第三部 東渡的船

第十二章

國(guó)民黨第八十四師的軍隊(duì)過黃河對(duì)陜北紅軍實(shí)施第二次圍剿之前，活動(dòng)在綏德東、南區(qū)一帶的紅十二支隊(duì)在鄉(xiāng)村之間照樣開展游擊，隊(duì)員們一次次殺反動(dòng)，散義糧，籌款項(xiàng)，運(yùn)槍支，一次次得手，勝利的喜悅在他們的胸間鼓脹起來。

包糧人高振東用足酒飯后站在義合鎮(zhèn)街上，見五人搭理自己，便向趕集的群眾叱喝:“都聽著，回去把糧食準(zhǔn)備好，趕下一趟集，我在鎮(zhèn)上支起抬秤，挨個(gè)兒過秤，誰也甭想賴我一顆糧食!繳糧納款是天經(jīng)地義的事!我看現(xiàn)在有些老百姓一心只想造反，不僅不給公家繳糧款，還想依靠紅匪殺我們公家人，呸!”高振東啐了一口繼續(xù)說?！坝斜淮蛩赖?，還有被嚇?biāo)赖牟怀?我高振東不死，你們都得出錢!”

旁邊一個(gè)同鄉(xiāng)想討高振東的好，上前對(duì)高振東說:“高家兄弟，甭在人前說‘死’的話，太不吉利?！备哒駯|一腳把那人踢到在街上，罵了幾句，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

當(dāng)天夜里，高振東睡在自家土炕上，聽到大門外一個(gè)碎娃在喊:“高振東，快起來!”你們家圈里的豬跑出來了!”

高振東不知有詐，點(diǎn)上燈，穿衣下炕，趿著兩只鞋站在院子里問:“跑哪里了?”聽不見回音，罵了一句，將大門閂子拉開，探出一頭向外張望，還未出聲，眼前寒光一閃，腦袋已不在脖子上了，只一雙手還扶在門板上。

南區(qū)區(qū)長(zhǎng)薛運(yùn)通在八月十五中秋節(jié)的晚上和一家人在院子里品茗賞月。幾天前，薛運(yùn)通打發(fā)兒子道榆林井岳秀府上去打理關(guān)系，說好在中秋節(jié)這一天趕回薛家峁家中，事實(shí)上兒子半道上歇在一家花店里了。議論明月從東山上升起來，在澄澈的天空越升越高，薛夫人顛著小腳在屋里屋外出出進(jìn)進(jìn)，不時(shí)伸著脖子側(cè)耳傾聽著大門外的響動(dòng)，幾次響動(dòng)從大門外的官路上過去以后。薛夫人開始抱怨兒子辦事不緊湊，說不定兒子半道上被哪一個(gè)朋友拉去吃酒去了。兒媳婦聽到這里放了一個(gè)臉子，從鼻孔里“哼”了一聲。“你就不能少呶呶幾句!”薛運(yùn)通沖老太婆發(fā)話，但絲毫沒有嗔惱的意思。一會(huì)兒，薛夫人又說兒媳婦身上穿的太單薄，不小心會(huì)著涼的，從屋里拿出一件衣裳，一顛一顛地走過去披在兒媳婦身上，兒媳婦一言不發(fā)，坐在院子里不停地嗑著瓜子。

院子墾搭著一片濃密的葡萄架，下面擺著一副精打細(xì)鑿的青石桌凳。農(nóng)歷八月的天氣，坐在石凳上已經(jīng)覺著涼了。下人從屋里搬來兩把藤椅，薛運(yùn)通和兒媳坐在桌邊藤椅上。桌子上擺放著幾樣時(shí)令果子和砂糖月餅，還放著一件篩酒的玲瓏鐵器，一小塊無煙煤球在鏤空的鐵器里燃燒著，上面擱著只青花瓷溜壺。酒壺與火球之間的距離正好讓壺里的燒酒保持熱度，又不會(huì)把酒水燒干。薛運(yùn)通不時(shí)地取過酒壺往杯子里倒一點(diǎn)酒，每次端起灑杯，只把一半灑吃進(jìn)嘴里。在酒桌上，他有著別人少有的自制力，無論多大的場(chǎng)面，多好的酒，他都能控制酒量，不讓自己喝得爛醉，因此他常能喝出好心情來。

每逢年節(jié)，家人在飯席上都要給薛運(yùn)通敬酒，這年中秋節(jié)也不例外，從薛夫人開始，家人和下人依次給一家之主敬酒，飯后，家宴移至屋外葡萄架下，因?yàn)橹挥袃合眿D坐在身邊，她便一次一次地給公公斟酒。薛運(yùn)通見她穿著眼下時(shí)興的寬袖夾襖，披著一件細(xì)布高領(lǐng)大衣，頭上云鬢高聳，擁著滿月似的白凈臉孔，斟酒時(shí)，雪白的腕子從寬大的袖管里滑出來，兩只精巧的玉質(zhì)環(huán)佩在腕子上泠泠作響。又呷了幾口酒，已不記了天上團(tuán)月，地上銀輝，只沉醉在眼前的景象里。

“若閑得心煩，就去打一會(huì)麻將也可以?！毖\(yùn)通討好兒媳婦。

“不去?！眱合眿D又作了個(gè)臉色，心里想，自從你上次當(dāng)著林連長(zhǎng)的面罵過之后，鎮(zhèn)上有頭臉的人誰還愿意和自己湊搭子。

薛運(yùn)通也聽出兒媳言語(yǔ)中有些不快意，后悔自己多事。

天上的明月又升高了一節(jié)，葡萄架下的寒氣也濃重了許多。薛夫人又一次側(cè)耳傾聽了大門外的響動(dòng)之后，對(duì)坐在石桌前的老少說，再坐下去要著涼的，時(shí)候不早了，收拾了歇息去。兒媳婦沉著臉子先離開了石桌，薛運(yùn)通喝光了石桌上的最后一杯酒，用十指當(dāng)篦子，往后梳理著頭發(fā)，也站起來離開了院子。薛夫人吩囑下人收拾了桌上的東西，自己把篩酒的器具拿在兒子和兒媳房子里，重新在篩酒的鐵器里加了一個(gè)火球，給青花瓷酒壺里注滿了燒酒，放在篩酒器上，對(duì)媳婦說，遇著團(tuán)圓節(jié)，兒子回來喝兩口酒，暖一暖身子，遲歸遲，節(jié)還是一樣要過的。下人把預(yù)備的飯菜也端進(jìn)來，蓋在煨了柴火的小鍋里。媳婦已經(jīng)哈欠連天，拉開了疊在暖炕上的錦緞被子，放下炕前紗帳，一件一件脫了身上的衣裳，一骨碌鉆進(jìn)了被子。

這時(shí)，天空的月亮上悄悄地爬過一絲烏云，大門外又一次響動(dòng)起來，但回到院子里的人并不是薛家公子。

十二支隊(duì)在東區(qū)義臺(tái)一帶又殺了幾個(gè)衙役狗腿子，農(nóng)歷八月十四的晚上，他們來到土地岔一個(gè)叫松木溝的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)。許多隊(duì)員的家當(dāng)，從外觀看都是蓬門蓽戶、塌墻破院，但瓦灶上時(shí)常能做出好東西來。當(dāng)晚，他們?cè)谝豢诖箬F鍋里燉出一鍋帶骨羊肉，有兩個(gè)人用大笸籮從鄉(xiāng)公所駐地抬來新麥子蒸饃，“富不富，新麥子蒸饃熬羊肉”。吃過了手把羊肉白面蒸饃的隊(duì)員三三兩兩地聚在一起，打火抽煙，策劃著下一起行動(dòng)。一些行動(dòng)不再像從前那樣及時(shí)給特委匯報(bào)，得到特委的批準(zhǔn)，甚至也不在支隊(duì)會(huì)上研究，三、五個(gè)人在一起碰一個(gè)頭，瞅準(zhǔn)了目標(biāo)就下手。而此時(shí)，遠(yuǎn)在十里鋪小學(xué)的周超、霍達(dá)等特委領(lǐng)導(dǎo)人正在籌劃成立共產(chǎn)黨綏德縣委員會(huì)。

貍貓康盛、老染崔五、大頭王廷、六尺五劉武打捆了貨郎的行頭，騎著騾馬星夜離開了松木溝，來在趙家鋪官道上，后面翻皮劉忠騎著一匹快馬也急火火趕到大路上來。

“弟兄們要到薛家峁做買賣，千萬不能把我撂下!”

康盛說:“你若來慢一步，就撂下了?！庇謫枺澳銥楹蜗胱鲅裔沟馁I賣?”

劉忠把牙齒咬得咯咯響:“狗日的薛運(yùn)通欠我一筆債?！?/p>

劉忠有個(gè)妹妹曾在薛運(yùn)通府上做使女，因?yàn)榭吹窖业膬合迸c別人通奸，被薛夫人追問，道出了實(shí)情，薛家兒媳懷恨在心，瞅了個(gè)機(jī)會(huì)，將幾件首飾塞在使女的包袱里，誣其偷盜，使女被毒打了一頓后又送到民團(tuán)那里，受了羞辱，回家后懸梁自盡了。劉父和幾個(gè)兒子去薛家說理，又被薛運(yùn)通指使民團(tuán)將劉父扣押，交了100塊大洋才放出來。

當(dāng)夜，五個(gè)人在距無定河不遠(yuǎn)的一個(gè)騾馬店里歇了，那里有一個(gè)小集市，牲口販子時(shí)常在集市上進(jìn)行騾馬交易，附近村子里的瓜農(nóng)也把自家營(yíng)務(wù)的瓜果擺在集市上，兜售給牲口販子。第二日是八月十五中秋節(jié)，五個(gè)人中有三個(gè)人挑著貨郎擔(dān)兒，另兩個(gè)人牽著牲口，都扮作做買賣的，暗藏了武器，沿?zé)o定河向東南來在薛家峁鎮(zhèn)上，那里，憨漢張存已先在薛家峁鎮(zhèn)上照定薛運(yùn)通的一舉一動(dòng)。 按張存對(duì)薛府的描述，康盛和崔五又去查看薛府的出入路徑，那薛府有上、中、下三個(gè)院子，南向三道門分隔著十多間房屋，房屋之上廣植獸頭，門庭花麗，氣象威嚴(yán)。崔五搖著手里的撥浪鼓，被薛家的下人招入大門，來在中院，抬頭又見上院的門庭高大，兩邊蹲著麒麟瑞獸，向里勾連著一扇木板影壁懸著燙金福字。不多時(shí)，薛家的兒媳從影壁側(cè)旁閃出來，穿著八幅羅裙，寬袖衫兒。手挈羅裙，從臺(tái)階上走下來，聽崔五說自己的貨擔(dān)子都置的時(shí)新貨，薛家兒媳彎下腰，伸手去貨箱里翻看:“哪里有什么時(shí)新貨，都是過時(shí)貨!”不看崔五一眼，回身往上院去了，崔五也想跟去上院，被薛家下人攔住，崔五說了一句:“好家當(dāng)，只是做不成一樁買賣?！碧袅藫?dān)子，出了薛府。

康盛牽著一頭騾子，在薛家大門外等崔五出來，一起往薛府東側(cè)一條巷道里走去，見薛家高墻砌得嚴(yán)實(shí)，不能攀爬。又往里行，巷道漸陡，薛家的院墻漸漸低矮了，行至上院墻外，圍墻又低了許多，康盛仰頭瞧見石墻上貼著一張麻紙，上畫著一棵樹，樹上倒吊著一頭驢子，那是當(dāng)?shù)厝睡熤螊雰阂箍薜囊粋€(gè)土法子，見那驢子畫得肥實(shí)，驢身上還寫了幾個(gè)字，康盛是個(gè)識(shí)字人，定睛一看，上面分明寫著“薛運(yùn)通”三個(gè)字?？凳⒉挥梢恍?，說:“順天應(yīng)地，合該薛運(yùn)通死!”崔五不識(shí)字，看不出好笑來，讓康盛一說，也跟著笑了，說:“不知什么人畫的，一定也是深仇大恨，苦無處出氣?！?/p>

月亮又升高了一點(diǎn)，一絲烏云悄悄地掩過了月光，正是夜深人靜時(shí)刻。眾人用木炭條畫出了臉，收拾了刀槍，張存扛了一架梯子，引著眾人出了家門，向薛府摸了過去，黑影里鉆進(jìn)東側(cè)巷道，張存恰在張貼倒吊驢的墻根架好了梯子，眾人捱個(gè)從黑影里出來，攀著梯子，上了薛家房頂，房頂上有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的階梯通向薛府上院耳房，耳房里安有碾磨和廁房，用一扇小門連著薛家上院。從前張存偶爾在薛家打短工，將薛家老小屙下的一擔(dān)擔(dān)挑出薛府，送到薛家的菜地里。

張存帶著人下至薛府耳房，伸手去拉門板，門卻從外面拴上了，張存挾住門板，用肩一扛，把門板從轉(zhuǎn)紐上扛下來，立在一邊，六個(gè)人閃進(jìn)了薛家大院。

薛家上院有八、九間房子，薛家老小只住著兩間房子，另有一間供貼身使女居住，其余房子都空鎖著。

聽到響動(dòng)，屋里的薛運(yùn)通以為兒子回來了，急著要問兒子此番到榆林有何收獲。掌了燈，披衣去開門，進(jìn)來的人將薛運(yùn)通按倒在地，薛夫人當(dāng)時(shí)嚇得癱在了炕上。

康盛將鬼頭刀架在了薛運(yùn)通脖子上:“小聲說話，但有一句高言，管叫你狗頭落地!”

在另一間房里，王廷已把一個(gè)使女捆得嚴(yán)實(shí)，劉忠堵在薛家兒媳的房門上，屋里睡覺的女人也聽到了外面的響動(dòng)，摸著炕臺(tái)上的蠟臺(tái)點(diǎn)著燈火，門卻沒有關(guān)，黑臉劉忠已踏腳上炕，把女人按在了被子底下，見女人露在被子外面的腕子上戴著兩只玉鐲，伸手抹下來揣在懷里，問道:“值錢的東西在哪里?”女人指了指墻角一個(gè)梳妝臺(tái)。

那女人原是南方來綏德駐扎的一個(gè)軍官家里的丫環(huán)，善彈奏，常在風(fēng)月場(chǎng)中行走。薛公子在綏德城念書時(shí)，與軍官的兒子在一個(gè)班上，一次到軍官家里去玩，正遇丫環(huán)彈奏琵琶，不知不覺便看迷了眼，后來不顧爹媽反對(duì)，托人說媒，娶在家里為妻。

“不要喊叫!不然死得難看!”

“我不喊，命在哥哥你手里，都由你擺布了?！币魂圀@慌之后，女人輕聲說。

劉忠提著刀跳在梳妝臺(tái)前，拉開抽屜，里面放著幾件金銀首飾，盡數(shù)收在懷里，又踏腳上炕:“有值錢的都拿出來!”

那女人在亮晃晃的蠟炬下眨著眼對(duì)劉忠說:“哥哥看我值不值錢?”一手把被子拉開一角，露出胸前兩個(gè)暄白的奶子。

劉忠把一口粗氣呼在女人臉上:“我本不想禽你……”跳下炕，開了一扇門，把懷里的金銀首飾遞給外面放哨的劉武，悄悄說:“兄弟外面守一守，我和這女人有賬要算，”從里面把門拴了，復(fù)跳上炕，對(duì)那女人說，“我恨你恨在心里，因此……我禽你!”

女人悄然一笑說:“恨我，你就禽我，使勁禽我……”把被子搬過一邊，自己脫了小褲，把劉忠往自己身上拉。

劉忠褪了身上衣褲，慌里慌張往女人那凝脂含玉的身體上撞，覺得下面癱軟，不得要領(lǐng)。

女人撫摸著他說:“看你慌的，慢慢來!”

劉忠一挺，進(jìn)了女人身體，咬住牙說:“我禽你奶奶!”

“肏?！迸苏f。

劉忠說:“我操你媽媽!”

“肏。”女人說。

劉忠突然停住了，問:“你公公和你睡過不曾?”

女人不知自己該回答“睡過”還是“沒睡過”，想了想，裝出不好意思的樣子說:“睡過?！?/p>

“嗬呀!”劉忠又一使勁，“公公睡兒媳，美了他個(gè)老狗?！?/p>

“你做你的，管那個(gè)老狗做甚!”

劉忠又停住了，猛然間聞到一陣酒香，看見炕臺(tái)上放著篩酒的器具，一只青花酒壺里正散發(fā)著清醇的香氣，順手取過酒壺，仰脖子灌了兩口。

劉忠一動(dòng)，女人就迎著劉忠說:“哥哥呀!我和你前世里有緣了，夢(mèng)里常見你和我這樣好?！?/p>

“我肏!……姐姐呀!”

“肏!”

劉忠轟然倒在女人身上。

女人摟著劉忠的肩膀說:“以后常來，我還給你在炕臺(tái)上篩一壺酒，你也常常看顧我些兒，不要讓外人欺負(fù)我!”

“嗯!”劉忠說。

女人更緊地?fù)е鴦⒅?“你們是要我公公的錢財(cái)，還是連他人一并要?”

劉忠說:“薛運(yùn)通老狗活不成了。”

女人長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣:“那……以后你和我好就沒人管了!我男人在外面花天酒地，也不知包養(yǎng)了多少女人!沒一點(diǎn)心思在我身上，家里由著我來。”

“若逮著他，我做了他?！?/p>

“不要?dú)⑺?，讓他侍候著?”

“嗯!”

劉忠又在女人身上折騰起來。

康盛和張存等人已強(qiáng)令薛運(yùn)通夫婦打開了臥室里的一只大立柜，把里面的錢物并文約賬契盡數(shù)收拾在身上，末了對(duì)薛運(yùn)通說:“還請(qǐng)薛區(qū)長(zhǎng)跟我們走一趟，有要事商量?！?/p>

眾人將薛夫人、薛家兒媳并使女捆綁在一起，押著薛運(yùn)通復(fù)從上院耳房里上至房頂，張存把梯子從墻上順下去，眾人前后夾著薛運(yùn)通下了梯子，從巷道黑影里行在大道上，往河邊樹林里走去。

薛運(yùn)通一路上跌倒了好幾回，他想說:“民眾餓肚子，其實(shí)于我薛某不相干，他們天命不好!比如劉家，生了九個(gè)兒女，縱有金山銀海，也吃空了。再比如王家，本來日子還可以，都讓兒子們抽了大煙，我再富有也只能周濟(jì)他一時(shí)，不能周濟(jì)他一世?！钡淖彀捅灰粓F(tuán)抹布塞了個(gè)嚴(yán)實(shí)，出聲不得。

將薛運(yùn)通押在河邊林木深處一棵歪脖子樹下。崔五問:“薛運(yùn)通，你看見你家圍墻外貼的倒吊驢不曾?”

被反剪了雙手的薛運(yùn)通搖了搖頭。

王廷在歪脖子樹權(quán)上搭了一根大繩，將一頭的活結(jié)套在薛運(yùn)通的脖子上，用手束了一束說:“姓薛的，今兒把你在樹上吊一吊，明兒起來東南川的娃娃大小就有安穩(wěn)覺睡了!”

憨漢張存已將一頭的大繩扛在肩上，不等王廷說完，張存已拉起了繩子，把薛運(yùn)通吊在了半空里，把繩子在樹樁上繞了幾圈，拴成死結(jié)。

眾人看薛運(yùn)通的身體在半空中撲騰了一陣，再也不動(dòng)彈了，一起離開了樹林，張存和劉忠取了糨糊，將幾張?zhí)幩姥\(yùn)通的布告張貼在幾處墻上，又取了一個(gè)半截子甕，將薛運(yùn)通的文約賬契燒毀在甕里，放在一張布告下面，才去收拾了箱擔(dān)騾馬，連夜返回?zé)o定河岔口騾馬店。

明日，薛夫人跪在院子里葡萄架下，撫摸著薛運(yùn)通昨天夜里坐過的石凳，對(duì)兒子說:“你爸爸昨兒夜里就坐在這里等你回來，余溫尚在?！?/p>

一夜之間，薛夫人的頭發(fā)全白了，像一團(tuán)棉花絮一樣亂在頭上，也沒有人替她梳一梳。

秋收以后，劉忠將自己地里的半畝籽麻全收在一個(gè)口袋里，背到薛家峁鎮(zhèn)上去看望薛家的兒媳婦，來在薛家府門前，看院子的人見他衣衫破舊，行止畏葸，不讓他進(jìn)門。劉忠謊說:“我是薛家媳婦的哥哥?！笨撮T人說:“這才是胡說!東家媳婦是南方人，哪里來你這本地哥哥?”劉忠好說歪說，看門人就是不讓他進(jìn)去，劉忠火了，咬牙切齒地說:“好說你不聽，等我放下口袋，拿石頭砸你狗日的!”看門人慌了，往上院給少夫人通報(bào):“門外有個(gè)本地人，說是少東家的妻哥。”那女人聽說，已猜著了八九分，來在大門口張望，雖是那天晚上劉忠抹黑了臉，女人還是一眼便認(rèn)出他來。

女人領(lǐng)著劉忠進(jìn)了薛府上院，對(duì)薛夫人和丈夫說:“是鄉(xiāng)里一個(gè)熟人，以前我看顧他，今日來送點(diǎn)人情。”不多時(shí)，安排劉忠酒飯，劉忠吃飯不上桌子，端了一碗臊子面，蹲在地上吃得滿頭大汗。薛公子過來看了一眼，覺得劉忠行止不大對(duì)頭，女人在一旁推丈夫一把，說:“這個(gè)兄弟膽小，見人不敢抬頭，你不要只顧看他!”薛公子就不再理會(huì)他，往母親屋里去了。女人輕推了一把埋頭吃飯的劉忠，把青花瓷酒壺遞在他手里，劉忠一看那酒壺，心里頓時(shí)癢癢起來。

“親親呀!”劉忠涎笑著悄聲說:“你真?zhèn)€還記得那天夜里說過的話!親親呀!”

“怎么不記得!你多時(shí)不來，我夢(mèng)里還時(shí)常見你?！?/p>

“我想來，又不敢來!今兒我賭上了!”

“可是真心話?”

“我想你想得不行哩!”

女人想了想，說:“你今兒吃了飯便去，家里人多，不便行事，前面鎮(zhèn)上有個(gè)酒館，是和我相好的一個(gè)姐妹開的，她那里有客房，今晚你在那里等我，我自來會(huì)你。”

正說到劉忠癢處，站起身，用襖袖揩了一把頭上的汗水，說了聲“那我等你!”低頭出了薛府，在大門外回頭看了一眼，一時(shí)神色飛揚(yáng)起來。

“我那親親的親蛋蛋呀!”早早地往酒館里去了。

劉忠走后，女人把丈夫叫到屋里，問他:“剛來家里的那個(gè)人，你定眼看他干什么?”

