對于神秘的催眠術(shù)，我們多少都有耳聞，但鮮為人知的是，自然界中有一種花也具有催眠的特性，而它的效果不遜于任何高明的催眠術(shù)——這種“催眠花”就來自遙遠的非洲坦桑尼亞，它色彩絢麗，香氣濃郁，枝椏低矮而蔥翠，纖細的花莖托著碩大的花朵——它就是木菊花。

木菊花和雛菊、金盞菊一樣同屬于菊科植物，但在外觀上，它與錦葵科的木槿、扶桑和木芙蓉倒是更像一些。這種花未開時清新雅致，盛開時則如美人初醉，花瓣層層疊疊，浪漫嫵媚，令人心醉神迷。

木菊花不僅在外形上香艷動人，還能發(fā)出香甜的花香，無論人和動物，一旦被它香甜的氣味所吸引，駐足一聞，很快就會感到頭腦昏沉，睡意襲來；若不小心誤食了它的花瓣，小到兔子，大到幾噸的犀牛，都會立刻臥地不起，呼呼大睡。一則兒童故事中講到，一只非洲獅聽說食素者更長壽，于是就到山野中尋覓野生植物，以改掉自己食肉的習(xí)性。途中，它被木菊花的香味所吸引，信步走入了花叢中。其他的動物勸阻不及，獅子吃下了兩片花瓣，覺得香甜可口，正當(dāng)它再要去摘花瓣時，卻突然意識模糊，醉倒在地。小動物們將它拖離木菊花叢，給它灌了解藥方才蘇醒……故事雖充滿童趣，但由此可知木菊花的催眠威力不可小覷。事實上，人們早就把“催眠花”和“醉花”的桂冠毫不吝嗇地送給了木菊花。

不過，木菊花這種奇異的催眠效果，也為當(dāng)?shù)氐娜藗儙砹烁＠?。他們常常把它切碎拌在食物里，引誘野獸食用，野獸吃了后就會變得四肢無力，昏睡過去，這樣人們就可以毫不費力地捕捉到它們。同時，木菊花所具有的安眠功效，還被當(dāng)?shù)厝擞脕碇委熒窠?jīng)衰弱和失眠癥。

無獨有偶，在西班牙也有一種“催眠花”叫做勃羅特花，和木菊花一樣，這種花散發(fā)出一種特殊的芳香，也能對人的神經(jīng)中樞有抑制作用，對人的催眠時間可長達3個小時左右。為此，西班牙人索米爾利用勃羅特花的特性，對它進行了大量的人工培植。在他自己創(chuàng)辦的療養(yǎng)院中，催眠花的特殊功效也被用于了治療患有失眠癥的病人，效果十分顯著。