近幾年，人們的餐桌上出現(xiàn)了許多花樣翻新的農(nóng)產(chǎn)品，比如紫色紅薯。據(jù)稱，這種紅薯具有清除自由基抗氧化、抗腫瘤等功能，事實是否真的如此呢?

20世紀90年代，一種薯皮紫黑色、肉質(zhì)紫紅色的紅薯新品種被我國紅薯研究人員從日本農(nóng)林水產(chǎn)省九州農(nóng)業(yè)試驗場成功引進到國內(nèi)，之后有了新的名字——“紫芯紅薯”或者“紫番薯”。

有專家指出，紫色紅薯不同于一般的紅薯品種，其由于含有十分豐富的花青素類色素、多糖、植物蛋白、維生素、礦質(zhì)元素等多種營養(yǎng)成分，而一度成為時下農(nóng)產(chǎn)品研發(fā)人員研究和開發(fā)的熱點。

紫色紅薯究竟為何物?為何受到眾人追捧?如今，市場上紫色紅薯的價格大大高于其他蔬菜水果價格，它有可能走向普通大眾的餐桌嗎?

紫色紅薯為何能治病

近年來，國內(nèi)外研究表明，紫色紅薯具有清除自由基抗氧化、抗腫瘤、預(yù)防和治療心血管疾病、抑菌等多種藥用功能。這種研究從何而來?

西南大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院重慶市紅薯研究中心溫陶勇、劉小強曾共同進行相關(guān)研究，他們指出，紫色紅薯色素在動物體內(nèi)的抗氧途徑可能有兩種:一是通過提高動物抗氧化酶活性的間接作用來清除過多自由基;二是紫色紅薯花色苷分子具有個酚烴基，酚烴基易通過氧化還原釋放電子，補給自由基，而直接清除各類自由基。

據(jù)了解，紫色紅薯塊根呈鮮艷的紫紅色是由于體內(nèi)含有大量花青類色素，紫色紅薯花青素分子結(jié)構(gòu)由于具有多個酚烴基，因而是一種水溶性色素。與其他花色苷色素相比，紫色紅薯花色苷耐熱性和耐光性最好。紫色紅薯色素的性質(zhì)對紫色紅薯色素的提取及發(fā)揮其生理活性具有重要的意義。

除了含有豐富的花色苷類色素外，紫色紅薯還含有相當(dāng)豐富的植物蛋白、游離氨基酸、多糖、維生素、礦質(zhì)離子等其他人體所需的重要營養(yǎng)成分。據(jù)日本農(nóng)產(chǎn)品檢測中心分析:黑紅薯(日本紫色紅薯品種川山紫)中賴氨酸、銅、錳、鉀、鋅的含量是普通紅薯的3—5倍，尤其是碘和硒的含量是普通品種的20倍以上。據(jù)美國農(nóng)產(chǎn)品檢測中心分析:美國“黑紅薯”新品種的營養(yǎng)價值明顯高于其他薯類，其賴氨酸、鉀、錳、鋅的含量高于一般紅薯5—8倍，尤其是抗癌物質(zhì)碘、硒的含量比其他紅薯高出20倍以上，占食品中的第一位。

紫色紅薯有待量產(chǎn)

正因為紫色紅薯營養(yǎng)豐富且具有藥用價值，加上目前我國的紫色紅薯產(chǎn)量不高，因此紫色紅薯在市場上的售價還十分昂貴，有的甚至賣到18元每公斤。顯然，這樣的價格并不是普通老百姓所能承受的。那么，紫色紅薯的價格能否早日降下來走進普通大眾餐桌呢?

溫陶勇解釋，因為一般紫色紅薯花色苷含量與鮮薯、薯干產(chǎn)量存在負相關(guān)，“但通過研究發(fā)現(xiàn)雖然花色苷含量高的品種往往鮮薯產(chǎn)量低，但是也有可能育出產(chǎn)量和色素含量都高的優(yōu)質(zhì)品種?！?/p>

據(jù)了解，目前，我國的紫色紅薯選育工作才剛剛開始。2003年3月，全國紅薯試區(qū)重慶市會議首次在國內(nèi)制定紫色紅薯的選育目標及色素含量測定方法，而選育的一個重要目標就是克服色素等營養(yǎng)成分含量與鮮薯產(chǎn)量間的矛盾。

劉小強介紹，目前，在紫色紅薯及其色素的研究和利用方面走在前列的是日本等發(fā)達國家，這些國家的紫色紅薯已經(jīng)成為國民日常生活中不可缺少的一種保健食品，在種植及市場開發(fā)方面也比我國做得好。

“作為一種具有豐富營養(yǎng)成分和藥用價值的佳品，紫色紅薯將具有非常廣闊的開發(fā)前景。”溫陶勇建議，比如可以開發(fā)出具有高抗氧化性的紫色紅薯酒，具有風(fēng)味特色的各種飲料，色澤鮮艷的無毒食物調(diào)料等。

健康飲食離不開紅薯

紫色紅薯，由于是新技術(shù)的研發(fā)成果，因而營養(yǎng)成分相對要高。然而作為普通的紅薯品種，其營養(yǎng)價值也是不可忽視的。

中國甘薯專業(yè)委員會副主任、中國農(nóng)業(yè)大學(xué)農(nóng)學(xué)與生物技術(shù)學(xué)院副院長劉慶昌教授表示，甘薯(即俗稱的紅薯)已不是昔日所說的“粗糧”、“救災(zāi)糊口糧”，而是營養(yǎng)十分豐富、齊全，并且具有重要保健和防治疾病功能的食物。“紅薯塊根中除含有大量淀粉、可溶性糖、多種維生素和多種氨基酸外，還含有蛋白質(zhì)、脂肪、食物纖維以及鈣、鐵等礦物質(zhì)，營養(yǎng)價值不亞于米、面。紅薯所含的食物纖維質(zhì)地細膩，不傷腸胃，對預(yù)防疾病與維護身體健康具有重要功能，是醫(yī)學(xué)營養(yǎng)學(xué)家所推崇的食物纖維來源?！?/p>

據(jù)介紹，日本國立癌癥預(yù)防研究所曾對26萬人的飲食生活與癌的關(guān)系進行統(tǒng)計調(diào)查，證明蔬菜具有一定的防癌作用。通過對40多種蔬菜抗癌成分的分析及抑癌試驗結(jié)果，從高到低排出20種對腫瘤有顯著抑制效應(yīng)的蔬菜是:熟甘薯、生甘薯、蘆筍、花椰菜、卷心菜、花菜、芹菜、茄子皮、甜椒、胡蘿卜等。

其實，在我國古代也早就有了關(guān)于紅薯的記載。李時珍曾在《本草綱目》上記載，紅薯有“補虛乏，益氣力，健脾胃，強腎陰，生肌肉，美容顏”的功效，更有“紅薯蒸、切、曬、收，充作糧食，使人長壽少疾”之說。

作為營養(yǎng)豐富的生理堿性食物，專家建議，在生活富裕的時代，紅薯配合粗糧、蛋、奶、肉等一起食用，更有利于身體健康長壽。

(王利群)