薛公子說:“我瞅那人神色蹊蹺，又好像在哪里見過?！?女人說:“算你還有點(diǎn)靈醒，這人有些來歷，也是你薛家祖上積德，讓此人撞在我手里!” 薛公子更是一頭霧水:“你說說，此人什么來歷?”

“十五那天晚上到咱家的都是些什么人，姓甚名誰，家住哪里，他都知道!”

薛公子說:“也不可信，我懸賞100兩銀子查訪知情者，人都窮急了眼，誰不想要100兩銀子!”

女人剜了他一眼:“你當(dāng)我那么好哄!沒有十分的把握，我也不敢信口開河，況且他也不為那100兩銀子。把好事做在前面，自有人來報(bào)答恩德!”

薛公子多半信了，急著問:“你何不早說，把那人抓起來，送到民團(tuán)拷打一頓，讓他說出實(shí)情，再帶人去抓那伙賊寇!”

女人鼻腔里“哼”了一聲:“可見你薛家上下全沒有見識(shí)!若那些民團(tuán)隊(duì)伍管用，你爹也不會(huì)死得那樣凄慘I如今沒有自己的好處，誰會(huì)舍命向前!況且你抓他一個(gè)，別的賊人早聞風(fēng)逃了，回頭再來找人算賬，民團(tuán)隊(duì)伍一個(gè)也不見，只剩下你我兩個(gè)去送死!到那時(shí)連收尸的人都沒有了!”

薛公子倒抽了一口氣，沉吟不語(yǔ)。

“要打就打他一窩，斬草除根!以后就沒人再來找咱的麻煩!你不要太性急，我自有安排。以后那人到咱家走動(dòng)，你就裝著無事人一般，等他對(duì)咱服服帖帖，那時(shí)下手，把他全伙爛做一鍋!”

薛公子聽到這里，往炕上一跪，拉住女人的一只手說:“媳婦，你果然有強(qiáng)人處!就照你說的辦!殺父之仇不報(bào)，世人也小看了咱!唉!我大大死得可憐呀!”眼淚撲簌簌流了下來。

女人給他擦著眼淚，說:“丈夫說得是，你我如今是患難夫妻，我不出頭，還有誰肯出頭!只要你以后不要和周圍的下三濫一般見識(shí)，說媳婦長(zhǎng)短，向來那些死般數(shù)爛規(guī)矩都是世上不成事的死腦殼子們鋪排的，好來充人模樣，圖心里舒服。咱要成事，怎能和他們一般見識(shí)!我在你薛家大難不死，越把世事看淡了。等報(bào)了你薛家仇，也不枉為你薛家的媳婦?！?/p>

當(dāng)夜，女人打扮起來，卻不忙著出門，故意讓劉忠饑渴?？纯赐砹?，才到前川薛家峁鎮(zhèn)酒館里去會(huì)劉忠。那館子是南川有名一個(gè)粉頭開的，三十里鋪周掌柜搭救常有功和王四的三個(gè)兒子，也是尋了這個(gè)粉頭的門路，說是酒館，其實(shí)也就是藏污納垢的窯子，幾間普通房屋，依樣也供應(yīng)水酒和幾樣家常飯菜。劉忠早來到酒館里，等不得天黑便要了一碗蔬菜拌面吃了，算完了飯錢卻還磨蹭著不走，粉頭看他面生，不像逛窯子的，走過來問:“客人可是等人?” 劉忠“嗯”了一聲。 “不知客人等的什么人?要不要預(yù)備酒飯?或是要開一個(gè)房子?”

劉忠不曾在交際場(chǎng)中行走，又不知薛家媳婦來之前用沒用湯飯，更不知自己和女人睡覺，要開誰家的房子。劉忠訕訕地說:“不瞞你，我等的是薛家的兒媳，和你也相熟，大約要吃飯，也要睡覺?！?/p>

粉頭上下打量著他，詫異道:“從來不見她和你吃過飯。”

“是新近才認(rèn)識(shí)的。”

“既是她來，什么口味，什么招待我都知道!你若早說，我這會(huì)把什么都準(zhǔn)備好了!”

劉忠口袋里倒還有幾張票子，又問粉頭:“真要準(zhǔn)備飯席?價(jià)錢是多少?”

“你帶了多少?薛家的媳婦可不比別人!”粉頭看他是個(gè)悶漢子，想敲他竹杠。

劉忠把錢掏出來，盡數(shù)交給粉頭，粉頭點(diǎn)了點(diǎn)說:“我去準(zhǔn)備?！?/p>

讓劉忠從大廳房移到一個(gè)小閣子里。不一會(huì)兒，端上來幾樣涼菜，篩了一壺酒，劉忠看著說:“這個(gè)排場(chǎng)，倒像大戶人家過事一般!”

粉頭說:“這個(gè)席面雖不周全，你那幾個(gè)錢也不夠備辦!少不得我再墊些進(jìn)去，以后再來還我?！?/p>

劉忠又坐得焦躁，粉頭掀起簾子進(jìn)來，后面跟著薛家媳婦，梳著云鬢，穿著蘇綢旗袍，外披一件黑色洋布斗篷，與白天見的又像換了一個(gè)人似的。桌上的酒菜，女人連看都不看一眼，對(duì)旁邊的粉頭說:“我吃過飯了，這里的飯錢我自付給你，你去開一個(gè)房，我和這位哥哥自在說話?！狈垲^說:“不要你破費(fèi)，算我請(qǐng)客，回頭把錢退給大哥就是!”客氣了一番，領(lǐng)著兩人來到后院，開了一間房，里面床鋪、桌凳布置得周全。粉頭又客氣了一番，異樣地嘹了一眼劉忠，便帶上門去了。劉忠把門從里面閂上，女人脫了斗篷，劉忠心急，把女人一摟，滾在了床上，掀起女人的旗袍，碗大一個(gè)嘴叼了女人的一只奶子。

女人掀著他肩膀說:“猴急，你吃我的奶，要叫我媽媽!”

劉忠仰起頭叫:“親媽媽?！?/p>

“你肏我時(shí)，要叫我奶奶，動(dòng)一下叫一個(gè)!”

“奶奶……我那……親奶奶呀!”

開春前后，劉忠又到薛府去了幾次。劉忠也算一個(gè)勤快人，歇不住時(shí)，幫薛家劈柴、挑水、溜牲口，薛家的人被媳婦瞞哄著，再?zèng)]有疑忌。薛夫人倒把家里的舊衣裳送給他，偶爾還留他在薛府住一晚上。一天，劉忠早早來到薛府，見左右無人，對(duì)薛家媳婦說，從今往后，不能常到薛府相會(huì)了，山西的軍隊(duì)開過了黃河，向西圍堵，榆林井岳秀也派兵向南圍堵，家里盛不成了，只得往別處躲藏。女人問:“哥哥到哪里去，要我知道，好和你相會(huì)?！眲⒅艺f:“這卻不能!必然東躲西藏，不得自在。今日午后和眾人開過會(huì)，才知?jiǎng)酉??！?/p>

女人說:“今晚在哪里開會(huì)?若是不遠(yuǎn)，我來會(huì)你，也好知道去向!”

劉忠說:“你有所不知，向來開會(huì)，也不說地點(diǎn)，都是有人I臨時(shí)通知，臨時(shí)尋找地點(diǎn)?！?/p>

女人埋了頭，半天仰起頭說:“我豁出去了，要和哥哥生死一處……像這樣藏著掩著和你好，也不是長(zhǎng)久之計(jì)!你今日出去，必定沒有好去處，倒不如我指一條路，咱日后才能自在相好。”

劉忠問:“你可有什么好去處?”

女人走過去，把臥室的門掩上說:“我這個(gè)計(jì)議藏在心里好多時(shí)了，只看你有無心事，才和你商量!薛家自從我公公死后，再?zèng)]有一個(gè)能撐起門面的人，丈夫把家里的東西拿出去都和了外面的女人，再?zèng)]有和我好的意思，好在大部分錢物都在我手里!今日不是哥哥落難，我倒不在意j那薛家上下老小，今兒都去城里女兒家相聚，約好明日到城外合龍山廟里去燒香，三兩日才得回來。你我二人不是冤家不聚頭，今日不走，還等何時(shí)!只就今晚，我把看門人打發(fā)回家，把錢財(cái)打點(diǎn)成箱，你多帶人馬來，相幫把東西搬運(yùn)出去，連夜行走，到我南面娘家去暫住一時(shí)，以后再尋出路!薛家有官府的印信，路上也好走。你那些兄弟若愿跟著去的，也好搭伴行走，不愿去的，多給他些銀兩，讓他方便躲藏，你日后也好與他們相見!”把劉忠摟一摟又說，“我的親蛋蛋，誰讓我和了你，走到今日!” 劉忠對(duì)女人深信不疑，不等女人說完，劉忠跪下來捧著女人的雙腳，連連親吻著說:“親不夠的姐姐呀!我祖上入了好墳地，讓我今世遇著你，平日千好萬好不說，今日落難，又讓你來搭救!日后你讓我變驢也好，變馬也罷，任你騎，任你打，我心里只是歡喜!”

女人說:“你我日后有半輩子光景好過，那時(shí)隨你怎樣!眼下只說今晚的事!”

劉忠大話說:“我如今也是個(gè)副隊(duì)長(zhǎng)，管著十來個(gè)人，隨便使喚!”

女人說:“那就消停了。”

又溫存了一番，女人催促劉忠去和眾人相會(huì)，約好晚上在薛府以三道門虛掩為信，依計(jì)行事。

劉忠和十二支隊(duì)的大半人馬在無定河騾馬店里碰了頭。十二支隊(duì)的隊(duì)員最多時(shí)發(fā)展到三十多人，后來特委又成立了十三——十五支隊(duì)，向十二支隊(duì)征調(diào)了一些人馬，至圍剿時(shí)剩下十五個(gè)人。當(dāng)天，馬飛把眾人拉在騾馬市上，裝出交易騾馬的樣子，向眾人傳達(dá)了特委的指示，劉忠心急著晚上的事，只把幾句要緊話聽在耳朵里:暫停一切行動(dòng)，埋藏槍支武器，人員各自躲藏，互相不要聯(lián)系，嚴(yán)守機(jī)密。會(huì)很快就散了，劉忠攔住了幾個(gè)人，等其他人走遠(yuǎn)了，劉忠對(duì)眾人說:“都不要聲張，今晚秘密行動(dòng)，大家去扳棵子?！饪米印笔且痪湫性?，意思是去劫地主老財(cái)?shù)呢?cái)貨。除張存被支隊(duì)派去別處傳消息，那晚參與處死薛運(yùn)通的幾個(gè)人都被劉忠招在一起，又招了拉繩李榮，都隨從劉忠去扳棵子。其實(shí)劉忠自己也明白，這樣的行動(dòng)根本用不了那么多人，人多了反而容易暴露目標(biāo)，但劉忠這時(shí)只想托大，讓薛家媳婦喜歡。

路上，劉忠又鼓動(dòng)說:“薛家把金銀大貨都打垛到府上了，預(yù)備往城里搬，今晚不取，就成了別人嘴里的肥肉了!我己在他府上安插了底細(xì)，不費(fèi)吹灰之力就能到手!我們有了銀子，走到哪里也是活路!可以去南面投奔老劉的大部隊(duì)去，再不行，我們就在南面暫且安頓下來，以后再等出路!當(dāng)此大難，和弟兄們從長(zhǎng)計(jì)議!”

眾人普遍無法預(yù)見大圍剿以后的事，又對(duì)獨(dú)自躲藏心存恐懼，經(jīng)劉忠一說，都以為找到了一條退路。

劉忠領(lǐng)著眾人來到薛家峁鎮(zhèn)上，晚上又大咧咧在粉頭的館子里招待了吃喝，待夜靜后，劉忠讓眾人分散出門，前后照應(yīng)著往薛府摸去，到了薛府門前，前后左右寂靜無人，劉忠上前推了推虛掩的大門，門豁然開了，悄聲說:“萬無一失?！北娙水?dāng)時(shí)手無寸鐵，不設(shè)防，跟著劉忠進(jìn)了大門，摸過了中院，又摸著影壁進(jìn)了后院。

見偌大一個(gè)院子無一盞燈火，也無一個(gè)人影，康盛急了，低聲問劉忠:“接應(yīng)的人在哪里?”

劉忠張目四顧，黑暗中聽不見薛家媳婦的聲息，當(dāng)時(shí)又不能喊叫，一時(shí)像釘子一樣釘在了地上。

康盛急叫:“大事不好，快走!”有人絆倒在院子里。臺(tái)階之上，正房中突然亮起了一片燈火，接著各個(gè)房子的火把一起明亮起來。

劉忠兩腿一軟，頭上的汗珠子溢了鍋似的往外冒。

十二支隊(duì)的人沒想到從山西來的隊(duì)伍已經(jīng)遍布綏德大半個(gè)南區(qū)。接到薛家媳婦的報(bào)告，圍剿隊(duì)為了爭(zhēng)功，連當(dāng)?shù)伛v軍都不招呼一聲，就秘密準(zhǔn)備行動(dòng)。當(dāng)時(shí)不知道往薛府來的游擊隊(duì)有多少人，帶什么武器，圍剿隊(duì)就在薛家大院里埋伏了整整一個(gè)連的隊(duì)伍。

在圍剿隊(duì)臨時(shí)準(zhǔn)備的審訊室里，被捉的六名隊(duì)員已知來日無多，個(gè)個(gè)緘口不語(yǔ)，唯有劉忠在受訊時(shí)對(duì)行訊的官兵說:“老子恨不得替那五個(gè)弟兄受刑受死!來!有苦力的都沖老子來!老子若喊叫一聲，不是爹娘養(yǎng)的!”

兵士在劉忠背上拉了一刺刀，劉忠吼叫:“把口子拉到胸前來，老子也要看看!”

兵士將燒紅的烙鐵往劉忠胸口上烙，見他一聲不吭，就一次次把烙鐵燒紅，一次次往他身上烙，直烙得劉忠全身焦黑。

十二支隊(duì)在隨后的大圍剿中又有幾個(gè)人被圍剿隊(duì)逮捕，他們都被處死在無定河草灘上，他們的頭顱被高掛在綏德城門上。

大圍剿之前，已經(jīng)暴露身份的特委領(lǐng)導(dǎo)人周超、霍達(dá)、劉成及部分地下黨骨干成員由十二支隊(duì)護(hù)送轉(zhuǎn)移到山西黃河沿岸暫避鋒芒，馬飛、劉滾子、張存由特工委指定負(fù)責(zé)疏散游擊隊(duì)及其他善后工作。將所有人員疏散隱藏后，搬運(yùn)工出身的張存帶著劉滾子到城內(nèi)安大財(cái)主開的織布廠做了搬運(yùn)工，馬飛在東區(qū)土地岔的松木溝老家隱藏起來，那一帶暫時(shí)還沒有圍剿隊(duì)伍。馬飛每天幫別人放羊，常常趕著羊群串過幾個(gè)山頭去觀察周圍的動(dòng)靜，想詳細(xì)了解目前的形勢(shì)，但那時(shí)圍剿隊(duì)已在各個(gè)交通要道設(shè)了重重關(guān)卡，阻斷了人員往來，外面的消息根本無法傳遞進(jìn)來。馬飛是個(gè)急性子人，幾天以后便歇不住了，把羊群交給東家，扮做趕腳漢，沿大路行走到趙家鋪岔路口，恰恰遇上一支隊(duì)伍從東邊官道上向西行走，兵士們拖著兩條腿，笨重的大頭鞋子在路上踢踏起一片塵土。馬飛見前后無處躲藏，正好路邊有一個(gè)石匠在那里搬弄石頭，便兩三步趕上去和他蹲在一起。那石匠只顧埋頭擺布石頭，猛一抬頭見隊(duì)伍已來在跟前，急忙撇了手里的錘子，竄著步子，只顧往下面河灘里逃奔，后面有兵士大喊“站住!”石匠并不理會(huì)，眼看逃過了小河，被后面的兵士一陣亂槍打死在河灘上。

兵士招手讓馬飛過去，馬飛裝出戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣子走近前，兵士問:“你是干什么的?”

馬飛說:“我是學(xué)手藝的，打死那個(gè)人是我?guī)煾??！?/p>

兵士說:“既是石匠，為什么要跑?一定是匪徒!你若瞎說，我連你一并打死!”

一個(gè)軍官模樣的人走過來說:“算了!”軍官讓馬飛去背負(fù)一個(gè)兵士行走，那個(gè)兵士渾身有氣無力，臉色蠟黃，看上去病得不輕。

從山西開過黃河的軍隊(duì)吃了不干凈的東西，加上長(zhǎng)途跋涉，體弱的人已經(jīng)拉開了肚子，一日拉上五、七回，便再也沒有力氣行走了。

馬飛別無選擇，背起那個(gè)要死不活的兵士隨隊(duì)伍往松木溝方向行走，不時(shí)還要放下兵士，扶他到路邊去拉，馬飛差點(diǎn)說出口:“拉呀!盡管拉呀!爺爺不嫌你臭，怎不見你把腸子拉出來!”

不遠(yuǎn)處有個(gè)寺院，名叫清涼寺，隊(duì)伍在寺院里扎了營(yíng)，寺里的和尚早跑光了，只有一個(gè)又聾又啞的廟祝。馬飛把拉稀的兵士安頓在廟祝老漢的房子里，思謀著如何脫身，出門見幾個(gè)兵士正從馬背上卸著糧口袋，一個(gè)兵士問馬飛:“寺院的伙房在哪里?”馬飛也不知道伙房在哪里，左右看了看，見有一間房子被煙熏黑了門面，指著說:“在那里?！焙捅孔哌^來一看，房子里亂著一個(gè)灶臺(tái)，灶上的鍋早被附近的爛光景人拔走了，兵士罵罵咧咧，從附近一戶人家里拔了一口鍋回來，裝在寺院伙房的灶臺(tái)上。那兵士年紀(jì)略大些，下巴上張著稀疏的胡子，脫了帽子時(shí)，頭上見著花白的頭發(fā)。他言語(yǔ)不多，手腳倒很利落，看樣子是個(gè)炊事兵。

“你走不了啦!”老兵對(duì)馬飛說，“連隊(duì)一早到現(xiàn)在還沒吃一口飯，我手下一個(gè)人又拉肚子動(dòng)不了，你就幫我做飯，哪里也不能去!”

馬飛心里說:“不想我東躲西藏，卻藏到國(guó)民黨的軍隊(duì)里來了?！?/p>

老兵支使馬飛又是汲水又是劈柴，在伙房里打起了煙火，有幾個(gè)年輕的兵士一眼不見就從村子里拉來一頭豬和幾只羊，一個(gè)兵士從馬背上拿了把砍刀，手起一刀把一只羊砍倒在地，又拔出腰里的刺刀剝開了皮肉?！澳闳フ乙粋€(gè)盆來?！崩媳鴮?duì)馬飛說。馬飛到寺院的房子里看過去，空蕩蕩并無一物，尋到廟祝的房子里，地上一角，舊旌旗覆蓋著一張桌子，揭起旌旗，桌子底下放著一個(gè)粗瓷盆子，馬飛情知那是老廟祝夜里用的便盆，不管許多，提了盆往外走。老廟祝雖是既聾又啞，腦子卻還好使，攔著馬飛，手指著盆子搖頭，馬飛把他推在一邊，把盆子拿給炊事老兵。老兵也不多看，把一些面粉倒在盆子里，舀了水，在盆子里和起一團(tuán)面來。幾個(gè)年輕的兵士在院子里另支起一口大鍋，已把一只羊燉在了鍋里，寺院的柴禾不夠用，兵士們就把寺院的柴門拆巴爛，當(dāng)柴火燒了。老兵又叫馬飛從老廟祝的房子里尋找刀杖案板，老廟祝的刀杖案板倒是齊全，馬飛取來交給老兵。老兵讓馬飛往灶膛里添了些柴火，自己在老廟祝的便盆里起出面團(tuán)，在案板上使著刀杖，把面團(tuán)做成面餅，一張一張往鍋里貼。

院子里，幾個(gè)年輕的兵士又把一只羊攮倒在地，羊血在地上流淌著，熱的腥氣在寺院里升騰起來，召來一群一群的蒼蠅。兵士們?nèi)齻€(gè)一伙，五個(gè)一群，舉著自備的茶匙到院子里來吃飯，老兵仍使喚著馬飛在伙房里貼烙餅。等眾兵士都吃過了飯，老兵又在老廟祝的便盆里和了一團(tuán)面，在鍋里貼出許多面餅預(yù)備在伙房里，這才帶著馬飛來在廟祝的房子里吃自己的那一份。老兵已在老廟祝的小鍋里預(yù)備了燉羊肉，自己取了碗筷吃著，把一塊烙餅遞過來對(duì)馬飛說:“你也吃，吃完了給炕上的病人喂著吃，寧讓拉死，別讓餓死!”

馬飛把餅接在手里，并不動(dòng)彈。

“怎么不吃?”老兵看著問。

“我早上吃得太飽，這會(huì)兒也不覺著餓，還有的話讓照廟的老漢吃一口，看著怪可憐的!”

“有的。”老兵吃著說，“你連羊肉也不吃一口嗎?”

“我吃不下?！?/p>

老兵便不再言語(yǔ)。

清涼寺坐落在離趙家鋪不遠(yuǎn)的川地開闊處，左右拖著兩條溪流，在寺院山門前石崖下交匯，順著川地向東流去。山門內(nèi)也有前后殿，正偏殿依山而筑，供著佛祖觀音菩薩并四大天王，早些年也曾是鐘磬洪鳴，香火旺盛的去處，世道亂了，寺院多次被盜匪洗劫，僧道早已不知去向，寺院殿宇剝落，荒草連天，一年里也少有香客來朝拜。如今只有幾棵不知年代的松柏還記著寺院當(dāng)年的盛景。

太陽(yáng)將要落山，吃過了燉羊肉大餅的老兵出了寺院山門，在一棵松樹下的石臺(tái)上坐著歇息，不一會(huì)兒便靠著松樹的軀干打起盹來。馬飛還在廟祝的房子里思索著如何脫身出去。聽不到外的嘈雜聲了，馬飛出了寺院，在松樹下站著觀察周圍動(dòng)靜。

吃飽了肚子的兵士，有一撮在寺院后山上游蕩著，看到周圍山上有逃奔的人，便端起槍來射擊，中槍的人從山上滾下來，像鳥獸一樣無聲無息地落在溝渠里。

老兵在松樹下打著盹，一個(gè)哨兵在廟門外拄著槍站著，每見一個(gè)人從山上被兵士用槍打下來，哨兵便晃著腰腿，吹一聲響亮的口哨。

“那些人根本不是匪徒，都是一般老百姓，因害怕隊(duì)伍就只顧往山上躲逃?！瘪R飛靠近了老兵，試著對(duì)老兵說。

老兵抬了一下眼皮，頭也不轉(zhuǎn)一下，又把眼睛閉上，說:“你管這事干什么?”停了一下又說，“士兵吃飽了肚子不殺人，不嫖女人，他還能干什么?”

