下一個大型的計算平臺將不會是 Apple 公司的 Mac OS 系統(tǒng)或者 Google的 Android 系統(tǒng)，也不會是微軟的 Windows 系統(tǒng)。事實(shí)上這個計算平臺已經(jīng)存在——它就是互聯(lián)網(wǎng)。

瀏覽器日新月異

分析家們對技術(shù)進(jìn)行預(yù)測時，往往以十年為時間段展望未來技術(shù)的變化，因為短時間內(nèi)，比如 5 年，技術(shù)通常并不會發(fā)生顯著的變化。以桌面計算機(jī)為例，今天的臺式機(jī)相對于 2005 年的上一代計算機(jī)就沒有革命性的變化和差異。但是，這一準(zhǔn)則對于Web 瀏覽器則行不通，對于瀏覽器而言，明顯而重要的變化正在進(jìn)行，并時刻改變著我們每天的互聯(lián)網(wǎng)沖浪體驗。

互聯(lián)網(wǎng)用戶所用的 Web 瀏覽器將在 5 年內(nèi)發(fā)生什么變化?

Web 瀏覽器不僅會成為汽車的常用配件，而且還將提供語音識別、文本語音轉(zhuǎn)換以及無接觸手勢控制功能。當(dāng)你駕車行駛在高速公路上或使用智能手機(jī)時，常規(guī)的設(shè)備，如鍵盤、觸摸板和觸摸屏，都會給你帶來不便，甚至可能帶來生命威脅。而瀏覽器的新技術(shù)正是為了滿足這些不斷出現(xiàn)的需求，它可以讓你在汽車內(nèi)欣賞互聯(lián)網(wǎng)上的音樂，甚至無需佩戴笨拙的專業(yè)眼鏡，就可以體驗立體的操作界面。

“在即將到來的幾年里，你會看到在瀏覽器領(lǐng)域?qū)l(fā)生非同尋常的變革?！必?fù)責(zé)工程技術(shù)的谷歌副總裁里努斯 #8226; 愛普生(Linus Upson)說?！拔覀冋嫘牡叵Ｍヂ?lián)網(wǎng)能夠成為一個這樣的平臺:用戶可以在互聯(lián)網(wǎng)上進(jìn)行任何操作，正如你在 Windows、Mac 或 iPhone 上所做的那樣?！?/p>

谷歌描繪了一個美好的未來，在那里，瀏覽器將運(yùn)行你所有的應(yīng)用程序，其中包括利用眼球控制的 3D 游戲、完善的語言翻譯，甚至還包括語法糾錯。某些技術(shù)已經(jīng)出現(xiàn)，雖然目前還處于初級階段，但在5年之內(nèi)，它們將會更加完善和強(qiáng)大。

當(dāng)今天那些實(shí)驗室正在研究的技術(shù)項目成為主流時，瀏覽器將會具有截然不同的界面并提供前所未有的體驗。AMD 公司推出的 Fusion 多媒體瀏覽器(Fusion Media Explorer)就是一款立體瀏覽器，其設(shè)計初衷正是為了展示這家芯片制造商所生產(chǎn)的處理器對于多媒體的強(qiáng)大處理能力。Fusion 多媒體瀏覽器讓用戶可以使用簡單的拖拉操作上傳文件至 Facebook 等社交性網(wǎng)站，而且還提供了一個旋轉(zhuǎn)的 3D 界面，用于查看多媒體文件。

EyeSight 移動科技公司(EyeSight Mobile Technologies)是一家位于以色列的初創(chuàng)企業(yè)，他們正在開發(fā)一種用于 Android 手機(jī)的無接觸手勢控制系統(tǒng):在手機(jī)前部面板上的攝像頭前揮動手掌，即可查看你手機(jī)中的相冊。與此同時，谷歌也正在開發(fā)用于瀏覽器的語音設(shè)備和文本語音轉(zhuǎn)換技術(shù)。還有 Opera 軟件公司免費(fèi)提供的 Opera 瀏覽器，已經(jīng)成為語音識別和鼠標(biāo)手勢瀏覽器的先行者。毫無疑問，汽車制造巨頭們，如奧迪、寶馬、福特、通用汽車和奔馳公司，正在使用多種方式，以讓它們所生產(chǎn)的汽車也能夠擁有Web 瀏覽器這一功能。

