“吃?！敝畤R紹爾

馬紹爾系英國船長之名。公元1788年，馬紹爾到該群島勘察，由此得名。馬紹爾原為美國托管地，1990年12月22日，聯(lián)合國安理會通過決議，結(jié)束了美國對馬的托管地位。

馬紹爾國旗道出了它的地理位置和地理特點(diǎn):白星表示該國位于赤道以北，藍(lán)色為浩瀚的太平洋，斜穿大洋的兩道紅白相鄰的條帶為該國的兩列鏈狀群島，靠東南面的稱日出群島，靠西北面的為日落群島。它們由29個(gè)環(huán)礁島群和5個(gè)小島共1225個(gè)大小島嶼組成，總面積181平方公里，酷似天上的仙女卸裝后在藍(lán)色絲絨上擺放的兩條珍珠項(xiàng)鏈。

馬紹爾有200萬平方公里的海面，全國5萬多人口分布在34個(gè)主要島嶼上。馬紹爾人“吃”海有方，過著“餓了上樹，缺錢下?！钡淖栽谌兆印Ｆ┤缃饦岕~就是馬紹爾人的錢袋子，在該國與密克羅尼西亞之間的海域中，聚集著大量的金槍魚，僅這一項(xiàng)，就為馬紹爾帶來一筆可觀的收入。在中國，飼養(yǎng)熱帶魚是一種時(shí)髦，而在馬紹爾，這景象是在大海里而不是在魚缸里。筆者有幸在訪問南太島國期間，親眼目睹此情此景。透過玻璃船底，五彩繽紛的海底世界讓你驚奇得目瞪口呆:海龜、海蛇、彩色熱帶魚像趕集一樣向你聚攏來，據(jù)說一尾供觀賞的熱帶魚能賣2美元，一枚鱉甲可賣50-60美元，對當(dāng)?shù)匾粋€(gè)家庭來說，也算是一筆不小的收入。

馬紹爾的另一只錢袋子是旅游業(yè)，那里不僅風(fēng)光秀美，而且還為游客設(shè)計(jì)了許多海上項(xiàng)目，比如“勇敢者的游戲”就是其中的一項(xiàng)。游客在馬紹爾人的幫助下乘坐傳統(tǒng)的獨(dú)木舟，漂洋過海，乘風(fēng)破浪。馬紹爾人個(gè)個(gè)都是航海能手，當(dāng)年庫克船長曾贊譽(yù)道，獨(dú)木舟比他的大船速度還快，水手們更是驚呼:像離弦的箭、躍出的快馬，太神奇了!馬紹爾人常年與海為伴，他們學(xué)會了如何“閱讀”云團(tuán)、海浪、洋流、風(fēng)向甚至海洋的顏色，所以每個(gè)馬紹爾人都能掌握嫻熟的航海技術(shù)。

14個(gè)村莊組成的國家——紐埃

2007年12月12日，中國與島國紐埃建立了大使級外交關(guān)系。不少中國人不熟悉這個(gè)美麗的島國，因?yàn)樗苄?，在地圖上很難發(fā)現(xiàn)。

紐埃位于南太平洋，在國際日期變更線東側(cè)，屬波利尼西亞群島。紐埃島是世界上第二個(gè)正在上升的環(huán)形珊瑚礁，又稱“波利尼西亞之礁”。全國面積為260平方公里，只有珊瑚礁，沒有土地。國內(nèi)常住人口1500人，但約有1.8萬紐埃人居住在新西蘭，紐埃是世界上為數(shù)不多的境外居民遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過國內(nèi)人口的國家。

紐埃屬熱帶氣候，花繁樹茂。橢圓形的島嶼猶如一個(gè)大花籃漂浮在蔚藍(lán)色的海面上。難怪中國前外長李肇星對紐埃贊嘆道:“還沒見過那么漂亮的國家?！比珖灿?4個(gè)村莊，相互間可以雞犬之聲相聞。因臨近湯加，許多習(xí)俗與湯加相近。

由于人口少，紐埃的政治生活也變得非?！靶湔洹?。總理身兼十幾個(gè)政府部門的部長，副總理和另兩名內(nèi)閣成員承擔(dān)余下部門的職責(zé)?！靶衙瘛鄙畹挂沧杂勺栽凇５煊胁粶y風(fēng)云，2004年1月，熱帶氣旋“赫塔”突然“造訪”紐埃，造成2人死亡，全島房舍、農(nóng)作物等幾乎全部被毀，全國人口也從1500人驟減至500人。2006年，紐埃又遭水災(zāi)，1人罹難，全國1000多人悲痛欲絕。

