曾經(jīng)轟轟烈烈的寬帶無線接入技術(shù)WiMAX，隨著Intel的退出而顯得搖搖欲墜。雖不能就此斷言WiMAX徹底失敗，但可以說，那個(gè)試圖利用WiMAX踏進(jìn)電信圈的IT陣營(yíng)瓦解了。敗得很無奈。

“英特爾的退出勢(shì)必會(huì)大大影響WiMAX的未來，如果在WiMAX的產(chǎn)業(yè)鏈上缺失最重要的芯片環(huán)節(jié)，那將是巨大的損失?！边€沒等記者問完問題，F(xiàn)rost Sullivan(中國(guó))公司總裁、國(guó)內(nèi)電信分析專家王煜全就向記者坦言，Wi-Fi的成功很大程度上就取決于芯片的內(nèi)置。

在6月25日的一次內(nèi)部會(huì)議上，英特爾宣布解散WiMAX計(jì)劃辦公室(WiMAX Program Office，WPO)，相關(guān)員工將根據(jù)各自技能轉(zhuǎn)入英特爾的移動(dòng)無線事業(yè)部(MWG)、PC客戶端事業(yè)部(PCCG)或者市場(chǎng)營(yíng)銷部門(SMG)。英特爾的這一舉動(dòng)迅速震驚了整個(gè)業(yè)界，這是否意味著英特爾要調(diào)整或者放棄WiMAX計(jì)劃?一時(shí)間，WiMAX的前途更加渺茫。

芯片廠商唱獨(dú)角戲

當(dāng)初，為什么這么多IT廠商開始追逐WiMAX呢?

“WiMAX采用與無線LAN(局域網(wǎng))標(biāo)準(zhǔn)802.11a和11g相同的OFDM(正交頻分復(fù)用)調(diào)制方式，每個(gè)頻道的帶寬為20MHz，可實(shí)現(xiàn)74.81M的最大傳輸速度。不但如此，作為一種無線城域網(wǎng)技術(shù)，它可以將Wi-Fi熱點(diǎn)連接到互聯(lián)網(wǎng)，也可作為DSL等有線接入方式的無線擴(kuò)展，實(shí)現(xiàn)最后一公里的寬帶接入。而且，它的覆蓋范圍更廣，號(hào)稱50公里的無線信號(hào)傳播距離，更重要的是它是一種低成本的無線技術(shù)。”王煜全表示，“它更像一種‘草根’的無限寬帶技術(shù)?！?/p>

一位對(duì)WiMAX頗有研究的業(yè)內(nèi)資深人士李先生認(rèn)為，WiMAX其實(shí)是IT陣營(yíng)與電信陣營(yíng)的又一次競(jìng)爭(zhēng):電信網(wǎng)正在向以開放、平等為設(shè)計(jì)理念的互聯(lián)網(wǎng)學(xué)習(xí)，正在將互聯(lián)網(wǎng)的終端智能化移植成為電信網(wǎng)絡(luò)的智能化。

這也給傳統(tǒng)的IT廠商帶來很多市場(chǎng)機(jī)會(huì)，于是，微軟開始做IMS;Intel下決心攻WiMAX，以深入傳統(tǒng)電信設(shè)備制造領(lǐng)域;思科也開始用路由器交換機(jī)作IP語音、融合通信，甚至以3.3億美元收購(gòu)了Navini網(wǎng)絡(luò)公司，得到其WiMAX RAN(Radio Access Network，無線接入網(wǎng))產(chǎn)品線，開始布局WiMAX。

正是因?yàn)榇罅康膬?yōu)勢(shì)，讓眾多廠商躍躍欲試。作為最強(qiáng)有力的支持者，英特爾更一度向美國(guó)WiMAX運(yùn)營(yíng)商Clearwire投資16億美元，還專門成立了WiMAX計(jì)劃辦公室(WPO)。5年來，英特爾不遺余力地推廣它，滲透終端，借機(jī)提高WiMAX芯片出貨。

