我們中國人自古以來就有祭祖的習俗，每逢舊歷年節(jié)，不僅舉家團聚，而且還往往要祭奠先人?！跋热恕辈粌H包括我們幼時曾承歡膝下、現(xiàn)已故去的長輩，還會上溯很多代，甚至直到最早冠以家族姓氏的始祖。祭祖的習俗顯示了中國傳統(tǒng)文化中尊重、感激先人的情懷，然而對于每個家族來說，那么多從未謀面的先人是如何被納入到祭奠和追懷的對象中的呢?這就要歸功于家譜的存在了。我們對家譜并不陌生，可是生活在現(xiàn)代社會中的我們又經(jīng)常只知其一不知其二，對家譜的來龍去脈不甚了解。

那么到底什么是家譜呢?簡單說來，家譜是記載一個家族血緣關(guān)系發(fā)展的過程，并同時也重視記錄家族里面重要人物的事跡的家族歷史文獻，又被稱為族譜、宗譜、家乘、譜牒等。在我國的北方和南方地區(qū)，家譜的形式并不相同。北方常見的家譜叫做“譜單”，是以圖表的形式簡明、清晰地記錄家族血緣發(fā)展過程，還可供后人懸掛供奉。(見圖一)，而南方的家譜則要詳細得多，除了家族血緣世系發(fā)展圖外，還有序言、凡例、家訓(xùn)族規(guī)、族產(chǎn)、墳塋、契約等與家族生活關(guān)系密切的內(nèi)容，這些內(nèi)容被裝訂成冊，存放在祠堂里面，因此被稱作“譜書”。(見圖二)譜單和譜書就是我們目前可以看到的文字家譜的兩個主要種類了。關(guān)于家譜的起源時間目前尚無統(tǒng)一說法，但可以肯定的是在文字家譜出現(xiàn)之前還曾有口承家譜、結(jié)繩家譜等早期形式。到了魏晉時期，中國的家譜已經(jīng)發(fā)展到了一定程度。當時，由國家設(shè)立譜局、選取譜官統(tǒng)一進行家譜的編纂工作，并與九品中正選官制度相配合，共同維系世家大族的貴族地位。宋明以后，家譜沉降到庶民社會，開始成為庶民家族“尊祖、敬宗、收族”的文獻依據(jù)。此后，“家之有譜，猶國之有史”，家譜的體例也不斷得到完善，并形成了連續(xù)不斷的民間修譜傳統(tǒng)。

中國傳統(tǒng)家譜的一個突出特點是內(nèi)容非常豐富。主要可分為4大主要部分：一是譜序。譜序多由家族名人或族外名人撰寫，主要包括此次修譜緣起與目的、修譜經(jīng)過、家族歷史淵源、遷徙經(jīng)過及譜學理論等，目的是宣揚祖先功德，使子孫敬祖向善。文天祥曾為南靖《賴氏族譜》作序，他說“家之有譜，猶國之有史，史以紀事實，譜以序昭穆。昭穆之能明，則家派曷得而蒙哉?今賴氏譜牒歷已有數(shù)百余年而弗失，開卷一覽，上以見先人之勛業(yè)，下以見人之嗣緒，非普繼善述者能之乎?書此為萬世之觀”。二是凡例。凡例是家族思想的總括性表述，規(guī)定了家譜纂修的基本內(nèi)容與首要原則，可以說是家譜纂修活動的綱領(lǐng)性文字。清乾隆年間的《汪氏宗譜》凡例對此進行了明確的表述，“譜牒之修者，考其本，稽其源，尊祖、敬宗、收族之所思也，而譜書之所作，使離者合之，遠者近之，疎者親之。譜圖于族，豈不重哉”。三是家族世系。世系是家譜的核心部分，也是家譜中分量最重的部分。按照傳統(tǒng)的世系記載方法，分為歐式和蘇式，即歐陽修和蘇洵所分別創(chuàng)立的世系記載方法。這種方法提出家譜要重點記載上至高祖，下至玄孫五服以內(nèi)族人的個人信息。個人信息是指家族排行、父祖何人、婚姻情況、官爵情況、生卒情況等。在始祖方面，家譜通常會以古代名人或傳說人物為始祖，例如姜姓家譜認為炎帝是姜氏的始祖，并會在家譜里面記載炎帝的歷史傳說。四是重要家族文獻。主要包括家訓(xùn)族規(guī)、田產(chǎn)契約、祠堂墳塋、詩文傳記等。朱柏廬在《朱子治家格言》中用了500余字，凝練地表達了他對家庭生活的理解，他認為尊敬師長、勤儉持家、鄰里和睦等都是非常重要的生活規(guī)范，希望后人能夠遵循。以上便是家譜的主要內(nèi)容，由于各地風俗不同，各個家族情況不一，家譜的內(nèi)容方面也可以進行適應(yīng)性調(diào)整。