馬飛明白了，這些兵士殺人取樂，看見逃奔的人便開槍射殺，像看家狗傷人一樣，你越要跑，他便越要傷你。

另一撮兵士把村子里的老弱病殘都帶到寺院旁邊的戲樓灘來，鄉(xiāng)公所事先已在村子里實(shí)行了保甲制，每十戶編為一甲，每村設(shè)一保，有一戶與紅軍游擊隊(duì)有牽連的，連坐其余九戶。兵士端著槍把民眾趕在一起，保長(zhǎng)依次按戶甲把人帶在軍官面前接受審訊，其中的幾個(gè)民眾被軍兵逼迫不過，指著一個(gè)老漢說:“他家的兩個(gè)兒子當(dāng)過農(nóng)民會(huì)。”特委曾派人在偏遠(yuǎn)的村子里成立農(nóng)民會(huì)，要他們?cè)诖遄永锇l(fā)展成員，行使農(nóng)會(huì)權(quán)力，但這些組織力量過于薄弱，農(nóng)會(huì)成員大都沒有發(fā)揮作用。兵士把有兩個(gè)農(nóng)民會(huì)兒子的老漢推到了軍宮面前，軍官雙手叉著腰，上下打量著老漢問:“你兒子在哪里?”老漢說:“我不知道，我和兒子們?cè)缇头旨疫^日子，不在一個(gè)鍋里吃飯了?！?/p>

軍官對(duì)手下的兵士說:“把他吊起來，明天這個(gè)時(shí)間如果他兒子還不回來，就開刀問斬!”

老漢被反綁了手臂，吊在戲樓灘一棵柳樹上，這時(shí)，有更多的民眾被兵士從周圍村子里趕到清涼寺戲樓灘來，接受軍官的審訊。

晚上，隊(duì)伍又在寺院里嘈雜饕饕，炊事老兵預(yù)備在寺院伙房里的大餅都被吃光了，兵士從村子里搶奪來的雞鴨牛羊以及被打死的土狗卻更多地運(yùn)到寺院里來。吃飽了肚子的兵士把被褥橫陳在寺院殿堂里，在院子里點(diǎn)起一堆火，把兩個(gè)從民眾中擄來的婦女押在火堆前拷打了一陣，又剝光了衣裳，用燒紅的火棍去燙她們的腳，婦女在火堆前騰跳慘叫，兵士們淫聲大笑。

坐在伙房門前的馬飛閉上了眼，把兩只拳頭上的骨節(jié)捏得“咯嘣”作響。

“你不像個(gè)種莊稼的，也不像石匠，”炊事老兵忽然向馬飛發(fā)問，“你究竟是干什么的?”

正被憤恨填滿胸膛的馬飛不設(shè)防身邊的老兵，被老兵的問話嚇了一跳，睜開了眼，自己己和老兵安頓在一個(gè)屋子里睡覺，老兵已蜷縮在被子里，馬飛仍握著拳頭靠墻坐著。

“我以前在商號(hào)里做過保鏢，”馬飛很快清醒過來，“后來保鏢做不下去了，我就給有錢人家放羊，近來才去學(xué)石匠手藝?！?/p>

“這就對(duì)了，難怪我看你有行武氣!”老兵翻了個(gè)身，不一會(huì)便鼾聲大作。

馬飛從老廟祝那里翻了一件爛皮襖蓋在身上，閉上眼蓄養(yǎng)著精神。深夜里，馬飛從房子里走出來，院子里仍然燃著火堆，有士兵掮著槍在火堆前巡哨，有女人在一間房里低聲抽泣。馬飛出了廟門，見另一個(gè)哨兵抱著槍，蜷在松樹下抽煙。馬飛向那哨兵說了句什么，哨兵說:“你快去快回?！瘪R飛出了寺院山門，下了坡來到戲樓灘前去解救那個(gè)吊在樹上的老漢，老漢這時(shí)反而睡得糊糊涂涂，一聲接一聲打鼾?！澳愕顾煤醚?”馬飛去解吊著老漢的繩索，老漢說:“你仔細(xì)看，我是誰?”“是劉忠呀!”馬飛覺得奇怪。劉忠說:“還有康盛、李榮、崔五、王廷、劉武，都綁在那里?！崩墑⒅业睦K索都打成了死結(jié)，死活解不開，劉忠說:“哨兵來了，你快跑!”馬飛拔腿就要跑，雙腿卻像陷在爛泥里一般，怎么也跑不動(dòng)，被哨兵趕上，背后一刺刀捅來。

馬飛哼了一聲，老廟祝借給他的爛皮襖里藏了一只蝎子，竄到了后背上狠狠蜇了他一下。

第二天，又有兩個(gè)兵士拉開了肚子，都躺到廟祝的黑房子里呻吟不止。

“他媽的!拉稀也不看個(gè)時(shí)候!”軍官在老巒祝的屋子里看著三個(gè)拉稀的兵士，罵罵咧咧地問炊事老兵:“伙食到底有什么問題?

“能有什么問題?”老兵說，“肉吃得太多，誰的肚子也受不了，這地方開春又沒有什么菜蔬?！?/p>

“照你這么說，全連的人都他媽要拉肚子!”

老兵嘟嘟嚷嚷地說:“得熬點(diǎn)什么湯喝?！?/p>

馬飛被老兵使喚著給三個(gè)病號(hào)端湯水，這時(shí)插了一句說:“前面趙家鋪從前有個(gè)賣生姜的，也有土法治拉肚子。”

軍官說:“叫兩個(gè)人和你一起去拿點(diǎn)土法子藥來，再要一些生姜，熬點(diǎn)湯給士兵喝?！庇值闪艘谎劭簧系牟√?hào)罵道，“熊球樣!”

兩個(gè)掮槍的兵士牢牢地跟在馬飛身后出了廟門往前面趙家鋪?zhàn)呷?。馬飛原想應(yīng)個(gè)什么差，趁機(jī)逃跑，被兩個(gè)兵士跟在身后，一時(shí)又找不到機(jī)會(huì)。

馬飛和兩個(gè)兵士來到趙家鋪，敲開了一家小鋪?zhàn)?，鋪?zhàn)永飵缀鯖]什么貨，只擺著自家日用的幾樣?xùn)|西，哪里有什么生姜?連自家吃的姜粉都沒有了。馬飛出了店門，焦躁地?fù)现^皮，往四下里張望，突然看見陽(yáng)坡上一處破敗的院落，馬飛想起那院子里住著一個(gè)趙姓的光棍漢，常隨集市擺設(shè)小貨攤，賣幾樣不起眼的舊貨，偶爾也賣三五種調(diào)料，他有沒有生姜還不知道，但知道他常向人兜售一種東西，那東西叫老鼠藥。

“老鼠藥!”馬飛眼睛一亮，差一點(diǎn)叫出口，心也跟著突突地跳了起來。

馬飛領(lǐng)著兩個(gè)兵士往陽(yáng)坡上走，兵士走到半坡上己經(jīng)不耐煩了。

“你要帶我們到哪里去?”

馬飛說:“上面有個(gè)賣藥的，就快到了?！逼鋵?shí)馬飛故意不往地方上走，領(lǐng)著兵士上了坡又下坡，在一道陽(yáng)坡上轉(zhuǎn)了半天，兵士更不耐煩了:“你瞎轉(zhuǎn)什么?”兵士沖著走在前面的馬飛嚷嚷，“我們?cè)谶@兒等你，你快去拿藥來?！?/p>

“我拿了藥就來，慢不了!”馬飛巴不得這一聲兒。把兵士甩在后面，自己爬上陽(yáng)坡走進(jìn)趙光棍的破院子里，趙光棍聽到院子里來了人，又在自己煙洞似的黑窯里搗鼓了一陣子，才開門讓馬飛進(jìn)來。

趙光棍是大路上的破爛戶，沒他不認(rèn)識(shí)的人，見了馬飛便嬉笑著說:“稀客從哪里來?我才在墻頭上哨見你引兩個(gè)當(dāng)兵的。”

馬飛沒等他說完，便說:“我臨時(shí)給隊(duì)伍做幾天飯，在你這里看點(diǎn)貨物?！?/p>

“有，有?！壁w光棍是這樣一個(gè)人——自己手頭沒有什么貨，卻什么貨都應(yīng)承說“有”。

“有生姜沒有?有便拿幾塊來。”

“有，有。”趙光棍去拿生姜，在兩條破甕之間的旮旯里翻出一個(gè)烏漆麻黑的布包，抖開來，里面竟還包著幾顆干癟發(fā)霉的生姜。馬飛沒說什么，把生姜揣起來，又問趙光棍:“老鼠藥呢，也拿幾包來!”

“有，有。”趙光棍又去拿老鼠藥，在一只破呢帽里放著，趙光棍取來一張紙給馬飛包老鼠藥。

“看你放那地方?！瘪R飛突然想到趙光棍的老鼠藥常常不管用，有時(shí)老鼠吃了藥越蹦得歡了。

“兄弟不要哄我，你今兒這老鼠藥究竟如何?不要耽擱我?！?/p>

“看你說的，我哄誰也不能哄你!你甭看老鼠吃了藥蹦跶，蹦跶完還是個(gè)死!”

情急之下，馬飛只好信了他，揣了老鼠藥，撂了一句:“賒著賬，以后還你?！鳖^也不回地出了墻院。

馬飛領(lǐng)著兩個(gè)兵士又轉(zhuǎn)了幾個(gè)村子，搞到一點(diǎn)辣椒、花椒、姜粉以及蔥蒜之類的東西，回到清涼寺，隊(duì)伍已經(jīng)開過了午飯，炊事老兵還把他們?nèi)齻€(gè)人的飯留在伙房里。馬飛昨天沒吃什么東西，早上起來又忙了大半天，肚子餓得咕咕叫了，他只想在老廟祝的屋子里自己鼓搗點(diǎn)東西吃，但如果自己不吃伙房里的飯，下藥的時(shí)候那個(gè)細(xì)心的老兵會(huì)不會(huì)引起警覺、看出破綻來呢?馬飛只好撐著頭皮和兩個(gè)兵士去吃老兵用老廟的便盆攪拌出來的東西。

這一天，隊(duì)伍分開幾撥下鄉(xiāng)去搶掠，到吃晚飯的時(shí)候被軍官帶去的兩撥人馬還沒有回來。馬飛幾次站在廟門外面的松樹下看著被吊在柳樹上的老漢，心有不忍，終于對(duì)老兵說:“你能不能給哨兵說一聲，我給吊在戲樓灘的老漢喂上點(diǎn)兒湯水，讓他活到問斬的時(shí)候，不要讓他做餓死鬼，餓死鬼讓活人不安寧!”

老兵看了他一眼，“嗯”了一聲，馬飛在老廟祝的房子里端了一碗湯水和一點(diǎn)鍋巴，出了廟門向戲樓灘走去，老兵和哨兵在后面看著他，哨兵說:“你告訴那老頭，死了不要來纏我們幾個(gè)?！?/p>

馬飛端著碗來到戲樓灘柳樹下，打了個(gè)問訊，老漢不動(dòng)，伸手摸了摸，身體已經(jīng)冰涼了，人已經(jīng)死硬邦了?！八懒说购?”馬飛一咬牙說，“省得活受罪!”把碗里的湯水倒在尸體腳下。

等隊(duì)伍都回到清涼寺，炊事老兵要熬姜湯了，他讓馬飛把伙房鍋里的水燒開:“把你搞到的東西拿出來。”馬飛把白天搞到的姜粉之類的東西拿出來，給老兵看，老兵看了看說:“放到鍋里去吧?！瘪R飛問:“都放進(jìn)去嗎?不留一些以后用嗎?”

老兵說:“能有多少，都放進(jìn)去。”

馬飛揭起鍋蓋，鍋里熱氣蒸騰，馬飛把已經(jīng)調(diào)和好的湯料往鍋里一倒。

炊事老兵又把一瓶醋倒進(jìn)鍋里，用勺攪拌了幾下，馬飛給灶膛里加了火，不多時(shí)，姜湯熬好了。老兵吆喝讓兵士們都來喝，用勺子把姜湯分散在兵士的茶缸里，兵士差不多都喝上了姜湯，老兵從灶臺(tái)上取過兩只碗，把姜湯舀在碗里，對(duì)馬飛說:“你也來喝一碗?！瘪R飛說:“要有就喝一碗。”端起碗，一口一口把姜湯喝了進(jìn)去。

“舒服呀!”老兵喝完姜湯說，“多日沒喝一頓飽湯了?！?/p>

“我應(yīng)該沒做錯(cuò)?！瘪R飛心里想。

在調(diào)和湯料的最后時(shí)刻，馬飛突然改變了主意:即使趙光棍的老鼠藥有十分好藥性，也不會(huì)把駐扎在清涼寺的兵士全鬧死，即便全鬧死，還有清涼寺以外的隊(duì)伍照樣來鄉(xiāng)里戕害，這是其一;其二，鬧死了清涼寺的隊(duì)伍，后來的軍隊(duì)決不會(huì)善罷甘休，趙家鋪村首先遭殃，這一帶無辜的民眾會(huì)成倍地死在軍隊(duì)的刀槍之下。

“不妥，不妥!”馬飛反復(fù)告誡自己。

又一日，睡在老廟祝房子里的一個(gè)兵士昏死了過去，許多兵士絮在房子門口，臉上帶著惶惑不安的神色。

“如何是好!“軍官一臉愁悶。

昨天和馬飛一起上趙家鋪的兩個(gè)兵士又被指派和馬飛去請(qǐng)郎中。出了廟門，馬飛什么都不想了，只想著快點(diǎn)逃離清涼寺。

走到趙家鋪，迎面碰到破爛戶趙光棍縮頭縮腦在岔口小橋上攬生意，前后并不見一個(gè)人往來。趙光棍見了馬飛，大聲打著招呼，又嘻嘻笑著說:“馬大哥哪里去了?不是又要置什么貨，我家里都有。老鼠鬧死不曾?昨天你買了偌大一包老鼠藥，怕是把全村的老鼠都鬧死了!不要說老鼠，連人也支不住一撮藥就鬧死了。”

趙光棍一開口，馬飛就知道他要壞事了。已來不及堵住趙光棍的大嘴叉子，馬飛做了最壞的打算，心一下子提到了嗓子眼上。

跟在后面的兵士果然警覺起來，一個(gè)兵士問:“這個(gè)人是賣耗子藥的?!”

趙光棍吐著唾沫星子，還在說:“前面張家大嫂怎死的?吃了我的老鼠藥鬧死的。”

馬飛感覺到后面的兵士把肩上的槍換到了手里。

跑吧!這時(shí)不跑更待何時(shí)!

馬飛做過保鏢，武夫出身，練得腰身靈便，一轉(zhuǎn)身見兩個(gè)兵士只在一步之內(nèi)，向前一頭把一個(gè)兵士頂?shù)搅藰虻紫?，另一個(gè)兵士已把槍端在了手里，馬飛縮回身，抬腿一腳把兵士手里的槍踢在一邊，使了一個(gè)滿地風(fēng)掃堂腿把兵士勾倒在地。

“快跑!”馬飛沖趙光棍嚷了一句，拔腿就跑，尋思往大路上跑，必定被兵士騎快馬追上，或被路上遇到的隊(duì)伍攔堵，過了小橋，只往對(duì)面山坡上密林里跑去。

倒在橋上的士兵爬起來把槍抓在手里，向馬飛開了一槍，又開了一槍，馬飛前天夜里被蝎子蜇過的肩胛上又像被蝎子蜇了似的刺痛起來。

馬飛參加游擊隊(duì)，和其他人多少有些不同，其他人是光景所迫一個(gè)拉一個(gè)，一開始有點(diǎn)像做生意，先試著來，好便做，不好便另做打算。馬飛從小跟一個(gè)鏢師練武，長(zhǎng)大后就入了鏢行，從普通的日用百貨到最危險(xiǎn)的煙土私貨，他做鏢師從來沒有失手過，是他的努力使鏢行的生意又支撐了好幾年。老鏢師已經(jīng)打算把自己的女兒和所有家當(dāng)都送給馬飛，向他依托后事，而馬飛這時(shí)卻給周家商號(hào)當(dāng)了一回鏢師，認(rèn)識(shí)了周超，并很快成了好朋友。與其說馬飛迷上了周超和他的革命事業(yè)，不如說迷上了周超所講的大英雄項(xiàng)羽，周超給他講述項(xiàng)羽在烏江自刎的故事，馬飛聽得入了迷，并且讓周超一遍遍給他念那首詩(shī):“生當(dāng)作人杰，死亦為鬼雄，至今思項(xiàng)羽，不肯過江東?！敝钡阶约阂舶涯鞘自?shī)一字一頓地背了下來。周超又給他說起一位古人，那位古人叫司馬遷，“司馬遷在兩千年前用一句話就把人生的價(jià)值說得一清二楚:人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛。舍生取義就是重于泰山，一生貪圖小利就是輕于鴻毛!”馬飛把項(xiàng)羽和周超佩服得五體投地，心甘’隋愿地跟周超去鬧革命。馬飛什么事都不瞞哄老鏢師，老鏢師對(duì)自己有恩，得把話給他說清楚。

“你入了共產(chǎn)黨那座廟了嗎?”老鏢師倒還知道一點(diǎn)共產(chǎn)黨的事，“你可要想清楚，咱是武師出身，斬釘截鐵，入了人家的廟，磕了頭，作了揖就不能自做主張了!”

老鏢師是個(gè)古板的人，常常用一個(gè)卦錢占卜吉兇，這時(shí)又找出卦錢，為馬飛占了一卦，得了一個(gè)吉卦，師徒二人各都寬了心。馬飛第一次跟十二支隊(duì)去處決土豪惡霸，還跑去問周超:“楚霸王項(xiàng)羽當(dāng)年是不是也做過這樣的事情?”

哈，項(xiàng)羽，你要是過了烏江，以后的事情又會(huì)怎么樣了呢?

太陽(yáng)又升起在東邊的山頂上，耀眼的陽(yáng)光喚醒了睡在山里的馬飛。馬飛不知道自己睡了有多久了，不管睡了多久，反正剛才那種心境是美好的，他在睡夢(mèng)里想到了項(xiàng)羽，想到了周超，想到了老鏢師，疲累和苦痛一起都離開了自己的身體，只留下一種輕松的、美好的心境?？墒翘?yáng)卻把他從那種心境之中拉了出來，疲累和苦痛一起又回到自己的身體里來。他有點(diǎn)生氣，有點(diǎn)惱怒，太陽(yáng)你為什么喚醒我昵?為什么不讓我在那種心境之中多睡一會(huì)兒呢?

馬飛從駐扎在清涼寺的隊(duì)伍里逃脫，從趙家鋪小橋上兵士的槍彈之下逃脫，兵士的槍彈打中了他的肩胛。他逃上了山，不歇腳向西逃奔，把一座座山，一條條河甩在了后面，他趟過了無定河，又爬上了河邊的老東山、二郎山。在趟過無定河的時(shí)候，他想到去老鏢師家里躲藏，但只一閃念，就知道自己去那里不合適，城里到處都是軍警，自己的出現(xiàn)會(huì)給老鏢師一家人帶來殺身之禍。他隱約地記得在二郎山往西的山溝里還住著一個(gè)從前和自己一起當(dāng)鏢師的弟兄，名叫鮑大，他那里或許可以躲藏一時(shí)。從趙家鋪到二郎山深溝也有百十里地，他繞山串溝走了一天一夜，第二天拂曉的時(shí)候來到了鮑大莊里，他在山上哨探了多時(shí)，尋著路徑往鮑大的院子里走去，卻不提防被一只大黃狗兇巴巴地追來，又一路退到山上。再一次往鮑大家摸的時(shí)候，他更小心了，他脫下自己的夾襖，在泥土上蹭了蹭上面的血跡，又掬起一捧冰冷的黃土撒在傷口上，暫時(shí)止住了傷口上的血流。他的衣衫在昨天的奔逃中被山石和荊棘劃開了許多口子，腳上的布鞋磨破了鞋尖，有一半腳趾露在了外面，他十指烏黑，蓬首垢面，和一個(gè)叫花子一般無二。

馬飛不聲不響地又摸進(jìn)了莊子，認(rèn)得門前一個(gè)拴馬樁是鮑大的院子，去到大門前推門，卻看見門上掛一把銹鐵鎖，知道鮑大已多時(shí)不在家了，莊子里別無相熟的人，又不知周圍詳細(xì)情形，無處可去，只好再退到山上來。

馬飛這時(shí)肚子饑餓，傷口又疼痛起來，尋思到哪里討一口飯吃，左右看了看，見近處高阜上住著一戶人家，煙囪上冒出淡淡的煙來。馬飛上前推了推門，從里面窯里出來一對(duì)老夫婦，把馬飛讓進(jìn)院子里來，馬飛別的不說，只說要討一口飯吃。老婆婆進(jìn)窯里去端出一碗飯遞在馬飛手里說:“也沒甚好吃的打發(fā)你，早上吃了和和飯還剩著一碗，預(yù)備讓老漢晌午吃了上山哩!你先吃了?！袄蠞h在一旁冷眼看著他，馬飛已顧不得客氣，把碗筷接在手里，喝光了一碗和和飯，要離開時(shí)，只覺得身上困乏，對(duì)老夫婦說:“若是有個(gè)方便地方，讓我躺一躺?！崩掀牌虐阉I(lǐng)到家里，火炕上一頭鋪著一條氈，另一頭只鋪著一張蔑席，馬飛拉過一只枕頭，在篾席上躺了下來。

許久，馬飛聽到老兩口在屋外拉話，老漢的聲音響亮，并不怕馬飛聽見:“我看這人不像一般的叫花子，他又不拿行李，又不拿碗筷，手里連一根打狗棍也不拄，看他身上還腦著血跡，八成就是隊(duì)伍要捉的人!咱趁早讓扎在一步巖的隊(duì)伍來捉了他，問個(gè)究竟，不要讓他連累了咱家。”

馬飛也知道溝里向南不遠(yuǎn)有個(gè)地名叫一步巖，巖上有一座大廟，供著宋朝一個(gè)將軍的塑像，時(shí)常有些香火供食，馬飛還尋思到那里去討口飯吃，不想那里也駐扎了軍隊(duì)。

’

馬飛不等老夫婦說完，一骨碌爬起來，出了門指著老漢厲聲說:“你老漢好不做事!我和你并無冤仇，為什么要叫隊(duì)伍來捉我?實(shí)話告訴你，我就是隊(duì)伍要捉的人!你兩口好來便罷，不好來，我咬定你家藏了我?guī)资餆熗?，十來?xiàng)l槍，讓你渾身張嘴都說不清楚!我死也要拉你一起死!”

