小說《已知的世界》通過黑人奴隸主這一新的視角，反映了奴隸制問題的復(fù)雜性，從更深的層次揭示了黑人在白人社會中成為“他者”的原因。

后殖民主義中的“他者”是指少數(shù)族裔在主流文化中的處境和地位。西方的白人主流文化往往以自我為中心，以高人一等的姿態(tài)自居。他們認為外來的少數(shù)族裔文化是低等的、野蠻的、未開化的，將少數(shù)族裔視為“他者”，認為他們是處于從屬地位的附屬物。少數(shù)族裔經(jīng)常受到主流文化霸權(quán)的排擠，長期處于尷尬的失語境地。小說《已知的世界》描寫了有黑人奴隸主的奴隸制度下，美國黑人極其悲慘、尷尬的“他者”處境。

一、白人頭腦中固有的高人一等的觀念，是造成黑人“他者”形象的直接原因。

黑人的身份是由白人規(guī)定的。在罪惡的奴隸制度下，黑人受盡了各種磨難。他們被視為無知、野蠻、沒有開化的低等民族。黑人的價值以白人的標準來衡量，奴隸制使黑人喪失了作為自由公民的身份而成為另類的“他者”。這一切都是白人先入為主的、高人一等的優(yōu)越感在作怪。

在《已知的世界》這部小說當中，白人奴隸主羅賓斯從不將黑人奴隸當人看，他用西方歪曲東方的一貫眼光來看待美國黑人，認為來自非洲的黑人農(nóng)奴是毫無思想和意識的與白人不同的低等動物，對他們百般折磨和虐待。

富有的白人奴隸主對待黑人的態(tài)度是這樣，貧窮得身無分文的白人警察也毫不例外。盡管他在白人社會中也被富有的上層階級瞧不起，但他在黑人面前卻神氣十足，僅僅因為自由黑人奧格斯特斯沒有恭維他，他便肆無忌憚地將奧格斯特斯的自由黑人的身份證明一口吞咽，氣焰囂張到了極點。他之所以敢這樣做，是因為他認為自己的膚色是白色，而并不是他的財產(chǎn)和地位有多高。在他的頭腦中，白色賦予了他相對于黑人而言的至高無上的權(quán)利。

二、黑人自身的麻木不仁和劣根性使黑人在白人社會里長期扮演“他者”的形象，遲遲不能打破白人的中心地位，而處于被邊緣化的尷尬境地。

在小說《已知的世界》中麻木不仁的黑人女教師對黑人學(xué)生的教育自始至終貫穿著白人高貴，黑人低賤的思想。她竟然說亨利是她所有學(xué)生中沒有受黑人血統(tǒng)污染的一個，居然將黑人的成功和發(fā)跡歸結(jié)為未受祖先血統(tǒng)的污染。此語一出，足可見黑人受白人奴化教育的毒害之深。白人在教育體制上加強對黑人的奴化教育，將白人天生優(yōu)于黑人的觀念滲透到每個人的頭腦當中。漸漸地，黑人將這種迂腐的觀念當作真理來教育下一代。監(jiān)工摩西嘗盡了奴隸生活的苦楚和艱辛，也盼望著早日獲得解脫和自由。但他的黑人奴隸主亨利死去后，他不是想著帶著全體奴隸出逃而是想繼承亨利的財產(chǎn)，成為第二個黑人奴隸主，繼續(xù)對他的同胞進行剝削壓榨?？梢姾谌说穆槟静蝗实牧痈砸彩窃斐珊谌吮瘧K處境的深刻原因。

