“起轎!”隨著司儀一聲高叫，喇叭聲喜慶動(dòng)人，炮竹聲震天動(dòng)地，四個(gè)人抬著花轎晃悠悠出了門。

新娘方蘭花才十六歲，因老子姆相繼過世，她在叔嬸家生活了兩年多。這段日子，她像小長工一樣，廳堂掃地，廚房挑水，上山下地，放牛割草，其個(gè)子沒見長，人反倒瘦了許多。所以，她這時(shí)候的心情，說不上悲傷，似乎還有些許高興。聽講胡家是富足人家，家底很好;男人身體是差些，得了多年的“童子癆”，嬸嬸說圓房沖喜后，只要我好好服侍，他的身體會(huì)好起來的。誒，轎子怎么停下了?有人掀開轎簾，一雙小手摸上來，并童聲童氣地叫道:“蘭花姐，給我!”哦，是六歲的堂弟光華，他來討“飯米錢”了。蘭花隨手拔下頭髻上的銀釵給了他，然后開始“嗚嗚嗚”地哭喊起來。剛才在堂前入轎前，代表娘家哭嫁的是嬸嬸，她唱的是“……上床做對(duì)好夫妻，下床勝似兄妹情;要將丈夫服侍好，白頭偕老賽黃金……”這朝兒我唱什么呢?嬸嬸也教過的，快點(diǎn)唱，快點(diǎn)唱吧，外面人家等著呢。蘭花就哭哭啼啼地唱道:“……給你一斗銀，給你一斗金，買田要買大灣肚，買地要買烏沙土，只望娘家婆家福貴一樣平，只望娘家婆家代代萬事興……”

蘭花哭畢，司儀又高叫:“起轎!”轎子剛起，蘭花在喇叭聲中隱隱約約聽出有人叫她的名字。是方光達(dá)吧?仔細(xì)分辨分辨，確實(shí)是光達(dá)。他家與我家只隔三四堂屋子，他比我大一歲，從小一塊嬉，一起長大，頂要好的?？蛇@朝兒我去跟別人成親了……蘭花伸出雙手緊緊地捂住兩只耳朵，她不敢再聽光達(dá)的呼叫了

轎子在下方里轉(zhuǎn)完圈，然后直奔胡家里。蘭花擦擦眼睛，深深地吐了口氣。有個(gè)算命先生給算過，說我能嫁個(gè)好人家的?？刹皇?，都講胡家是好人家，從今以后，我的命要變得好起來啦!

胡家里同屬楊源大村，與下方里相距不過幾十丈路。迎親的隊(duì)伍不著急，慢慢地游到胡家里，又沿大路轉(zhuǎn)了一圈，再轉(zhuǎn)向胡家長房的輔桂家。

轎子落在堂前的簸簚里，輔桂的嫂子月仙作為發(fā)喜人掀開了轎簾，一對(duì)童男童女便牽著頭戴蓋頭的蘭花走出轎來。蘭花趕忙下了手腕上的兩只果子袋——里面裝有紅棗、板栗、花生、蓮子、酥糖等，分別給了童男童女。接著是拜天地，入洞房。

新人房在上堂的西邊，蘭花牽著紅綢帶慢慢走。不曾走幾步，前面的人亂了起來，有人叫著:“怎么了?快，快扶著!”蘭花被月仙嫂攙進(jìn)房間，按在床沿上坐下。只聽得外面有人快速地走來走去，亂哄哄的。房間里卻沒有響動(dòng)，隔了一陣，還是毫無聲息。蘭花覺得奇怪，這個(gè)家伙，怎么不來掀頭蓋?嗯，他叫什么名字……富貴?好像不對(duì)，輔桂?大概是的，是叫輔桂，聽說胡家有輔字輩的。那媒婆說他個(gè)子中等，長得清清秀秀。想到這里，蘭花羞澀地抿嘴笑笑?？蛇@朝兒他在哪里?是站著，還是坐在凳上?房里好靜好靜，堂前響聲一片，卻分辨不清。怎么，有人在叫“輔桂、輔桂啊”，又傳來哭聲?好幾個(gè)人在哭啊。