然而，李先生在研究中國(guó)WiMAX市場(chǎng)時(shí)卻發(fā)現(xiàn)，在WiMAX產(chǎn)業(yè)鏈上主要是芯片商和設(shè)備廠商在推動(dòng)整個(gè)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，應(yīng)用商、服務(wù)商起的作用很小，而來自用戶的市場(chǎng)需求拉動(dòng)作用也不是很明顯。

這似乎已經(jīng)預(yù)示了WiMAX今天的落魄。

聯(lián)盟成員集體倒戈

隨著全球3G的不斷普及，WiMAX的腳步似乎變慢了，很多熬不住的企業(yè)、機(jī)構(gòu)開始紛紛倒向LTE(Long Term

Evolution，長(zhǎng)期演進(jìn))，也成為WiMAX陣營(yíng)的最大“勁敵”。

先是思科轉(zhuǎn)向LTE，后來俄羅斯電信運(yùn)營(yíng)商也宣布將部署LTE，更讓英特爾無法承受的則是，它大花心思投資的Clearwire竟然也“移情別戀”，前不久宣布它可能會(huì)采用LTE技術(shù)，建設(shè)一張雙模網(wǎng)絡(luò)。

事實(shí)上，過去幾個(gè)月，超過100多家成員企業(yè)離開WiMAX投奔LTE陣營(yíng)。聯(lián)盟網(wǎng)站上僅剩下300多家企業(yè)。6月初，WiMAX聯(lián)盟已關(guān)閉俄勒岡州的一個(gè)全球性辦公室。與此同時(shí)，英特爾也宣布將自己的WPO解散，這一決定立馬引來了無數(shù)質(zhì)疑。

英特爾公開表示，將WPO整合至各個(gè)事業(yè)部是WiMAX技術(shù)臻于成熟的表征，也是WiMAX應(yīng)用的后續(xù)發(fā)展:全球已有147個(gè)國(guó)家的500多個(gè)運(yùn)營(yíng)網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)了WiMAX商用，而英特爾亦和產(chǎn)業(yè)體系的伙伴廠商合作，推出超過200款內(nèi)含嵌入式WiMAX組件的計(jì)算機(jī)平臺(tái)。

但英特爾刻意忽略的事實(shí)卻是，200多款嵌入英特爾WiMAX模塊的產(chǎn)品絕大部分仍屬傳統(tǒng)固定或移動(dòng)計(jì)算設(shè)備，而并非真正意義上的移動(dòng)通信終端和智能手機(jī)——目前三星、摩托羅拉、HTC和LG等廠商僅僅零星推出幾款試驗(yàn)性的WiMAX手機(jī)。

7月20日，中國(guó)臺(tái)灣相關(guān)部門負(fù)責(zé)人黃重球在“臺(tái)灣WiMAX一定強(qiáng)”記者會(huì)上指出，“英特爾目前在WiMAX芯片的市占率只有1.3%，臺(tái)灣聯(lián)發(fā)科在WiMAX芯片市占率，都還有5.4%，英特爾市占率極小。另外，在發(fā)展WiMAX手機(jī)、基地站等部分，英特爾根本沒有介入?！彪m然他這么說是為了給臺(tái)灣企業(yè)增加信心，但也恰好說明，英特爾“功成身退”是假象。

16億元投資打水漂

目前，業(yè)界最想知道的是，造成英特爾突然解散WiMAX項(xiàng)目部的原因是什么。剛跟英特爾簽訂戰(zhàn)略合作的部分中國(guó)臺(tái)灣企業(yè)就抱怨，英特爾要給個(gè)解釋。解散WiMAX項(xiàng)目部的舉動(dòng)，已經(jīng)給英特爾帶來諸多麻煩。

事實(shí)上，據(jù)知情人士透露，解散WiMAX，英特爾也有諸多不為人知的苦衷。首先，虧損讓英特爾很難受。英特爾去年第一季度營(yíng)收、利潤(rùn)巨幅下滑，背后真正原因在于，投資Clearwire的16億美元沒有收益。美國(guó)電信分析師Andrew M. Seybold認(rèn)為，至少要到2015年WiMAX才可能會(huì)賺錢。