老婆婆呵斥了老漢幾句，對(duì)馬飛說:“你就是殺了人的逃犯，也一樣是個(gè)落難的人，自是天意要你逃到我家里，要我倆來待承你，只是家里時(shí)有公家人來查問，藏身不得，窯畔上面有我家一個(gè)柴草窯，直曬一天太陽(yáng)，也冷不到哪里去，你可到那里去躲藏，我早晚多做一口飯，覷見無人時(shí)送來你吃，才好兩下里安然!”

馬飛心口一熱，和緩了語(yǔ)氣說:“大媽好心腸!我自去柴草窯里藏身，等方便時(shí)我就走了，并不連累你們?！背隽舜箝T，往上尋到了那家的柴草窯，破破爛爛，并無門窗，里面堆著麥秸和豆蔓，馬飛一頭倒在上面，拉了一些麥秸苫在身上，很快便沉睡過去。

當(dāng)耀眼的陽(yáng)光再一次把馬飛從沉睡中催醒的時(shí)候，馬飛已經(jīng)不記得自己在山里躺了多少時(shí)光，有時(shí)他從沉睡中醒來，身上的疼痛和疲累仍然驅(qū)趕不走，他看到太陽(yáng)在遙遙西墜，就把頭一偏，又睡了過去，醒來的時(shí)候太陽(yáng)又掛在了當(dāng)天上。有時(shí)他從沉睡中醒來，看到柴草窯地上放著一碗湯飯，已經(jīng)溫涼了，他把湯飯吃了進(jìn)去，可是當(dāng)自己又一次睜開眼睛的時(shí)候那碗飯還放在那里，馬飛就不清楚是在夢(mèng)里看到了一碗飯呢，還是大媽又送了一碗飯來。

“好大媽啊!我何日才能報(bào)答你的恩情!”馬飛捧著飯碗，想想自己也不能老吃大媽家的東西，該出去找點(diǎn)吃的回來。趁山上無人的時(shí)候，馬飛一步一步走出了柴草窯，看到山洼上的瓜蔓已經(jīng)肥壯起來，第一茬玉米已經(jīng)吐出了穗子，馬飛就跪下來?yè)荛_瓜蔓上那些肥壯的葉子，尋著了瓜蛋蛋，敲開來吃了一個(gè)，又尋著掛顆的棒子來吃，“好了!”馬飛對(duì)自己說，“這山上餓不死我了!”

有一回馬飛在山洼上看見一只獺鉆進(jìn)一個(gè)洞里，他就找了一根棍子靜靜地守在洞口，等獺探頭探腦走出洞口，被馬飛當(dāng)頭一棍，獺叫了一聲在地上翻了個(gè)個(gè)兒，又竄上山跑了。“我難道真的沒有力氣打死一只獺!”馬飛就用雙手去刨那個(gè)獺洞，雙手刨不動(dòng)了就找了一根樹枝把獺洞刨開，正像他想的那樣，獺在洞的盡頭存了有半斗隔年的糧食，馬飛歡喜著又找了一個(gè)獺洞，從洞里又刨出半斗糧食來，他脫下自己的爛襖子包了那些糧食，一步一步搬到柴窯里去，等著大媽送飯來時(shí)把糧食拿回去。

大媽幾天前往柴草窯送飯，不見了馬飛，以為他身子骨好些了，無事到別處去了，以后就不再往柴草窯送飯了。等大媽又到柴草窯去摟柴，并且?guī)е粋€(gè)人好奇去看馬飛睡過多日的地方，大媽指著爛窯說:“那人就在那里睡來?！眳s看見馬飛穿著爛鞋的兩只腳還露在麥秸外面，大媽打了一個(gè)冷戰(zhàn)，嚇得不輕。

“哥哥醒一醒!”

“是鮑大……兄弟呀!”

太陽(yáng)又一次刺痛了馬飛的眼睛，馬飛不相信自己已在山里生活了將近一個(gè)月的時(shí)間。疲累和苦痛仍然在身上揮之不去。馬飛又有點(diǎn)惱怒，鮑大你干嘛要打擾我!不讓我和項(xiàng)羽、周超、老鏢師他們多說一會(huì)話呢!

鮑大因光景所迫，時(shí)常去和道上的朋友販點(diǎn)私貨，把自家有拴馬樁的院子典給了別人，自己搬到背洼里兩孔黑窯里居住，窯上沒有門窗，用石塊壘起來遮擋風(fēng)雨。鮑大獨(dú)自一人過活，吃了今日不管明日，餓急了時(shí)，連被官兵打死的，以及土匪殺死的無名尸都砍剁來煮著吃了。

鮑大把馬飛背到自己的黑窯里，到村莊里東家借一只雞，西家借一只鴨，做出來給馬飛調(diào)養(yǎng)身體，馬飛身上有傷，加上長(zhǎng)時(shí)間沒有吃到鹽巴，已經(jīng)軟得站立不住了。村莊里的大小家畜已給圍剿的軍隊(duì)戕害得所剩不多了，剩下的多被主人牢牢地看管起來。鮑大憑自己一身蠻力和一顆黑森森的腦袋蠻橫到人家去借雞鴨，也沒借來多的，五七日便沒有像樣的東西給馬飛吃了，連家里的鹽巴也吃光了。鮑大被馬飛拖住，又不能去道上做生意，馬飛的身體一時(shí)又不能大好，急得像熱鍋上的螞蟻團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

一天晚上，馬飛在鮑大的黑窯里躺得難受，摸黑起來在窯里活動(dòng)筋骨，聽到鮑大在另一孔窯里和一個(gè)人說話，馬飛出了門側(cè)耳諦聽，斷定窯里的鮑大在做殺人的勾當(dāng)。忽聽得窯里一個(gè)女人喊了一聲“劉成”，馬飛急忙推門進(jìn)去，窯里亮晃晃點(diǎn)著火把，一個(gè)女人蜷縮在地上，鮑大手里握著一把砍刀正預(yù)備砍剁，馬飛搶過去攥住鮑大握刀的手，厲聲說:“鮑大兄弟!你原來做起了殺人越貨的勾當(dāng)，險(xiǎn)些陷我于不義!我聽這女人喊到劉成的名字，敢問你喊的是哪一個(gè)劉成?”

躺在地上的老命望著馬飛，嘴里半天也吐不出一個(gè)字來。

第十三章

劉志丹帶著陜北的紅色軍團(tuán)反圍剿，將困守鎮(zhèn)靖城的井岳秀部隊(duì)團(tuán)團(tuán)包圍，又派了幾支小分隊(duì)在鎮(zhèn)靖縣以東巡邏，實(shí)施“圍點(diǎn)打援”戰(zhàn)術(shù)。一支小分隊(duì)在縣城以東三十里的路口發(fā)現(xiàn)了運(yùn)送給養(yǎng)的部隊(duì)。劉志丹接到報(bào)告，讓小分隊(duì)在峪口點(diǎn)響了幾個(gè)土制炸彈，圍城的紅軍故意亂作一團(tuán)向東撤退，城內(nèi)守軍聽到炮聲，又見圍城的紅軍亂紛紛向東撤退，以為東面援軍到了，指揮官令守軍打開東城門，傾巢出動(dòng)，企圖與援軍形成東西夾擊之勢(shì)，消滅劉志丹的部隊(duì)。佯裝撤退的紅軍掉頭猛攻，守軍被打得措手不及，相互踐踏著往城里退，攻城的隊(duì)伍已涌進(jìn)了東城門，奪下了鎮(zhèn)靖城。

土制炸彈響過之后，小分隊(duì)原以為護(hù)送給養(yǎng)的隊(duì)伍會(huì)沖到前面來，那時(shí)再迎頭打擊，以免傷及送糧的無辜群眾，不想那些兵士一個(gè)個(gè)都是怕死鬼，只向后退不向前沖，只有送糧的群眾牽著牲口傻傻地站在路上。小分隊(duì)只好埋伏在峪口山包上，等混雜在群眾中間的隊(duì)伍走近了峪口，只瞅手里端槍的人，一槍一個(gè)，打倒了幾個(gè)。

“厲害呀!”躲在一個(gè)土堆后面的崔上司對(duì)身邊的兵士說，“槍法好，眼力也好，打死的都是當(dāng)兵的?！?/p>

兵士問崔上司怎么辦?

“什么怎么辦?營(yíng)長(zhǎng)讓咱護(hù)送糧食，遇到情況只偵察，不打仗!先打他幾槍，壓住陣勢(shì)，然后把馬牽過來，一個(gè)字，走l”

崔上司率先舉起槍向峪口空里放了幾槍，兵士們伏在地上學(xué)著崔上司也向空里放槍，崔上司穿著探兒的破褂子，爬到路中央牽過馬匹，沖民夫喊了一句:“不怕死的原地站著，怕死的都跟我回去!”兵士跟崔上司向后鼠竄，民夫們依然在路上亂著，被槍炮聲驚嚇了的騾馬四處奔跑。

小分隊(duì)從峪口山包上沖下來，望著護(hù)送隊(duì)的背影追了一程，看看兵士追不上了，返回到峪口前，將驚跑的騾馬趕在一處，卸下糧口袋，讓民夫來認(rèn)領(lǐng)各自的騾馬。又分出幾口袋糧食讓民夫馱在騾馬背上，當(dāng)作回家的資費(fèi)。民夫們昕到隊(duì)伍放話讓他們回家，牽了頭口，揣著驚嚇，唯恐走之不及。探兒和周家的兩個(gè)長(zhǎng)工隨了送糧的民夫往回走，兩個(gè)長(zhǎng)工都不去認(rèn)領(lǐng)周家的騾馬。走了幾步，探兒對(duì)兩個(gè)長(zhǎng)工說:“咱該把猴喜的尸體掩埋了，他晾在野地里，咱回去也不安然?！遍L(zhǎng)工說:“再周到不過?！逼渌拿穹驙恐谡驹谠兀粗絻汉蛢蓚€(gè)長(zhǎng)工在沙梁上刨了個(gè)坑，把猴喜埋在一個(gè)沙堆下面。眾民夫一起尋路回家。

走著，一個(gè)長(zhǎng)工對(duì)眾人說:“隊(duì)伍幾次向老百姓攤糧食，不見周掌柜出一顆糧食，反而把糧食往家里搬，原來他把咱長(zhǎng)工當(dāng)牲口去送死，他自己倒得了用咱的命換來的錢糧!”

另一個(gè)長(zhǎng)工說:“可不是!如今世上咱長(zhǎng)工的命最不值錢，今兒死了咱幾個(gè)，明兒周掌柜家里的長(zhǎng)工又排著隊(duì)來哩!”

“回去只好另做打算，死也死到別處去，不愿在他周家死!”

“鬼孫子常有功還處處跟周掌柜一起坑咱，他一樣也被周掌柜當(dāng)牲口給賣了!”

探兒的褂子被崔上司搶走了，被烈日曬黑的瘦削的脊背一聳一聳的，像被霜打了的一片小樹葉，漸漸消失在茫茫的官路上。

只有常有功在峪口前認(rèn)領(lǐng)牲口時(shí)引起了紅軍小分隊(duì)的注意，常有功一下子認(rèn)領(lǐng)了兩頭騾子兩匹馬，隊(duì)伍里的一個(gè)人問常有功:“這些騾馬都是你一個(gè)人的嗎?”常有功說:“都是我們東家的牲口，我是他們家的長(zhǎng)工?！?/p>

“既是這樣，這些牲口都要被充公，不能讓你領(lǐng)回去，你快跟其他人一起回去吧!”

小分隊(duì)掩埋了護(hù)送隊(duì)的幾具尸體，打掃了戰(zhàn)場(chǎng)，帶著糧食和騾馬向宿營(yíng)地走去，見常有功還跟在隊(duì)伍后面，一個(gè)紅軍兵士問他:“你怎么還跟著我們?不想回去嗎?”

常有功指著騾馬說:“我要領(lǐng)回那些牲口，東家走時(shí)有交代，牲口要一個(gè)不少都領(lǐng)回去?！?/p>

常有功的大檐帽還像草帽似的吊在背上，紅軍兵士看著他說:“你這個(gè)人真是奇怪!你不像長(zhǎng)工，倒像是地主老財(cái)?shù)墓吠茸樱覀円獙彶槟?”

常有功嘟嘟噥噥地說:“那就等審查完了讓我把牲口都領(lǐng)回去?！奔t軍兵士哼了一聲，帶著常有功一起走了。

，

小分隊(duì)在沙地里行了有半個(gè)時(shí)辰，在一個(gè)大場(chǎng)院里宿了營(yíng)，常有功被紅軍兵士塞到一間空房子里關(guān)了起來，門外有一個(gè)兵士站著崗哨。常有功隔著門板問紅軍兵士:“什么時(shí)候來審查我?快點(diǎn)完了事，好讓我領(lǐng)著牲口回去!”

門外的兵士問:“你是干什么的?”

“反正我什么都不說?！?/p>

“那你還想回去嗎?等審查完了，拉出去槍斃了你!”

常有功打了個(gè)冷戰(zhàn)，腳一下子釘在了地上。

“我冤吶!”

外面的兵士再不言語(yǔ)。

常有功一口一口地喘著氣，腦子里什么事都不記得了，只知道自己還在和外面的兵士說著話，等他再開口時(shí)，外面的兵士聽到的是兩句怪怪的歌詞:

“提起我家來家有名，家住綏德三十里鋪村。”

外面的兵士聽了說:“你唱得蠻好，接著唱!”

“四妹子和了個(gè)三哥哥

她是我的那知心人吶?！?/p>

外面的兵士把耳朵貼在了門板上，里面的常有功接著唱:

“三哥哥今年一十六

四妹子今年一十四

人人說咱二人天配就

你把哥哥閃在了半路口”

常有功接著往下唱，門外的紅軍兵士越聚越多。

常有功要接受審查了，屋子里進(jìn)來兩位紅軍的指揮官，其中一個(gè)對(duì)常有功說:“把你的身世跟我們說一說?！?/p>

常有功噙著眼淚，哆嗦著嘴唇，一句話也出不來。

常有功牽著周家的兩頭騾子兩匹馬，馱著一口袋糧食走出了小分隊(duì)宿營(yíng)的大場(chǎng)院，聽到院子里的紅軍一遍一遍地大聲唱著。

提起我家來家有名

家住綏德三十里鋪村

四妹子和了個(gè)三哥哥

她是我的那知心人

常有功把騾馬拴在一根繩上牽著走，累死累活也不舍得騎一騎騾馬。“周掌柜!周干大!”常有功大聲說，“我把騾馬給你牽回來哩!你把那土地也分給我一點(diǎn)!我和王家的女子成與不成就全看你了呀!”

常有功回頭望了望西沉的太陽(yáng)，瞇起眼睛又大聲說:“噢，我那白天想，夜里想，睡里想，夢(mèng)里想的鳳兒呀!” 放開嗓子唱道:

“想你哩!想你哩!

頭發(fā)根根想你哩!

眼睛仁仁想你哩!

耳朵梢梢想你哩!

舌頭尖尖想你哩!

心錘錘上想你哩!

想你哩!想你哩!

吱呀!想你想得迷心竅，推磨倒把個(gè)驢反套，親親呀!”

常有功曉行夜住，只挑“弦”路走，一路上倒也無事，不幾日來在一處地方，地名“一步巖”，前后是東西向一條大溝，一步巖像一個(gè)馬鞍一樣隔在溝中間。巖上林木茂盛，掩映著粉墻紅柱、琉璃碧瓦一座大廟。過了一步巖就是綏德地界，踏著依山帶水的蜿蜒小路，相去二三十里便可望見綏德城。

“好一座大廟呀!”

常有功不知道一步巖大廟里駐扎著一支隊(duì)伍，晌午時(shí)分踏路上了一步巖，看見一個(gè)哨兵手里捉著槍，直挺挺站在巖口上。見常有功牽著騾馬走過來，哨兵把槍端在了手里，等著常有功走近前來。

常有功心里叫苦，已不能抽身回頭了。哨兵倒沒有盤問常有功的意思，反而沖著常有功瞇瞇地笑。常有功是個(gè)乖巧人，也逢迎著哨兵點(diǎn)頭哈腰地笑，心想自己這回走西口大難不死，從此便逢兇化吉，處處有貴人扶助，等回到三十里鋪向周掌柜交了差事，必定也有獎(jiǎng)賞，從此時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，把王家的女子娶為妻室，那也不是什么難事!

從哨兵身邊走過，哨兵抬手指著一個(gè)地方讓常有功過去，常有功還在點(diǎn)頭哈腰，這時(shí)從大廟里相繼走出幾個(gè)兵士，見了常有功都瞇瞇地笑，都抬手指著前面讓常有功過去，常有功臉上凝固著一個(gè)諂笑的表情，像木偶似的順著兵士們指引的方向走，直走到一個(gè)大柵欄門前，兩個(gè)兵士替他開了柵欄門，把他牽著的兩頭騾子兩匹馬讓了進(jìn)去，把柵欄門閂上，瞇瞇笑著領(lǐng)著常有功往廟堂旁邊的庭院里走。常有功這時(shí)才覺得有點(diǎn)不對(duì)頭了。

廟堂旁邊的庭院里人來人往，既有穿軍服的兵士，也有衣著考究的當(dāng)?shù)厥考潱性启W高聳、花枝招展的女人，都是一臉的媚笑。常有功走進(jìn)庭院，又被兵士讓進(jìn)一間房里，里面桌椅齊備，向里墻角，一溜兒酒罐子擺得滿地都是。

兵士請(qǐng)常有功在一張桌子旁坐了，正和一個(gè)穿著錦繡袍褂，戴著考究瓜皮小帽的士紳坐在一起。

兵士給常有功和士紳敬上煙卷，士紳讓過，常有功接了一支。兵士筆挺著軍服說:“請(qǐng)兩位稍候用餐，張團(tuán)長(zhǎng)要來給兩位敬酒!”

常有功忐忑不安，一時(shí)坐不穩(wěn)，差點(diǎn)從椅子上溜下來。

“兄弟在哪里高就?”士紳隔著桌子問常有功。

“不敢!不敢!”常有功在周家馬店倒也見過大場(chǎng)面，連忙說，“只在東邊三十里鋪應(yīng)承差事!”

“敢問府上是誰家?”

“周掌柜家便是?！?/p>

“是周輔仁府上?”

“正是，正是?！?/p>

“也是個(gè)舊相識(shí)，多時(shí)不走動(dòng)了，原來周先生也和軍政要人有交往，我只道他是個(gè)老古板。他身子骨可好?”

“還好啊!有時(shí)也得點(diǎn)風(fēng)寒咳嗽啥的。”常有功躲躲閃閃地支唔著士紳。

“兄弟在周先生府上當(dāng)?shù)氖裁床?”士紳打開了話匣子，不肯立即收?qǐng)觥?/p>

“唔……就是跑前跑后，唔!”

士紳略略頷首，注意地看著常有功。常有功仰著脖子?xùn)|張西望。

士紳突然俯身向前，一只手?jǐn)r在嘴巴上，悄聲問常有功:“張團(tuán)長(zhǎng)大喜，周先生送什么禮物?周先生一向是個(gè)精細(xì)人，本該相互通個(gè)言語(yǔ)，彼此照應(yīng)，都不要失了面子!”

常有功更慌了，顫著嗓子問:“張團(tuán)長(zhǎng)……什么大喜呀?”

士紳挑動(dòng)著眉毛，一臉驚訝地說:“兄弟居然不知道，周先生沒有交代你嗎?這里是張團(tuán)長(zhǎng)的別院，張團(tuán)長(zhǎng)是新近升任的守備團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，又新娶了一房姨太太，雙喜臨門呀!”

常有功“霍”地從椅子上站起來說:“怪不得!這里在辦大事!”

“什么話!”士紳把眉毛挑得高高的，更驚訝地看著常有功，“到底周先生打發(fā)你來送什么東西?”

常有功不聽士紳絮叨，他的心思早不在房子里了，正是不參大神，卻踏進(jìn)了廟門，兵士把他當(dāng)作給張團(tuán)長(zhǎng)送禮的人接待了下來，隨后又會(huì)怎樣，誰能曉得!自己舍命從西口牽回了周家的騾馬，眼看要到家了，難道又稀里糊涂要被張團(tuán)長(zhǎng)當(dāng)作禮物照單全收了不成!常有功不敢往下想。

“坐著啊!”常有功依規(guī)矩向桌旁的士紳打了個(gè)招呼，在士紳異樣的目光中向門口走去。不管怎么樣，先從柵欄里牽出騾馬再尋個(gè)說法。

穿著筆挺軍服的兵士迎面進(jìn)來，又把常有功強(qiáng)讓到椅子上，再一次給常有功敬了一支煙卷:“張團(tuán)長(zhǎng)就要來敬酒了，請(qǐng)問貴客怎么稱呼?你有沒有賀禮的單子?”

常有功再一次從椅子上站起來說，“長(zhǎng)官看仔細(xì)了，我不是來送禮的，我是過路的，我和張團(tuán)長(zhǎng)不相干!”

“請(qǐng)稍等，張團(tuán)長(zhǎng)來敬酒了。”房子里鬧哄哄的，筆挺軍服的兵士并沒有聽清常有功的話，只有桌邊的士紳瞪著詫異的眼睛望著常有功。

在常有功心慌意亂的時(shí)候，桌子上已擺了豐盛的菜肴，兵士們手里端著酒罐子，給席上的賓客倒酒。穿戴一新、胸前戴著大紅花的新郎官?gòu)垐F(tuán)長(zhǎng)在人群的簇?fù)硐伦哌M(jìn)門來，接過兵士遞來的酒碗，喜笑顏開地走在每一個(gè)桌席前向客人敬酒。在常有功和士紳的桌席前，筆挺軍服的兵士跟張團(tuán)長(zhǎng)耳語(yǔ)了幾句，張團(tuán)長(zhǎng)偏著頭，望著常有功連連點(diǎn)頭。常有功斷定兵士在向張團(tuán)長(zhǎng)報(bào)告:“這個(gè)人的賀禮是兩頭騾子和兩匹馬?！?/p>

“干了!”高大結(jié)實(shí)的張團(tuán)長(zhǎng)大步走在常有功面前，遞過碗里的燒酒要和常有功碰杯，常有功渾身哆嗦，滿頭大汗，站起來想說什么，被身邊的士紳扯了扯衣角，常有功臉上擠出一個(gè)笑，和張團(tuán)長(zhǎng)碰了一杯。

“坐!”張團(tuán)長(zhǎng)一巴掌把常有功拍在了坐席上。

“大家靜一靜!”筆挺軍服的兵士大聲對(duì)賓客說，“張團(tuán)長(zhǎng)要講話!”