瀏覽器無處不在

瀏覽器的應(yīng)用已經(jīng)不再局限于個人計算機(jī)和智能手機(jī)，一些新的設(shè)備上也開始出現(xiàn)瀏覽器的身影，比如:電視機(jī)頂盒和打印機(jī)。這是一個趨勢，并且在未來幾年內(nèi)，這一趨勢將會不斷加速。我們已經(jīng)看到 Google TV 的出現(xiàn)，這是搜索巨人的一個新型平臺，通過電視，它將互聯(lián)網(wǎng)上的內(nèi)容帶進(jìn)了你的臥室;還有惠普公司推出的 Photosmart Premium TouchSmart 多功能打印機(jī)，這款彩色噴墨打印機(jī)提供了一個 4.3 英寸的彩色 LCD 屏幕，用戶通過它能夠訪問基于互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用程序。顯而易見，在剛剛推出就受到用戶熱捧的 iPad 出現(xiàn)之后，各種各樣的平板計算機(jī)將隨之出現(xiàn)在市場上，這些設(shè)備上也將使用Web 瀏覽器。

同時，更新更快的無線數(shù)據(jù)服務(wù)(包含如 LTE 和 WiMax 之類的 4G 技術(shù)，以及不斷普及的 Wi-Fi)將推動瀏覽器進(jìn)一步擴(kuò)展其應(yīng)用領(lǐng)域，在更多的商業(yè)和消費(fèi)設(shè)備上將出現(xiàn)Web 瀏覽器。

LG 電器公司在 2003 年曾提出一個概念:具備互聯(lián)網(wǎng)訪問功能的冰箱。誰知道呢，也許這個當(dāng)時聽起來荒誕可笑的想法會卷土重來。事實(shí)上，LG 公司一直以來并未放棄這個概念，該公司最新推出的聯(lián)網(wǎng)冰箱(wired fridge)配備了一個 LCD 顯示器，具有內(nèi)置的瀏覽器和觸摸屏鍵盤。

對于這些裝置中的許多設(shè)備而言，瀏覽器并非用于簡單地傳輸互聯(lián)網(wǎng)上的內(nèi)容，實(shí)際上，在這些設(shè)備中，瀏覽器被當(dāng)做一個應(yīng)用程序平臺、一個娛樂中心、一個接口——可訪問安全存儲在互聯(lián)網(wǎng)上的用戶數(shù)據(jù)。

另一個很好的示例是即將于今年秋季正式推出的谷歌 Chrome OS 系統(tǒng)，這是一個基于瀏覽器的操作系統(tǒng)，專門為上網(wǎng)本和平板計算機(jī)而設(shè)計。對于 Chrome OS 系統(tǒng)，瀏覽器不再僅僅是一個訪問互聯(lián)網(wǎng)的通道，更確切地說，瀏覽器將成為用戶所有活動(大部分基于互聯(lián)網(wǎng))的指揮中心。

Chrome OS 系統(tǒng)具有 Linux 內(nèi)核，另外傳聞暗示這款操作系統(tǒng)還能夠訪問“個人計算機(jī)上的傳統(tǒng)程序”，不過這種訪問只是一個基于互聯(lián)網(wǎng)的功能，類似遠(yuǎn)程桌面。

那么，對于在未來幾年內(nèi)即將出現(xiàn)的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，用戶該如何與之進(jìn)行互動交流?用戶界面開發(fā)行業(yè)的Adaptive Path 互聯(lián)網(wǎng)設(shè)計公司曾在 2008 年為 Firefox 瀏覽器的開發(fā)公司 Mozilla 開發(fā)了一個概念型的界面，稱為 Aurora(極光)。這個界面類似一個以互聯(lián)網(wǎng)為中心的世界，所有數(shù)據(jù)和應(yīng)用程序都寄居在瀏覽器框架之中。

在該界面的演示視頻中，一位名為蒂姆的男子揮舞手臂與大型墻壁屏幕上的Aurora 系統(tǒng)進(jìn)行互動。通過裝配的一個攝像頭，這個顯示器可以獲取并解讀蒂姆手部和胳膊的動作。該系統(tǒng)有一個與書簽類似的個人工作空間，能夠以較大的縮略圖方式將對象顯示在界面上。當(dāng)對個人桌面進(jìn)行管理時，蒂姆只需把工作空間中的對象“抓起來”(無需真的去觸摸顯示器)，然后將它們“推到”屏幕上的某個地方。

Aurora 系統(tǒng)可能沒有機(jī)會最終成為終端用戶所用的界面，盡管如此，通過這一系統(tǒng)，我們可以一窺令人心曠神怡的瀏覽器未來，而這也正是今日業(yè)界競爭者和標(biāo)準(zhǔn)組織如萬維網(wǎng)理事會(World Wide Web Consortium，簡稱 W3C)所努力的目標(biāo)所在。

瀏覽器不是

桌面應(yīng)用程序

當(dāng)2015年到來時，那些廣泛使用并為人們所喜愛的桌面軟件，尤其是諸如微軟 Office 之類面向商務(wù)的工具，是否會徹底消失呢?這種情況不太可能出現(xiàn)。