電信業(yè)研究專家項(xiàng)立剛給出的理由是，WiMAX無法解決“頻譜復(fù)用”問題，以至于一個(gè)看上去美好的技術(shù)只能擁有極少用戶。WiMAX 聯(lián)盟主席Resnick前不久也承認(rèn)，這可能是一種“少數(shù)派”技術(shù)。

不過，競(jìng)爭(zhēng)力量可能更是英特爾無法支撐的理由。作為4G標(biāo)準(zhǔn)的有力競(jìng)爭(zhēng)者，WiMAX在過去幾年中得到了高速發(fā)展，但是，隨著準(zhǔn)4G技術(shù)LTE的出現(xiàn)和發(fā)展，WiMAX正陷入一種無比尷尬的境遇。

對(duì)LTE和WiMAX而言，兩者更多的是以競(jìng)爭(zhēng)的姿態(tài)出現(xiàn)。盡管WiMAX在發(fā)展上要早于LTE，但近年來，LTE的發(fā)展速度，明顯高于WiMAX。尤其在美國(guó)WiMAX運(yùn)營(yíng)商Sprint與俄羅斯Yota電信相繼表態(tài)支持LTE之后，WiMAX受到的質(zhì)疑聲浪也越來越高。

作為國(guó)際電聯(lián)4G技術(shù)的后續(xù)標(biāo)準(zhǔn)之一，LTE下載速度一般可達(dá)到100Mbps，上傳速度也普遍在50Mbps左右，是現(xiàn)有3G傳輸速度的十倍。根據(jù)全球移動(dòng)供應(yīng)商聯(lián)盟GSA研究報(bào)告顯示，截至2010年4月，全球有31個(gè)國(guó)家64家運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)確定進(jìn)行LTE網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，2010年將有超過12個(gè)LTE網(wǎng)絡(luò)投入運(yùn)營(yíng)。預(yù)測(cè)到2011年年底，LTE無線基礎(chǔ)設(shè)備支出將超過WiMAX。

與此同時(shí)，WiMAX的發(fā)展一直沒什么起色?！澳壳霸趪?guó)際上運(yùn)營(yíng)的都是一些比較小范圍的網(wǎng)絡(luò)，沒有真正大意義上的鋪開?！蓖蹯先硎荆粌H如此，由于國(guó)內(nèi)政策的限制，WiMAX在國(guó)內(nèi)沒有合法的身份，也不能公開運(yùn)營(yíng)。借助TD技術(shù)，中國(guó)正在鍛造的TD-LTE國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)已入圍4G國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)候選名單。工業(yè)和信息化部通信科技委委員侯自強(qiáng)在接受記者采訪時(shí)也表示，隨著LTE在全球的部署，WiMAX的生存空間將越來越小。侯自強(qiáng)告訴記者，早在一年前，WiMAX就已全面退出中國(guó)香港市場(chǎng)，諾基亞也退出了WiMAX手機(jī)終端制造。

那么，為什么大家會(huì)退出對(duì)WiMAX的支持呢?

王煜全認(rèn)為，目前WiMAX產(chǎn)業(yè)鏈極不完善，商業(yè)模式也模糊不清，那些廠商追求的都是市場(chǎng)利益，“一旦不賺錢，退出是必然的選擇”。而LTE則在眾多電信運(yùn)營(yíng)商的支持下，產(chǎn)業(yè)鏈相對(duì)完善，而且該技術(shù)可以讓用戶朝4G自然升級(jí)。

不僅如此，頻譜短板也成為WiMAX發(fā)展受阻的重要原因之一，從全球來看，WiMAX還沒有統(tǒng)一的頻譜。在中國(guó)，它的頻譜又與中國(guó)自主的3G標(biāo)準(zhǔn)TD-SCDMA重合，所以，WiMAX在中國(guó)的前途更是渺茫。