聽到那戶人家主人叫做李保，便回府稟報包大人。

包大人立即提審屈申和那和尚。和尚跪爬在地連喊冤枉，他說昨天半夜過后，有人來敲寺門，原來是京城富戶葛天云家的管家葛壽，帶著家人抬著棺材，說是他家主人的小妾暴病身亡，將棺材寄放在寺中。和尚心想，葛家是有名的富戶，其小妾的棺中也許有不少錢財首飾，便鬼迷心竅地打開棺材。誰知剛一打開棺蓋，便從里面蹦出這個人，揪住和尚問為何將他裝在棺材內(nèi)，還要他賠銀子。兩個人爭吵了半日，直到趙虎帶人進(jìn)來，將倆人帶到開封府。

包大人又提審屈申。屈申說昨天他帶了四百兩銀子，騎著自家的大花驢去城外買木材，不想木材沒買成，天也晚了。屈申騎著驢子往回趕，走到一處山下，卻見一只大黑驢正在那兒啃草，四周卻沒人。屈申見那黑驢體格健壯，看它牙口不過四五歲，又見它主人不在跟前，便想，自家的花驢年老體衰，何不趁機換了這頭黑驢。于是他便換了驢，一路急趕，走到一戶人家時，天已全黑了，屈申想到身上還有那么多銀子，恐遭盜匪，便去投宿。那戶人家住著一男一女，男的叫李保，甚是熱情，不但安排屈申住下，還準(zhǔn)備好酒好菜招待屈申。屈申原本好酒，加上也確實餓了，便喝了幾口酒，吃了幾口菜，也許是過于勞累，竟一下子昏睡了過去。他一睜眼，就看見這和尚，一摸身上，裝銀子的包裹也沒了，他就認(rèn)定是這和尚拿走了銀子。

“你是如何被裝進(jìn)了棺材里的?”包大人問屈申，屈申搖頭道:“我喝了點酒就睡著了，一點也不知道?！卑笕艘慌捏@堂木:“和尚，你說這是葛家送來的裝小妾的棺材，里面卻為何裝的是個男子?”和尚哭訴道:“大人明鑒，和尚也不知道?！?/p>

包大人問趙虎:“那黑驢何在?”趙虎稟道:“停在寺后一戶門前。那家主人正是李保?！卑笕思疵w虎將李保夫妻提來問訊。

四

趙虎剛走，張龍回來了，回報包大人說，在京城各地打聽了，只聽說城南富戶葛家前日不知從何處搶得一個美貌婦人。張龍帶著差人上門查問，葛家卻不肯承認(rèn)，現(xiàn)將葛府管家葛壽帶回問話。

包大人命人帶上葛壽。和尚一見葛壽，叫道:“都是你昨夜送的棺材，可害苦我了!”包大人問道:“你昨夜送的棺材里裝的是誰?”葛壽答道:“回大人，里面裝的是主人的小妾?！卑笕伺?“大膽奴才，還敢撒謊!里面裝的如是你家主人的小妾，她姓甚名誰，年紀(jì)多大，因何病而死?”“這……”葛壽被問得啞口無言。包大人又一拍驚堂木:“究竟棺材里裝的是什么人，快從實招來，免得皮肉受苦。”

葛壽只得如實交代，棺材里裝的是一名女子，是前日主人從外面搶來的。原來那天，葛天云在萬安山中打獵，恰巧遇見一名少婦和一個小孩在路邊休息。那少婦雖衣著簡樸，卻容顏秀美，葛天云就命手下人把那婦人搶了，那婦人百般掙扎，但畢竟力氣弱小，被架在馬上帶回葛家。包大人問道:“那婦人可是姓白，夫家姓范?”葛壽道:“大老爺真是圣明。我們問她姓氏，她正是這般說的?！睂资蠐尰貋砗?，葛天云即要將她納為小妾，白氏誓死不從。正在此時，門外有一書生沖進(jìn)來，說要找他家娘子。葛天云大怒，命家人一頓好打，將書生打得不省人事。見那書生氣息奄奄，葛天云便命人將他裝入一只大箱子，抬往山中荒僻處埋掉。那婦人眼見著書生被打，又急又怒，一頭撞在墻上，登時氣絕。葛天云沒想到事情會這樣，只好將白氏用一口棺材裝了，連夜讓葛壽帶人抬了送城外寺廟之中。

“那棺材中的人是如何變成了男子?變成了買木材的屈申呢?”包大人問道。葛壽道:“這個小人就不知道了。當(dāng)時我是親眼見著把白氏裝入棺材的，這以后我一直都未離棺材左右，我也不知道里面的白氏怎么變成了一個男的。小人說的句句屬實，不敢有半句謊言!”包大人想了想，問葛壽:“你們抬棺材去寺廟的路上可曾遇見過什么人?”“回大人，那時已過夜半，哪里還能有什么人?”葛壽忽然想起了什么，“外面天又黑，我們抬著棺材十分害怕。走到離寺院不遠(yuǎn)處的一個山坡時，抬棺材的人被什么東西絆了一下摔了一跤，棺材也掉在地上，棺中的尸體也滾落出來。我們大著膽子，摸索著把尸體找到了，裝入棺材，一路心驚膽戰(zhàn)地把棺材抬入了寺中?！?/p>