不過，基于互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用程序的出現(xiàn)，如 Google Docs 和微軟推出不久的 Office Web Apps，將促進(jìn)啟動相對緩慢的桌面操作系統(tǒng)(如 Windows 和 Mac OS 系統(tǒng))遷移至快速而更為簡潔的基于 Web 的系統(tǒng)(如 Google Chrome OS 系統(tǒng))。

當(dāng)然，谷歌更希望這種情況出現(xiàn)。“過去一年，我們已經(jīng)看到可在瀏覽器上開發(fā)的應(yīng)用程序類型正在以令人驚奇的速度增加?！惫雀璧膼燮丈f道。

但是，為了讓這種云計算的愿景成為現(xiàn)實(shí)，互相競爭的銷售商必須先坐下來進(jìn)行協(xié)商，為那個基于瀏覽器的世界制定統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。這種情況是否能夠出現(xiàn)仍然是一個大大的問號。Apple 公司推出的應(yīng)用商店(App Store)，利用在 iPhone、iPad 和 iPod Touch 上的專用應(yīng)用程序獲得大量的利潤。借助這種獨(dú)有的在線程序交易市場，Apple 獲得巨大成功，它是否愿意看到一種與其圍墻花園式的個人計算模式相悖的愿景實(shí)現(xiàn)?此外，還有偏愛專有技術(shù)而留下惡名的微軟，常常無視瀏覽器標(biāo)準(zhǔn)，雷德蒙軟件巨頭(微軟總部位于 Redmond 市)會按照規(guī)則出牌嗎?

很明顯對于這些問題，我們無法立即獲得答案，不過最近的跡象讓人們對這種疑問保持樂觀。例如，微軟已發(fā)出聲明將支持正在形成的互聯(lián)網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)，如 HTML 5。借助這些統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，開發(fā)者制作的動態(tài)的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用程序能夠在多個瀏覽器上正常地運(yùn)行，包括移動設(shè)備和平板計算機(jī)上所用的瀏覽器，這些設(shè)備上的瀏覽器通常不支持過于消耗電力的插件，如 Adobe Flash、Apple QuickTime 和 Microsoft Silverlight。

作為 HTML 5 最為高調(diào)的擁護(hù)者，Apple 公司 CEO 史蒂夫 #8226; 喬布斯已經(jīng)展開一場反對 Flash 的戰(zhàn)爭。他宣傳 Adobe 公司廣泛使用的瀏覽器插件對于便攜設(shè)備的性能和電池供電時間是一種巨大的消耗。Apple 公司的手機(jī)、媒體播放器和平板計算機(jī)沒有提供對 Flash 的支持，但運(yùn)行 Android 2.2(谷歌移動操作系統(tǒng)的最新版本)的手持設(shè)備將支持該插件。(作者對 Apple 和 Mozilla 的采訪沒有收到回復(fù)，微軟則表示拒絕采訪。)

這為可在兼容 HTML 5 標(biāo)準(zhǔn)的瀏覽器上運(yùn)行的應(yīng)用程序提供了一些機(jī)會，可以讓用戶一窺瀏覽器的未來。比如 Flickr Explorer，用戶通過該程序可對圖片進(jìn)行縮放并且能夠移動地查看多個圖片，速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于目前所用的瀏覽器。

另外那些復(fù)雜的 3D 游戲也可以在瀏覽器中運(yùn)行。比如尚處于萌芽時期的 WebGL 標(biāo)準(zhǔn)，能夠為使用插件的瀏覽器提供 3D 圖像 API(應(yīng)用程序編程接口)。隨著諸如此類的互聯(lián)網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)的成熟，瀏覽器對于游戲?qū)⒆兊酶舆m用和友好。

目前的游戲機(jī)通常需要外部設(shè)備(如 DVD)，并且在個人計算機(jī)上安裝程序也往往非常復(fù)雜，相對而言，Web 游戲則非常簡潔。對于這種鮮明的對比，愛普生這樣說道:“只需單擊一個鏈接，咔嚓一聲響，你可以開始玩 3D 游戲了?！痹?YouTube 網(wǎng)站的一段演示視頻中，我們可以看到街道飆車游戲 Split Second 可以在兼容 HTML 5 的瀏覽器中流暢地運(yùn)行。這款游戲的表現(xiàn)與 3D 效果可與游戲機(jī)和計算機(jī)上的游戲版本相媲美。

關(guān)于瀏覽器的未來有一點(diǎn)是確定的:相對于現(xiàn)在，2015 年的瀏覽器將在我們的日常生活中扮演更多更重要的角色。

“每個人都需要支持互聯(lián)網(wǎng)，”愛普生說道:“因為互聯(lián)網(wǎng)擁有數(shù)十億的用戶?！倍磥砦覀儗碛懈?。