黑人亨利曾經(jīng)是個奴隸，喜歡讀白人的作品《失樂園》，并且對他的白人主子威廉#8226;羅賓斯特別崇拜。后來，他花錢贖得自由，并且擁有了自己的種植園，在羅賓斯的指導(dǎo)和幫助下成為第一個黑人奴隸主。他成為奴隸主后，也對他的黑人同胞極其殘酷無情，鞭打體罰，無所不用其極。他用白人奴隸主對待黑人奴隸的手段來對待他的黑人同胞。沒有絲毫的同情和憐憫之心，跟白人奴隸主羅賓斯如出一轍，兩個奴隸主只是膚色的不同而已?？梢姾谌藢ψ约旱奈磥砗翢o遠大的理想，沒有想著從根本上推翻萬惡的奴隸制，為整個黑人種族贏得翻身和解放，而只是著眼于個人的自私自利，對自己的同胞加以奴役和盤剝。雖然黑人成為了奴隸主，但黑人奴役的對象卻是自己同胞，而不是白人。極個別的黑人通過奮斗成為奴隸主并沒有打破白人的話語霸權(quán)和統(tǒng)治，黑人依然處于被邊緣化的失語境地，處境更加尷尬。

黑人不能被這種觀念所腐蝕而永遠喪失他們的身份，成為白人社會中的“他者”。作者在此暗示黑人應(yīng)從這種意識中清醒過來，才能建立自己的自信和文化，改變“他者”的形象。

三、現(xiàn)存的社會制度即奴隸制使黑人的“他者”形象合法化。但黑人與白人間的二元對立是絕對可以打破的，黑人的“他者”形象最終會得到改變。

黑人奴隸亨利原先忠誠地服務(wù)于白人奴隸主羅賓斯，在羅賓斯的影響和幫助下，購買了屬于自己的黑人奴隸，建立了自己的種植園。從而使該州出現(xiàn)了第一個黑人奴隸主。黑人奴隸主的出現(xiàn)是在白人奴隸主的影響下對白人實行的奴隸制的模仿和復(fù)制?，F(xiàn)存社會制度not;──奴隸制將整個社會劃分為兩個涇渭分明的階級。如果黑人不能夠充分認識這一點，個別黑人如亨利的富有和發(fā)跡不會帶來黑人奴隸階級命運的變化。它只能使這種腐朽的制度殘存下去，使黑人不平等的處境永遠延續(xù)下去。

黑人和白人之間的二元對立是完全可以打破的。黑人亨利成為奴隸主后變得比一些白人富有，白人窮警察也奈何不了他的事實也從側(cè)面說明黑人與白人之間地位的二元對立是人為設(shè)置的一道鴻溝而已。黑人天生比白人差是白人帶著歧視的眼光得出的結(jié)論而已。

其實黑人也是非常聰明的，黑人通過自己的努力照樣可以變得很富有。這也從另一個側(cè)面說明黑人可以與白人平起平坐。黑人和白人也可以成為好朋友。羅賓斯和亨利從小一起長大，他們的關(guān)系非常好。他幫助亨利建立自己的種植園，亨利從此也慢慢地變得富裕起來了。羅賓斯也深愛著自己的黑人情婦。他非常疼愛他有黑人血統(tǒng)的兒子，為了讓他們以后也像他一樣能夠成為奴隸的主人，他盡力支持黑人亨利成為第一個黑人奴隸主、成為黑人奴隸主的榜樣，以便自己的兒子將來能夠順理成章地成為奴隸主，永享富貴。奴隸制使白人和黑人深受其害，白人對黑人先天的偏見使白人與黑人之間產(chǎn)生了無形的隔閡，他們其實本可以成為好朋友而友好地相處的。

作者通過黑人奴隸主的存在和所作所為這一嶄新的視角，重新審視了黑人的“他者”形象，揭示了奴隸制問題的復(fù)雜性。指出黑人既要改變自身的劣根性，又要覺醒、團結(jié)起來，打碎奴隸制的枷鎖，共同反抗白人社會的文化霸權(quán)，才能爭得自己應(yīng)得的權(quán)利和地位。

（伏健 ：籍貫：甘肅省天水市秦安縣，單位： 蘭州大學(xué)外國語學(xué)院09級英語語言文學(xué)專業(yè)碩士研究生 研究方向為美國文學(xué)）