蘭花長時(shí)間筆直地坐著，感覺吃不消了，就悄悄地朝邊上移，再斜靠到床欄桿上。她伸手摸摸床鋪，有兩床軟軟的棉被，是綢被面的。我不曾蓋過這樣好的被子呢。這些就是我的了，是我們的床，我們的被子，睡在這里，以后生嫚(小孩)……她羞澀地用指頭刮刮自家的下眼皮，笑罵道:“不要臉!”想著笑著，一股喜悅之情從心底涌起，漫遍了全身。

突然，有人進(jìn)了房間?！疤m花”，來人掀掉她的蓋頭，“我是輔桂的嫂嫂月仙。告訴你一個(gè)壞消息，你、你要挺住，輔桂沒福，他動(dòng)一動(dòng)就不行，大吐血……一口氣上不來，人就、就沒……”話沒有說完，月仙嫂哭了起來。

“什么?”月仙嫂的話很輕，蘭花聽起來卻像響雷在耳邊轟炸。如同天塌了，地陷了，她腦中一片空白，只是瞪著雙眼，張大嘴巴，癡癡地坐著。

接下來，月仙嫂幫蘭花脫掉紅紅的嫁衣，穿上白白的苧麻孝衣，頭上圍著孝帶，鞋頭蒙好孝條。蘭花像個(gè)木偶一般，任其擺布。

天暗了下來，月仙嫂望望蠟燭，又忙了一陣。紅漆洋洋的圓木燭臺(tái)上，原插著一對(duì)大大的紅蠟燭，火焰很旺;被換上的是低矮的錫燭臺(tái)，插著小小的白蠟燭，如豆的火苗，使整個(gè)房間更烏更黑。

后來，月仙嫂端來一碗湯面，放在床頭的矮櫥上，叫蘭花趁熱吃了。蘭花只是癡癡地坐著，不言不語也不動(dòng)。她臉色發(fā)白，眼神里有驚恐、悲傷、痛苦和迷惘，渾濁模糊。她就這樣坐著，靠著，整整一個(gè)夜里毫無動(dòng)靜。

第二朝天光早，月仙嫂端來一碗熱熱的稀飯。眼見那碗湯面還是滿滿的，她就過去對(duì)蘭花勸說了幾句，而蘭花仍然毫無表情。于是，她“啪“地?fù)澚颂m花一個(gè)巴掌。蘭花被打醒了，悲痛地望著眼前的一切，繼而眼淚像斷了線的珠子撲撲直掉。月仙嫂抓住她的手，輕輕地說:“蘭花，你就哭出來吧?！?/p>

“嗚嗚嗚……”蘭花抱住月仙嫂，終于哭出了聲。

喇叭響了起來，有人在哭嚎，堂前的人們?cè)诮o輔桂入殮。

蘭花站起來，理理腦蓋上的頭發(fā)，挽著月仙嫂說:“嫂嫂，出去吧?！?/p>

月仙嫂拖住蘭花:“你不要去。”

“不!輔桂活著時(shí)我不曾服侍他，這朝兒要去見他一面，要給他敬酒!”蘭花掙脫了月仙嫂，朝房外走去。

八仙桌等已移到下堂邊上，上堂中間擺著一口沒蓋沒油漆的白皮棺材，裹尸者正用石灰包把輔桂的尸體墊好擠緊，然后，將絲綿包裹住的頭部擺端正，再用剪刀在臉部剪開一個(gè)口子，讓眼睛、鼻孔、嘴巴裸露出來，并把“含口錢”放入其嘴中。

蘭花眼睜睜地看著。這就是自家的男人，不曾見過他活著的模樣，這朝兒也看不全他的面嘴。他走了，我該怎么辦?蘭花撲到棺材舷上，呼天哭地，嚎喪不已。親屬們跟著又哭起來，其他人也都不停地抹著眼淚?，F(xiàn)場亂了，無法按程序繼續(xù)下去。

