既沒有敲門拜訪也沒有電話通知。谷歌公司那些裝有攝像機的黑色汽車就這樣在世界各地的大街小巷隨意拍攝房屋、樹木、汽車以及人物。他們還使用激光對街面上的門臉進行掃描，以形成三維圖像。帶有8個攝像頭的攝像機被裝置在距車頂3米高處，這樣視野便越過了籬笆和圍墻，另外還有第9個攝像頭指向天空。

谷歌正借助這些信息采集車提供一項名為“街景”(Street View)的服務。在這一服務中，人們只需將一個橙色小人拉至“谷歌地圖”，放在自己需查看的地方，該地的景象便會出現在電腦屏幕上。人們可以前進、后退，向左看、向右看，也可以放大、縮小。一切都是那么真實，仿佛自己真的來到了那個地方。

街景“入侵”德國引發(fā)恐慌

從今年11月開始，谷歌的信息采集車將駛入德國最大的20個城市。除非有明確的抗議，否則都將被默認為同意——這就是網絡世界的蠻橫規(guī)則。

敏感、謹慎的德國人無法忍受這一規(guī)則。僅僅幾天之內，一個旨在保護個人隱私的大型聯盟便建立了起來。其中包括德國外交部長韋斯特韋勒，他要求谷歌將自己的住宅從街景圖片中隱去。德國消費者保護部部長伊爾莎·艾格納則宣稱將對“街景”服務保持高度的警惕。德國議員博多·拉梅羅表示不希望自己家陽臺上的花被人在網上看到……在《明星》周刊的一項調查中，將近一半的受訪者表示如果自己家房子可以在網上被看到，他們將會受到極大的干擾。莫爾夫澤市長羅曼·霍珀替許多人道出了心聲:“并不是所有來自美國的都是我們想要的。我們不想被放到網上?！?/p>

“當谷歌的信息采集車在自家門前的街道行駛時，人們感到十分不安。”著名網絡專家丹尼·蘇利文說，“在遠方的計算機中心里機密而又抽象的監(jiān)控一下子變得顯而易見，這改變了人們對整個網絡世界的看法。至少在德國是這樣?！?/p>

利大于弊?

盡管“街景”服務自誕生之日起便麻煩不斷，已經在包括美國、法國、意大利、韓國等在內的多個國家面臨隱私侵犯等法律問題，但谷歌堅持稱，它在將任何一項服務投入市場前都經過了嚴肅的考慮。

借助谷歌街景，公司老板可以很快發(fā)現求職者是否拜訪過某家性用品商店，而銀行咨詢師也能通過網上的圖片來確定貸款申請人所陳述的經濟狀況是否真實可信。在法國，如谷歌公司在巴黎的發(fā)言人所言，“抱怨者的數量遠遠低于預期”。相反，一度萎靡的旅游業(yè)因它而重獲生機?！拔覀兣c文化組織、報刊雜志共同合作，設計周游巴黎的線路;和聯合國教科文組織一起通過‘街景’展示本地的世界遺產?！狈▏幕块L說。

即便是在最具懷疑精神的德國人中，“街景”服務也開始漸漸被接受。每周都有成千上萬的人借助這一服務尋找自己心儀的旅游目的地。就連那些自己不愿意被人在網上看到的人，也會發(fā)現，觀看他人的生活顯然是一件吸引人的事情。

因此，在谷歌看來，大家都是贏家:人們找到他們所要尋找的東西，企業(yè)獲得客戶資源，而谷歌自己則從中賺取巨額利潤。

谷歌:從天使到惡棍

自拉里·佩奇和謝爾蓋·布林創(chuàng)立谷歌公司之日起，便始終將“不作惡”作為公司的信條。但是，在成為上市公司的道路上，谷歌逐漸失去了作為叛逆者的獨特魅力?！胺潘尚?，比爾·蓋茨，”《紐約時報》這樣寫道，“現在谷歌已經成為惡棍。”“因為人們意識到，谷歌正在試圖將自己對世界的見解強加到其他人身上——而且任何與其持不同意見的人都將被擋在通往美好世界的道路之外?！?/p>