包大人點點頭:“哦，本府明白了。”

五

這時，趙虎稟報，已將李保夫婦帶到。包拯命人將二人押上堂，厲聲喝問:“你二人是如何見財起意，謀害屈申的?”李保夫妻連連否認(rèn)，包拯命人帶屈申上堂。李保夫妻一見屈申，如見鬼魅，嚇得登時說不出話來。

原來屈申昨晚投宿時，李保妻子聽他說是來買木材的，又見他帶的包裹沉重，料是有不少銀子。便同李保商量，在酒菜里下了迷藥，迷倒了屈申。打開包裹，果見一錠一錠的銀子，夫妻倆喜不自勝。李保問:“那人怎么辦?”李妻道:“將他勒死了，扔到荒野處，自然神不知鬼不覺?！庇谑钦伊藟K紗巾，讓李保動手。李保卻嚇得雙手發(fā)軟。李妻罵道:“沒用的東西!”奪過紗巾，用盡力氣勒住屈申的脖子。看著屈申一動不動了，夫妻倆趁著夜色將他抬到后山的山坡上。

包大人讓二人畫押，命趙虎帶人分兩路，一路去李保家搜出銀子，一路押著李保去扔尸的后山坡查看。趙虎領(lǐng)命，不一會兒回報。銀子已找回，而且在后山坡那兒又找到一具女尸，已命人抬了回來。包拯喚來葛壽，前去認(rèn)尸，那女尸正是白氏。包拯命人一面去傳白家人及屈良到堂，一面派人緝拿葛天云到案。又命張龍去帶那日從山中帶回來的瘋漢子。

趙虎詫異道:“白氏的尸體緣何與屈申掉了個兒?”包大人道:“李保夫妻將屈申扔在山路上，葛壽等抬著棺材，天黑不察，被絆倒了。白氏的尸體滾落到一旁，他們匆忙之中，卻摸到了屈申的‘尸體’，當(dāng)作白氏，裝進(jìn)了棺材。這才有了后面的事?！?/p>

趙虎道:“我明白了。屈申其實并沒有被勒死，因為女人家畢竟力氣弱，只是一時昏厥了。當(dāng)和尚打開棺蓋時，屈申恰好醒來。與和尚爭吵了起來。那屈良尋找弟弟，正好見白雄牽著他們家的花驢，他不知道屈申將花驢換了黑驢，以為白雄謀害了屈申，所以拉他告狀?！卑c頭:“正是如此!”

不一會兒，瘋漢帶到。那瘋漢一見白氏尸體，立時瞪大眼睛，慘呼一聲“我的妻呀!”撲倒在地，昏死過去。原來這瘋漢就是狀元范仲禹，當(dāng)日離了白氏母子去找吃的，回來時正遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見白氏被一伙強人搶走。范仲禹一路追趕打聽，找到葛府，進(jìn)去要人。卻被打得半死，裝入箱子抬到山中，幸虧遇到張龍等人將他救下。公堂之上的人，見此情況，都覺得凄慘，包大人也暗自掩面。

這時，屈良帶到。一見弟弟屈申無恙，不禁大喜，連聲向包大人謝恩。見了范仲禹昏迷之狀，對包大人道:“小人曾得異人傳一良方，名曰‘五木湯’，乃取椿、槐、桃、柳等五種樹干，加桑谷天麻酒及蒼耳金銀藤辣蓼，用細(xì)火燉成湯，自可去因一時情急這瘋癡之癥?！卑笕思疵俗龊脺帲狗吨儆矸?。不久，范仲禹醒來，神志已復(fù)，抱著白氏淚如雨下。眾人無不為之落淚。卻見范仲禹懷中的白氏喉中作響，微微動了一動，似乎有了氣息。眾人喜出望外，包大人立即請來醫(yī)生，那醫(yī)生掐住白氏人中，不久，白氏臉上有了顏色，口中呼出氣來，微聲喚著:“好痛，我這是在哪里?”范仲禹轉(zhuǎn)悲為喜道:“娘子，我娘子醒過來了!”眾人也都又驚又喜。

堂上正自喧鬧，白雄帶著母親和金哥也來到堂下。白母原來聽說女兒慘死，痛不欲生，現(xiàn)在見白氏死而復(fù)生，自然喜出望外，與白氏抱頭痛哭，旁邊的人看著也無不落淚。包大人安慰道:“好了，雖然受了些冤苦，幸喜一家團(tuán)聚，也是一樁幸事?！卑才乓患胰撕筇脭⒃?。

不久，葛天云帶到。因罪證確鑿，無法抵賴，很快便認(rèn)罪服法，與李保夫妻一同被押入大牢，聽候處置。

包大人又傳來范仲禹，命他好生休息，第二天帶他進(jìn)殿面君。仁宗皇帝試他才學(xué)，果然才高八斗學(xué)富五車，又憐他受了不少苦，好言安撫，授他翰林院編修。隨即舉行瓊林宴，賞他跨馬游街。葛天云倚仗財勢，強搶民女，草菅人命，雖然最終未釀成人命案子，但罪責(zé)非輕。判罰沒財產(chǎn)，發(fā)配充軍。李保夫妻圖財害命，流放邊疆。其他破案有功之人，皆有封賞。

責(zé)任編輯 李世喬 E-mail:lsq7991@126.com