月仙嫂對(duì)主事人說:“讓她敬敬酒，送一送吧。”

主事人端過果盒，蘭花拿了幾顆花生、紅棗放在輔桂的胸前。主事人又端過酒壺、酒盅，倒了一盅酒遞給蘭花。她伸出順手接過酒盅，又用反手的指頭蘸酒滴入輔桂的口中，再把盅中余下的酒倒在地上，接著長時(shí)間叩拜不起。主事人見了，忙叫月仙等人把蘭花拉回房間，讓她靠在床上。

堂前鬧了一陣，炮竹響后，棺材抬出了家，才漸漸地靜下來。月仙嫂叫蘭花吃點(diǎn)東西，她搖搖頭;月仙嫂倒碗水過來，她接過后又放在矮櫥上。

等她止住了哭聲，月仙嫂扶蘭花躺下，說自家要去灶下安排，便匆匆離開了。

床頭擺一個(gè)長柱形枕頭。這本是兩個(gè)人困的啊!蘭花悲從中來，忽地坐起，抱著枕頭看了又看。它七八寸高，三尺多長，白色粗布縫制，系了長長的紅綢枕頭巾。枕頭兩端呈正方形，縫了淡藍(lán)色的綢布，哦，上面刺繡了圖案，該是大人們說的“枕頂繡”吧。它們用七彩絲線繡成，四周都有一圈花紋;一邊的圖案有兩只鴨子模樣的水鳥，大概是鴛鴦，這肯定叫“鴛鴦戲水”;另一邊的圖案是兩只喜鵲站在開滿紅花的梅樹上，該叫“喜鵲登梅”吧。蘭花撫摸著枕頂繡，想到自家與男人不能像鴛鴦一樣相伴，自家嫁來不僅不曾“沖喜”，反而男人竟未見面就病情加重死去，她的眼淚禁不住流個(gè)不停……傍晚時(shí)分，月仙嫂又端來一碗湯面，見蘭花裹著衣裳困著了，就輕輕放下碗，不曾叫醒她。

第三朝上午，蘭花渾身發(fā)燙，迷迷糊糊，還是滴水未進(jìn)。

于是，新人蘭花連著幾日不吃不喝的消息一下就傳遍了胡家里，有的說是悲傷過度，有的說是為夫守節(jié)，有的說是絕粒以殉。胡家長房房長元壽公聽后，先是一驚，繼而一喜。絕食殉夫，乃是族中大事。他馬上找到輔桂的母親元慶孃，極力稱贊蘭花是恪守婦道的，將會(huì)成為有名的節(jié)婦。大家也就要把她引導(dǎo)到祠堂里去，在祖先的注視和保佑下成全她。

元慶孃手捻佛珠，一聲不吭。自從十五年前丈夫暴病身亡后，雖然生活不愁，但面對(duì)漫漫的黑夜，她無法安心安穩(wěn)地度過，之后就開始信佛念經(jīng)，每天的功課從未間斷過。小兒子輔桂患病多年，前朝他突然大吐血而死，這是預(yù)料中遲早要發(fā)生的事，所以她夜里還照常拜菩薩做功課，還為兒子誦念了超度的經(jīng)文?？商m花才剛剛來到胡家，不曾喝一口水，不曾吃一粒米，活生生的一個(gè)女孩，就讓她去陪輔桂，真不好答應(yīng)。見元慶家的不開口，元壽公很不高興，臨走時(shí)還大叫:“婦人之心，不可理喻!”

下晝，月仙嫂用面布浸井水敷在蘭花的腦蓋上，多次之后，她總算睜開了紅腫的眼睛。她動(dòng)動(dòng)眼珠，一臉惘然。我好像坐過花轎，拜過堂了，后來男人又死了，出喪了，這是真的?不對(duì)吧，是做夢(mèng)，是一個(gè)先喜后惡的夢(mèng)。蘭花轉(zhuǎn)頭望望，又是一臉愕然。眼前的床，眼前的人，都是以前不熟悉的。伸出手指掐掐自己的臉，好痛好痛。不是做夢(mèng)啊!她指著月仙嫂問道:“你……我記得你是月仙嫂?”

