如今世界正沉浸在為了搶先占領(lǐng)宇宙而開(kāi)展的“衛(wèi)星戰(zhàn)爭(zhēng)”熱潮之中。原因很簡(jiǎn)單，過(guò)去人們說(shuō)掌握了大地、掌握了海洋就掌握了世界，21世紀(jì)則變成了誰(shuí)掌控了宇宙誰(shuí)就能支配世界。

搶占“太空絲綢之路”

正如飛機(jī)和船一樣，衛(wèi)星在宇宙中也有著自己的航行路徑，這就是人造衛(wèi)星軌道。衛(wèi)星的任務(wù)不同，其軌道也不同，一般根據(jù)衛(wèi)星的高度可分為低軌道、中間軌道和靜止軌道。其中位于赤道上空3.6萬(wàn)千米的靜止軌道則是利用率最高的，甚至被稱為“太空絲綢之路”。

在“太空絲綢之路”上最適合運(yùn)行通信衛(wèi)星。因?yàn)樵谶@一軌道上設(shè)置的通信衛(wèi)星傳輸?shù)男盘?hào)最為穩(wěn)定。到目前為止，運(yùn)行在“太空絲綢之路”上的各國(guó)通信衛(wèi)星已經(jīng)有約700顆。

“太空絲綢之路”對(duì)于觀測(cè)氣象的氣象衛(wèi)星來(lái)說(shuō)也是最優(yōu)越的運(yùn)行軌道。為了觀測(cè)到宇宙中變幻莫測(cè)的氣候，就應(yīng)該一直注視著同一區(qū)域，靜止軌道上衛(wèi)星公轉(zhuǎn)周期與地球自轉(zhuǎn)周期相同，所以衛(wèi)星就可以一直觀測(cè)同一地方(地球表面約1/4的范圍)，衛(wèi)星的發(fā)信天線也一直固定在同一方向。利用這些優(yōu)點(diǎn)，氣象衛(wèi)星就可以準(zhǔn)確觀測(cè)云彩的移動(dòng)、水汽變化等情況。目前已成功搶占“太空絲綢之路”的各國(guó)氣象衛(wèi)星有20多顆。

位置爭(zhēng)奪引發(fā)“宇宙領(lǐng)土糾紛”

如此多的人造衛(wèi)星聚集在“太空絲綢之路”上，現(xiàn)在想發(fā)射衛(wèi)星進(jìn)入這一軌道，爭(zhēng)得一席之地，還真像在首爾大街上找個(gè)停車位一樣難。其實(shí)，靜止軌道的圓周為2.65萬(wàn)千米，空間算是相對(duì)寬裕的了，但問(wèn)題在于，實(shí)際利用衛(wèi)星的地區(qū)卻很密集。比如說(shuō)，以經(jīng)度為基準(zhǔn)，朝鮮半島上空經(jīng)度21度(經(jīng)度113-134)范圍內(nèi)，靜止軌道上的衛(wèi)星總共有18顆，中國(guó)和日本各4顆，韓國(guó)3顆，印度和泰國(guó)各2顆，越南和印度尼西亞各1顆。

而如果我們把范圍稍稍擴(kuò)大到經(jīng)度97度范圍內(nèi)，那么常駐在朝鮮半島上空監(jiān)視著我們的人造衛(wèi)星將達(dá)到96顆，其中日本21顆，中國(guó)18顆，俄羅斯15顆，美國(guó)13顆，印度尼西亞5顆，印度和澳洲各4顆，韓國(guó)3顆，馬來(lái)西亞和泰國(guó)各2顆，此外，國(guó)際機(jī)構(gòu)的衛(wèi)星有2顆，還有其他7個(gè)國(guó)家各有1顆。

位置爭(zhēng)奪到底有多激烈?專家認(rèn)為，每一度經(jīng)度上可以設(shè)置一顆人造衛(wèi)星;國(guó)際電信同盟(ITU)則規(guī)定，各國(guó)衛(wèi)星之間需有2度的間隔，但實(shí)際上，僅在朝鮮半島上空97度范圍內(nèi)就聚集了96顆衛(wèi)星，顯然已經(jīng)到了最大極限。人口密集的歐洲上空也分布著密密麻麻的衛(wèi)星。人造衛(wèi)星太接近的話會(huì)導(dǎo)致信號(hào)傳播障礙。因此各國(guó)偶爾會(huì)與衛(wèi)星傳播領(lǐng)域重疊的周邊國(guó)家就太空航道問(wèn)題產(chǎn)生摩擦。這就是所謂的“宇宙領(lǐng)土糾紛”。

要進(jìn)入“絲綢之路”越來(lái)越難，這就出現(xiàn)了以衛(wèi)星軌道為媒介進(jìn)行買賣的“宇宙空間交易所”，即一種衛(wèi)星軌道中介所。但付了錢并不表示衛(wèi)星軌道就被固定了下來(lái)。若想把人造衛(wèi)星發(fā)射到靜止軌道上，還必須向國(guó)際電信同盟提出申請(qǐng)。國(guó)際電信同盟接收了該申請(qǐng)后，要求該申請(qǐng)國(guó)與周邊國(guó)家簽訂雙方協(xié)議，之后才予以登記。韓國(guó)如今向國(guó)際電信同盟提出申請(qǐng)的人造衛(wèi)星有50多顆，中國(guó)與日本也不少。