在這片幻想中的美好世界里不存在私人空間。正如谷歌CEO施密特說的:“要想人不知，除非己莫為?！惫雀璨粌H將日常生活的數據化視為一樁有利可圖的生意，而且將之完全當作自己的一項明確使命，即信息世界的大同。

正是為了實現這一目標，谷歌推出了一個又一個網絡服務。它在世界最棒的城市中拍攝街道的景象，它對網絡進行近乎實時的掃描，它將最具盛名的圖書館中的藏書數據化放到網上，它搜集科學文獻，它向人們提供數不清的照片和視頻。世界上的各種信息可以隨時隨地供人調用。

2007年谷歌花費31億美元收購了一家專門從事用戶數據分析的公司。他們設計的一種程序可以告訴網站的每一位訪問者:上一位訪問者還看過其他哪些網頁。而更新的技術則不僅可以追蹤人們在網絡上的行跡，而且可以以此推斷出究竟是誰坐在電腦屏幕前:男人還是女人，年輕人還是老年人，窮人還是富人……

但這還不是最可怕的。要知道，網絡上豐富的信息還具有巨大的商業(yè)價值。金錢的誘惑使谷歌正越來越傾向于對它崇高的決心做出妥協(xié)。舉個例子，據谷歌內部人士透露，谷歌的計算機可以閱讀每一封通過Gmail郵件服務進行傳遞的信件，而如果某個用戶在其信中提到“頭疼”，谷歌就可以向他寄送有關阿司匹林的廣告。萬幸，迄今為止谷歌還沒有向廣告商推出這一服務，但未來呢?“谷歌所搜集的信息是一種巨大的力量，而隨之而來的是，他們必須負責任地使用這一力量。”匹茲堡卡內基-梅隆大學的網絡安全專家阿雷桑德諾說，“每一次對這種力量的濫用都會是遍及全球的巨大災難?！?/p>

一份偶然落入《華爾街日報》手中的“愿景說明”向人們展示了谷歌領導層為未來的發(fā)展方向進行過怎樣的爭吵。其中還涉及到谷歌公司是否可以些許“作惡”而將現有的數據整合起來。如果這一可怕的想法得以實現，那么人們在網上看到的將不再是外面的房屋，而是房子里的居民。

堅守最后的陣地——信息自主

備受爭議的“街景”服務無疑成為了我們這個信息時代或者說信息崇拜時代的一個轉折點。這并不是因為它所引發(fā)的一些現實憂慮:比如某些入室搶劫犯會利用照片上的信息等。更多的是因為，它把我們的注意力導向了那些隱藏在手機和計算機背后、監(jiān)視我們一舉一動的巨型“機器”上。長久以來，這些“機器”始終在無人注意、無人監(jiān)管的狀態(tài)下運行。有誰會閱讀軟件中附帶的冗長的使用條款?又有誰會關心自己的哪些信息被存儲在千里之外的哪臺服務器上?

在大約四分之一個世紀前，那時既沒有手機也沒有互聯網，只有少數幾臺電腦與電網相連，而德國聯邦憲法法院卻早在此時就為信息安全確立了基本原則，即“不允許在公民無法獲知‘誰在什么時候、以何種是由、獲取關于自己的什么信息’的情況下，泄漏關于該公民的任何信息?！?/p>

這一判決帶有80年代的明顯印跡——在那個時代，連現在看來有些可笑的人口普查都會掀起強烈的抗議風潮——但作為其核心的“信息自主”卻是始終正確的:我們必須自己決定，什么是我們想要透露的。我們不能任由谷歌、臉譜、微軟等網絡巨頭將這一權利從我們手中奪走。

在所有這些數據中，哪些是我們想要利用的，哪些不是?哪些代價是我們已經付出的?如果“街景”能夠促使我們最終弄清這些問題的話，那么它或許真的是一項非常有用的服務。在2003年與《明星》周刊的一次訪談中，谷歌的創(chuàng)始人謝爾蓋·布林也曾這樣要求道:“社會必須做出決定，什么是它能夠接受的?！?/p>

[編譯自德國《明星》]