清朝末年，嶺南腹地的楊梅縣出了個(gè)叫南慶的財(cái)主，橫行鄉(xiāng)里，無惡不作，但官府都拿他沒辦法。只要上面的人一下來調(diào)查，南慶馬上裝出一副慈善面孔。鄉(xiāng)人懾于南家的淫威，都敢怒而不敢言。

這天，南慶到江邊釣魚，不小心掉到江里，被一個(gè)過路的佃農(nóng)救起。南慶很感激，問佃農(nóng)想要啥，佃農(nóng)囁嚅半天，說想把耳鬼沖開墾成水田。

耳鬼沖是南家的地界，有泉水往外流，但土地很貧瘠，所以一直荒蕪著?！靶?，你開墾吧，開墾出來就歸你。”南慶說。佃農(nóng)從這天起就天天開墾，歷時(shí)兩年，終于開出十畝水田。正要種莊稼，南慶卻找上門來了，說地租按五五分成。佃農(nóng)見南慶耍賴，悲憤莫名，尋了短見。

南慶把這十畝水田向外出租。當(dāng)?shù)厝酥蓝頉_土質(zhì)不好，沒人愿意租，南慶只好不斷降低地租，降到三七分成時(shí)，才有人租種?？刹逖砗螅粋€(gè)多月都不回青，好不容易熬到抽穗，每株禾苗只結(jié)三四粒谷子，虧慘了。第二年沒有人再租了。南慶見狀，只好把地租降到二八分成，并允許租地者砍伐兩座山上的樹木，燒成草木灰肥田。即便如此，收上來的谷子還是沒有撒出去的谷種多。人們就說，這是那個(gè)佃農(nóng)的冤魂在報(bào)復(fù)，南慶搶了他辛辛苦苦開出來的水田，他當(dāng)然不會(huì)讓地里長出東西來。

南慶的兒子在東洋留過學(xué)，自然不會(huì)相信這個(gè)。他用燒杯量筒等洋儀器一陣搗鼓后，說耳鬼沖的土壤呈酸性，最好多施草木灰中和一下。南慶往嘴里塞了一塊泥土，呸地吐出:“哪里酸嘛，洋儀器也一樣放屁!”不過，他還是叫租地者多施草木灰，可水田還是貧瘠得令人失望。

租地者見種植不行，就加高田埂蓄水養(yǎng)魚?？绅B(yǎng)了兩年，撈上來一看，放時(shí)是多大現(xiàn)在還是多大。原來這里的山泉很冷，魚能維持生命就算不錯(cuò)了，根本就不生長!

當(dāng)?shù)厝艘姞?，打死也不再租耳鬼沖的水田了。

這天，村里來了個(gè)外地口音的漢子，背上背著個(gè)包袱，手里牽著個(gè)十三四歲的小姑娘。漢子說他叫古樟，逃荒過來的，想在這里落腳，問哪兒有多余的水田，他想租種。南慶說他有十畝水田對(duì)外出租，地租從優(yōu)，四六分成，并把古樟帶到耳鬼沖去看。古樟見這里水源充足，就決定租下來，為期五年?！安贿^，我現(xiàn)在沒錢，地租要等到五年后才付?！?/p>

“這個(gè)……”南慶面有難色，“如果五年后你付不起呢?”古樟說肯定付得起，南慶說付得起當(dāng)然好，但凡事我們多考慮幾個(gè)如果?！斑@樣吧，如果你付不起，就用你女兒頂賬，如何?”說著看了小姑娘一眼。小姑娘長得很清秀，五年后絕對(duì)出落成一個(gè)漂亮的大姑娘，他正好納為妾侍。

這下輪到古樟猶豫了。南慶說:“要不你就付現(xiàn)錢，不然我就租給別人。別人我收的租子是對(duì)半開，我是看你逃荒可憐才收四六開，哪知你又賒賬!”古樟想了想，只好咬牙同意。南慶怕他反悔，叫管家拿來筆墨，寫了契約，雙方摁了手印。

南慶臨走時(shí)說:“老古，契約上只說把十畝水田租給你，并沒說兩座山上的樹木歸你使用。不過，我這人心地善良，你煮飯砍些柴草還是可以的，大規(guī)?？撤ゾ筒恍辛耍钱吘故悄霞业呢?cái)產(chǎn)。”古樟說知道，南慶心里冷笑:沒有草木灰，我看你用什么肥田!到時(shí)你就把你女兒乖乖送來吧!