上面說了家譜豐富的內(nèi)容，那么如何才能編修一部內(nèi)容豐富的家譜呢?從修譜的時間上看，家譜編修頻率各地不同，約略按照30年一修的時間進行。30年是一代人的成長時間，因而家譜也基本上按照這樣的時間間隔進行編修，以保證在代際間的順利傳承。如果一個家族超過30年還未修譜，那么就會被認為是不孝子孫。

家譜編修活動開展之前首先要成立專門的負責機構(gòu)，名為“譜局”或“修譜委員會”，由他們負責續(xù)接家族世系、組織文字材料、制定凡例、收集經(jīng)費等具體工作。在清嘉慶十六年(1812)《南屏葉氏族譜·附錄修譜事宜》對譜局活動進行了詳明的規(guī)定“修譜先設(shè)公局，分定總修綜理，匯世系，繕寫、繪圖、校對、監(jiān)刷等項，各欸列名以專責成?！痹谛拮V活動中經(jīng)費的籌集是一個重要問題。修譜經(jīng)費的第一個來源是人丁費，即家族男性成員的上譜費。但在當代，女性也可以同男性一樣進入家譜，所以也須繳納人丁費。修譜經(jīng)費的另外兩個主要來源是族產(chǎn)及宗親贊助。在傳統(tǒng)社會，宗族擁有一定的共有族產(chǎn)，可以為家譜編修活動提供必要的經(jīng)濟基礎(chǔ)，但隨著宗族組織的消失，這一經(jīng)濟基礎(chǔ)已經(jīng)不復(fù)存在，宗親贊助成為當代修譜經(jīng)費的第二類來源。2005年湖北漢陽汪氏家族為了表示對修譜活動提供贊助的宗親的感謝，就在譜后的光榮奉獻榜上分別記載了7位族人的名字及捐資數(shù)額。最后，當家譜編修完成的時候要舉行隆重的散譜儀式。在宗族生活中，散譜儀式是重要的家族盛會。儀式通常由族長主持，在宗族祠堂中進行，要求全體族人到齊，整肅衣冠、態(tài)度謹嚴，然后按照每房一套的規(guī)矩由各房房長負責領(lǐng)取家譜。在傳統(tǒng)社會中，家譜具有很強的家族秘密的性質(zhì)，只能在家族內(nèi)部發(fā)行，領(lǐng)譜人要謹慎保管，不能私自將家譜借與外人，更不許私售。當代的散譜儀式形式較為多樣。湖北漢陽汪氏家譜的散譜儀式名為“開光儀式”。儀式在村中廣場舉行，修譜委員會聘請了專門的主持人負責主持，在歡快的音樂聲中，族人代表紛紛登臺發(fā)言，暢談親人相聚的快樂，之后族人按照定價自愿購買家譜。最后，在一片爆竹聲中開始了儀式的最后一個高潮——集體宴飲。值得一提的是在散譜儀式中還有一項重要程序：銷毀老譜。按照傳統(tǒng)修譜習俗，當新家譜編修完成之后，要將老家譜當眾銷毀，防止新舊混淆。不過這種對待舊譜的方式在當代已經(jīng)發(fā)生了變化。當代新家譜編修完成后不再銷毀老家譜，而是將老家譜作為家族文化遺產(chǎn)給予保護。在安徽金寨汪氏家族的樟木譜箱里至今保存著該家族三修、四修、五修和六修家譜文本4套共計30余本。散譜儀式標志著家譜編修完成，不過這并不表示修譜活動的終結(jié)，編修機構(gòu)還要對家譜日后的保管問題做出相應(yīng)的規(guī)定。在傳統(tǒng)社會，修譜機構(gòu)對家譜保存方式的規(guī)定比較嚴格。在民國十四年(1915)《汪氏家譜·凡例》中對此明文規(guī)定“譜牒既修，凡領(lǐng)譜之家，務(wù)須謹慎收藏，伏天要曬，切勿令屋漏水濕，以致霉爛蟲傷，甚或至為香火燒殘，三年驗譜之日，有一于此，定然酌量輕重加罰。”如湖北漢陽汪氏的“曬譜會”，即在夏季陽光充足的時候晾曬家譜，并由族長、房長等宗族管理者檢查家譜的保存情況。當然，這種嚴格的定期檢查制度在當代已經(jīng)不復(fù)存在了。還需指出的是，新家譜最后往往會留出若干空白頁，叫做“余慶錄”，主要用于記錄兩次修譜之間家族成員的變動情況，以備正式修譜時錄入新譜，同時也有子孫萬代、家族綿延不絕的象征意義。

