[摘要]索緒爾是現(xiàn)代符號學的創(chuàng)始人之一，他的符號學理論對符號學和語言學的發(fā)展有著深遠的影響。本文就索緒爾的語言符號學進行了系統(tǒng)梳理，并就近年來對語言符號任意性爭論提出了自己的看法。本文認為，符號的任意性討論必須限定在語言符號的產(chǎn)生層面，脫離這一條件來談符號的任意性就違背了索緒爾最初的論斷。另外，還就索緒爾符號學和同時代美國哲學家皮爾斯的符號學理論進行了對比分析。

[關(guān)鍵詞]語言符號學;索緒爾符號學;皮爾斯符號學

[中圖分類號]H0-06 [文獻標識碼]A [文章編號]1005-3115(2010)14-0057-02

符號學是一門誕生于20世紀初的新興學科，顧名思義，就是研究符號的科學。具體地講，符號學是系統(tǒng)地研究語言符號和非語言符號的學科。作為一門獨立的學科，符號學的研究始于20世紀60年代的法國，之后迅速勃興于美國和前蘇聯(lián)等國家。目前，符號學的研究已形成一種國際性的學術(shù)熱潮，它不僅以強勁的發(fā)展勢頭向各個學科滲透，而且已成為跨學科、跨領(lǐng)域的方法論之一。正如英國哲學家M·C·比爾茲利所說:“從廣義來說，符號學無疑是當代哲學及其他許多思想領(lǐng)域最核心的理論之一。”

李幼蒸先生將當代符號學的研究方向劃分為語言符號學、一般符號學和文化符號學三大類。注重對語言結(jié)構(gòu)、語義結(jié)構(gòu)和話語層面進行分析的各種符號學理論，被劃入語言符號學。這是一種對語言符號深刻的微觀研究，最早的代表性觀點是索緒爾關(guān)于語言兩個層面的理論。從語言的結(jié)構(gòu)分析到語義、話語、文本的結(jié)構(gòu)分析，這方面的研究已相當深入和具體。從語言符號分析擴展到非語言符號(包括人工智能符號)分析，則形成了一般符號學(普通符號學)，它把與人類生活相關(guān)的一切符號和象征現(xiàn)象都納入符號學的視野。最后，運用符號學的觀點和方法來分析社會文化中各種物質(zhì)、精神和行為現(xiàn)象，各種部門符號學的研究，如建筑符號學、電影符號學、戲劇符號學、意識符號學等，都屬于文化符號學的范圍。

一、索緒爾語言符號學的主要觀點

(一)符號學和語言學的關(guān)系

索緒爾認為，符號學包括語言學。他說:“語言是一種表達觀念的符號系統(tǒng)，因此，可以比之于文字、聾啞人的字母、象征儀式、禮節(jié)形式、軍用信號，等等。它(指語言)只是這些系統(tǒng)中最重要的?！彼终f:“語言學不過是這門科學的一部分，將來符號學發(fā)現(xiàn)的規(guī)律也可以應用于語言學，所以后者將屬于全部人文事實中的一個非常確定的領(lǐng)域?！?/p>

(二)關(guān)于語言符號能指和所指的界定

索緒爾認為，語言符號連接的不是事物和名稱，而是概念和音響形象。音響形象指的是人的心理印跡，而不是“純物理”的實體。索緒爾舉例說，我們不動嘴唇，也不動舌頭，就能自言自語，或是默讀詩歌，那些語言中的詞對我們來說，都是一些音響形象，并沒有真正地讀出來，形成真正的聲音。他又總結(jié)道:“因此語言符號是一種兩面的心理實體……”

索緒爾提出能指和所指兩個概念，分別代替概念和音響形象，一個符號由能指和所指兩部分構(gòu)成。

(三)構(gòu)成語言符號的兩個基本原則

1.語言符號的任意性

能指和所指的聯(lián)系是任意的。如果我們考察不同的語言，會發(fā)現(xiàn)同一個所指在不同的語言中用不同的能指來替代。索緒爾強調(diào)，這種聯(lián)系的任意性需要加一個注解，即聯(lián)系的不可論證性，誰也無法證明為什么不同語言對同一所指的發(fā)音、拼寫有所不同。

任意性原則的實質(zhì)指的是語言現(xiàn)象的社會規(guī)約性、慣例性，“一個符號在語言集體中確立后，個人是不能對它有任何改變的”。

2.能指的線條特征

“能指屬聽覺性質(zhì)，只在時間上展開，而且具有借自時間的特征:(a)它體現(xiàn)一個長度，(b)這長度只能在一個向度上測定:它是一條線?！?/p>

索緒爾特別強調(diào)這條原則的重要性。在這里，索緒爾所說能指是說音響形象，強調(diào)語言和文字的對立。他說，我們只要用文字把他們表示出來，用書寫的空間線條代替時間上的前后相繼，這個特征馬上可以看到。

