到出版社當編輯是一個偶然事件造成的，但入了這行才漸漸發(fā)覺這正是我所向往的事情。與書結緣，書里書外的人和事，讓我的人生更有意義。現(xiàn)在大家都在談數(shù)字時代來臨，新媒體正悄然取代圖書在人們生活中的地位，傳統(tǒng)出版業(yè)似乎已日薄西山；“利潤”像達摩克利斯的劍一樣，比以往任何時候都讓每位出版社社長和每位圖書編輯神經緊繃。順應市場的潮流，似乎是每個編輯的明智選擇。在這樣的環(huán)境下，一個編輯還能奢談“出版理想”嗎？在十月初，北京貝貝特舉辦了“理想國文化沙龍”，他們將“理想國”注冊，在未來十年推出“理想國”文化品牌。這真是“于我心有戚戚焉”——多年以前，我把自己已經和打算做的書統(tǒng)統(tǒng)規(guī)劃起來，命名為“出版理想國”，那其實只是個人的小理想，離宏大還遠著呢。但做個有理想的編輯比做個成功的編輯，前者更讓我心動。

《宇宙的琴弦》是我的出版理想國中的一本舉足輕重的書。當年愛因斯坦為了尋找大統(tǒng)一理論郁郁而終，是否存在終極理論一直是科學家和哲學家們爭論的話題。但更多的人尤其是理論物理學家一直在追尋終極理論之夢。弦理論是最有希望的終極理論的候選者?！队钪娴那傧摇纷髡?，哥倫比亞大學的理論物理學家格林是當時世界領先的弦理論家，他用生動明晰的語言和巧妙的比喻，把物理學家追尋終極理論的經過，特別是正在發(fā)生的研究進展，以第一人稱的口吻講給讀者聽，像談論天氣一樣地講述那些復雜而抽象的理論，親切而自然，令每一位對物理學好奇的人愛不釋手。這本書獲得了2000年英國安萬特科學圖書獎，英美亞馬遜網絡讀者反響強烈，不少讀者拿它與《時間簡史》相比。我們引進這本書，是因為我社有《第一推動叢書》，這也是我編輯的最重要的一套書。

《第一推動叢書》是一套世界一流科學家寫的倡導科學精神和科學思想的科普佳作，我從叢書的第二輯開始參與策劃編輯，歷經十余載，至今已出版了近70種。如果說《時間簡史》造就了科普書也包括《第一推動叢書》的神話，那么《宇宙的琴弦》筑起了《第一推動叢書》的長城，正是大批像《宇宙的琴弦》這樣的好書，使得叢書血肉豐滿，經得起時間的考驗。迄今為止，《第一推動叢書》都是引進版圖書，其選書標準是：前沿的學科，一流的作者，經典的內容。我以為一本好的科普書必須是能給讀者帶來驚奇和樂趣的書，帶來思想震撼的書。

《宇宙的琴弦》具備了成為好的科普書的特質：

第一，本書所討論的弦理論，不僅十分迷人也很前衛(wèi)?，F(xiàn)在的出版市場上把科學前沿理論帶給大眾的書很少，也很容易讓人看不懂，但本書卻把深奧抽象的理論寫得活靈活現(xiàn)，令人著迷。第二，作者是世界領先的弦理論家，所寫的東西是他正在研究的，所以是正在發(fā)生的科學史。在近代科學史上向來有兩類不同的科學家，像伽利略、牛頓和愛因斯坦所代表的理論物理學家們，他們只靠一支筆和一張白紙，僅憑頭腦想象、嚴密的邏輯運算就對宇宙的構造制定法則，充滿著令人敬畏的精神力量。科學思想和科學精神的閃光在理論物理學家的自傳性故事中尤為突出。能窺探當今一流科學家的頭腦，是令每個科學愛好者激動的事情。第三， 在國內缺少介紹弦理論普及圖書的背景下，它的引進顯得十分及時，可說生逢其時。這本書的生命力在《第一推動叢書》中是除《時間簡史》之外最旺盛的了。它與叢書里其他的書互相補充，相互映照，形成了一個系統(tǒng)地、階梯性地介紹現(xiàn)代物理學思想和發(fā)展前沿的“圖書館”。

一般的叢書，不論什么類型，主要作用是為讀者“提供”圖書，或者順應市場潮流，組織暢銷的圖書?！兜谝煌苿訁矔窂钠涑霭l(fā)點說，除了這些通常的功能之外，還有意識地引領讀書方向——這其實是在為當前殘缺的有關這方面的教育補課?！暗谝煌苿印笔莾汕Ф嗄昵皝喞锸慷嗟率状翁岢龅恼軐W用語，指一切事物最后的目的與運動的終極原因。喜歡“第一推動”的人，多數(shù)是真正愛科學的人，但他們未必有機會接受更高等系統(tǒng)的教育（即使讀大學，我國在這方面的專業(yè)也很少），我們的叢書如果能成為一個學科的完整而系統(tǒng)知識庫和思想庫，能激發(fā)更多的人走進這個或那個領域，就是功德無量了。更一般地說，即使不需要也沒有可能成就那么多的科學家，讓普通的人能夠通過一本書或一套書了解人類歷史上這些偉大的頭腦曾經想過的，正在思考的問題，體驗美和創(chuàng)造的靈感，從而豐富自己的見識，換一種觀察世界的眼光，何嘗不是大功德呢。

若問：《宇宙的琴弦》贏利了嗎?是的，贏利了，幸虧出版得早。再問：《第一推動叢書》現(xiàn)在賺錢嗎？老實說不賺錢，勉強維持。但它代表了一種文化理想，編輯做書不能只想著錢，而最終讓他心安的是：做的書有人喜歡，盡管那可能是一小撮人，但那肯定是這個世界上心存希望的人。

最后，我的夢想是：無數(shù)的讀者，特別是年輕的讀者，乘著“第一推動”的翅膀飛向自己的理想國。