在美國俄亥俄州克利夫蘭市和阿克隆市之間，有一處蔥郁的都市綠洲——庫亞霍加河谷國家公園。土著印第安人1．2萬年前便在這水豐草美的河谷居住，“庫亞霍加”一名就來自當(dāng)?shù)赜〉诎舱Z，意為“蜿蜒的河流”。庫亞霍加河谷國家公園位于阿拉巴契亞山的余脈與冰磧平原的交界處，地勢(shì)跌宕，公園南邊的阿克隆市還是北美東部重要的南北分水嶺，分水嶺南面的河流匯入墨西哥灣，北面的河流則奔向大西洋。

庫亞霍加河谷在4億年前曾深埋海底，時(shí)光如梭，滄海桑田，如今起伏的山嶺，開闊的濕地，茂密的森林以及經(jīng)流水和風(fēng)化形成的奇特巖石景觀無不讓人嘆服于自然的奇功。由于景觀優(yōu)美而多樣，加之距大城市極近，現(xiàn)在公園每年的接待量近250萬人次，是全美參觀人數(shù)排名第9的國家公園。

曲折的身世

在庫亞霍加河谷中，一個(gè)有趣的現(xiàn)象是古老的巖石(約3．5億年前)很是常見，人們幾乎找不到一塊年輕的巖石，如恐龍稱霸天下的侏羅紀(jì)時(shí)期的巖石如今在這里是不可能出現(xiàn)的。這些年輕的石頭如何逃離了庫亞霍加河谷?其實(shí)這是流水玩的把戲，河谷里并不是沒有年輕的巖石，不過數(shù)百萬年前一條大河從這里流過，洶涌的水流侵蝕了靠近地表的年輕巖石，以至于我們現(xiàn)在怎么都找不到它們的身影了。

而200萬年到1萬年間，4次主要的冰期也塑造著庫亞霍加河谷。由于這里地處北美大冰蓋的南緣，覆蓋其上的冰層遠(yuǎn)不如北方冰層達(dá)數(shù)千米厚，因此對(duì)地表的侵蝕力很弱，主要為河谷帶來了沉積物。這對(duì)公園的地表水影響極其深遠(yuǎn)，由沉積物形成的土壤很難保水，這一特點(diǎn)對(duì)人類定居來說可是一大障礙，以至于第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，公園四周的城鎮(zhèn)化進(jìn)程十分迅猛，但公園內(nèi)除河谷外地表水缺乏，一直沒有大規(guī)模的建設(shè)活動(dòng)。

隨后庫亞霍加河谷被當(dāng)作了“汽車墳場(chǎng)”，廢棄的車身斜插在河邊，蓬勃發(fā)展的工業(yè)也給河谷帶來了大量的污染物。污染程度之嚴(yán)重，以至于流經(jīng)克利夫蘭市的庫亞霍加河面因可燃物太多而燃燒起來，河谷中滿目瘡痍的景象也讓人們意識(shí)到恢復(fù)生態(tài)健康的重要性。1974年，福特總統(tǒng)簽署指令，將此地劃為國家公園系統(tǒng)中的城市公園。近30載光陰荏苒，昔日的“汽車墳場(chǎng)”中，一泓泓濕地重新恢復(fù)了生機(jī)。2000年，這條河谷榮升為國家公園。

探訪白蘭地瀑布

走上木棧道，隱隱聽見水聲，應(yīng)該是瀑布吧，不過周圍還是平坦的林地，根本沒有溪流的蹤影。突然棧道來了個(gè)拐彎，一條幽深的峽谷就顯露在左側(cè)，這是庫亞霍加河的支流白蘭地溪切割河床所成。北美溫帶地區(qū)常見的槭樹和北美鵝掌楸占據(jù)著峽谷兩側(cè)的山坡，時(shí)值初夏，高大的樹影翠色欲滴，若是在秋季前來，應(yīng)能見識(shí)霜林之美。

喜濕的北美鵝掌楸在峽谷中算得上常見，需兩人合抱的大樹挺拔得直沖林冠，樹皮斜紋狀縱裂，很易識(shí)別。它是北關(guān)東部最高的喬木，可長(zhǎng)到60米高，往北分布到了加拿大南部，往南則達(dá)佛羅里達(dá)中部，是重要的用材樹種。談到北美鵝掌楸，就不得不提到如今它在大洋彼岸的唯一兄弟：特產(chǎn)我國的鵝掌楸。如今雖然鵝掌楸屬只有它們兩個(gè)成員，這一家族在第三侏羅紀(jì)時(shí)還有10多個(gè)成員，廣泛分布在北溫帶，不過在第四紀(jì)冰期中，只有如今兩種存活了下來，一個(gè)在東亞，一個(gè)在北美東部，天各一方，成了東亞一北美東部間斷分布的經(jīng)典例子。區(qū)分這兩種樹的特征很多，不過單從花朵來看，北美鵝掌楸的花被片為綠色，兩面靠近基部的地方有不規(guī)則的橙黃色帶，尤以內(nèi)面鮮艷，這和我國鵝掌楸花被片上的黃色縱紋迥然不同。前者的花朵也較大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去猶如朵朵郁金香綻放在樹梢，飛舞在枝頭，難怪美國人管它叫“郁金香樹”了。

