2009年秋至2010年春，一場百年不遇的特大旱災(zāi)席卷中國西南大地。

然而，在旱魔肆虐的干旱之地，卻有一個(gè)地方的人們居然有熱水可以沐浴，有清水可以洗衣，有泉水可以泡茶，有溪水可以灌溉。

這方寶地就是已被中國政府列為申報(bào)世界文化遺產(chǎn)預(yù)備項(xiàng)目、具有國家級濕地公園稱號的哈尼梯田。

哈尼梯田是鑲嵌在云南省元陽縣哀牢山南部的一顆璀璨明珠，有1 300多年的悠久歷史，是哈尼人勤勞和智慧的結(jié)晶，是中國梯田的杰出代表，是世界農(nóng)耕文明的典范。

哈尼梯田大早不干的奧秘在于，哈尼人成功地建立了森林一村寨一梯田一江河四素共構(gòu)的人與自然高度協(xié)調(diào)、可持續(xù)發(fā)展的生態(tài)體系。哈尼人首先是在靠近水源的半山上森林的邊緣把大山攔腰一切，挖出長長短短的大溝，把從森林里流出的山水全部截到溝中，然后在水溝下面開梯田。在森林和梯田之間，哈尼人修建了自己美麗的村寨?？拷?，靠近水源，這就是哈尼人選擇在半山居住的原因。

由于山水終年不斷，哈尼人的梯田一年四季都注滿了水(除秋收后放干田水曬田的短時(shí)間外)，這水從上一層梯田流到下一層梯田，層層下注，流歸到江河中。哀牢山河壩地區(qū)蒸發(fā)旺盛，水蒸氣徐徐上升，在高山區(qū)遇冷而凝結(jié)成濃霧并形成充沛的降水，水又重新回到了森林里，儲(chǔ)存在土壤中。如此周而復(fù)始，永不中斷。

山頂上片片森林，山腰中座座村落，山腳下層層梯田。森林里流出的溪水先供村里生活之用，剩下的水流經(jīng)村莊后用來灌溉梯田，這就是哈尼梯田灌溉體系的奧妙。

森林一村寨一梯田一江河生態(tài)體系中最關(guān)鍵的一環(huán)是森林!在山高坡陡的哀牢山區(qū)，如果沒有森林涵養(yǎng)水源，所開之田就會(huì)前功盡棄。因此，哈尼人把森林視為哈尼梯田的保護(hù)神，將林木細(xì)分為神樹林、村寨林、水源林，這些樹林決不允許破壞，一旦有人違規(guī)，懲罰嚴(yán)厲。數(shù)個(gè)世紀(jì)以來，哈尼人銘記“人護(hù)林，林養(yǎng)水，水澆田”這樸素而又嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)原理，小心翼翼地呵護(hù)著他們的森林。

哈尼人一方面保護(hù)原生態(tài)森林，另一方面通過大規(guī)模的退耕還林、荒山造林、封山育林等方式大造人工林。天然林和人工林組成的“綠色水庫”，為哈尼梯田源源不斷地提供了灌溉之水。正是由于多年來哈尼人對森林的完好保護(hù)，使得哈尼梯田產(chǎn)生了對干旱的“免疫力”。千余年來雖然經(jīng)歷了不知多少次大早，但哈尼梯田仍然安然無恙。哀牢山的森林不但涵養(yǎng)了水源，還有效地解決了水災(zāi)、泥石流、水土流失等眾多令人頭疼的環(huán)境問題。哈尼人保護(hù)了自然生態(tài)，有效地利用了自然資源，出色地構(gòu)建了人與自然完美結(jié)合的人居生態(tài)環(huán)境。