客人們靜了下來，常有功的腦子卻亂作一團(tuán)。張團(tuán)長(zhǎng)端著酒碗說:“多謝各位捧場(chǎng)，今日荒郊野外，只有薄酒一杯款待，不成敬意，改日在城里府上我請(qǐng)大家喝一杯，兄弟我要去迎娶新娘，今日就失陪啦!各位慢用!”張團(tuán)長(zhǎng)大步走出客房，身后的賓客也跟出了客房。士紳拉一拉常有功說:“出去看一看，都有什么聘禮?！眱扇顺隽丝头浚捅娙藫頂D到庭院門口看張團(tuán)長(zhǎng)迎親。一個(gè)兵士在大門外吹了一陣小號(hào)，一排兵士沖天放了一陣槍，兩個(gè)兵士打開了柵欄，從里面牽出披紅掛綠的騾馬，騾馬背上馱著整匹的綢緞和描金的箱子。張團(tuán)長(zhǎng)騎著一匹高頭大馬和牽著騾馬的兵士向一步巖口外走去。

站在常有功身邊的一個(gè)女人說:“新娶的姨太太才十八歲，開初嫌聘禮不夠多，這回可好了，這些騾馬也要當(dāng)作聘禮送給新娘家，真是少見的排場(chǎng)呀!”

“你還要不要命了?”士紳一手拉著常有功，一手做了一個(gè)殺頭的姿勢(shì)。

“這是周老爺家的馬呀!”常有功一屁股坐在了地上。

“走，吃去!”士紳拉起常有功往客房里走，“騾馬沒有了，還換不來一頓飽飯嗎?”與士紳碰了兩碗酒，常有功已有了酒意。士紳并沒有吃多少飯，從錦繡的馬褂底下扯出一條口袋，將桌上的雞鴨魚肉盡數(shù)倒進(jìn)口袋里，扎緊了口袋對(duì)常有功說:“你慢慢吃著，我去去就來?！痹谝黄P碰撞、猜拳行令的嘈雜聲中，士紳提著口袋走出了客房，再也沒有回來。

“干!”一個(gè)兵士走過來和常有功碰了一碗。

常有功端著碗吼了起來:

“提起我家來家有名

家住綏德三十里鋪村

四妹子和了個(gè)三哥哥

她是我的那知心人呀”

兵士們圍住了常有功，有人遞給他一只鋁盆，有人遞給他一根小搟杖，常有功“嗵嗵嗵”地敲著鋁盆，旋扭旋唱:

“四妹子身材實(shí)在好

走路好像是鳳擺柳

寧看四妹子兩步走

不喝你四兩酒”

兵士們跟著常有功扭著，問:“四妹子身材好，不算好，頭發(fā)怎么樣?”

“烏格油油頭發(fā)留鎖鎖

梳成一根辮兒戴金花

寧看四妹子一根辮，

不吃你清油調(diào)白面”

兵士哈哈大笑又問:“頭發(fā)好，不算好，臉兒怎么樣?”

“白格生生臉臉惹人愛

巧格溜溜手兒拔苦菜

寧看四妹子拔苦菜

不看你坐轎掛頂戴”

兵士說:“啊呀!好一雙手兒，拔什么苦菜呀!不算好，五官長(zhǎng)得怎么樣?”

“彎彎眉毛杏子兒眼

鼻梁骨生得巧又甜

毛格閃閃睫毛似秋水

偷眼眼看人有主意”

兵士們一哇聲喊:“好!好!”

“紅格丹丹嘴唇白格生生牙

叫了一聲哥哥渾身麻

麻不過花椒辣不過酒

甜不過四妹子的小舌頭”

兵士們酒氣沖天，大聲叫:“往下唱!往下說!下面怎么樣?”

“藍(lán)花布衫子四頁(yè)頁(yè)裁

裹不住奶頭兩架山

小小金蓮穿紅鞋

撒腿腿褲子綰起來”

兵士們發(fā)狂似的喊:“唱呀l唱呀l”

“寧讓皇帝的江山亂

不讓咱倆的姻緣斷

我典田呀!賣地呀!

尋上媒人娶你來哩呀!”

兵士們把酒碗砸得“砰砰”響，跟著常有功唱:“提起我家來家有名……四妹子是我的貼心人?！?/p>

筆挺軍服的兵士從門外走進(jìn)來，房子里的兵士頓時(shí)鴉雀無聲。一個(gè)兵士悄悄對(duì)常有功說:“他是個(gè)連長(zhǎng)，他有個(gè)毛病，一喝了酒就打人，你還不快走!”

常有功被兵士們捉住灌了許多酒，又唱得累了，趴在桌子上動(dòng)彈不得，見房子里的兵士一個(gè)個(gè)溜了出去，常有功抬頭對(duì)筆挺軍服的連長(zhǎng)說:“我要我的騾子，我要我的馬!我和你張團(tuán)長(zhǎng)娶親不相干!”

“你說什么?你不是來送禮，是來混吃混喝的?”筆挺軍服的連長(zhǎng)咬著牙，瞪著紅紅的眼睛問。

“你看仔細(xì)了，我是過路的，不是給團(tuán)長(zhǎng)送禮的。”常有功把他如何跟隊(duì)伍去西口送糧，如何被紅軍打散，又如何牽著騾馬來到了一步巖，都給筆挺軍服的連長(zhǎng)說了一遍，連長(zhǎng)聽了說:“你往西邊送糧不成，送到這里也算你一件功勞，快滾你的吧!”

“我不滾?！背Ｓ泄φ讨苿耪f，“我要我的騾子，我要我的馬!”

筆挺軍服的連長(zhǎng)雙手叉了腰，說:“你再說一遍!” 常有功又說了一遍。 筆挺軍服的連長(zhǎng)喊來兩個(gè)兵士，咬牙切齒地說:“把他給我吊起來!”兩個(gè)兵士架起桌旁的常有功，用一條綁腿把他的雙手捆住，吊在門框上。常有功酒醒了大半，還在說:“你要打就打，柵欄里還有我一頭小口騾子，半袋米，你打完了讓我把它帶走，行不行?”

，

“就依你的。”筆挺軍服的連長(zhǎng)挽起了袖子，從桌上端過一碗酒喝了，把酒碗扔在桌上說:“一個(gè)愿打，一個(gè)愿挨，我還真沒見過!”

“你說話可要算數(shù)啊!”

話沒說完，暴雨般的拳頭落在了身上。

常有功口鼻流血，卻還在說:“你說話……算不算數(shù)?”

又一陣拳打腳踢，常有功耷拉下腦袋，動(dòng)不了了。

筆挺軍服的連長(zhǎng)坐下來又喝了一碗酒，叼起一根煙卷:“這酒烈呀!”把酒倒在一只碗里說，“你也嘗一嘗!”伸手解開常有功的褲帶，褲子順腿滑在地上，襠里吊著那個(gè)軟沓沓的東西。

筆挺軍服的連長(zhǎng)劃了一根火柴，點(diǎn)著叼著的煙卷，把火柴放在酒碗里，碗里的烈酒“噗”的一聲躥起了藍(lán)色的火苗，連長(zhǎng)端起燃燒的酒碗，湊在常有功吊在半空里那堆軟軟的東西上，火苗子一下躥起老高。

叫聲過后，常有功就廢了。

連長(zhǎng)讓兵士從柵欄里面牽出那頭小口騾子交給了常有功，對(duì)常有功說:“我這個(gè)人從來說話算數(shù)，”見常有功抬不起頭來，連長(zhǎng)又說，“你得到了騾子，還不高興嗎?”

“高興。”

“那你就走吧!張團(tuán)長(zhǎng)娶親回來，你就走不了了!”

“走?！?/p>

連長(zhǎng)走過去把大沿昵帽給常有功戴在頭上:

“我要你唱著歌走，不要垂頭喪氣!大聲唱，要我聽見!”

常有功抬起頭，天已經(jīng)黑下來了，一彎清月高高地掛在一步巖上空?！疤崞饌€(gè)……家來……家有名……家住在……綏德……三十里鋪村?！?/p>

常有功的嗓子已經(jīng)啞了。

“周掌柜，周老爺，”常有功大聲說，“我無能，只牽回一頭小口騾子。可我……是拿命牽回來的呀!”

常有功踏著月光下的白色小路，一瘸一拐往一步巖外挪。

“四妹子是我的人!風(fēng)兒是我的人!”

兩天前，住在鮑大家里的馬飛聽老命說要去西口尋找自己的兒子，馬飛一時(shí)拿不出主意，把鮑大叫來一起商量，鮑大說:“路途遙遠(yuǎn)不說，又到處都是兵站關(guān)卡，不要說你一個(gè)女人家走不通，就是男人也寸步難行，即便我豁出命去送你，怕也送不到那里!”

“是這話!”馬飛說，“西邊地方大了去了，就是到了那里也難保能找到你兒子!不如先回家去，等路好走了，我讓鮑大兄弟和你一起去找你兒子?！?/p>

“那要等到什么時(shí)候?”老命滿腹惆悵。

“無論多久也要等，現(xiàn)在上路，怕要白送了性命!不說兵站關(guān)卡，就是鮑大兄弟這樣的人，路上還不知有多少?！?/p>

老命被說服了，馬飛讓鮑大送老命到西城門外，再讓鮑大到城內(nèi)安家的織布廠去找兩個(gè)人。老命收拾了包袱，和鮑大一前一后往西城門走，到了城門外，鮑大對(duì)老命說:“從這里往回走，一路有人，嫂嫂自己走，只不要怪鮑大粗魯，等曰后鮑大混出了名堂，再來給嫂嫂賠罪!”

老命說:“兄弟放心回去，以后不要害人性命就好了，等秋涼時(shí)，我再來給兄弟縫補(bǔ)衣裳，好入秋過冬?！?/p>

鮑大應(yīng)諾，尋思這個(gè)嫂嫂曉得知人冷暖，是個(gè)持家過日子的好女人，她在村里只住了幾天，卻半天也不肯消閑，把個(gè)黑窯子收拾得清水洗過一般，又縫補(bǔ)漿洗了許多衣裳放在家里，“就是忒啰嗦了些，我鮑大倒不愿殺人害命，可有誰管我吃喝，讓我去討生活?”

鮑大裝著去安家織布廠里尋營(yíng)生，只找到了張存一個(gè)人，等到天黑下來，張存跟著鮑大到他莊里去見馬飛，才放心告訴馬飛和鮑大，原來劉成已從黃河?xùn)|頭回到了綏德地面，輾轉(zhuǎn)找到張存和劉滾子兩人。那時(shí)，陜北主力紅軍已從南梁一帶向東挺進(jìn)，一路攻城略縣，開始了反圍剿戰(zhàn)斗。參與大圍剿的各路軍馬都疲于應(yīng)付主力紅軍，地方上的剿捕行動(dòng)基本結(jié)束。劉成帶著劉滾子去聯(lián)絡(luò)隱藏起來的游擊隊(duì)員，尋找隊(duì)員們埋藏起來的槍支彈藥，張存仍留在安家織布廠，等著馬飛來聯(lián)絡(luò)自己。

張存告訴馬飛，十二支隊(duì)計(jì)有貍貓康盛、拉繩李云、翻皮劉忠、老染崔五、大頭王廷、六尺五劉武等人在大圍剿中被官軍逮捕后砍了頭，黑老婆高浪、豬八戒張修被叛徒出賣，投崖自殺身亡，另有幾名隊(duì)員在追捕中被當(dāng)場(chǎng)打死。十二支隊(duì)從此淡出了人們的視線。

送走了張存，馬飛對(duì)鮑大說:“好兄弟，過幾日我身子好起來，你可跟我去殺官軍反動(dòng)分子，替我死難的弟兄報(bào)仇!生做人杰，死為鬼雄，留一個(gè)好名聲在世上?！?/p>

鮑大說:“哥哥不知，以前我餓著肚子去劫道，遇見山大王師老幺，他認(rèn)我為弟兄，要我到他山寨去入伙，我那時(shí)家里有老娘在，無人養(yǎng)活，就不曾答應(yīng)他。臨別時(shí)他贈(zèng)了我一匹馬，封我為留守頭目，可以他的名義招募人馬，自在行動(dòng)，后來我肚子吃不飽，馬也被我殺來吃了，沒來由再見師大王。如今我召了幾個(gè)道上的弟兄，正尋思去做幾樁大買賣，得一些東西去朝見師大王，強(qiáng)似今天這般窩囊?！?/p>

馬飛沉吟著說:“以前你我兄弟一起跟師傅做鏢師憑的是勇力，一趟下來掙多掙少，也能安安穩(wěn)穩(wěn)吃飯睡覺，如今我跟了共產(chǎn)黨，沒日沒夜提著腦袋做事，尋常人看來，也沒有什么好處，我也不能強(qiáng)拉你兄弟一起干，畢竟人各有志。你若為了穿衣吃飯，干些苦力活，倒也是條正路，以后斷不能強(qiáng)取豪奪，殘害生靈?！?/p>

“不強(qiáng)取時(shí)，哥哥今日吃什么?”鮑大截住馬飛的話說，“哥哥說話句句入耳，只這一句不入耳，你不就是想說我是土匪嗎?呶!官府殺人叫正法，共產(chǎn)黨殺人叫為民除害，我鮑大跟師大王殺人也有個(gè)說法，叫不殺人活不了!話雖不好聽，卻是句大實(shí)話。兄弟如今也明白了一個(gè)理兒，官府也好，共產(chǎn)黨也罷，除了名號(hào)不同，也和土匪差不多，一樣吃老百姓、喝老百姓，誰手里有刀就是老子，老百姓就得聽誰的!”

馬飛擺著手說:“兄弟不聽我的話，日后恐遭報(bào)應(yīng)，到時(shí)不要怪哥哥不曾提醒兄弟?！?/p>

“活著做遍，死了無怨!你那條道上的弟兄被官府殺了不說，還把人頭掛在城門上讓人唾罵，那些人也是生前不知身后事，誰能知道以后咋個(gè)!”

馬飛嘆了口氣，不再言語(yǔ)，兩人一時(shí)都慪起氣來。

一兩日，家里的米面又被兩人吃光了，還得鮑大去搗騰，鮑大到前后莊里借了點(diǎn)粗糧，夜里和道上的弟兄到小路上去尋買賣。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見月光下一個(gè)人牽著一頭騾子，騾背上還搭著一條鼓脹的毛口袋。鮑大讓其他人隱伏在路邊樹林里，自己裝著一個(gè)人趕路，和那人交臂而過，見前后只有這一個(gè)人趕路，并無伴當(dāng)，那人又腳步趔趄，一身酒氣，鮑大尋思:“看光景，這人的牲口糧食也不是好來的，定是在別人那里刮摸來的，如何大膽喝得爛醉?”見那人并不提防自己，鮑大想:“老天保佑我鮑大時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，正需要牲口去弄大生活，有人就送到了眼跟前!”

鮑大一聲咳嗽，隱伏在路旁樹林里的人一起搶出來，劈手將那人的騾子搶在手里，又將那人按倒在路邊搜身，卻搜不出半點(diǎn)東西，那些人都隨身帶著短兵器，一把砍刀己高懸在那人腦袋上?！安灰獋悦！滨U大壓低嗓子說。一個(gè)弟兄已收手不及，把刀砍了下去，砍在了那人的腿胯上。

眾弟兄牽著騾子急急忙忙往山溝里走，鮑大回頭看那人倒在地上掙扎，連聲音都沒有，暗自覺得蹊蹺。

“殺了我吧!”常有功一邊在地上掙扎，一邊啞著嗓子喊，“你們殺了我吧!”

第十四章

村里的戲樓要拆了，拆了戲樓修馬路。

周圍的村莊只有三十里鋪這一座戲樓，往年鬧社火唱戲，各村均攤費(fèi)用。大圍剿時(shí)，附近的大戶出錢投周輔仁找林營(yíng)長(zhǎng)保全各自的身家性命。林營(yíng)長(zhǎng)收了錢，派兵到大戶家去站崗，拆戲樓以前，大戶們找周輔仁商量，給林營(yíng)長(zhǎng)送一臺(tái)戲。

周輔仁本來是要等馬店的駐軍撤離的時(shí)候?qū)⒁慌_(tái)戲當(dāng)作人情送給林營(yíng)長(zhǎng)，但春天過了，夏天也過了，林營(yíng)長(zhǎng)絲毫不提撤軍的事，倒給周輔仁落下一塊心病。如今縣里出榜修馬路，何紹南專員親簽了大名，馬路要從無定河灘頭直修到黃河岸邊，工程之浩大，是沿途的民眾所未見。這臺(tái)戲要提前唱了，拆了戲樓，以后戲倒哪里唱去?雖說村里好多年不唱戲了，生活的艱難使人們顧不得惦記唱戲，但忽然要拆戲樓，人們又都想著有一臺(tái)戲留一個(gè)念想。

人們大都不記得多年前戲臺(tái)上唱過什么戲，但還記得侯馬仙在戲臺(tái)上說“分驢”的段子。

吳家小舅照姐夫周輔仁的意思從山西帶來一個(gè)戲班子和一名郎中。

開戲的那天晌午，三十里鋪前后村來了不少人。起初，村里的大姑娘小媳婦因避著周家馬店的駐軍，不敢來看戲，隨后聽見鑼鼓兒敲得急，絲弦兒一聲聲響亮，身上就像瘋魔了一般不由自己，都裹了衣裳前來看戲。人群前面空出一塊地方給馬店的駐軍預(yù)備著。不多時(shí)，林營(yíng)長(zhǎng)帶著隊(duì)伍在前，周掌柜及附近的幾個(gè)保長(zhǎng)在后;都來到戲樓前，側(cè)旁給林營(yíng)長(zhǎng)、吳家小舅及幾個(gè)保長(zhǎng)預(yù)備了兩張桌子，鋪了桌布，上面放了幾樣水果。各自坐好了，農(nóng)帽整齊的周掌柜上了戲臺(tái)講開場(chǎng)白，那開場(chǎng)白卻也是周掌柜的心里話:“我說……”許多日子里，周掌柜把林營(yíng)長(zhǎng)帶兵駐扎馬店的利弊反復(fù)權(quán)衡，覺得這件事也許是他有生之年辦得最大的一件事情，世上有錢人多了去了，但搬得動(dòng)軍隊(duì)的人能有幾個(gè)?我周輔仁硬是把軍隊(duì)搬到了自己家里，如果不走這一步棋，大圍剿這一關(guān)就過不了，大圍剿逼死了許多人，也使許多人家片瓦無存，周家攤上周超這么一個(gè)兒子，是滅滿門的罪，覆巢之下，豈有完卵?是祖上積了陰德，也是我周輔仁審時(shí)度勢(shì)，花錢消災(zāi)，既保了自家的平安，也保了三十里鋪的安危，奪天地之功啊!花再多的錢也值當(dāng)!

開戲的前一天，周輔仁帶著夫人吳氏到祖墳上去上香，還念叨說，是祖上厚德載福，保佑周家家業(yè)興旺，人口平安，今兒請(qǐng)一臺(tái)戲，向列祖列宗相報(bào)平安，讓祖先歡喜，也讓三十里鋪的人和馬店的駐軍歡喜?！拔艺f……這臺(tái)戲常在我心里惦記著，慶賀林長(zhǎng)官榮升營(yíng)長(zhǎng)。林長(zhǎng)官不住三十里鋪，咱三十里鋪可要遭大難哩!這是大實(shí)話，林長(zhǎng)官的恩德咱不能忘!本來要等林長(zhǎng)官撤離的時(shí)候才歡送他，可如今縣上要修馬路，村里的戲樓也要拆，戲樓拆了，再要唱戲就不容易了。這戲要唱三天三夜，一應(yīng)開支都是我周某人的，不向眾人攤一分錢?！弊趹蚺_(tái)下的一個(gè)保長(zhǎng)聽到這里，連忙站起來說:“我們?cè)谧倪@幾個(gè)也都是出錢的?！敝苷乒襦虐×藘陕?，講完了開場(chǎng)白。林營(yíng)長(zhǎng)點(diǎn)了一出戲，戲臺(tái)上掛出《武松殺嫂》的牌子。梆子一響，霓裳羽衣的青衣走上場(chǎng)來。

在人群背后的大姑娘小媳婦見前面的隊(duì)伍坐得還算規(guī)矩，就大著膽子向前擠，更有“忙踏死”趙家老婆顧不得看戲，只在人堆里尋人說媒，老趙頭則湊合著做了幾碗蕎面碗砣，在戲場(chǎng)里兜售。

白天唱了《武松殺嫂》，夜里又唱《打金枝》，看戲的人回家吃了晚飯，結(jié)伙來到三十里鋪戲樓前，見戲臺(tái)上掛著幾盞馬燈，挑檐上還掛著兩個(gè)大燈籠，照耀著戲臺(tái)如同白晝。那戲臺(tái)上敲了三通梆子，還不見一個(gè)唱戲的走出來，原來只等馬店的隊(duì)伍來了才開場(chǎng)?？磻虻娜擞值攘硕鄷r(shí)，馬店的隊(duì)伍才踏著步子來到戲場(chǎng)里，人群立時(shí)你擠我推，已把一個(gè)人踏倒在地上，昏死了過去，看場(chǎng)子的人撥開眾人看時(shí)，不是別人，正是已經(jīng)殘了的長(zhǎng)工常有功，救活過來，抬到對(duì)面窯里歇著去了。才開了戲，路上趕著看戲的人舉著燈籠火把一路嘶聲著趕了過來，甚是熱鬧。

就在那天晚上，周家的一個(gè)長(zhǎng)工來到后山周家的小院里請(qǐng)看院子的劉老漢去看戲。劉老漢獨(dú)自一人過活，替周家看守后山小院，一年四季不挪窩兒，春暖時(shí)也種兩畦菜蔬，兩畝坡地，自己吃不了的，就當(dāng)租子全數(shù)交給周掌柜，周掌柜也不計(jì)較他交多交少，劉老漢倒樂得過活。長(zhǎng)工在院墻外嚷叫，劉老漢開了門，長(zhǎng)工說，周掌柜吩咐，叫我來替你看院子，讓你去看一場(chǎng)戲。春種秋收，周家的長(zhǎng)工一年里到后山背洼來來去去，時(shí)常到小院里來飲水解渴，劉老漢都認(rèn)識(shí)他們。劉老漢還不知道村子里唱戲，長(zhǎng)工說，連戲樓子都要拆了，這場(chǎng)戲唱完，以后村里就沒處唱戲了。“又辛苦你……”劉老漢歡喜著說，“多年不看戲了?！眲⒗蠞h拿了一個(gè)凳子，交代長(zhǎng)工把門從里邊閂好，自己翻過山到村子里去看戲，并不覺得有啥異常。哪知那個(gè)長(zhǎng)工早不在周家干活了，已和鮑大一起做了土匪師老幺的手下。見劉老漢上了山坡，長(zhǎng)工一聲咳嗽，躲藏在外面樹林里的鮑大等人走出林子，進(jìn)了后山小院，見院里有三孔窯洞，劉老漢住在側(cè)旁一孔窯里，其余兩孔被周家鎖得死死的。長(zhǎng)工只知道這院子里有周家地道的出口，卻不知道出口的詳細(xì)情形是什么樣子。鮑大點(diǎn)起了一支火把，讓嘍噦把鎖著的門撬開來，到各個(gè)窯里查看一番，并未見到出口，鮑大又走在中間窯里，舉著火把在墻壁上仔細(xì)查看，見窯掌里糊著泥巴，泥巴上有一道細(xì)細(xì)的裂縫，裂縫形成一個(gè)彎子，恰似一個(gè)門洞?！霸?”鮑大喝一聲，嘍噦隨身帶著一把大鐵錘，只三、五錘便砸開一個(gè)黑洞，陣陣陰風(fēng)從黑洞里涌了出來。