順著棧道的陡梯，最后來到一處平臺(tái)，這里是觀賞白蘭地瀑布的最佳處。白蘭地溪從崖上并沒有直接飛落到瀑下的潭中，而是在傾瀉的頁巖上級(jí)級(jí)碰撞發(fā)散，一處絹細(xì)的溪流落到最低處已是一簾白水。白蘭地瀑布高18米，最近一段時(shí)間沒有明顯的降水過程，溪流的水量并不豐沛，瀑布只掛了半簾巖壁而已。峽谷里本來濕度就較高，加上瀑布的水霧滋潤(rùn)，苔蘚等喜陰濕的植物在樹干上，砂巖壁上譜出一支支綠曲。

白蘭地瀑布不僅是一處勝景，早期的移民喬治·華萊士于1814年在瀑布上修建了一個(gè)鋸木作坊，利用瀑布的水力來提供動(dòng)力。隨后人們還在這里修建起了磨坊和羊毛作坊，庫亞霍加河谷中的第一處白人居住地白蘭地村也依此形成。

對(duì)地質(zhì)學(xué)家來說，白蘭地瀑布更是一部可以探索過去的地書，從瀑布腳下一直到頂端的18米中，主要有頁巖和砂巖兩種巖石，巖石年齡從4億年慢慢減小到3．2億年。占瀑布大部的頁巖形成于3．5～4億年前，它們比砂巖形成的時(shí)間早，因此位于砂巖的下方。不過由于頁巖比砂巖更容易被侵蝕，瀑布頂端的砂巖很多都如飛檐般挑出，溪水自然也是順勢(shì)直接跌在上層的頁巖，如同新娘遮面的朦朧面紗，美國人把這稱作“新娘面紗”。

“斷崖”覽勝

公園中還有一處名為“斷崖”的景致也頗為有名，光看這名字還以為是幾十上百米高的峭壁之美，身臨其境才發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)沒有想象中的恢弘氣勢(shì)，不過是一些10多米高的裸露石壁。人在忽明忽暗的峽谷石縫中穿行，感覺別有洞天，大有“柳暗花明又一村”的意味。

林木越來越密，要不是地上的游覽道還在往前延伸，我們一定會(huì)以為自己走迷路了。十分突兀的，游覽道往右來了個(gè)急轉(zhuǎn)彎，平緩的林地前出現(xiàn)了一道逼仄的小峽谷，往下看見不到底。周圍的巖石十分奇特，層層疊疊如蛋糕般，石上的樹木猶如根根生日蠟燭。快步小跑下山坡，便來到棕黃色的斷崖跟前，仔細(xì)一看才發(fā)現(xiàn)是礫巖，很多地方還能看見鑲嵌其中的白色石英卵石，這些由遠(yuǎn)古時(shí)期的溪流帶來的原料慢慢堆積，膠結(jié)成巖石。斷崖不時(shí)陷入山體，背光處鋪滿了綠油油的苔蘚和蕨類，耳畔傳來陣陣鳥鳴，游覽道也順著巖體左右穿行，景致的變化很是豐富。

我們漸漸以為斷崖就這樣一味的延伸開去，直到看見了“冰人洞”，這一想法才被打破。不同于在國內(nèi)見過的各種不規(guī)則的溶洞口，這一洞口十分方正，洞頂?shù)膸讓訋r石如同被人硬生生填進(jìn)兩壁之間，里面沒有燈光，同時(shí)路也太狹窄，站在洞口便感受到一股沁人的涼氣。洞口一側(cè)滲出一股水，巖壁也被侵蝕成了一斜面。

最有趣的可算是一處非常狹窄的峽谷，最窄處只容一人側(cè)身而過。過了這里，我們以為峽谷內(nèi)就會(huì)寬敞許多，結(jié)果同樣狹窄，剛夠兩人并排而行。頭頂兩側(cè)層層疊疊的石壁中是婆娑的綠葉，陽光像一把把利劍插入這幽暗的峽谷中，在潮濕的空氣中泛出微微的紫光。巖壁上刻有石人石馬，雕工不算細(xì)膩，也許是早期殖民者所為。