“是的，我是你男人的嫂嫂月仙?！霸孪缮┓銎鹛m花坐好，“醒來了就好，我去倒碗水來給你喝?！?/p>

月仙嫂剛走到堂前，差點(diǎn)與匆匆而來的元壽公相撞。她看清來人后，趕忙叫道:“元壽公!“便拿起桌上的一碗水，“蘭花醒來了，給她喝點(diǎn)水?！?/p>

“用不著了!“不料，元壽公面如鐵板，冷若冰霜，他搶過茶碗放回桌上，“不要給她喝了!”

元慶孃聽見聲音，從上堂的東邊房間出來:“元壽伯!”

元壽公告訴她們，說是族長佑福公聽說蘭花要絕食殉夫，大聲贊嘆“奇婦，烈女!胡家榮光!”又表示，為節(jié)婦辦后事，一切費(fèi)用由族產(chǎn)開支。元壽公還說剛才已跟輔榆談過，元慶家的以后跟輔榆和月仙一家生活，族里每年貼補(bǔ)一擔(dān)稻谷。

“可蘭花，她畢竟年紀(jì)太小……”元慶孃實(shí)在下不了這個(gè)狠心。元壽公一聽，火冒三丈:“誰叫你這樣想的?不許這樣講!想我明經(jīng)胡發(fā)自婺源考川，以昌翼公為一世祖，后十二世祖遷居縣城，四百多年前二十世祖士明公遷來?xiàng)钤粗两?，再發(fā)有三房。我們?yōu)殚L房，事事本應(yīng)為頭。只因一百多年前二房的惟烈公所娶汪氏，二十多歲成寡婦，守節(jié)撫孤，九十多年前被旌表為節(jié)婦，奉旨樹起了牌樓，二房就以此為榮，事事出頭露面，都要蓋過我們長房。是可忍，孰不可忍!而今，蘭花要成了節(jié)婦，我們長房也可以奏明皇上奉旨建坊，豈能失去這一機(jī)會(huì)?此等長房大事，豈能半途而廢?‘惟光尚圣佑，元輔德庭文’，從惟字輩到輔字輩，中間已隔了五代，我這做長房房長的，也憋了十幾年。老天有眼，失去蘭花小女子之日，乃是我們長房出頭之時(shí)!你快準(zhǔn)備，休得多言!”

“這、這……”元慶孃還想說什么。

“不要多講!”人高馬大、滿臉絡(luò)腮胡子的元壽公瞪起了圓眼，“這不是你一家的事，關(guān)系到我們整個(gè)長房的名譽(yù)!快點(diǎn)去講!”

元慶孃駭?shù)貌桓以僦v什么，只有走進(jìn)房間，支支吾吾了好長時(shí)間，才把意思講出來。

蘭花毫無表情，一言不發(fā)。月仙嫂就給她洗臉，梳頭，再扎好頭髻，重新圍上白苧麻的孝帶帽。元慶孃則在邊上不停地?cái)⒄f道:“你公公那年走時(shí)，輔桂只有兩歲，輔榆六歲，我一個(gè)人把他們帶大真難啊!你又沒個(gè)一男半女的，日子更難熬。如果能早日解脫，修成正果，你在那邊就能與輔桂團(tuán)聚，而這邊又能留下好名聲，為族里爭光，實(shí)際上是好啊，好啊……”

元壽公在堂前走來走去，忍不住冷酷無情地高聲叫道:“輔桂家的，要講起來，是你害死了輔桂!你看你，顴骨高高，殺夫不用刀!剛一拜堂，輔桂就沒了，你不是個(gè)喪門星嗎?你還想怎么樣?”聽不到房間里有動(dòng)靜，他想想緩和了語氣，“輔桂家的，以后你是有名的節(jié)婦，族里要懇請(qǐng)皇上旌表建坊，就像二房八九十年前為汪氏樹牌樓一樣，你方氏同樣留芳百世!”