紐埃屬英聯(lián)邦國家，最早是英國的“保護(hù)地”，后劃屬新西蘭。1974年，新西蘭議會通過憲法，承認(rèn)紐埃內(nèi)部自治，但防務(wù)和外交由新西蘭提供協(xié)助。

紐埃經(jīng)濟(jì)主要依靠外援。主要出口芋頭，也賣些郵票。每周有兩班湯加航空公司的班機(jī)往返于湯加——紐?！獖W克蘭。

紐埃重視發(fā)展旅游，在紐埃島上有8家旅館，175張床位。澳新和歐洲游客開始青睞這個(gè)“世外桃園”。

“鐵底海峽”之國——所羅門

鐵底海峽指的是所羅門的瓜達(dá)爾卡納爾島與佛羅里達(dá)群島之間3500平方公里的海域。二戰(zhàn)期間，美國和日本在那里進(jìn)行過長達(dá)半年多的激烈戰(zhàn)斗，較大規(guī)模的海戰(zhàn)有7次，小規(guī)模的沖突不計(jì)其數(shù)。致使一百多艘各類艦只沉入海底，總重量達(dá)四五十萬噸。還有一千多架戰(zhàn)機(jī)墜落在那里，那一帶海底等于鋪上一層鋼鐵，故有鐵底海峽之稱。

這里曾被認(rèn)為是圣經(jīng)故事中所說的所羅門王的黃金寶庫。所以，前殖民者西班牙人為它冠名所羅門。所羅門面積2.9萬平方公里，是太平洋島國中面積較大的國家之一。它雖處在地震火山帶上，并有34座火山，但火山活動并不頻繁，也不強(qiáng)烈。

35萬人居住的所羅門群島是個(gè)不幸的國家，獨(dú)立前的400多年，遭受多個(gè)殖民者的入侵，西班牙、英國、德國、日本等你爭我奪，拿所羅門做籌碼，進(jìn)行骯臟的政治交易。1978年所羅門獨(dú)立后，百廢待興。但殖民統(tǒng)治期間留下的遺患一直籠罩著所羅門。部族內(nèi)部械斗紛爭不斷;土著居民與外來移民之間矛盾沖突時(shí)有發(fā)生。1999年、2001年和2006年多次內(nèi)亂，致使所羅門目前仍面臨嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)困難，社會動蕩不安。

所羅門群島有遼闊的海疆、廣袤的森林和豐富的地下礦藏，是一個(gè)厚積待發(fā)的國家。陸地90%以上的國土為熱帶雨林所覆蓋。地底下則埋藏著金、鎳、銅、鈷、鋁土等礦藏，海上經(jīng)濟(jì)區(qū)有134萬平方公里，是太平洋的重要漁場，尤其盛產(chǎn)質(zhì)優(yōu)價(jià)昂的金槍魚。

所羅門旅游觀光資源豐富，各種各樣熱帶魚和色彩斑斕的珊瑚形成了一座水下百花園，適合生態(tài)旅游及潛水活動。游客到所羅門，主要看二戰(zhàn)遺跡，而鐵底海峽就成為所羅門著名的潛水勝地。

許多世紀(jì)以來，所羅門群島一直使用著幾種奇異的貨幣:貝殼、動物牙、羽毛貨幣等。貝殼貨幣在群島上廣為流傳，且經(jīng)久不衰。它們被磨打成圓形，再涂上紅、白顏色，就成了貨幣。據(jù)說用五六百個(gè)這種貨幣就可以換到一匹布。動物牙貨幣:如狗牙、野豬牙、蝙蝠牙、海豚牙等。據(jù)說，用一枚狗牙可以換到百十來個(gè)椰子。其中最值錢的貨幣，要數(shù)豬的獠牙了。獠牙彎度越大，價(jià)值越高。羽毛貨幣:一張羽毛貨幣大約需500只蜂鳥、鴿子、鸚鵡等鳥羽編成。實(shí)際是羽毛編織成的腰帶或裝飾物。最貴重的羽毛貨幣要算鸚鵡的紅羽了。

至今在所羅門的一些習(xí)俗中，這種貨幣遺風(fēng)猶存。比如在婚俗中，父親為兒子選到一個(gè)合適女孩，便將一只貝幣送給女方父母，或者選送一款貴重的紅羽毛幣作為聘金。