一個(gè)多月后，南慶派管家到耳鬼沖查看。管家回來報(bào)告說，古樟在水田邊搭了個(gè)窩棚，他沒種稻子，而是養(yǎng)魚，水面上撒著一些紅色餌料?！梆B(yǎng)魚周期長，他現(xiàn)在靠什么生活?”南慶問。管家說古樟做了一把弓弩，天天到山上射殺野獸，他目前就靠這個(gè)生活。

南慶“哦”了一聲，暗想，真是百密一疏，當(dāng)初應(yīng)該把山上的野獸也算作南家的財(cái)產(chǎn)?！八霉蟠颢C，哪來的錢買箭?”南慶奇怪地問。管家說:“他哪用得著買箭，他用簕竹釘當(dāng)箭!”簕竹是當(dāng)?shù)匾环N高大的竹子，枝杈上長硬刺，叫簕竹釘，長達(dá)兩寸，鋒利無比。

這樣一說，南慶更奇怪了，因?yàn)樯缴系囊矮F以野豬為主，生性兇猛，不少獵人用火銃打，如果一槍不能把野豬打死，野豬就會(huì)嗷地?fù)渖?，將人撞倒，咔嚓咬斷喉嚨。古樟用小小的簕竹釘怎能把野豬制服?

古樟幾乎每次趕集都有野豬肉賣，有時(shí)賣不完，就送給南慶吃。南慶很高興，拿出發(fā)霉的茶葉給他泡杯茶，親熱地談天說地。他問古樟咋個(gè)用簕竹釘把野豬殺死，古樟說:“很簡單，那些曬干的簕竹釘都用箭毒木浸泡過，只要射中野豬，野豬負(fù)痛一躍，藥性發(fā)作，落地后就只有蹬腿的份了?！?/p>

原來是這樣!南慶叫家丁如法炮制，上山獵殺野豬，跟古樟搶口糧，只要把山上的野豬打光，古樟就得前來借高利貸，這樣，他女兒就鐵定是俺南某人的了!

兩年后，山上的野豬打光了，南慶坐在家里等古樟前來借錢?？勺蟮扔业炔灰妱?dòng)靜，就派管家前去看看是怎么回事。管家回來說，古樟正在放水捉魚?！笆菃?走，看看去!”南慶坐上滑竿來到耳鬼沖。田水已排干，古樟正在捉魚:“東家，邪門得很，這魚放時(shí)是多大，現(xiàn)在還是多大!”南慶哈哈大笑:“小魚好啊，不用刮鱗，不用去刺，炸酥了正好下酒。這樣吧老古，你的魚我全部買下!”

一個(gè)多月后，南慶估摸古樟把錢用得差不多了，該上門借高利貸了，可還是不見動(dòng)靜，就又派管家前去看個(gè)究竟。管家回來報(bào)告說，古樟在耳鬼沖育了秧，秧苗長勢(shì)很好!南慶吃了一驚:“你沒看錯(cuò)吧，會(huì)不會(huì)是野草?”管家肯定地說:“是秧苗，老爺!”

南慶急匆匆來到耳鬼沖，果真是秧苗，綠油油的惹人喜愛!這是怎么回事?他捏著下巴想了想，很快得出答案:秧田面積小，古樟大概把所有的農(nóng)家肥都用上了，怪不得哩，但分插到大田里就不見得有這么好了。咱們走著瞧!