月仙嫂也說道:“我們把德林過繼給你們的，他逢年過節(jié)會(huì)去給你和輔桂燒紙送錢的?！?/p>

幾個(gè)人一遍又一遍地講著，蘭花總算站了起來。元慶孃牽著她的手又講道:“你就放心走吧，一切都安排好了。哦，我的十斗棺材給你……”除兩頭外，棺材的上蓋下底各三塊板，兩邊各兩塊板，共十塊板拼合的稱之“十斗”，由柏樹或杉樹制成，板材寬厚，再用土漆刷過多遍，烏黑發(fā)亮，油光可鑒，為棺材之上品。

蘭花神情恍惚，抬起僵直的雙腳，不由自主地走出了家，走進(jìn)了胡家祠堂。

“哐!”胡家祠堂大門重重地關(guān)上的聲音傳進(jìn)了耳朵，蘭花才醒悟過來。她坐在人們準(zhǔn)備好的木板上，心里怕得要命。我在祠堂里，我被關(guān)進(jìn)祠堂了!長到這么大，我未能進(jìn)過祠堂一次。聽大人講，祠堂是擺放祖宗牌的，那這不是鬼歇的處在?蘭花汗毛直豎，抖索不止。眼前一片漆黑，那兒上邊有一塊灰白的，可能是天井吧。啊!有點(diǎn)點(diǎn)的火光飄來了，是鬼火!一點(diǎn)，兩點(diǎn)，越飄越近。蘭花緊閉眼睛，好一下才敢偷偷地睜開眼皮。哇!鬼火停在了手上，好像在爬動(dòng)!……哦，是螢火蟲。知道了是螢火蟲，她心里不再很緊張。

小時(shí)候的夏天晚上，姆媽帶我去坦場乘涼，有螢火蟲飛來，她一面帶我撲捉，一面教我叫道:“螢火蟲，點(diǎn)點(diǎn)亮，金珠搭在銀珠上……螢火蟲，亮點(diǎn)點(diǎn)，密密匝匝串成鏈……”那時(shí)，無憂無慮，做個(gè)小人家多快活。而我是苦命的人，才一歲半，老子跟人去新安江放排，被大水沖走，尸首都沒找到。姆媽三年前得病也走了，我只得跟叔叔嬸嬸過。叔叔軟弱，嬸嬸潑辣心又狠，好東西都是給他們的兒子光華吃，我一天只吃上晝、夜里兩餐，但還吃不飽，還要做許多事，人怎能不瘦小?我是臉上無肉，顴骨才凸了出來，但絕不是殺夫相。那年姆媽請(qǐng)一個(gè)算命先生給我算過的，講我有旺夫相啊!不曾想到我的男人害病是這樣重，連走路、拜堂都吃不消，怎么能怪我呢?

人又開始發(fā)燒了，腦蓋很燙，全身熱乎乎。在黑暗悶熱之中，蘭花呼吸困難，極力地吸氣、吐氣，不一下就昏沉沉地困過去了。

第四朝天光早，才蒙蒙亮，蘭花被麻雀吱吱喳喳的叫聲吵醒了。揉揉眼睛，她看看四周，原來胡家人把讓她困的木板放在大門后的圍廊邊。明堂好大好大，上堂好高好高，里進(jìn)好深好深，這么望去，就像巨大的怪獸張著老大老大的嘴巴，而那一根根方形的石柱、圓圓的木柱，又像好長好長的尖牙，快要把自家一口咬著吞下去。她被自家的這個(gè)想法嚇住了，趕快夾緊眼睛困了下去。