穿出峽谷，繼續(xù)圍繞山頭前行，不多時(shí)便得過兩個(gè)小棧橋。棧橋并沒有跨過明顯的溪流，而是讓游客能輕松地通過兩片林間的小濕地。這兩片濕地都被一種天南星科的植物——臭菘占據(jù)，乍一看其伸展的大葉片，還真有點(diǎn)像玉簪或大百合。這種植物在我國東北的沼澤地中也有，被當(dāng)?shù)厝朔Q作“黑瞎子白菜”，在美國則被稱為“臭鼬白菜”，是應(yīng)了其葉片揉碎后產(chǎn)生的臭味。臭菘和很多其他天南星科植物一樣，花序能發(fā)熱。由于它分布的地區(qū)緯度高，加上它早在白雪皚皚的二、三月間便開了花，因此人們經(jīng)常能看_見一小塊積雪融化的區(qū)域中那淡棕紅色的佛艷苞。

鹿太多了

公園中的哺乳動(dòng)物可不少，最吸引人們眼球的要算維基尼亞鹿了。美國人叫它“白尾鹿”，隸屬空齒鹿屬，因其受驚時(shí)會(huì)豎起尾巴，露出尾巴下部的白毛向同伴預(yù)警而得名。維基尼亞鹿是美國落基山脈以東最常見的鹿，雄鹿體重在60～130千克之間，雌鹿體重則在40～90千克間。成鹿體長(zhǎng)在1．6～2．2米左右，肩高在0．8～1米。雄鹿每年都會(huì)長(zhǎng)出新的鹿角，雌鹿則沒有角。人們樂于看見野生的維基尼亞鹿出沒于長(zhǎng)林豐草間，尤其是每年新出生的帶有白色斑點(diǎn)的小鹿，尤為可愛。

在庫亞霍加河谷中，維基尼亞鹿的數(shù)量很多，公園管理處估計(jì)其密度達(dá)到了330只／平方千米。由于鹿的數(shù)量太多，經(jīng)常在公路上發(fā)生車鹿相撞的事故，影響交通安全；更嚴(yán)峻的是如此高密度的鹿群活動(dòng)給公園的生態(tài)平衡造成了很大影響。研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)每平方千米范圍內(nèi)鹿群超過26只便會(huì)給自然環(huán)境帶來負(fù)面影響，而庫亞霍加河谷中的鹿群密度超過這一數(shù)值的10倍。鹿群不僅啃食樹皮和樹苗，更給林下層和地被植物造成極大的破壞。

研究人員將大花延齡草作為鹿群活動(dòng)的指示植物，因?yàn)榫S基尼亞鹿喜食這種植物，而且大花延齡草一旦被鹿咬食后便不能開花。人們從遍布公園的監(jiān)控點(diǎn)進(jìn)行的植被調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，大花延齡草數(shù)量一直在衰減，其他的地被植物，灌木和樹苗也有著同樣的命運(yùn)。與此同時(shí)，外來植物如十字花科的蔥芥則占領(lǐng)了林下的空地，進(jìn)一步影響了土著物種的生存。

公園中的入侵植物

庫亞霍加河谷國家公園中至少有186種外來植物，接近其“原著居民”種類的20％。并不是所有的外來植物都會(huì)“鵲巢鳩占”，諸如菊苣等物種已經(jīng)和當(dāng)?shù)刂参镆黄鸷椭C相處，不會(huì)給群落造成威脅。不過，以千屈菜和蔥芥為代表的16種外來植物，分布于從森林到河流的多種生境中，嚴(yán)重影響了公園生態(tài)系統(tǒng)的健康，被公園管理部門列為入侵植物。

千屈菜屬千屈菜科，原產(chǎn)歐亞太陸、非洲西北部和澳大利亞東南部的沼澤與河濱等濕地，夏秋季抽出紫紅色的花序在水邊招搖，高可達(dá)1米以上，看起來頗有幾分姿色。不過美麗的背后卻隱藏著殺機(jī)，千屈菜在水邊連片生長(zhǎng)，不僅阻礙水流，還排擠其他濕地植物，香蒲屬植物常常因?yàn)樗拇嬖诙耆?。與此同時(shí)，水禽和兩棲類的多樣性也隨之下降。一株千屈菜每年能產(chǎn)生300萬粒種子，這些微小的種子極易被水流和風(fēng)攜帶到別處，熬過一個(gè)冬天便會(huì)生根發(fā)芽。千屈菜一旦在一處定居下來，就很難徹底清除。就算機(jī)械拔除后，留在土里的根莖也會(huì)萌發(fā)出新芽，實(shí)在令人頭痛。

十字花科的蔥芥雖然比千屈菜容易清除，不過它也不是省油的燈。這種植物原產(chǎn)歐亞大陸，非洲西北部也有，據(jù)說我國新疆部分地區(qū)也屬其原產(chǎn)地。早在19世紀(jì)60年代，蔥芥被作為一種香料引入了北美洲，不過它的天敵昆蟲和寄生真菌并沒有隨它一起被帶到北美。不多久，這種看似弱不禁風(fēng)，開著白花，帶著一股濃濃蒜味的植物便逃出了菜園，開始入侵林地。如今在庫亞霍加河谷國家公園中，在很多林地中都能見到它。(文章代碼：102132)

【責(zé)任編輯】王凱