語言的線條性非常重要，我國學者郭鴻對它也進行了詳細解釋。線條性是語言機制的支柱之一，是語言結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)，要解決爭論的問題必需討論它。線性就是次序，是語言符號結(jié)合的兩大規(guī)則(縱向選擇關(guān)系和橫向結(jié)合關(guān)系)之一(橫向結(jié)合關(guān)系)。在絕大多數(shù)情況下，人類使用語言不可能使用單個語言符號，必須根據(jù)線性原則把符號組合成代碼，因此，線條性是語言結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)。

二、對語言符號任意性原則的討論

許多學者對語言符號任意性原則展開了激烈爭論。國內(nèi)的學者王寅、許國璋、胡壯麟等都曾對任意性提出挑戰(zhàn)，認為今天的語言學界應該更多注重語言的非任意性。但我們應看到，語言的相對任意性屬于語言運用層面的范疇，即在語言的組合和聚合關(guān)系上表現(xiàn)出的特點。這是不能與單個語言符號能指與所指之間的結(jié)合相提并論的，甚至可以說，在某種程度上，這種語言的相對任意性正是建立在絕對任意性的基礎(chǔ)之上，也是絕對任意性的結(jié)果，屬于語言符號可變性層面的研究。隨著語言符號的歷史演變，在交際中不斷發(fā)揮作用，它的相對任意性開始凸顯自己的價值。我們可以把研究重點集中在這一層面，研究語言符號在組合和聚合關(guān)系中的規(guī)律以及語言結(jié)構(gòu)是如何日益重要地發(fā)揮其交際功能等問題，但是我們不能以此推翻語言符號的任意性原則。

然而需要指出的是，索緒爾語言符號強調(diào)的是任意性，是語言符號的能指與所指之間關(guān)系的任意性，這種任意性存在于不同語言系統(tǒng)(如英語與法語)之間;當他談到例外情況時，指的是單詞(擬聲詞、感嘆詞)。

因此，不能根據(jù)語言符號的相對任意性而推翻索緒爾語言符號任意性這一首要原則。

三、索緒爾符號學和皮爾斯符號學的差異

雖然，索緒爾和皮爾斯幾乎同時提出了符號學的概念，但兩人對符號學的理解并不一致。法國語言學家吉羅指出，索緒爾偏重于符號的社會功能，而皮爾斯則偏重于符號的邏輯功能。我國學者郭鴻指出，索緒爾和皮爾斯的符號學屬于兩個獨立的理論體系，他們對符號的概念界定不同，體現(xiàn)了不同的哲學淵源和思想流派的對立。

(一)對于符號的不同理解

這兩個理論系統(tǒng)的符號也有不同的概念。索緒爾的符號，從宏觀上講，符號的能指是整個世界，符號的所指是整個世界所代表的意義。從語言的具體使用上講，符號是語言系統(tǒng)中的一個單詞，更深入地講，符號的能指實質(zhì)是語言系統(tǒng)中的一個音位，一個區(qū)別性特征。而皮爾斯的符號指代表世界上任何事物的各種命題，它是人類思維和認知的媒介。隨著人類對世界認識的發(fā)展，符號在不斷產(chǎn)生、發(fā)展變化中，從感情符號發(fā)展到邏輯符號，從現(xiàn)有符號發(fā)展到新符號。索緒爾語言符號的意指過程是符號的能指和所指結(jié)合產(chǎn)生意義(對某一事物的命名，這是任意性的)，然后根據(jù)語言使用者的意圖，按符號的縱向選擇關(guān)系和橫向結(jié)合關(guān)系對符號進行編碼，構(gòu)成不同層次的語言結(jié)構(gòu)，以表達世界上的一切意義。而皮爾斯符號學的符號本身是一個整體，是一個命題，它的意指過程就是符號活動過程——符號不斷發(fā)展變化，不斷產(chǎn)生新符號，從感情符號到邏輯符號，從邏輯符號到理性符號，永無止境。符號活動過程代表人類的認知過程。

(二)兩大哲學思想體系的對立是兩個不同的理論系統(tǒng)

索緒爾語言符號學以先驗論哲學和結(jié)構(gòu)主義思想為基礎(chǔ)，屬于社會心理學范疇，研究范圍是語言符號，并進而應用到其他社會人文科學，突出特點是強調(diào)語言的社會性和結(jié)構(gòu)性。而皮爾斯符號學以實用主義哲學(科學實證主義哲學)、范疇論和邏輯學為基礎(chǔ)，是一種“泛符號論”，但具有自然科學傾向，研究范圍不限于語言且包括世界上一切事物的意指作用，突出特點是研究符號活動，也就是研究作為生物的人的認知過程——從經(jīng)驗產(chǎn)生的感情到邏輯思維，從感性認識到理性認識。

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