2010年4月，中國國家博物館水下考古研究中心與海南省文物局合作，于4月14日至5月19日，對西沙群島海域永樂群島諸島礁進(jìn)行水下文物普查。這是繼2009年西沙群島海域宣德群島之后又一次大規(guī)模的水下考古調(diào)查。

這次調(diào)查發(fā)現(xiàn)的42處水下遺存，時(shí)代跨度較大，涵蓋了北宋至清代各個(gè)時(shí)期，以北宋晚期至南宋早期、元代、明代中期、明代晚期、清代中晚期幾個(gè)階段的遺存尤為集中。在這些水下遺址中，發(fā)現(xiàn)并出水了一大批瓷器、碇石、石構(gòu)件、銅錢等各類遺物標(biāo)本。

這些重要發(fā)現(xiàn)為探討宋代以來海上絲綢之路的興衰及其航線、古代航海技術(shù)、外銷商品種類等問題提供了重要的實(shí)物資料，并為進(jìn)一步的調(diào)查、研究工作奠定了基礎(chǔ)。