嘴唇皮長滿了泡，有的已經(jīng)開裂出血，口干舌燥，喉嚨頭像著了火一樣，肚子里更是咕咕直叫，蘭花煩躁不安，在門板上翻來覆去不停地扭動(dòng)著。貞節(jié)是要保的，婦道是要守的，可我不曾講從此不再吃喝而絕食啊!前兩天大喜變大悲，我怎么吃得下去?昨朝生病了，上晝吃不下，但下晝想喝水竟又不給我喝了，還要把我送到這兒來，是逼我走上殉夫這條路啊!不，不!我還小，我想回我們方家。叔叔、嬸嬸，我寧可跟著你們受苦受累……

天大亮了，蘭花站起來，扶著墻在祠堂里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，想找找有什么東西可以吃喝填肚子。下堂，找不著;上堂，也找不著;爬上寢堂，還是找不著。力氣用完了，她靠著屋柱蹴在地上，夾著眼睛休息。

突然，“蘭花，蘭花!”有人叫她。睜開眼睛一看，是一位個(gè)子中等的男人。聽他說道:“我是輔桂啊，是你老公!”他拉起她就走，“去給你找好東西吃!”在新人房里，輔桂拿出紅棗、花生、油餅，還有一碗熱氣騰騰香噴噴的肉絲面。她端起肉絲面，吃了一口，真香，就抬起頭朝輔桂笑笑。啊，他怎么滿頭滿臉都是白的?忽的，他又張開了大嘴，拖出長長的紅舌頭，再伸出留有長指甲的雙手向她撲來。

“啊!”蘭花嚇醒了?！拔?、我、我嫁了個(gè)什么鬼樣的男人?”她咬著牙，暗地里憤憤地罵著。

拖著極度虛弱的身子，蘭花從寢堂上爬下石階。她看看邊上的明堂，哇!那壁上，有幾小塊綠綠的青苔。她滾下明堂，抓下青苔就往嘴里送。青青的苦苦的草味，現(xiàn)在聞起來滿香的。但它畢竟干干的，沒什么汁水，喉嚨頭也沒口水上來，滿嘴都嚼出了血，一大口難以下咽。她就把青苔吐在手板上，然后一點(diǎn)一點(diǎn)地嚼，一點(diǎn)一點(diǎn)地吞。不知用了多少時(shí)間，總算把青苔吃完了。

在明堂舷上坐了一下，蘭花又發(fā)現(xiàn)明堂角處有一點(diǎn)泥水，就撲下去舔了起來。原本又臟又臭的泥水，現(xiàn)在進(jìn)嘴倒有點(diǎn)甜甜的了。舔干泥水，咂咂嘴巴，她似乎好受點(diǎn)，又爬起來，扶著墻回到下堂的木板上困下。

不料，這好受過不了一個(gè)時(shí)辰就變成了難受，肚子里翻江倒海，痛得蘭花滿地打滾，“哎喲哎喲”地叫起來。末后，人又發(fā)燒了，直鬧到天黑才慢慢平靜些。

蘭花臉色發(fā)烏，嘴唇皮上的泡全裂開了，滿嘴血絲，用嘴舌舔舔，但毫無口水，越發(fā)的痛。一陣暈眩，蘭花又昏迷過去。

“篤篤篤，篤篤篤?！痹趺从星瞄T的聲音?蘭花從昏厥中醒來，再仔細(xì)聽聽，是的，有人敲門，好像還在叫我的名字呢。她鼓起勁，朝大門爬去。

“蘭花，蘭花，我是光達(dá)，我是光達(dá)?！碧m花聽明白了，是光達(dá)。到底是一塊長大的，他心里放不下我，他看我來了。

“蘭花，蘭花，你聽見了嗎?”光達(dá)又急切地叫著。

“光達(dá)哥，我、我怕……”蘭花流下了眼淚。

“不要怕，不要怕，我陪你!”平時(shí)話語不多的光達(dá)，斜坐在門檻上，把嘴巴對(duì)著門縫，一件事又一件事地說個(gè)不停。

蘭花有些寬慰，她靜靜地聽著。

“小時(shí)候真好玩。搭鍋頭煮飯吃，你說燒好了端一碗給我，實(shí)際上是空的，可我也裝模作樣地接過來，大口大口地往嘴里塞，吞一下，再高興地叫一句‘真好吃啊’。蘭花，到我家去，真的燒飯給我吃吧!

