如果在中國現(xiàn)代野生動物保護中挑選一個最為成功的物種，可能大部分人會選擇大熊貓。大熊貓的保護工作已經(jīng)進行了幾十年，到今天野生熊貓的整體數(shù)量已近兩千只，大部分有熊貓分布的地方都設立了自然保護區(qū)，將當?shù)氐纳剿土值囟技{入到自然保護體系之中。人工養(yǎng)殖的熊貓數(shù)量突破了300只，并且開始了籠養(yǎng)熊貓野化放歸的嘗試……可以說，大熊貓面臨的絕滅風險已經(jīng)基本不復存在。不知從什么時候起大熊貓成了中國自然保護的標志，它們擁有了比其他任何一種動物高得多的地位和知名度。似乎每個一人都了解熊貓，都熟悉這個黑白相間的可愛動物。情況真的如此嗎?

熊貓在哪里

實際上，野生大熊貓的分布區(qū)域比大部分人心目中的要大得多。在中國的版圖上有一條漫長的條帶狀區(qū)域。這個區(qū)域東起陜西秦嶺，蜿蜒向西南方向，跨過甘肅的達部舟曲，進入四川岷山，邛崍山，穿過大小相嶺之后，結束于四川南部的涼山山脈。我們的熊貓就分布在這個綿延千里的“熊貓條帶”上，面積達一萬多平方公里。

可以說，“熊貓條帶”是一條對于中華民族極其重要的區(qū)域。在這個區(qū)域之中，秦嶺是中國的南北分界線，改變了山麓南北人民的生活習慣、風俗和文化，岷山，邛崍山和相嶺庇護著四川的天府之國，成為橫斷山脈以東山地和平原的分隔地帶，而涼山自古以來就是通往云南和東南亞的“南方絲綢之路”，更因為“七擒孟獲”的故事聞名天下。這個區(qū)域流淌著漢水、岷江、涪江，金沙江、大渡河，每一條江河都灌溉著千里沃野。大熊貓的分布區(qū)就在這些偉大的江河山川之間，就大地貌而言屬高山深谷，選擇季風所及的迎風面，在秦嶺為南坡，岷山、相嶺和涼山基本上是東坡，而邛崍山為東南坡。這些坡面形成了相對較為穩(wěn)定的溫暖潮濕的微環(huán)境，使大熊貓在數(shù)百萬年的競爭之中得以存活下來。

野生熊貓的危機

然而到了今天，熊貓漫長的分布區(qū)域也帶來了很多難以解決的問題，最嚴重的是棲息地的高度破碎化。

秦嶺和岷山相隔數(shù)百公里。在人類發(fā)展的漫長過程中，平原被開墾成為農(nóng)田一個又一個居民聚落發(fā)展成村莊和城鎮(zhèn)。到今天，數(shù)十個城市和數(shù)百萬人口完全占據(jù)了低海拔的土地，使秦嶺的三百多只熊貓和四川甘肅完全分隔。

四川岷山是熊貓最大的棲息地，可原本連綿的整體被分成三塊，破定名為岷山A岷山B岷山C種群。2004年起，岷山C種群的九寨溝，若爾蓋等區(qū)域出現(xiàn)了大面積竹子開花，原本正常的自然現(xiàn)象因為棲息地破碎而給熊貓造成了極大威脅。大相嶺、小相嶺和涼山熊貓種群實際間隔只有數(shù)十公里，但是因為人口和經(jīng)濟的快速發(fā)展，鐵路公路，電站和礦山使得熊貓在山系間的移動成為不可能完成的任務。

這種棲息地的破碎化會加劇熊貓的近親結合，導致熊貓生存能力的下降和遺傳多樣性的喪失。更為嚴重的是，根據(jù)生物學中“最小可存活種群”理論，一些數(shù)目小于30只的熊貓種群面臨消失的危險， 些數(shù)量不足十只的熊貓孤立小種群處于首當其沖的絕滅風險之中!

要保護熊貓，首先就要恢復熊貓棲息地的完整性，用走廊帶將破碎的熊貓棲息地連接起來。這無疑是一項艱巨的工程——恢復熊貓棲息地的完整性，就意味著待建公路改道，電站和水庫換址，意味著退掉耕地，搬遷廠房。這聽起來和今天的發(fā)展浪潮背道而馳!所以總有一個問題縈繞在我們的所有工作之中——為了幾只熊貓，值得嗎?

這個問題的答案毋庸置疑。

橫縱千里的“熊貓區(qū)域”是中國最為重要的水土涵養(yǎng)區(qū)域之一，保護熊貓的同時也就保護了這片區(qū)域的森林和水土。大面積的退耕還林天然林保護工程和小區(qū)域的森林重點恢復，可以使江河下游千百萬的居民免受洪水和泥石流之苦，擁有潔凈的水源，這實在是善莫大焉。

而熊貓的保護工作對人們生活的好處不止于此——節(jié)能灶，沼氣池等更為清潔的能源被帶到了當?shù)厣鐓^(qū)，使當?shù)鼐用駬碛辛烁鼮橐子玫哪茉?，也減少了薪柴的砍伐。在四川，陜西，甘肅，中藥種植試點和新式養(yǎng)蜂產(chǎn)業(yè)正如火如荼地在大熊貓棲息地的社區(qū)開展，綠色種植產(chǎn)品直接被送到家樂福的專柜出售。村民因此有了新的致富可能，同時也最大限度地減少了對于自然資源的攫取……這些改變之中，熊貓保護工作起到了無可忽視的巨大推動。

同時，“熊貓區(qū)域”也是“金絲猴區(qū)域”，“羚牛區(qū)域”。大熊貓和千萬種其他動植物分布在同一片棲息地之中。對于大熊貓的關注，使千百種和大熊貓同域分布的野生動植物擁有了健康的棲息地。

生態(tài)學中有一個名詞叫做傘護物種。而我們的大熊貓。在一系列實實在在的保護工作中，成為了像傘蓋一樣庇護著生態(tài)系統(tǒng)和人類生活的物種。