人類在大多數(shù)時(shí)候都將動(dòng)物園作為接近野生動(dòng)物的途徑，但其實(shí)不少不喜歡籠子的野生動(dòng)物，也在人類的世界尋得生活的一角。紐約布朗克斯區(qū)的woodIawn cemelery有著大量的墓碑，還有一些貌似流浪狗的動(dòng)物四處游蕩，但它們被證實(shí)是土狼，其中有幾只還不幸在附近街道的交通事故中喪生。

很多紐約人聽說有土狼就生活在自己的小區(qū)周邊，非常吃驚，其實(shí)這不是什么稀奇的事。土狼雖然被認(rèn)為一直是野生，但它們?cè)诒泵栏鱾€(gè)城市的市區(qū)、郊區(qū)都有出現(xiàn)。與土狼一起出現(xiàn)的，還有黑熊、隼。而在華盛頓的白宮附近，經(jīng)常有鹿和野生的火雞四處覓食。公園、后院、基地以及高爾夫球場(chǎng)都是野生動(dòng)物選擇的棲息之地。在紐約市中心被高大的公寓樓所包圍的中央公園里就棲息著將近300種鳥類。其他不太明顯的動(dòng)物棲息地還包括高速路的綠化隔離帶、鐵道用地以及防洪河道。水泥壁架、排風(fēng)口、窗臺(tái)、煙筒和下水道雖然看上去不像動(dòng)物理想的棲息地，但實(shí)際上很多都市里的動(dòng)物都覺得這些地方和它們?cè)谔烊粭⒌刂谢蛟S已經(jīng)搭窩建巢的住所很相似。

紐約州立大學(xué)環(huán)境科學(xué)和林業(yè)學(xué)院的生物學(xué)家拉里·w·范德夫發(fā)現(xiàn)生活在大都市地區(qū)的野生動(dòng)物一般有三種棲息地:市中心、從市中心向周邊輻射的市郊主要居宅區(qū)以及處于最外圍的邊緣地帶。三種棲息地都能提供豐富的食物資源。除了能夠獲取天然食物以外，動(dòng)物還能從垃圾箱、垃圾場(chǎng)和垃圾填埋場(chǎng)等多種來源挑揀出食物作為補(bǔ)充。城市地區(qū)也有豐富的水源，如水庫、公園中的湖泊、鳥盆、噴水池、排水溝以及倒影池。實(shí)際上，都市里的食物和水資源可以為動(dòng)物們營造比野外更多種多樣的棲息環(huán)境。在城市，汽車和房子產(chǎn)生的熱量也使其比野外溫暖得多，這些所謂的“微氣候地帶”的溫暖使得很多都市動(dòng)物的成活率比野外高。

都市野生動(dòng)物的適應(yīng)力都很強(qiáng);其次，它們往往都是投機(jī)取巧者和雜食動(dòng)物——愿意吃各種食物;最后，它們很聰明，能夠分辨哪些人類行為對(duì)它們?cè)斐赏{，哪些則不會(huì)。

對(duì)于人類來說，在城市中看到野生動(dòng)物，也會(huì)油然而生一種和諧世界的感覺。