“大一點(diǎn)了，你說要用花汁洗頭發(fā)，我就帶你去摘木槿花、映山紅，揉出香香的花汁來。用花汁洗過的頭發(fā)有一股清香，有一次我大膽地湊到你頭上去聞，被你罵一句不要臉，又用力一推，我摔倒在地，你開心大笑。蘭花，我以后一年四季摘許多花來給你洗頭，好嗎?”

“再大一點(diǎn)，你家里的衣服都?xì)w你洗。我就經(jīng)常爬上灣坑塝那兒的皂莢樹上去，摘下一節(jié)又一節(jié)的皂角。你在地下?lián)熘?，嘴里還不停地叫喊，光達(dá)哥，小心有刺，別戳著。從皂莢里剝出蠶豆樣大小的籽，放到小布包里，用水浸浸，用槌捶捶，滲出白白的汁水，就好端來洗衣裳了。 我講過的，你洗衣裳的皂角歸我包了;而你也答應(yīng)過的，要為我洗一世的衣裳?！?/p>

光達(dá)聽不見里面有動(dòng)靜，趕快問道:“蘭花你在聽嗎?”

蘭花神志不清，發(fā)出微弱的聲音:“我、我餓……”

“什么，你餓了?你是餓了!”光達(dá)趕快說，“等等，我去拿東西給你吃!”

能有東西吃就好了，望著有點(diǎn)白亮的天井，蘭花心里涌起一點(diǎn)點(diǎn)對(duì)生存的渴望。

光達(dá)朝家里跑去，沒半個(gè)時(shí)辰就跑回來了。他還沒喘過氣來，就邊敲門邊說:“蘭花，拿了一個(gè)苞蘆粿，給……”可是門縫太緊，中間塞不進(jìn)去，又從邊上塞，兩邊也塞不進(jìn)去，一個(gè)苞蘆稞全都碎到了地上。

“還有，蘭花，你喜歡的又酸又甜的青棗。來，從門檻下塞進(jìn)來……”可是，青棗都被卡在了門檻縫里，既塞不下去，也拿不上來了。

光達(dá)急得要哭了:“蘭花，蘭花，我……”

最后的一絲絲希望破滅了，內(nèi)心深處的絕望越來越大。蘭花奄奄一息，還努力掙扎著，一字一頓地發(fā)出幾乎聽不見的聲音:“我、認(rèn)、命……你、好、好、過……”

“嗚嗚嗚——”光達(dá)忍不住哭了起來。

“誰?”有幾個(gè)人跑進(jìn)了胡家祠堂門廳，是元壽公和其兒子輔松和輔柏，他們特地來巡查的。光達(dá)躲避不及，束手就擒。元壽公用燈籠照照，看見地上的苞蘆粿碎渣和青棗，氣急敗壞地?fù)澚斯膺_(dá)兩個(gè)巴掌:“你想壞了我們胡家的大事!走，送到方家祠堂去!”

光達(dá)被馬上帶走了。蘭花尚有一點(diǎn)知覺，她急得想捶大門，但軟綿無力，雙手碰在門上毫無動(dòng)靜;她又想大叫，但喉嚨口像是有東西堵住一樣，無法出聲。她只能在心里呼喊道:“放了、他，放了、光達(dá)……我會(huì)、會(huì)做一個(gè)、節(jié)、節(jié)婦……我、我走、走了……”