鮑大著兩個(gè)人在小院里放風(fēng)，其余七八個(gè)人點(diǎn)著兩支火把，鉆進(jìn)地道。里面卻十分寬敞。鮑大舉著火把在前，其余嘍噦在后，順著地道大步向前走去。約走了半里地，往前的地道又寬敞了許多，兩邊墻壁上掛著一溜兒燈盞，再向前走，地道兩邊又挖了許多側(cè)洞，鮑大舉著火把，往一個(gè)側(cè)洞里照了照，見是一個(gè)小窯洞，洞里放著一口大缸，用石板蓋著。鮑大把石板掀開，將火把湊近前來看，滿滿的一缸錢幣。鮑大抓了一把湊在眼前，都是銅錢，鮑大讓兩個(gè)嘍噦把大缸連底掀翻，撒在地上的除了銅錢，不見有更值錢的東西，一連看了幾個(gè)小窯，掀了幾個(gè)大缸，缸里的銅錢小山一樣堆在地上，仍不見更值錢的東西。鮑大心里清楚，前后兩截地道是在兩個(gè)不同的時(shí)期挖成的，東西都藏在前面這截地道里，如果這里沒有值錢的東西，地道里也就不會(huì)有值錢的東西了。鮑大帶著嘍啰再往前走，又在兩個(gè)小窯里看見有成捆的刀槍戟杖放在那里，另一些小窯里則安著石倉(cāng)，倉(cāng)里放著滿滿的糧食。

長(zhǎng)工說:“再往前走，就是周掌柜家的碾磨房了?！?/p>

鮑大想了想說:“周家的黃白之物沒放在地道里，地道里最值錢的東西就是糧食?！?/p>

眾嘍噦又舉著火把在四處查看，見有十來?xiàng)l毛口袋放在洞口上，鮑大說:“你們放快手腳，先把糧食裝口袋里，運(yùn)出去再說。”

鮑大一說，有兩個(gè)嘍噦已跳進(jìn)石倉(cāng)里，張開了口袋裝起了糧食，眾嘍噦七手八腳，不大一會(huì)功夫便裝了十來袋糧食，七、八個(gè)人扛著糧口袋，趁著火把往出口走去，又復(fù)一趟，把毛口袋都裝了糧食運(yùn)出來，也才裝完了三個(gè)倉(cāng)，還有十幾倉(cāng)糧食在地道里。出了后山小院，把糧食放在樹林里，牽出事先預(yù)備好的牲口，馱上糧食，鮑大一面讓嘍噦牽著牲口往溝渠外送糧食，一面讓長(zhǎng)工還把地道出口處的石塊壘好，上好了門扇，把院子掃了一遍，長(zhǎng)工就等在院子里給劉老漢交差。約摸過了兩個(gè)時(shí)辰，劉老漢看完了戲，趁月色翻山回到了后山小院，敲開了院門，入里見長(zhǎng)工鋪著氈褥已睡了一大覺，劉老漢就留長(zhǎng)工在自己窯里歇息，長(zhǎng)工說:“明日一早有多少生活要做，哪敢睡在這里?！背隽碎T，又對(duì)劉老漢說:“明兒后晌我再來替你，你自去看戲。”劉老漢歡喜著說:“明兒后晌你來我這里吃飯，我烙兩張餅，再炒兩個(gè)雞蛋你吃!”

長(zhǎng)工應(yīng)了一聲，出了院門去了，劉老漢四處看了看，無啥異常，回到側(cè)窯里歇息去了。

第二日晌午，鮑大讓兩個(gè)嘍噦到三十里鋪戲樓前假著看戲，暗里察看周家的動(dòng)靜。長(zhǎng)工也蹲在后山一棵擰條叢后面察看小院里的動(dòng)靜，察看了一整天，見兩下里都風(fēng)平浪靜，鮑大又吩咐其余嘍噦到四處去借牲口和板車，嘍噦們各尋門路，向牲口主家許以雙倍的租金，借了七、八匹騾子和三輛板車，都預(yù)備好了，單等夜色來臨時(shí)下手。

這一天，住在三十里鋪周家馬店里的林營(yíng)長(zhǎng)突然想起來要請(qǐng)附近的幾個(gè)保長(zhǎng)吃飯，以表示對(duì)保長(zhǎng)們“送戲”的謝忱。林營(yíng)長(zhǎng)派崔上司出來買豬，崔上司一早上出去，直趕到趙家鋪一帶，才在集市上買了兩頭當(dāng)年豬，綁在板車上拉了回來，又叫來了王四幫忙宰殺。等到白天的戲開場(chǎng)時(shí)，看戲的人比前一天又多了一倍，擠不到前面、對(duì)戲又不太上癮的閑人就圍在王四身邊，看王四殺豬。只見王四戴一頂便帽，將腰里的衣衫扎裹起來，把幾張黃表紙燒化在一只水碗里，嘴里念念有詞。將碗里的水連同紙灰都灑在地上，執(zhí)起了刀，吆喝一聲，幾個(gè)幫手將四只豬蹄綁了，抬在馬店外的石臺(tái)上。王四一腳踩住豬后蹄，又一聲吆喝，幫手們?nèi)硪粋€(gè)水盆，放在石臺(tái)下接豬血。王四一手握住豬嘴，一手執(zhí)刀，看準(zhǔn)了豬的咽喉，一刀進(jìn)去，尺把長(zhǎng)的刀子沒至刀柄上，血一下子從刀口上涌出來，順著刀柄和王四操刀的手流在下面的水盆里，豬還在石臺(tái)上哼了一會(huì)兒，就不掙扎了。不一會(huì)兒，王四殺倒了兩頭豬，幫手們?cè)阱伵_(tái)上燒好了一大鍋水，將豬澆出來。王四褪了豬毛，取出下水，割了頭蹄，將豬肉拾掇得白是白紅是紅，爽利不可言說。

圍著的人看王四殺豬，倒比看戲還過癮。一人指著戲樓的方向，繪聲繪色地說:“王四叔這才叫把式!我村里李二，看別人殺豬，他也殺豬，才把豬按在桌上，就氣喘如牛，滿身水大戰(zhàn)，等刀子一進(jìn)去，你猜怎么著?豬一掙扎，把他的一根手指頭給咬下來了，他嚎得比豬還厲害!誰若不信，就問李二去，他就在戲場(chǎng)里看戲，少了一根手指頭!”

王四幫馬店駐軍殺豬，得了一副豬腸子，四個(gè)豬前蹄和一大盆豬血。拿回家把豬腸拾掇出來，豬血里摻了點(diǎn)面粉，做了灌腸在鍋里蒸熟了。提前已把親家母請(qǐng)來看戲，一大家人像過年一樣吃了一頓。親家母走時(shí)，王四把煮熟的四個(gè)豬蹄打發(fā)了親家母，諸事十分圓滿。

這一天，戲樓上白天演了《精忠報(bào)國(guó)》，夜里又演《鍘美案》。看戲的都在戲樓下坐穩(wěn)了，卻等不來眾保長(zhǎng)和馬店的駐軍，原來林營(yíng)長(zhǎng)在馬店宴請(qǐng)眾保長(zhǎng)，宴席才開始不久。戲班在臺(tái)上等了一個(gè)時(shí)辰，打發(fā)人到馬店問了一聲，得了林營(yíng)長(zhǎng)的回話，才知眾保長(zhǎng)和馬店的駐軍今晚不來看戲了。戲演不到一半，林營(yíng)長(zhǎng)和眾保長(zhǎng)酒興正濃，林營(yíng)長(zhǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到戲樓灘傳來幾聲山西梆子腔，不由想起一件事來，對(duì)眾保長(zhǎng)說:“今夜美酒佳肴，正該有一個(gè)唱曲子的助一助興，前面戲樓上現(xiàn)成有唱戲的，何不叫一個(gè)來這里唱一唱!”眾保長(zhǎng)紅著臉應(yīng)和。林營(yíng)長(zhǎng)叫來一個(gè)勤務(wù)兵吩咐說:“前面戲樓上叫一個(gè)長(zhǎng)相好的來這里唱，快去快回l”勤務(wù)兵腰里掛著盒子炮，一路小跑來到戲樓上，在后臺(tái)的演員中間瞅來瞅去，正趕上演秦香蓮的青衣從前臺(tái)下來，勤務(wù)兵指著“秦香蓮”說:“就是你!跟我去營(yíng)房，我們營(yíng)長(zhǎng)請(qǐng)你去唱戲!”

一旁的班頭連忙走過來陪著小心說:“長(zhǎng)官要聽曲子，我們不敢不去，只是這一個(gè)正上著場(chǎng)子，我另找一個(gè)跟你去!”

勤務(wù)兵酒喝得半醉，聽班頭說要換人，把班頭推在一邊，抽出腰里的盒子炮說:“你敢糊弄老子?誰敢換人我一槍崩了誰!”

“不敢不敢!”班頭只好讓“秦香蓮”換下了行頭，卸了妝，跟勤務(wù)兵去了周家馬店。那前臺(tái)的《鍘美案》少了秦香蓮，如何來唱?班頭讓戲班里幾個(gè)花旦湊合唱幾句，叫了幾個(gè)，都因臺(tái)詞不熟，不肯上去，班頭無法，只得找來一個(gè)保管戲裝的男丁，披掛了“秦香蓮”的行頭，胡亂擦抹了一把臉，被班頭推到了前臺(tái)。男丁被推到了前臺(tái)，臺(tái)詞卻一句都不會(huì)，在臺(tái)上扭扭捏捏，嗯嗯啊啊，前言不對(duì)后語(yǔ)，臺(tái)下看戲的初時(shí)不知臺(tái)上唱的是哪一出，后被臺(tái)上的“秦香蓮”逗得笑死笑活。

跟勤務(wù)兵去馬店?duì)I房里唱曲的青衣，卻識(shí)得陪酒賣笑，到了宴席上，先向林營(yíng)長(zhǎng)及眾保長(zhǎng)道了萬福，被林營(yíng)長(zhǎng)先賞了兩杯酒，都喝得干凈，清了嗓子，先唱了一典《雁塔寺》，又唱《游龜山》，唱完了曲子，給林營(yíng)長(zhǎng)及眾保長(zhǎng)各勸了一杯酒，林營(yíng)長(zhǎng)大喜，連聲說:“賞錢!賞錢!”在座的周掌柜只好掏了一個(gè)大洋賞了唱曲的青衣。這邊唱罷，又到隔壁崔上司那一桌去唱了，周掌柜少不得又掏了一個(gè)大洋。

崔上司自從上次去西口賠了糧食又折了兵，逃回來后，被林營(yíng)長(zhǎng)免了連長(zhǎng)的職務(wù)，又做起了上司的老本行?！懊μに馈壁w家老婆有一次在馬店伙房里提了一桶泔水，被崔上司指著鼻子罵了一通，趙家老婆就站在戲樓灘向眾人說:“咱三十里鋪人的眼里有水，嘴里有毒，說那個(gè)姓崔的人心錘子太重，往后墜著他，不讓他長(zhǎng)進(jìn)，讓他一輩子升不了官!”崔上司聽到后，只想拿槍崩了這個(gè)瘋婆子。

崔上司一向心里不爽，等戲班里的青衣唱完了曲子，又勸了他幾杯酒，崔上司已經(jīng)喝得大醉，兩眼直勾勾盯著青衣的粉臉。青衣走后，崔上司問眾兵士:“那些唱戲的娘們夜里都住哪里?”兵士們回答說:“都分散開住在老百姓家里，女戲子多住在一個(gè)叫老命的寡婦家里。崔上司說:“等一會(huì)兒唱完了戲，咱幾個(gè)去串一串?！?/p>

在后山看院子的劉老漢這天晚上等來了周家的長(zhǎng)工，和長(zhǎng)工一道吃了炒雞蛋烙餅，劉老漢也不交代什么，拿了個(gè)凳子，歡歡喜喜翻山去村子里看戲。蹣跚到了戲樓灘，又遲了一步，橫豎擠不到前面去，劉老漢卻并不喪氣，在人群外面安了凳子坐下來，和相熟的人有一句沒一句地說著閑話。在后山小院里住得久了，一年里也少見幾個(gè)人，虧得長(zhǎng)工替他看院子，讓他來看戲，平時(shí)想要見的人都見過了，連平時(shí)想都想不起來的人也見了不少，劉老漢心里自是歡喜。

當(dāng)晚的戲遲演了一個(gè)時(shí)辰，好在前面空出了一塊地方，一個(gè)相熟的年輕人撥開了人群，吆喝著說:“來來來，讓開個(gè)地方，咱誰不看戲也能行，可不能讓劉老漢看不上戲，他一年里也不到村子里來兩回，你們都學(xué)著點(diǎn)好?！卑褎⒗蠞h連人帶凳子送進(jìn)了場(chǎng)子中央，劉老漢坐下來把戲看得真切，尿急了也不挪地方。也就是那個(gè)保管戲裝的男丁披掛了行頭，被班頭推上場(chǎng)予扮演秦香蓮的時(shí)候，劉老漢尿憋得實(shí)在急了，起身擠出人群，上了趟茅房。回來時(shí)卻怎么也擠不到人群里去了，連凳子也拿不過來了，劉老漢只好又袖手站在人群外面聽?wèi)颍灰粫?huì)兒看見了常有功，兩人道過了寒喧，見常有功走路不大爽利，連頭腦都有些呆愣，劉老漢便問起了情由。常有功把他走西口那一節(jié)向劉老漢說了，末了說:“我如今一天到黑甚也不做，我干大把地方讓我住著，還供我吃喝。世上像我干大周掌柜這樣的好人哪里尋去!有福的人才能遇得上!”

“你一滿說對(duì)咧!”劉老漢深有同感。

“我如今身體一天比一天好了。昨兒黑里又被看戲的人擠倒在地上踩了一回，這會(huì)兒還覺得渾身疼痛!”

劉老漢聽說，就不打算往戲場(chǎng)中央擠了。

“大叔有空來看戲，誰替你看院子?”

劉老漢見問，便有了說頭:“說起這個(gè)雖是小事，也見著周老爺做事周全，是他親自讓家里的長(zhǎng)工替我看院子，讓我騰了身子來看戲，可想得周到?！?/p>

常有功想了想說:“家里前一陣子走了幾個(gè)長(zhǎng)工，剩下幾個(gè)剛才還聚在一起耍賭，不知你說的是哪一個(gè)?”

劉老漢說:“的當(dāng)是周家的長(zhǎng)工，我眼睛又不花，認(rèn)得他，已經(jīng)替了我一黑夜了，院子里也沒差了什么?！?/p>

“噢!”常有功就不再問什么了，旋又想起一件事，對(duì)劉老漢說:“這兩日我住那窯里睡的都是來村里看戲的各家親戚，連放尿盆的地方都沒有，我又渾身不自在，睡著倒比坐著還難受，不如等唱完了戲，我跟你作個(gè)伴去，也睡個(gè)自在覺?！?/p>

“那可好!”劉老漢說，“你也甭嫌我窯里寒磣，等唱完了戲，我拿了凳子，咱相跟著走?！?/p>

兩人說著話，又伸長(zhǎng)脖子往臺(tái)上看戲，劉老漢還念叨說:“我小年里也看過兩回《鍘美案》，還聽說書的侯馬仙說起過《鍘美案》，就沒見過秦香蓮這個(gè)樣子?！?/p>

等不多時(shí)，戲臺(tái)上胡亂演完了《鍘美案》，看戲的人散了場(chǎng)，劉老漢急忙到場(chǎng)子中央拿了凳子，與常有功一起離了戲樓灘，上了山坡，往后山里走去。正是初秋天氣，夜晚十分涼爽，天上月明星稀，山野寂靜無聲，山道上草木依稀。劉老漢這兩日心情不錯(cuò)，精氣神十足，一路上與常有功說古道今，看看離后山小院不遠(yuǎn)，劉老漢還要在月色籠罩的山地上剜幾棵草，給自己喂的幾只山羊添點(diǎn)夜草，每年將自己喂養(yǎng)的山羊揀兩只肥壯的，年跟前送給周掌柜，仿佛還了別人一個(gè)大人情，心里就覺得十分慰貼。 劉老漢在山地上摩挲著剜草，常有功也幫他剜了幾棵。不遠(yuǎn)處的地畔上有一棵擰條叢“刷拉”地響了一下，常有功說:“好像是一只山兔。”劉老漢不理會(huì)，繼續(xù)剜草，但他驚動(dòng)的其實(shí)并不是山兔，而是躲在擰條叢后面望風(fēng)的嘍噦。鮑大讓一個(gè)嘍啰到山上望風(fēng)，嘍啰說:“要是這老茄子看戲回來得早了，我就在山上趁無人時(shí)，把他連人帶凳子顛倒崖畔下去，做他個(gè)夜深路滑，失腳跌到了崖畔下，不怕別人不信!”鮑大說:“你相機(jī)行事，時(shí)間寬綽就好?！?/p>

嘍噦在山地?cái)Q條叢后面守候多時(shí)，鮑大帶人從地道里往外運(yùn)糧食，板車和騾子在溝渠里往返了三、四趟，已把存在地道里的糧食掏得差不多了。望風(fēng)的嘍啰這時(shí)聽見山道上傳來人語(yǔ)聲，蹲在擰條叢后面仔細(xì)哨看，見月光映照著山道，兩個(gè)人你言我語(yǔ)，興高采烈地往這里走來，若再轉(zhuǎn)過一個(gè)彎子，可就見著后山小院了。嘍噦想不到劉老漢又帶了一個(gè)人回來，一時(shí)不知如何是好，正猶豫著。見那兩個(gè)人不往前走，反而蹲在地上剜起草來，恰似給嘍噦擠兌時(shí)間通風(fēng)報(bào)信一般。嘍噦忽地從擰條叢后面竄起身，像山貓似的溜下山來，竄到后山小院，見鮑大他們又裝滿了一板車糧食，人都從地道里撤了出來。嘍噦說:“可可好，劉老漢帶著一個(gè)人回來，若不是在地里剜草，這會(huì)就照見咱了?！滨U大讓嘍啰熄了燈火，出了后山小院，駕起板車，騾馬都帶著嘴衩子，不聲不響地在溝渠林子里尋路出了溝岔，來在大路上，往一個(gè)地方倒騰糧食去了。

劉老漢蹲在山地上，借著月光剜了一胳夾草，給鮑大等人騰出時(shí)間離了后山小院，自己和常有功兩個(gè)也閃過了一劫。若是照直回到后山小院，與鮑大等人遇個(gè)正著，難保不被鮑大等強(qiáng)人放翻，那時(shí)又不知后事如何。

劉老漢和常有功各人夾著一把草，在山道上拐過了一個(gè)彎子，下了山坡，來到后山小院墻外，見院門大開著，里面黑燈瞎火，劉老漢喊了一聲:“長(zhǎng)工在哪里?”

常有功走進(jìn)院子，一眼便看見中間的窯門扇被摘在一邊，慌著說:“不對(duì)了，快點(diǎn)一個(gè)燈火來看?！?/p>

劉老漢已吃了一驚，撇了腋下的草，跌腳進(jìn)了側(cè)面小窯。摸著洋火，點(diǎn)著了油燈，用手罩著端出了院子，往中間窯看時(shí)，又被窯里一陣風(fēng)吹熄了燈，但兩個(gè)人還是看見了零亂在地上的泥土石片。窯掌里黑洞洞開了一個(gè)口子，陣陣陰風(fēng)正從那個(gè)口子里吹出來。

“不好了呀!”常有功叫道，“賊入了地道，地道里存的可都是糧食呀!”

劉老漢已抖作一團(tuán)，手里的燈盞也掉在了地上，嘴里含混著吐出一連串怪異的聲音。

“你且在這里等著，我回去報(bào)個(gè)信!”常有功緩過神來說，“看糧食偷去了多少!”

不知?jiǎng)⒗蠞h嘴里含含混混應(yīng)答著什么，常有功急急忙忙出了后山小院，翻山進(jìn)了村子，叩開了周府的大門。這時(shí)周掌柜還在馬店里應(yīng)酬未歸，常有功來到周家碾磨房里，向睡在那里的家丁訴說后山小院的地道被盜賊挖開的情形。家丁看戲回來，己歇息了，聽常有功一嚷嚷，急慌慌爬起來開了地道上的門鎖。原來周家的地道從窯洞進(jìn)去，入口處還有一道泥墻，中間留一扇小門，里外門戶又都十分嚴(yán)實(shí)，因此住在隔壁的家丁絕聽不到地道里的響動(dòng)。家丁一面叫人向周掌柜通報(bào)，一面開了通往地道的小門，點(diǎn)起了燈火，和常有功一起走入地道，見兩壁廂的倉(cāng)蓋都被掀在地上，滿地狼藉著糧食，往各個(gè)倉(cāng)里看時(shí)，糧食已不剩幾顆了。

家丁舉著燈火，沿地道直往后山小院里來，出了小院門，在林間地上察看，見泥土間留有車馬跡象，尋蹤出了溝渠，一條大路上車轍縱橫，盜賊不知所蹤。

家丁及常有功復(fù)又回到后山小院，在外面喊著劉老漢的名字，半日不見應(yīng)答，舉著燈往側(cè)面窯里察視，先看見地上倒著一個(gè)凳子，其上一動(dòng)不動(dòng)地懸著兩條扎著褲腳的腿腳。

前面的家丁“哎呀”了一聲，往后便退。常有功接過燈來又看，見劉老漢已直挺挺吊死在窯洞里一個(gè)鐵角子上。

在馬店里喝得醉醺醺的崔上司，心里只惦記著戲班里的女伶，見林營(yíng)長(zhǎng)及眾保長(zhǎng)還在隔壁猜拳行令，興頭正足。崔上司讓高大個(gè)馬學(xué)榮提著一盞馬燈在前面照著亮，自己搖搖晃晃帶著幾個(gè)要好的弟兄往戲樓灘走去。那時(shí)戲才散場(chǎng)不多時(shí)，馬學(xué)榮不知崔上司想干什么，一起來到戲樓灘，卻聽崔上司說:“林營(yíng)長(zhǎng)要咱這兩日仔細(xì)嚴(yán)查，嚴(yán)防共黨分子混在看戲的人群里來?yè)v亂，今夜我們就在村子里巡查巡查。”暗里卻讓兵士們只往有女伶住的人家里去。眾兵士也不要馬學(xué)榮照亮，踏著月色，可可來到老命家院墻外。

從山西來的戲班子一到村子里，周掌柜及幾個(gè)保長(zhǎng)就張羅著安排食宿。眾伶人白天吃在一處，夜晚分開男女，各在幾處人家歇息。幾個(gè)年輕的女伶被安排在老命家里歇息，歇了一夜，眾女伶見老命性子隨和，待人又極周到，就都和她套近乎，扯家常。老命晚上不等戲唱完，就早早在家里燒一鍋開水，等女伶?zhèn)兂炅藨蚧貋硐词?。?dāng)晚，眾女伶回到老命家里，一邊洗漱，一邊嘰嘰喳喳與老命扯開了家常，又有一女伶與“秦香蓮”斗嘴，嚷著要眾人瓜分“秦香蓮”在馬店得來的兩塊大洋。老命說:“《鍘美案》里的秦香蓮也是個(gè)苦命人，我若遇著她，倒也是一對(duì)姐妹?！闭f著話，淚花兒已在眼眶里打轉(zhuǎn)?！扒叵闵彙笨粗f:“阿姨有什么苦，說出來我們聽聽。”老命被她纏著，就從自己嫁到三十里鋪說起，丈夫如何慘死，自己如何拉扯著兒子辛苦過活，又說到兒子為了掙口糧跟著隊(duì)伍走西口，自己如何出門去尋找兒子，如何遇著鮑大，又差一點(diǎn)被鮑大當(dāng)牲口宰掉。眾女伶聽到傷心處，都陪著老命垂淚，又聽到驚心處，都噤聲不語(yǔ)。等老命稍稍平靜下來，“秦香蓮”問:“阿姨，探兒后來怎么樣了?找到了嗎?”

