1981年5月，陜西省興平縣豆馬村的村民在平整土地的時(shí)候，意外地發(fā)現(xiàn)了一個(gè)閃閃發(fā)光的器物——鎏金竹節(jié)熏爐。這個(gè)熏爐精雕細(xì)鏤，通體為銅鑄，外表鎏金，造型像一朵含苞欲放的花蕾，亭亭玉立，富麗端莊。它的制造工藝之精湛，讓考古專家們驚嘆不已。

在鎏金竹節(jié)熏爐的底座上，鏤雕著兩條蟠龍，蟠龍仰頭張口，恰好銜住竹節(jié)形柄。竹柄分五節(jié)，寓意為節(jié)節(jié)高升。竹節(jié)頂端刻有3條蟠龍，龍頭托著爐盤，盤上浮雕著4條漫游于波濤之中的游龍。爐蓋透雕著多層山巒，山峰間暗藏縫隙，香料燃起時(shí)，煙霧自縫隙中裊裊散出，彌漫在山峰之間，其景象猶如云霧繚繞的海上仙山。在這縹緲的煙霧中，盤中雕刻的4條游龍好似要從這波濤浩渺中騰空而起。工匠們將熏爐與煙霧完美地結(jié)合在一起，使之成為一件藝術(shù)瑰寶。

在熏爐的爐蓋與底座上都刻有銘文，“內(nèi)者未央尚臥”這6個(gè)字，說明這是漢代未央宮中御用之物。銘文還記載著熏爐制造于建元四年（公元前135年），正是漢武帝當(dāng)政的第五年。除此之外，專家還在熏爐上的銘文里發(fā)現(xiàn)了“陽信家”的字樣。據(jù)考證，“陽信”是指漢武帝的同胞姐姐陽信長公主。她將自己的侍女獻(xiàn)給了漢武帝為妃，后來成了皇后。她又把那個(gè)侍女的弟弟，獻(xiàn)給漢武帝為將，后來成為了打敗匈奴的著名將軍——衛(wèi)青。

陽信長公主對(duì)漢武帝關(guān)懷備至，因此深得漢武帝的敬愛，他不但經(jīng)常拜訪姐姐的府邸，贈(zèng)送大量的禮物，還促成了姐姐與大將軍衛(wèi)青的美好姻緣。這件鎏金竹節(jié)熏爐便是漢武帝贈(zèng)送給姐姐眾多禮物中最為珍貴的一件。

漢代是中國古代熏爐應(yīng)用最廣的朝代。當(dāng)時(shí)，熏爐是人們?nèi)粘Ｉ钪胁豢扇鄙俚挠闷分?。人們不僅用它燃燒香料散發(fā)芳香，更把它看作是精神生活的享受，從而形成了一種獨(dú)特的熏爐文化，屢屢出現(xiàn)在文學(xué)作品中。令人難以置信的是，2000多年前制造的這件熏爐，加工精度和表面光澤度竟已接近現(xiàn)代機(jī)械加工的水平，體現(xiàn)了我國古代工匠高超的雕塑技術(shù)和制造技術(shù)。高超的技術(shù)加上獨(dú)特的鎏金工藝，使這件熏爐成為了無價(jià)之寶。

如今，鎏金竹節(jié)熏爐珍藏在陜西歷史博物館。后人在贊嘆它精湛工藝的同時(shí)，更對(duì)它所承載的漢代文化回味無窮。