1969年，好萊塢的福克斯公司將所有注意力都傾注在大投資的戰(zhàn)爭片《偷襲珍珠港》(Tora!Tora!Tora!)和《巴頓將軍》(Patton)上;而羅伯特#8226;奧特曼的《陸軍野戰(zhàn)醫(yī)院》(Mash)只是一部投資350萬的低成本戰(zhàn)爭片，他個人的酬金也只有7.5萬美金。但對奧特曼來說，這部電影卻非同一般——這是他第一次進入好萊塢體系拍戲。

故事講述的是朝鮮戰(zhàn)爭中一個美國陸軍野戰(zhàn)醫(yī)院的日常生活——可以說，整部影片根本就沒有一個起承轉(zhuǎn)合的完整故事。劇本完成以后，制片公司找了他們理想中的導演，結(jié)果整整15位導演拒絕拍攝這部影片，理由有三種:害怕戰(zhàn)爭題材、不理解這個故事，還有就是壓根不喜歡!確實，這樣的題材、故事實在太難把握。最終他們找到了奧特曼——那時候，他沒有名氣，也不年輕。

劇本是美國的左翼編劇林#8226;拉德納根據(jù)一個沒有多少人讀過的同名小說改編的。拉德納原本希望通過影片展現(xiàn)戰(zhàn)爭的殘酷，可劇本到了奧特曼手里，他的現(xiàn)代意識使他更愿意表達戰(zhàn)爭的荒謬，他根本就不想拍一部重復別人想法的戰(zhàn)爭片。

奧特曼自覺的反戰(zhàn)意識是違背好萊塢原則的。冒天下之大不韙地拍攝自己的第一部好萊塢影片，這實在是一項驚人的挑戰(zhàn)。但是，奧特曼骨子里有一種叛逆的基因，沒有任何人可以阻止他。雖然他希望到韓國拍攝，但因為有限的預算，他只能在洛杉磯一個靠近沙漠的小山頭上搭建拍攝基地。

那時正值越戰(zhàn)時期，美國國內(nèi)的反戰(zhàn)呼聲非常強烈，但右翼政府則在大力宣傳越戰(zhàn)的必要性。于是，奧特曼模糊了韓國的戰(zhàn)爭背景，讓人以為這是越南戰(zhàn)場，他將自己的反戰(zhàn)意識直接推上銀幕。尤其在一場戲中，韓國人頭上都戴著越南人的斗笠。許多美國人根本就區(qū)別不了亞洲人的裝束，所以奧特曼就這樣混過了好萊塢的審查，但他在有意識地暗示觀眾，這也可能是發(fā)生在越南戰(zhàn)場的故事。

影片的第一個鏡頭，是在直升飛機上拍攝的。兩個臨時從醫(yī)院征召到野戰(zhàn)醫(yī)院的外科醫(yī)生，偷了一輛吉普車開往營地。鏡頭用得非常有氣勢，似乎奠定了奧特曼以后的場面處理風格，總是這么氣勢磅礴。這個航拍鏡頭，不僅交代了整個野戰(zhàn)醫(yī)院的生存環(huán)境，同時利用偷車這個情節(jié)打破了軍隊的常規(guī)，戰(zhàn)爭中的英雄形象，一開場就被顛覆了。

奧特曼給了演員很大的表演空間，很多時候是讓他們自由發(fā)揮的。于是在非常講究的攝影機運動、調(diào)度和漂亮的燈光設計下，整個氛圍處理得像一部紀錄片，特別是他們的服裝和道具，都控制得非常細致到位。

后來這部電影被改成了電視連續(xù)劇，火了整整12年，但是觀眾再也看不見奧特曼處理手段的逼真，那種刺激到令人不敢直視的手術現(xiàn)場消失了——后來的軍裝和白大褂都太干凈。為此，好萊塢竭力剪掉這些血腥場面，而奧特曼堅持保留這些鏡頭，因為沒有了它們，那些黑色幽默就不再有意義，變成淺薄的胡鬧，而正是這些蘊含在殘酷現(xiàn)實中的荒誕，才讓人對戰(zhàn)爭有一份新的思考。奧特曼像頭獅子，對著戰(zhàn)爭、對著自己的影片咆哮，他敢于用自己的純粹和信念，拍攝一部顛覆好萊塢的好萊塢影片。實際上，這為好萊塢做了一個漂亮的全新門面:這部影片獲得當年奧斯卡的5項提名，最終拿到的是最佳編劇獎——太具有諷刺意味了，因為編劇一直認為導演沒有按照他的劇本拍攝，把一個好本子拍壞了。

另類的奧特曼1925年出生在堪薩斯一個望族，是德國后裔，到了父親一代，雖然家道中落，卻依然維持著中產(chǎn)階級天主教家庭的生活水平，移民的情結(jié)在他的電影中幾乎看不見。二次大戰(zhàn)時期，奧特曼就讀于軍校，參與過作戰(zhàn)和軍事訓練，他曾經(jīng)是B-24直升機的飛行員。這段戰(zhàn)爭經(jīng)歷，對這部電影起到了本質(zhì)的作用，使他能準確地控制場面和氛圍。

影片完成以后，人們排隊爭看，票房突破了8000萬美金。最重要的是，在電影美學上，奧特曼開創(chuàng)了全新的黑色幽默的戰(zhàn)爭片形式，第一次有導演讓戰(zhàn)爭在銀幕上失去了它以往的英雄氣概，而成為恐怖、心靈空虛的同義詞。在炸彈、槍炮、鮮血面前，你哈哈大笑，同時又有一種莫名其妙的無望伴隨著你，那些性和殘酷混雜在一起，讓你看見人的本性，看見生命是如此的復雜和脆弱。