可插秧后，秧苗長勢(shì)依舊那么旺盛!抽穗后，穗頭竟比良田里的稻子還長。成熟后，每個(gè)穗頭的谷粒又多又大又飽滿。收上來一稱，畝產(chǎn)竟比良田還高!

村民們驚呆了，紛紛前來看稀奇。南慶不甘心如意算盤落空，也到耳鬼沖去問個(gè)明白。行至半途，管家氣喘吁吁趕上來說:“老爺，知縣大人來了，說要見您……”“叫他等著，我現(xiàn)在沒空!”來到耳鬼沖，他劈頭就問:“老古，你到底用啥肥的田?”

古樟微微一笑，帶眾人來到那幾塊沒種稻子的水田前，田里蓄滿水，水面漂浮著一層紅色的餌料。

“這不是餌料，是滿江紅，浮萍的一種。這些薄田之所以變成良田，主要就是它的功勞。”古樟說，在他浙江老家，稻田養(yǎng)殖滿江紅已有上百年的歷史。聽學(xué)堂里留過洋的先生講，滿江紅之所以能肥田，是因?yàn)槿~子上有葉腔，里面長滿了魚腥藻，魚腥藻能把空氣中的氮?dú)庾兂傻毓M江紅“食用”，滿江紅枯萎腐爛后，大量的氮肥就被莊稼吸收。另外，滿江紅的生長時(shí)間跟水稻配合得非常巧妙，水稻需要氮肥少時(shí)，滿江紅大量繁殖;水稻需要氮肥多時(shí)，滿江紅就腐爛分解，把它的肥料充分供應(yīng)出來。

“實(shí)話告訴大家，我并不是逃荒過來的，而是到這里推廣滿江紅的，讓更多的水田變成良田!我當(dāng)時(shí)包袱里裝的，都是滿江紅。大伙兒如果感興趣，不妨帶些回去養(yǎng)殖，我免費(fèi)提供!”

南慶嘿嘿一笑:“老古你別忘了，你還欠著我的地租呢，三年后交不起，就把你的女兒送過來!”古樟冷笑:“你能不能活到三年后還是一說。”南慶勃然大怒:“你什么意思!”古樟喝令:“來人!”

“呼啦”一聲，窩棚后面沖出一幫捕快，把南慶擒了個(gè)結(jié)實(shí)?！昂醚?，一個(gè)臭佃戶，反了……”南慶掙扎道。

“南慶，你可知罪?”捕快讓開一條路，一個(gè)穿著官服的人走了過來。原來是知縣!知縣來到南慶跟前，拿出一張紙，宣讀他的累累罪狀。南慶聽完后奇怪地問:“你是怎么知道的?”

“是你自己招供的!”知縣喝令，“罪大惡極，天理難容!來人，將他押回大牢，聽候處置。”眾人一片歡呼。

“表哥，辛苦了!”知縣上前拍拍古樟的肩膀。

原來，知縣是浙江人，南慶橫行鄉(xiāng)里，民憤很大，可一直沒搜集到他的證據(jù)。知縣回老家省親時(shí)，把這事跟表兄古樟說了。古樟原先是武將，因放箭不慎傷了總兵的愛犬，被革職回家種田。聽了表弟的話后，古樟決定跟他到楊梅縣來，一是幫他除掉南慶，二是推廣滿江紅，讓嶺南更多的田地變成良田，造福當(dāng)?shù)匕傩铡?/p>

古樟把賣不完的野豬肉送給南慶吃，南慶很高興，加上認(rèn)為古樟不過是個(gè)逃荒過來的佃戶，便口無遮攔，把許多陳年往事說了出來。古樟回家后一一記下來，搜集整理后，就交給知縣，終于找到了南慶犯罪的證據(jù)，滿江紅也很快在當(dāng)?shù)赝茝V開。沒幾年，當(dāng)?shù)鼐统闪藥X南有名的糧倉。