為什么家譜在傳統(tǒng)社會中得到這么大的重視呢?這與古代社會的政治、經(jīng)濟、文化以及傳統(tǒng)習俗都有著密不可分的聯(lián)系。我們都知道，魏晉以來，國家選官、個人婚姻以至社會交往都要看門第，人們開始重視記載家族郡望、源流及世系，家譜的重要性就凸顯出來了。宋明以后，隨著國家選官體制的改變，家譜在政治生活中的作用漸漸消失，官方修譜的傳統(tǒng)禁例也被打破，民間私修家譜的風氣開始逐漸盛行，家譜成為傳統(tǒng)宗族組織加強內(nèi)部管理的重要工具，在宗族民俗生活中扮演著多重角色，發(fā)揮著延傳家族歷史、服務(wù)現(xiàn)實生活的多重功用。

首先家譜有利于人們尋根溯源。家譜的核心部分是世系，記載了家族始祖至今的血緣發(fā)展過程，因此家譜的世系內(nèi)容也成為人們尋根的主要依據(jù)。在2005年編修完成的《漢陽汪氏宗譜·續(xù)譜序》中作者說“因為汪氏家族自安徽遷居漢陽后，散居各地，沒有一個統(tǒng)一的宗譜，以至尊晚不辨，親疏難分，隨著時間的推移，同宗視若路人，后裔不知先祖，實為可悲!《汪氏宗譜》的創(chuàng)修，實現(xiàn)了“敬宗收族”的目標，記下了每個族人的生平，分清了每個支派的世系，使木得其本，水知其源了?！?/p>

其次家譜利于宗族組織對族人進行管理。作為血緣共同體，宗族成員之間形成了強烈的血緣認同感。而家譜以血源相親為旗幟，進一步以文字形式強化了這一精神紐帶關(guān)系，使族人在精神上獲得彼此認同，緊密地團結(jié)在一起。如果族人違反家訓(xùn)族規(guī)，宗族組織有權(quán)將其削名出譜，民國二年的《桐城汪氏宗譜·凡例》規(guī)定“子孫犯盜敗倫、棄賣祖塋，罪惡彰者，或為隸卒、僧道及為人義男，并幃簿不修，有玷風化；嫁女不論良賤、婢妾，貪圖財賄，貽羞先人，并削其名?！毕髅鲎V對個人影響很大，失去了族籍身份，同時也就失去了宗族組織的各種幫助和庇護。

最后家譜有利于宗族組織對族人進行思想教育。家譜不僅是宗族歷史的客觀記錄，同時也是具有很強倫理教化功能的文化讀本，是宗族組織教育后人，繼承弘揚家族傳統(tǒng)美德的重要家族文本資料。家譜的教化功能主要體現(xiàn)在家訓(xùn)中。家訓(xùn)是明清時期傳統(tǒng)家譜的重要組成部分，通常由族長、房長等宗族領(lǐng)導(dǎo)人物制定，用以約束和教化家族成員。其內(nèi)容主要包括忠君、敬祖、睦族、齊家、修身等。有時在春節(jié)、清明節(jié)的時候，族長會把召集族人到祠堂中，當眾大聲宣讀家訓(xùn)，對族人進行一次集體性的思想教化。

在當代社會，隨著現(xiàn)代化步伐的加快，越來越多年輕人遠走他鄉(xiāng)去尋求自己的夢想，隨著生活方式的巨大轉(zhuǎn)變，家族意識似乎正在淡出人們的思想，然而人們在社會交往中對于認同感和歸屬感的追求卻更加強烈。對于每一個當代中國人來說，通過家譜重拾來自血緣親情的共識和認同都將是一件美好的事情，因此，家譜文化的生命力也必定更加長久。(文章代碼：102130)

【責任編輯】常汝先