“我這個(gè)兒子，說起來讓人恨在心里，”老命說，“他跟著隊(duì)伍到西口送糧，別人給了他一張跟工的單子，他回到縣里，連家門也沒進(jìn)，跟誰也不說一聲，就到無定河修橋的工地上跟工去了，過了三、四十天，等我快急死了，他才托趕牲靈做買賣的捎回一句話來?！?/p>

眾女伶聽了，都唏噓不已。又說著話，老命從里面閂上了門，催促女伶?zhèn)兯X?！扒叵闵彙彼诳簧?，睜著眼說:“阿姨家里的事，又曲折，又離奇，讓哪個(gè)文人寫成一本戲，管保能唱紅天下。阿姨吉人天相，逢兇化吉，以后定能過上好日子?！闭f著話，從被窩里坐起來，炕上摸著衣衫，掏出自己從馬店得來的兩個(gè)大洋，掂了掂，向睡在一起的女伶?zhèn)冋f，“這兩個(gè)大洋，你們誰也別爭(zhēng)，我給阿姨放下，也不枉咱跟阿姨相聚一場(chǎng)。”眾女伶聽說:都坐起來摸著衣衫，掏著口袋，把帶著的些許錢物送給老命，老命哪里肯依，與眾女伶推來推去，眾女伶拗不過她，只好又把錢物揣在身上。

才睡下不久，忽聽見門外吆吆喝喝，往窗子上看時(shí)，燈火晃動(dòng)，漸漸照得窗子明亮。眾女伶及老命驚疑不定，門外崔上司等人已走在了窗根底下，敲門襲窗讓里面的人開門。里面女伶?zhèn)冎梭@嚇，蜷在被窩里大氣不敢出。老命坐起身來，沖著窗子問了一聲，門外一個(gè)兵士接聲說:“甭問我們是誰!開了門不就知道了嗎?”另一個(gè)兵士說:“告訴她有什么要緊?我們是馬店的駐軍，來查一查這里有沒有共產(chǎn)黨!”

里面老命接著說:“我家睡的都是戲班里的女子，沒有外人，你們到別處查去!”

“廢什么話!”兵士說，“你說沒有就沒有?要查一查才知道?！?/p>

里面的人不言語(yǔ)了，但就是不開門，外面的人也不言語(yǔ)了。兩個(gè)兵士上前用肩膀扛住門板，用力掀門。里面，老命在驚慌之中想起什么來，對(duì)睡在炕上的女伶?zhèn)冋f:“這些兵丁一定是在馬店里喝醉了酒，到咱這里尋事來了?！?/p>

又見兵士把門板掀得直晃動(dòng)，老命披了衣裳，溜下炕來，在墻角水甕后面尋著一根頂門棍，頂在了門板上，又對(duì)炕上的女伶?zhèn)冋f:“都起來，把門壓住!千萬不能讓他們進(jìn)來!若是進(jìn)來了，我們就遭殃了!”眾女伶?zhèn)兟犂厦徽f，也顧不得披衣裳，跳下炕來，你擠我推，一起往門板上堵去。

外面的兵士也一起扛住門板，用力往里面掀，有個(gè)膽小的女伶已經(jīng)癱軟在一邊。情急之下，“秦香蓮”想到一個(gè)緩兵之計(jì)，她一邊喘著，一邊對(duì)門外的兵士說:“你們不要擠了，我這里有錢送給你們，你們就放過我們吧!”

門外的兵士頓了一下，問:“你們有多少錢?”

“秦香蓮”說:“有多少就送你們多少!你們別嫌少，明日戲場(chǎng)里也好見面?！?/p>

“你倒是乖巧，”崔上司說，“老子不稀罕!”兵士們又一起扛起了門板。

眼看門板晃得更厲害了，女伶?zhèn)円粋€(gè)接一個(gè)癱軟在地上，絕望之中，老命捅破了一格窗紙，向外面覷著，見高大個(gè)馬學(xué)榮舉著一盞馬燈，老命大聲喊道:“馬學(xué)榮!你也在外面不是?你也和著他們來欺負(fù)我!你還不快去叫人救救我們!”

馬學(xué)榮只當(dāng)崔上司他們是來查共黨分子，見他們鬼鬼祟祟，只耗在老命門前不走，馬學(xué)榮也猜著了八、九分，這時(shí)聽老命一喊，就想著該向林營(yíng)長(zhǎng)報(bào)告一聲，還沒等他轉(zhuǎn)身，已被崔上司揪住領(lǐng)口，吼道:“你敢亂動(dòng)，老子饒不了你!”馬學(xué)榮就舉著馬燈站在原地不動(dòng)了。

眾兵士在崔上司的指使下繼續(xù)掀門，窯里的女伶?zhèn)冊(cè)诶厦闹笓]下繼續(xù)抵抗。崔上司見門半天掀不開，對(duì)里面的人說:“再不開門，老子就砸了!”話音剛落，一個(gè)兵士舉起了大槍，一槍托砸開了門，里面的女人們停止了抵抗。

窯里窯外的人都在片刻時(shí)間里不聲不響。崔上司見窯里黑咕隆咚啥也看不清楚，沖后面說:“拿燈來!”眾兵士向后看時(shí)，見馬燈放在地上，馬學(xué)榮已不在原地了。

眾兵士哪里還管得了許多，提著馬燈和崔上司一起擠進(jìn)窯里，窯里的女人們呼著喊著，頓時(shí)亂成一團(tuán)。

女伶?zhèn)冞@時(shí)都裹著被子蜷在炕上，只有老命還站在地上，抱著身子向崔上司說:“你都看見了，這里沒有外人。你還想干什么?”

崔上司說:“有沒有外人，驗(yàn)一驗(yàn)就知道了。”伸手去拉一個(gè)女伶裹在身上的被子。

馬學(xué)榮在門口咳嗽了一聲，沒人理會(huì)他，馬學(xué)榮大聲說:“林營(yíng)長(zhǎng)來了!”

眾兵士一下子安靜下來，一起向門口望去。林營(yíng)長(zhǎng)敞著軍衣，氣沖沖走了進(jìn)來，掃視著地上的兵士，崔上司個(gè)子低，被兵士們掩在了身后。林營(yíng)長(zhǎng)撥開兵士，把崔上司拉在跟前，左右開弓，打了崔上司兩個(gè)耳刮子。

“誰讓你們這么干的?”

眾兵士互相瞅著，并不言語(yǔ)。林營(yíng)長(zhǎng)指著他們說:“不識(shí)體統(tǒng)!這兩天村子里看戲的和唱戲的人這么多，你們偏偏在這個(gè)時(shí)候給老子丟人現(xiàn)眼!先各人打自己二十個(gè)嘴巴，向這幾位女士賠罪!打!”

眾兵士乒乒乓乓地打著嘴巴，那時(shí)已驚動(dòng)了左鄰右舍，許多人來到院子里看個(gè)究竟。眾兵士打完了嘴巴，縮著脖子，灰溜溜地跟著林營(yíng)長(zhǎng)離開了老命家。女伶?zhèn)儙屠厦严频沟拈T板豎起來，從里面項(xiàng)了許多粗重物件。夜深了，一只老鼠跳上炕來，在一個(gè)女伶的頭發(fā)上嗅了嗅，女伶就做起了噩夢(mèng)，并在噩夢(mèng)中尖叫了一聲，炕上睡覺的女人們個(gè)個(gè)鯉魚打挺，忽地立起在炕上，后半夜再也無法入睡。

接到家丁的通報(bào)，周輔仁從馬店回到家里，入了地道，見倉(cāng)里的糧食已被盜賊偷得不剩幾顆。周家為防盜賊，那地道的后半截原先用一堵墻封死了，是周輔仁見周圍的大戶被鬧紅的人殺戮，于是讓家丁秘密將墻拆開，做成逃遁的活路，以防不測(cè)，不想?yún)s給盜賊開了一條路徑。周輔仁自言自語(yǔ)地說:“多年的積蓄呀!怎么一眨眼就沒了?”像木頭人一樣站在地道口不動(dòng)彈，家丁等了多時(shí)，覺得周掌柜不大對(duì)頭，就把他扶到上房里睡了。第二日，周輔仁自感身體沉重，起不了床。吳家小舅讓郎中診視過了，又俯在周輔仁耳邊問:“這戲還唱不唱了?”周輔仁半天才從嘴里擠出一個(gè)字:“唱?！?/p>

第十五章

山西來的戲班子走后，與戲班子一同來的郎中又被周家留了半個(gè)多月。傳說那郎中既通醫(yī)術(shù)，又通陰陽(yáng)之術(shù)，連日在三十里鋪為慕名而來的病患診視，連吃飯的空隙都沒有了，不管前來的病人貧與富，郎中都仔細(xì)診視了，開具了藥方。周輔仁病倒后，家丁將慕名而來的病人一概擋在了門外，讓郎中專心為周輔仁看病，前來望病的人卻日夜滯留在周家迎客門外，不肯離去。 起初周輔仁病在炕上，五、七日不見好轉(zhuǎn)，看著十分沉重。遠(yuǎn)近相關(guān)的人家都來探視過了，林營(yíng)長(zhǎng)也來看過，并說已派出手下緝拿盜賊。看到周掌柜的病情不見好轉(zhuǎn)，常有功想到一個(gè)辦法，對(duì)吳氏說:“我干大的病因家里失了糧食而起，若能把糧食尋回來，我干大的病興許就好了?！眳鞘险f:“糧食是被偷走的，又不是借給人家的，哪能說尋回來就尋回來!”常有功說:“糧食一時(shí)半會(huì)是尋不回來，咱尋回一句話也是好的，哄一哄我干大，他老人家的病也好得快些!”吳氏不以為然，常有功又把他的主意給眾家丁說，也得不到響應(yīng)，常有功就自作主張，到上房周掌柜的病榻前對(duì)周掌柜說:“干大，干大，你睜開眼來，可認(rèn)得我是誰?”周輔仁看了看，又把眼睛閉上。

常有功接著說:“干大，我有件大喜事要說給你聽，咱丟了的糧食都尋回來了，一顆也不少，林營(yíng)長(zhǎng)這會(huì)把狗日的盜賊都關(guān)起來了!”

周輔仁又把眼睛睜開，看了看常有功和周圍的人。吳氏用調(diào)羹喂了他一點(diǎn)湯水，周輔仁有氣無力地說:“孩兒哄我……也是好意，沒了的東西……哪那么容易就能回來?！?/p>

又過了幾天，周輔仁好轉(zhuǎn)過來，倒比病情沉重時(shí)更加依戀山西來的郎中，每見郎中在自己身邊忙乎，他的眼睛就顯得格外有神，話也多起來。郎中再一次給周輔仁把了脈，診視過了，就開口向周輔仁告別，周輔仁在病榻上拉住郎中的手久久不放，隨后問:“先生看我的病有無大礙?”

“絕無大礙。您老人家只是急火攻心，邪氣略傷了臟腑，因此脈盛、腹脹、前后不通。我己施了針灸之術(shù)，先治其標(biāo)，又留了承氣之藥，半月后可服用，瀉一瀉，就大好了?！?/p>

周輔仁說:“何不趁先生在，現(xiàn)在就熬藥來喝，若還不好，先生再來調(diào)理?！?/p>

郎中說:“您老人家眼下身體虛弱，不宜峻下，需緩一緩，才能治其本?！?/p>

“是這個(gè)理啊!”周輔仁說，“有先生在，倒比服藥好的快些?！?/p>

郎中說:“您老人家吉人天相，自然逢兇化吉。只是以后凡事不要著急上火，清心靜養(yǎng)才好，故有圣人不治已病治未病，不治己亂治未亂之說?！?/p>

“說得好啊!”周輔仁仍拉著郎中的手不放，“我也知道藥醫(yī)不死之病的道理，我倒不是怕死才不讓先生走，實(shí)在是先生有大德行，又學(xué)識(shí)淵博，誠(chéng)可為良師益友，聽見先生說話，我心里就暢快一大截!”

郎中說:“老人家過獎(jiǎng)?！?/p>

周輔仁說:“我這可不是用到你時(shí)，才來奉承你，不知怎么的，這兩日只想聽你說話，我也想和你說說我的心里話?！?/p>

吳氏和吳家小舅也在一旁挽留郎中，吳家小舅說:“你就不妨多留幾日，若有什么損失，等回到汾州，我都一一給你補(bǔ)上!”

郎中說:“吳先生說哪里話!周老先生這里已待得好了。”郎中于是決定再留一日。這一日，周輔仁果然和郎中說了許多話，到吃晚飯的時(shí)光，周輔仁讓家人在自己的睡房里置了一小桌，將菜蔬搬在小桌上，讓吳家小舅及管家陪郎中小酌。周輔仁在炕榻上看著說;“你三人是我周家的功臣，我這一病，若不是小舅子辦事周到，從汾州帶了先生來，我這老命可就難保了?！辈活檭扇藬r擋，從炕榻上起來給三人各敬了一杯酒，又躺在炕榻上說，“先生再聽我說兩句心里話。先生停留了這些日子，對(duì)我周家的事也知道個(gè)大概，我周家出了周超這個(gè)不孝子，自是家門不幸，可是，當(dāng)今世道也忒叫人熬煎不過!方圓像我周家這樣的人家，這一、兩年內(nèi)被鬧紅的人分了家產(chǎn)，當(dāng)家的被拉出去砍殺了不少，死得凄慘，死得冤枉呀!活著的人日夜提心吊膽，不定哪一刻，刀就擱在自己脖子上了!就算不被共產(chǎn)黨砍殺，官府國(guó)民黨也一樣抄你的錢財(cái)，沒你的家產(chǎn)，一樣不讓你好過!米脂人在綏德城開字號(hào)的王先生，也是我周家的世交，被官府抄沒了兩萬多銀洋，血本都沒了，王先生是投無定河死的，連尸骨都沒有找到!”周輔仁說到了痛處，涕淚橫流?！跋壬芍?，像我這樣人家，如今是在刀刃上行走，日子最是難過!這世事，怎一個(gè)恨字了得!”

郎中見周掌柜激動(dòng)起來，急忙勸說:“老人家，暫且不要想這些事，恐與病情不利?！?/p>

“是哩!是哩!”周輔仁抹著淚說，“跟先生一說，我心里就暢快了，先生明日一走，我要找一個(gè)說話的人也不容易了。先生要我清心靜養(yǎng)，是至誠(chéng)之言，可現(xiàn)如今我兒子下落不明，我莊上又駐扎著軍隊(duì)，這軍隊(duì)也是花果山來的神仙，請(qǐng)得來，送不走，我當(dāng)初要是不請(qǐng)這支隊(duì)伍來，大圍剿這場(chǎng)洪水就把我周家這支小船給打碎了!即便是莊上駐有軍隊(duì)，我家里照樣還是被強(qiáng)賊偷竊!我就尋思啊!這世道怎么啦!怎么才能讓人清心靜養(yǎng)?”

郎中說:“您苦心經(jīng)營(yíng)，實(shí)在不容易。世上的事原本就是這樣，所得不易，舍棄就更難，至于世間翻覆，生死予奪，原本連神仙也難預(yù)料，權(quán)看天地如何造化!”

“是哩!”周輔仁跟著說，“權(quán)看天地如何造化，先生又說到我心里去了?！?/p>

明日，郎中再向周掌柜辭行，周輔仁見留不住，叫家人厚贈(zèng)銀兩，郎中只拿了些許盤纏，其余堅(jiān)辭不受。周輔仁讓吳氏攙扶著自己，在下院望墻上相送。郎中出了迎客門，又被門外等候望病的人簇?fù)碇?，相跟了一、二里地，飄然去了。又過了兩日，吳家小舅看姐夫身體無大礙，也回汾州去了。

這年又落了旱災(zāi)，莊稼長(zhǎng)勢(shì)甚差。

地里幾乎沒啥可忙乎的，民眾只好出門去尋活路。馬路開工時(shí)節(jié)，四鄉(xiāng)的青壯勞力帶著農(nóng)具，奔東區(qū)大路而來，他們各尋門路，找個(gè)可以吃住、可以停留的地方，等著馬路開工，也不期冀掙多少錢回家，能掙一口飯就可以了。

王四被工程總隊(duì)選定負(fù)責(zé)三十里鋪一帶馬路路基拓展工程的小隊(duì)長(zhǎng)。因?yàn)橐笊瞎さ娜颂?，能干不能干的民眾就搶先找王四派活路，但王四心里有些不踏?shí)。王四是做小工、當(dāng)匠工出身，又精通屠宰手藝，懂得“捉住前腿，方能撒開后腿”的道理。王四對(duì)前來攬活的民眾說:“大家先甭?lián)屩芸啵凼芸嗍菫榱耸裁?不就是為掙錢糊口么?可如今咱吃飯的錢向誰討要還不知道哩!等我找到工程隊(duì)管事的人問清楚了，再派活路不遲!”爭(zhēng)活路的民眾都點(diǎn)頭稱是，和王四一起奔大路找到了工程隊(duì)管事的人，管事的人對(duì)王四及眾人說:“回去找保長(zhǎng)說去，縣政府向鄉(xiāng)公所及各村保長(zhǎng)都有交代，吃飯啥的都由各村保長(zhǎng)負(fù)責(zé)?！蓖跛穆犃耍桨l(fā)心事重重。三十里鋪的保長(zhǎng)是周輔仁，周家的糧食已被盜賊偷得不剩多少了，即便周家糧食充裕，他對(duì)待攬工人向來也是極刻薄的。周輔仁前面大病了一場(chǎng)，王四一家也沒有去看他。王四心里沉甸甸的，想不出別的法子，只好硬著頭皮和眾人去找周輔仁。那時(shí)周輔仁已向縣上申請(qǐng)了義倉(cāng)糧。周輔仁向眾人交代:凡筑路工，不管是本村來的還是外村來的，一目?jī)刹?，都搭伙在一個(gè)灶上吃飯，至于工錢，縣上暫時(shí)沒有交代，等年底收工以后再說。

王四心里明白，糧食發(fā)不到民眾手里，每日的伙食好與壞，稠與稀，都由周掌柜說了算，省儉下來的都是周家的。果不其然，開工以后，灶上的飯只有稀的少有稠的;只有粗的，沒有細(xì)的。人頭糧食被周家克扣過后，發(fā)到伙房勤雜手里又被勤雜黑了一些。開工沒幾天，民夫結(jié)伙到外村的伙房去看了看，回來說:“比咱這里的飯稠?！彼旌凸芑锸车那陔s爭(zhēng)吵起來，把勤雜暴打了一頓，當(dāng)日的飯，比往日稠了一些。

好歹算是有了活路。王四負(fù)責(zé)給筑路的民夫派活，算是蹲茅坑拉便，自己有了權(quán)力。家里除了鳳兒閑著，其余都趴在工程上，算一個(gè)苦工，老命也被派在伙房里當(dāng)了伙頭娘子。王四把拆戲樓的活分在自己家里，想著把戲樓上拆下來的石頭瓦片搬一些在家里，都是有用的東西。拆戲樓那天早上，王四嬸對(duì)一家人說:“我聽老人們常說，山水草木都有靈性，屋舍但凡年代長(zhǎng)久，也有神靈盛在里面，折騰時(shí)，也還有個(gè)講究。今日拆戲樓，也等我祈禱了再拆。”

一家人來在戲樓灘，王四嬸隨身帶著香火，沖戲樓照面攏了一堆土，將帶來的香蠟插在土堆上，讓兒子大牛跪在地上，取火來燒香，劃了幾根洋火，半天點(diǎn)不著，又換了三牛跪在地上，只一根洋火，點(diǎn)著了香蠟，磕了三個(gè)響頭，王四嬸在一旁禱告了幾句，一家人就七手八腳去拆戲樓。大牛和三牛先從頂上瓦片拆起，大牛點(diǎn)不著祈禱的香火，上了房頂，心里只覺得慌，險(xiǎn)些從房頂上跌下來，又被大大王四嗔怪了幾句，連臉色都變了。只一、兩日，戲樓便拆得不見了影兒，合村的人望著戲樓灘，心里都空蕩蕩的，仿佛三十里鋪不再是自己熟悉的那個(gè)三十里鋪了。

馬店的駐軍每天還在上早操，隊(duì)伍在馬店院子里整好了隊(duì)形，走出院子，走過村口小橋，沿著官路向東或向西，踢踢踏踏地跑出很遠(yuǎn)的路，直到一個(gè)個(gè)兵士跑出一身臭汗，然后又調(diào)頭往回跑。筑路的民夫有許多是從后山深溝里來的，從來沒見過這么多的隊(duì)伍上操。每當(dāng)兵士列隊(duì)在官路上跑步，筑路的民夫便拄著手里的鐵鎬，饒有興趣地看著兵士跑步，當(dāng)隊(duì)伍調(diào)頭跑回來的時(shí)候，有許多兵士落在了后面，再也跑不動(dòng)了，他們衣裝不整，臉色煞白，滿頭冒汗，大口地喘氣，臉上的表情極是悲苦。大腮幫林營(yíng)長(zhǎng)站在小橋上，等著訓(xùn)斥那些掉隊(duì)的兵士。有筑路的民夫就弄不懂了:“世上的事真是難弄!你說這些隊(duì)伍，有飯吃，有衣穿，還不好好歇著，每天非要蹦踺，吃飽了不得餓咋著?就不能省幾顆糧食?”鐵鎬落在路面上，又說:“要是吃飽了不得餓，干點(diǎn)正經(jīng)事多好!”