萬籟俱寂，祠堂內(nèi)外沒一點(diǎn)點(diǎn)動(dòng)靜。

隔了一日，元壽公帶人打開了祠堂門。蘭花倒在大門旁，臉色蠟黃，眼珠暴出，十個(gè)指頭全部殘破，滿手血跡，尸體早已僵硬。

胡家祠堂頭一次破例成了為一個(gè)女人辦喪事的地方。香煙裊裊，鞭炮聲聲，嗩吶勁吹。沒人哭哭啼啼，悲悲戚戚，倒是熱熱鬧鬧，轟轟烈烈，像辦喜事一樣。

如同給輔桂套衣一樣，為蘭花套衣的也是輔榆五歲的兒子德林，因?yàn)榈铝忠咽禽o桂這一支的繼承人了。大人們把套好的衣服讓站在棺材前的德林披了一下，再給蘭花穿上。

蘭花真的被放進(jìn)了十斗棺材，而家人向她敬酒的，也只有德林一個(gè)。其他祭拜的，乃是本族的一班細(xì)人家。

出殯按規(guī)矩操辦，高舉招魂幡的在前，手撒黃表紙的隨之，后頭還有長幡、長錢、金吊、銀吊，托牌位的當(dāng)然還是德林。蘭花躺在八人抬扛的棺材里，一路上浩浩蕩蕩，直奔胡家墳山，被葬在了輔桂邊上。

這一日，最傷心的當(dāng)屬光達(dá)了?？煲惯?，他從下方祠堂里剛被放出來，就不顧肚里餓，直接跑到胡家墳山大哭一通，半夜被其老子姆找回家后，在床上躺了好多日才回過神來。

五年后的光緒二十八年秋天，朝廷旌表到村時(shí)，胡家祠堂更是鬧熱非凡。祠內(nèi)張燈結(jié)彩，鑼鼓喧天，鞭炮轟鳴。人們喜笑顏開，樂不可支，興奮不已。

面對(duì)手持旌表批文的縣府報(bào)子，年逾八十的佑福公帶領(lǐng)全祠支丁下跪磕頭，禮畢后再雙手恭恭敬敬地接過這批文。

佑福公一字一頓地慢慢看著，一旁的元壽公等不及了，手早已抓住了批文，暗暗使勁往自家身邊扯。

這旌表批文用金黃色的紙條印刷，外加填字蓋印，寬約六七寸，長二尺模樣，直排黑字紅印章。佑福公才一松手，元壽公就抓在眼前，禁不住高聲念道:“光緒二十八年八月二十日，禮部題準(zhǔn)安徽歙縣總旌案內(nèi)，奉旨建坊，旌表殉夫烈女胡輔桂之妻方氏。歙縣學(xué)報(bào)?！蹦町?，他轉(zhuǎn)頭看看二房房長元杰、三房房長元吉等人，欣喜之情無可言表:“好啊，我們長房也要樹牌樓啦!哈哈，奉旨建坊，奉旨建坊，看看，大家看看!”他把批文遞到長房的一個(gè)個(gè)支丁面前，不停地跳著，叫著。

人們一不注意，元壽公又跳出了祠堂，在村中道路上大喊大叫:“奉旨建坊旌表，我們胡家長房也要樹牌樓了!”眾人不知所措，佑福公對(duì)另外兩個(gè)房長說道:“這個(gè)廢料，發(fā)瘋一樣。快，去把他搡回來!”

元壽公喜極傷心，神經(jīng)有點(diǎn)不正常，時(shí)好時(shí)壞。樹牌樓的事，胡家祠堂議了幾次，可終因佑福公年紀(jì)大了力不從心，長房元壽公身體不佳，而其他兩房熱心欠缺，募集資金不夠，到底也不曾定下來。

最后，族人在輔桂和蘭花的墳?zāi)骨傲⒘艘粔K石碑，一尺多寬，半尺多厚，三尺多高。前面中間雕刻直排“節(jié)婦”兩個(gè)大字，上刻橫排“奉旨旌表”四個(gè)小字，頂上刻了二龍戲珠，龍身龍尾從兩邊垂下;背面中間雕刻直排“桂馥蘭馨”四個(gè)大字，邊上刻了祥云卷草。石碑的雕刻還算精細(xì)，但小小的石碑立在墳前，讓人看了，總覺得不倫不類，毫無氣勢(shì)。

一百多年過去了，山地經(jīng)雨水沖刷，泥土下蹴，此碑不知猴年馬月埋于地下，已多年未見天日。

責(zé)任編輯 肖 痕