那么，只要一次保證了“絲綢之路”的位置就意味著永遠(yuǎn)的所有權(quán)嗎?國(guó)際電信同盟規(guī)定的衛(wèi)星軌道占有時(shí)間為7年。如果這期間一直不使用該軌道或是因事故暫停使用該軌道的話，應(yīng)交還軌道。然而就算發(fā)生這些情況，各國(guó)也寧愿購(gòu)進(jìn)快報(bào)廢的二手人造衛(wèi)星并將其發(fā)射到固定的軌道上，真正把規(guī)定屬于自己的軌道交回去的例子少之又少。幸好到目前為止，有關(guān)宇宙糾紛的案件還沒(méi)有一例是需要到國(guó)際法院去解決的。但是，隨著企圖開(kāi)發(fā)宇宙的國(guó)家漸漸增多，未來(lái)“宇宙領(lǐng)土糾紛”必然將隨之增加。

宇宙戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火線

——“情報(bào)衛(wèi)星”

對(duì)“太空絲綢之路”的爭(zhēng)奪可以用慘烈來(lái)形容，但這并不意味著各國(guó)對(duì)低軌道和中間軌道的爭(zhēng)奪就有所放松。事實(shí)上，這片“領(lǐng)土”更重要，因?yàn)樵谶@里運(yùn)行的是情報(bào)衛(wèi)星，或者說(shuō)間諜衛(wèi)星。在低軌道和中間軌道，特別是傾斜角為90度的極軌道上的衛(wèi)星在圍繞北極和南極旋轉(zhuǎn)的時(shí)候，地球也在自轉(zhuǎn)，因此衛(wèi)星就可以觀測(cè)到整個(gè)表面。而且由于其經(jīng)過(guò)的速度很快，拍攝速度緩慢的普通光學(xué)望遠(yuǎn)鏡一般難以追蹤到它。結(jié)果就是，這里成了以秘密獲取別國(guó)情報(bào)或數(shù)據(jù)為使用目的的情報(bào)衛(wèi)星的根據(jù)地。

就在各國(guó)爭(zhēng)先恐后發(fā)射情報(bào)衛(wèi)星的當(dāng)下，宇宙空間正在展開(kāi)沒(méi)有槍聲的戰(zhàn)爭(zhēng)。拍攝其他國(guó)家心臟地帶的重要建筑物，這本身就是一種攻擊。這與朝對(duì)方舉起武器進(jìn)行威脅的效果是一樣的。哪怕是朝鮮某一村落中正在進(jìn)行的物資運(yùn)送或是山中正在展開(kāi)的導(dǎo)彈動(dòng)向，美國(guó)都知道得一清二楚。美國(guó)、俄羅斯等衛(wèi)星大國(guó)不停地發(fā)射了多達(dá)數(shù)百顆的情報(bào)衛(wèi)星，在地球上空構(gòu)筑了密密麻麻的情報(bào)網(wǎng)，窺視著其他國(guó)家。

像美國(guó)空軍宇宙司令部管轄的KH-12偵查衛(wèi)星，一旦指定目標(biāo)，它可以從600千米的高度下降到200~300千米，拍攝完目標(biāo)后再回到原來(lái)的位置。它使用分辨率達(dá)10厘米級(jí)的光學(xué)照相機(jī)，能精確識(shí)別地球上10厘米大小的物體。以這種程度上的分辨率，足以識(shí)別地面上的男女、汽車車牌等。

防止宇宙交通事故迫在眉睫

根據(jù)美國(guó)國(guó)家航空航天局的消息，懸浮在地球表面長(zhǎng)度超過(guò)10厘米的物體就超過(guò)1.8萬(wàn)千個(gè)。如果把退役人造衛(wèi)星爆炸后產(chǎn)生的殘骸以及宇宙飛船分離出來(lái)的火箭等垃圾也算上的話，該數(shù)目能達(dá)到5-6萬(wàn)。這是不容小看的交通堵塞!事實(shí)上，太空中哪怕是10厘米大小的垃圾，也足以毀掉一顆人造衛(wèi)星或是國(guó)際宇宙空間站。

今年7月8日，美國(guó)發(fā)射了史上首顆防止宇宙交通事故的人造衛(wèi)星。那就是監(jiān)視太空里地球周邊的亂闖亂撞者的“天基太空監(jiān)視衛(wèi)星(SBSS)”。衛(wèi)星監(jiān)視系統(tǒng)地球周邊物體的位置，甚至能預(yù)測(cè)這些物體的移動(dòng)路徑，然后把數(shù)據(jù)傳送給地球上的基地。它們計(jì)算有相撞可能性的衛(wèi)星的主要軌道，可謂是對(duì)交通事故防患于未然。但愿這一系統(tǒng)在未來(lái)可以起到減少太空垃圾的作用。

[編譯自韓國(guó)《時(shí)事》]