有幾天早上，筑路的民夫不見隊(duì)伍出來跑步，也不見大腮幫林營(yíng)長(zhǎng)在小橋上踱方步，只見崔上司每天早上讓兵士在馬店里打點(diǎn)行裝，收拾槍械。筑路的民夫隨后又聽說，林營(yíng)長(zhǎng)到縣里開了會(huì)，隊(duì)伍就要開拔了。

民夫們都知道馬學(xué)榮是個(gè)不領(lǐng)餉的兵勇，就向馬學(xué)榮打聽:“馬店的隊(duì)伍是不是要走了?”

馬學(xué)榮說:“不知道?！?/p>

民夫們肯定地說:“是要走了，連你還不知道哩!我們是聽小個(gè)子崔上司說的。如果隊(duì)伍要開走了，你還能不能跟著去吃閑飯?”

馬學(xué)榮也不知道自己能不能跟著隊(duì)伍一起走，便回答說:“我要是不能跟隊(duì)伍一起走，就跟你們一起修馬路，餓不死你們，也餓不死我!”

民夫們說:“你還是跟隊(duì)伍一起走吧!工程隊(duì)的口糧連我們都吃不飽，哪里還能養(yǎng)得住你這個(gè)大肚漢!你就是跟我們一起修馬路，也照樣沒得吃，大灶上都是論勺吃飯，碗兒雖大，勺卻有限，誰碗里的飯肯讓給你吃!勸你好好上心，爬住隊(duì)伍這棵大樹，別處再?zèng)]有這樣好的事兒了!”

馬學(xué)榮慌了，傍不住隊(duì)伍這棵大樹，以后又要忍饑挨餓，無處落腳。馬學(xué)榮鬧不清隊(duì)伍是不是真的要開拔，向兵士打問，兵士一樣鬧不清楚。兵士說，也許崔上司知道，你去問崔上司吧!但馬學(xué)榮前一陣子因崔上司夜里帶兵掀老命家的門，在林營(yíng)長(zhǎng)面前告了崔上司一狀，崔上司懷恨在心，他哪里還敢在崔上司面前問長(zhǎng)問短。馬學(xué)榮不敢向崔上司打聽隊(duì)伍開拔的事，只好暗暗觀察崔上司的舉動(dòng)。

一日，馬學(xué)榮見崔上司將灶房里殘剩的米、面、油鹽、醬醋都搬到馬店外面的石桌上，等筑路的民夫上工以后，崔上司招手叫來幾個(gè)民夫，指著石桌上的東西說:“這些東西要不要?”民夫見是稀缺東西，哪有不要的?一個(gè)個(gè)都眉開眼笑去爭(zhēng)搶那些東西。崔上司在一旁說:“拿走吧!反正部隊(duì)要開拔了，這些零碎東西也沒辦法帶走。”

馬學(xué)榮終于知道隊(duì)伍要開拔了，但還是不知道自己能不能跟隊(duì)伍一起走，還是等于什么都不知道。

馬學(xué)榮就不去想自己能不能和隊(duì)伍一起開拔的事了。眼看筑路的民夫得了馬店駐軍的浮財(cái)，自己手把著鍋沿，反而得不著一點(diǎn)油水，心里可不是滋味哩!瞅著崔上司不經(jīng)意間把滿滿一瓶油放在石桌低下，還沒有被筑路的民夫拿走，馬學(xué)榮就盯住了油瓶。等崔上司離開了馬店院子，馬學(xué)榮就一溜煙走在石桌前，將那瓶油拾在手里，藏在身后，又一溜煙離開了馬店院子。

馬學(xué)榮得了駐軍的一瓶油，偷偷在心里樂嗬:“管你讓我走不走，我先拿你些東西再說!有橫財(cái)不發(fā)，誰老傻呢!”

但馬學(xué)榮自己在三十里鋪不安家，得了東西給誰呢?想了一想，還是給老命吧!

馬學(xué)榮嬉笑著把那瓶油拎到老命家里，要把它當(dāng)個(gè)值錢的東西送給老命，但老命聽說這東西是馬學(xué)榮偷偷從馬店里拿出來的，橫豎不肯收。馬學(xué)榮以為老命跟自己作假客套，把油瓶塞在老命家水甕旮旯里，車轉(zhuǎn)身往外走。老命忙把油瓶從旮旯里拉出來，追到外面把油瓶塞在馬學(xué)榮手里，正經(jīng)說:“你快把它拿走，我真不和你作假!家里雖窮，卻從不藏留人家的東西。你送給別人家，還是一個(gè)大人情?！?/p>

馬學(xué)榮只好提著油瓶往別處走，恰好路過做碗坨的老趙家門口，“忙踏死”趙家老婆和馬學(xué)榮扯了幾句閑話，把馬學(xué)榮讓進(jìn)門來，馬學(xué)榮就把一瓶油送給了趙家老婆。趙家老婆喜滋滋地收了油瓶，端出一碟瓜子讓馬學(xué)榮嗑，又對(duì)馬學(xué)榮說:“馬大兄弟是個(gè)心眼活泛的人，三十里鋪多少有本事的人，還不是照樣餓肚子!獨(dú)你馬大兄弟最有能耐，把隊(duì)伍也吃倒了，隊(duì)伍可是馬王爺哩!馬王爺只張三只眼，你就張五只眼哩!現(xiàn)如今馬店的駐軍要走了，多少東西都是沒有主的，你不拿它，別人手長(zhǎng)，就拿走了，回過頭還說你傻哩!你就把五只眼都放活泛些兒，看見什么值錢的，都拿過來，存在我家里，將來我看周圍有年輕的寡婦，挑好的給你說一個(gè)，你就做他個(gè)倒扎門女婿安一個(gè)家，照樣快活過日子!我可說得在理?”

馬學(xué)榮覺得趙家老婆說得在理，回到馬店，就留心察看存儲(chǔ)在馬店的軍糧，動(dòng)起了偷拿軍糧的心思。

老趙頭和家里兩個(gè)大點(diǎn)的孩子都趴在筑路工程上，那天收工以后，自去灶上吃飯。趙家老婆時(shí)常在大灶上磨蹭，總想討一點(diǎn)油水回家，但筑路的民夫都吃得緊巴巴的，趙家老婆討不到什么油水，只能看著別人吃。這一天，趙家老婆跟定了馬學(xué)榮在馬店附近踅磨，見馬學(xué)榮遲遲不能得手，趙家老婆急得直跺腳。

看看日頭偏西，趙家老婆回家給幾個(gè)小點(diǎn)的孩子做飯吃，心里說:“有馬學(xué)榮這一瓶油，我家大口小口也吃它幾日油水，強(qiáng)似往日只吃得清湯寡水?！痹谠铋g生了火，取過馬學(xué)榮送來的那瓶油，倒一些在鍋里，將些菜蔬在鍋里燴出來，舀在碗里讓孩子們吃，自己也盛了一碗吃了，覺得味道怪怪的，沒有一絲兒清油的滋味。不等將鍋碗刷洗出來，娃娃們就都鬧起了肚子，趙家老婆正覺得奇怪，自己的腸肚也揪扯一般疼痛起來，不一會(huì)兒，一家大小抱著肚子哭爹叫娘，倒在炕上打滾。

誰知馬學(xué)榮從馬店拿來的那瓶油，不是正經(jīng)的食用油，而是隊(duì)伍用的擦槍油，差點(diǎn)送了老趙頭半家人的性命。

馬學(xué)榮聽說自己送給趙家老婆的那瓶油差點(diǎn)鬧出人命，越發(fā)想從馬店偷一些糧食出來，送給老趙家作為補(bǔ)償。

第二日一早，崔上司集合起隊(duì)伍，說是到趙家鋪一帶去安頓新駐地，馬店里只留馬學(xué)榮一人照看。馬學(xué)榮心里暗喜，等崔上司帶著隊(duì)伍離開馬店，馬學(xué)榮就推開貯藏室的門，見軍糧都裝在毛口袋里，整齊地碼垛在貯藏室地上。馬學(xué)榮有的是力氣，歡喜地搓著兩手，將一口袋糧食抓起來扛在肩上，又把一只口袋夾在腋下，出了貯藏室，帶上門，往馬店外面走去。走出馬店大門，也把門帶上，大咧咧只顧往村子里走。才走了幾步，只聽到一聲呵斥，抬頭看時(shí)，崔上司帶著兵士堵在了面前，馬學(xué)榮慌著把糧食扔在地上，被眾兵士上前扭住了胳膊，動(dòng)彈不得。那時(shí)，筑路的民夫正上工來，聽說馬店里捉了一個(gè)偷軍糧的賊，都上前去看，卻見馬學(xué)榮被眾兵士押在那里。

馬學(xué)榮被崔上司背剪了雙手，鎖在馬店一個(gè)黑窯里，一整天沒有飯吃。馬學(xué)榮熬過了一夜，第二天在黑窯里喊著說:“我憨哩!我傻哩!分明是崔上司嫌我告了他欺負(fù)婦女的狀，想著法子來害我。崔上司是慣常下煞套的人，設(shè)下這個(gè)套子讓我鉆，我偏就鉆哩!也罷了，我就認(rèn)了這個(gè)罪，要?dú)⒁獎(jiǎng)幱赡銈?，好歹也讓我吃飽了肚子，我餓不行哩!”

聽到馬學(xué)榮在窯里喊叫，崔上司叫了幾個(gè)相好的弟兄開了窯門，先把馬學(xué)榮一頓拳腳打倒在地上，拉起來說:“我叫你記得崔大爺不是好惹的。想吃飯?那還不容易!只要你認(rèn)了周掌柜家的糧食也是你偷的，想吃什么，我親自給你做!”

馬學(xué)榮哼著說:“你又給我下煞套!周家的糧食不是我偷的，我沒那么大膽子，這個(gè)罪我不能認(rèn)，認(rèn)了就活不了啦!”

崔上司說:“你如今犯了偷軍糧的罪，死不了也要脫一層皮!我量你也沒那本事去偷周家的糧食，可我好賴捉住了你這個(gè)賊，就算是狗拉在地上的，也一樣算在你頭上!不管你偷沒偷周家的糧食，把你送到縣府衙門，一樣往重里治你!”

過了半日，崔上司改變了主意，對(duì)相好的弟兄說:“如今世上盜賊橫生，縣衙哪管得了這些小毛賊!他又窮得沒有半文錢，關(guān)他還要管飯，關(guān)一、兩日也就放了，反而鬧得沒意思。他既然犯在我們手里，就由我們來治他。”

把馬學(xué)榮從黑窯里拉在馬店門外僻靜處，讓兵士給他松了綁。崔上司讓馬學(xué)榮坐在地上，對(duì)他說:“我決定不送你去見官，也不治你的罪了，你以后走到哪里，別忘了我送了你個(gè)大人情?！碧统隹诖锏奶觐^刀，又說，“我好久沒給人理過發(fā)了，索性再送一個(gè)人情，給你理理頭發(fā)?！?/p>

崔上司掰開刀刃，一手揪住馬學(xué)榮一只耳朵，一手操刀，只一劃拉，馬學(xué)榮的一只耳朵就掉在了地上，崔上司將剃頭刀扔在一邊，狠狠地說:“你壞了我的事，我也不能太便宜了你。!”說完和幾個(gè)兵士揚(yáng)長(zhǎng)回了馬店。馬學(xué)榮抱著頭嗷嗷直叫，血流得滿身都是，卻還沒忘記在地上找那只耳朵，找了半天也沒有找到，那只耳朵已被崔上司他們踩到泥土里去了。

打那天起，馬學(xué)榮就離開了三十里鋪，不知去向。

第二天早上，筑路的民夫又看見馬店的兵士列隊(duì)在官路上跑步，一切又像往常一樣，林營(yíng)長(zhǎng)站在小橋上，等著訓(xùn)斥那些落在隊(duì)伍后面氣喘如牛的兵士。

三十里鋪一帶的筑路工程進(jìn)展極其緩慢，一個(gè)月下來，除了村里那座標(biāo)志性的戲樓不見了，此外看不到有一段完整的路基拓展出來。民夫們每日論勺吃著稀的，不緊不慢地掄著手里的鎬把，不讓吃進(jìn)肚里的東西一下子消耗干凈。

一個(gè)月以后，何紹南專員親自下來視察工程進(jìn)展，他來到三十里鋪查看了道路拓展情況后，便不再往前走了，對(duì)跟在身后的鄉(xiāng)長(zhǎng)、保長(zhǎng)等人說:“照這樣做法，猴年馬月才能把公路修好!須知這條公路是連接晉陜兩地的交通要道，我當(dāng)初在省府下了保證，兩年內(nèi)保證完工。你們這些吃黨國(guó)俸祿的人，不為黨國(guó)著想，也要為我何某人想一想!”何紹南讓鄉(xiāng)長(zhǎng)叫一個(gè)領(lǐng)工的人來問話，鄉(xiāng)長(zhǎng)把正在路邊干活的王四叫了過來。

何紹南問:“你說說，民眾千起活來，為何有氣無力，像沒吃飽飯的樣子?”

王四見有一個(gè)披著斗篷、帶著呢帽、面色紅潤(rùn)的人向自己發(fā)問，也不知那人姓甚名誰，什么來頭，照直便說:“你算是說著了，民夫們每日論勺吃飯，只有稀的，沒有稠的，哪里來的力氣干活?”

何紹南說:“有這等事嗎?只讓馬兒跑，不讓馬兒吃飽可不行!若是口糧不夠，就再追加一點(diǎn)，寧肯讓別處緊一點(diǎn)，也要讓筑路工程寬松一點(diǎn)。這也不是什么難事!還有什么地方不行嗎?”

王四看這人說話亢硬，便壯著膽子說:“工錢……”

何紹南問:“依你看，工錢開多少才是公道呀?”

王四也不知道工錢開的是“袁大頭”呢，還是民國(guó)錢，于是揀自己熟稔的說;“每日一個(gè)工，五合米?！?/p>

“也不難嘛!”何紹南向鄉(xiāng)長(zhǎng)及保長(zhǎng)說，“眼下國(guó)民政府國(guó)庫(kù)虧空，正是用到地方富豪的時(shí)候?？h里修無定河大橋，城里單安大戶一家就捐了幾萬兩銀子，怎么到了鄉(xiāng)里，有錢有地的人每天連幾斗米都拿不出來?何況政府也不白用你們的，別的不敢說，修公路這點(diǎn)錢，我何某還是有能力搞到的!何某人是有良心的，誰替何某人著想，何某人也不會(huì)虧待了誰!”

王四見自己的話奏了效，更大著膽子說:“即使不拿糧食，拿出地來也是一樣的嘛!莊稼人能賺回一塊地來，誰不肯舍命受苦!”

“說得不錯(cuò)!”何紹南拍拍王四的肩膀，對(duì)眾人說:“就是要千計(jì)萬策，把公家的事當(dāng)成自己家里的事，要按時(shí)把公路修好，有什么辦法就用什么辦法。你們回去替我、也替你們自己好好想一想!”

眾鄉(xiāng)長(zhǎng)及保長(zhǎng)諾諾連聲，擁著何專員，往別外視察去了。

送走了何專員，周輔仁徑直來到筑路工地，氣沖沖地指著王四:“王四，你也是一大把年紀(jì)的人，說話忒不知深淺!你知道才來的那是什么人，竟敢滿嘴胡話!”

王四把鎬把拄在手里，回道:“你倒是把話說清楚，我說什么胡話了?”

“你說什么胡話自己還不清楚?你一天在工隊(duì)上吃過喝過了，還要掙五合米，你怎么不說要掙五升米咧!”

“這可不是胡說，你也問一問眾人，早三、四年，我一個(gè)工掙一個(gè)大洋，還管吃兩頓飯!如今年成不好，不能照當(dāng)年的樣子，可一個(gè)工怎也不能少了五合米，何況公家有錢修這么大的馬路，也該有錢給咱老百姓付工錢，總不能讓老百姓一家大小都縫上了嘴，填上了屁股干活嘛!這么天公地道的事，怎么能是胡說呢!”

“這也罷了!”周輔仁說，“你還說什么拿不出糧食就拿地來頂，你是欺我周家被賊寇偷了糧食，你跟著高興來著，還是嫌我買了你的水地你心里不暢快!你倒是往明白里說，好歹我當(dāng)年為你三個(gè)兒子的事忙前忙后，沒有功勞，也有苦勞，別再看著我這里滾油澆心，你那里后老婆招親!”

王四聽了，把臉都?xì)獍琢?，也指著周輔仁道:“你，你周輔仁也忒小看我王四，我王四一輩子老幼無欺，沒做過一件虧心的事!我敢向神靈發(fā)誓!頭頂三尺有青天，你周輔仁敢不敢向神靈發(fā)誓，說你沒做過虧心的事?”

眾人見兩個(gè)越吵越兇，都在兩下里攔擋著，防止他們打起架來。周輔仁又說，“我寧肯跟明白人打架，也不愿跟你糊涂人說話!我只要你王四明白一個(gè)理，我周家是有田有地，可那都是我家先人辛苦掙來的，不是偷來的，也不是搶來的，更不是空口說白話，得紅眼病惹來的!你王四想你那兩畝水地，就好好掙吧!當(dāng)年我是拿真金子白銀買來的，你只要有錢，就贖回去也可以，我也不在你那地上看多少利錢!”

王四說:“我就領(lǐng)了你這個(gè)人情!你這話眾人都聽見了。爹娘生我王四是個(gè)做苦力的，掙多掙少都是良心錢!我若是有錢來贖我的地，自然連本帶利一起還你!”

周輔仁說:“我等著你!”

兩個(gè)人還算是明白人，又把話說和緩了，眾人也就各忙各的去了。周輔仁由常有功勸回到自己府上，吳氏迎著。聽說當(dāng)家的和王四吵了～架，吳氏說:“和他個(gè)榆木疙瘩爭(zhēng)吵，能吵出什么好來!”周輔仁坐在明間太師椅上，喟嘆著說:“是我一時(shí)覺得心里窩火，才跟王四講了幾句氣話!原不該怪王四多事，是那何專員放明了來敲眾人的竹扛，我尋思他單單只到咱三十里鋪來視察，也不會(huì)是偶然來的。修這一條大馬路，何專員就是總工頭，官字兩個(gè)口，哪有不吃的道理!何況咱家還牽連著超兒，那何專員要追究起來，咱吃罪不起啊!他就是在咱頭上拉屎，咱也不敢說個(gè)臭字!”

吳氏說:“你身子才好一些，甭想太多的事!橫豎倒霉的也不是咱一家人!”

周輔仁把眼睛閉上，說:“你忙去，我緩一緩氣。”

隔了兩日，周輔仁和管家一起進(jìn)了綏德城，將自家位于南門內(nèi)十字街頭的鋪面盤給了上井的安大財(cái)主。那鋪?zhàn)訌拇髧酥笤僖矝]有開張過。之前，安大財(cái)主曾派了一名管家來和周輔仁商談購(gòu)買店鋪的事，周輔仁當(dāng)時(shí)一口回絕，還想著等事情平息下來，把鋪面收拾一下，重新開張營(yíng)業(yè)，誰知家里凡事每況愈下，鋪面是再也撐不起來了。

周輔仁將鋪面盤現(xiàn)給安家，分出一份銀子，備好了禮物，由林營(yíng)長(zhǎng)引薦，到城內(nèi)何公館去見何紹南。臨走時(shí)，何紹南將一塊懷表送給周輔仁，并說:“周公雖住在鄉(xiāng)里，卻也知道為國(guó)民效力，倒是一位難得的開明紳士，這樣吧，當(dāng)前專區(qū)公署正是用人之際，我舉薦你為專區(qū)國(guó)民議事會(huì)的候補(bǔ)委員，周公以后還要多為國(guó)民政府效力唷!”

周輔仁當(dāng)時(shí)不明白議事會(huì)委員是個(gè)什么差事，隨后問林營(yíng)長(zhǎng)，林營(yíng)長(zhǎng)說:“就是可以和何專員坐在一起議論政事，為何專員叫好的差事?！?/p>

周輔仁皺著眉頭說:“那我鐵定成了何專員秤鉤上的一塊肉，何專員想什么時(shí)候吃，就什么時(shí)候吃!”

王四自那日和周輔仁爭(zhēng)吵以后，心里翻騰著許多事情。國(guó)民政府修馬路，本來和三十里鋪的周掌柜沒多大關(guān)系，誰承想來了一位何專員，講了一通大話，修馬路不僅和周掌柜有了關(guān)系，而且成了周輔仁“家里的事”。周家為修馬路不僅要捐錢捐糧，必要時(shí)還要把地也捐出一份來，啊呀l這世上還是真有能人，想得出來，也做得出來?？恳煌ù笤捯材芙谍埛?，王四算是開了眼界。

周掌柜為修馬路肯拿出一份地來嗎?王四又想，難說，也許到了他周家倒霉的時(shí)候了，又要出錢，又要讓地，又也許到了我王四時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)的時(shí)候了，等修完了這條馬路，能從周掌柜手里賺回一塊地來。

但現(xiàn)在想那些事還太遠(yuǎn)，我王四不想那些了，我王四是靠手藝起的家，靠手藝、靠苦力是我王四的本分，何專員能用一套大話讓周掌柜既出錢又出糧，我王四卻不能空口白牙從周掌柜那里賺回一個(gè)銅板來，我王四要重新起家，再怎么運(yùn)氣好，也要靠苦力。

經(jīng)過一番琢磨，王四決定動(dòng)手打制一輛推土用的斗車。每天從筑路工地上收工回來，王四便不歇手地翻找材料，手里鋸子起，斧子落，乒乒乓乓地忙個(gè)不停，家里人也不知道他要干什么。不幾天，王四做好了斗車，這車子只有一只木輪子，兩個(gè)把手和兩條支架，上面裝一個(gè)簸箕狀的木斗子。王四把做好的斗車在院子里來回地推著，看看哪里還要作一些改進(jìn)，車子看起來已十分完美了。王四就樂嗬起來，一家人也跟著他樂嗬。王四又讓三牛來試著推車，三牛讓鳳兒坐在斗車上，看那車子是否夠結(jié)實(shí)。三牛推著車，那車子照樣歡實(shí)地在地上轉(zhuǎn)動(dòng)。

“結(jié)實(shí)哩!”王四在一旁笑瞇瞇的。

風(fēng)兒就在斗車上笑個(gè)沒完，讓兩個(gè)哥哥輪番用斗車推著她在院子里轉(zhuǎn)悠，她好久沒有那樣開心了。

“你們都聽我說，”王四見今日一家人如此高興，把幾天來心里翻騰的事向全家人作了總結(jié):“如今大灶上飯能吃飽，每天還有～頓饃饃吃，咱往后可要下力氣干活，要對(duì)得起人家這兩頓飯。這車子明兒就推到工地上去翻土。”

(未完待續(xù))

責(zé)任編輯:張艷茜