那時(shí)候還沒(méi)有皇歷，也沒(méi)有哪個(gè)去記年代，不曉得隔現(xiàn)在多久了。在湘西，有一座大山坡，那坡的名字叫“不麥”，坡上住著一戶(hù)苗家，姓羋這家人只有老少三口:老頭、老媽?zhuān)€有一個(gè)十七八歲的姑娘。姑娘是他們的獨(dú)生女兒，名叫“妹米”。這不麥坡上四季常青，百花盛開(kāi)，妹米從小就是在滿(mǎn)山的花草中玩大的。她很愛(ài)繡花，她繡的花草就像真的一樣，還未繡成，就有蜜蜂“嗡嗡”叫著采蜜來(lái)了;她繡的那些花呀草呀還有一股香味，常常引得蝴蝶來(lái)?yè)浞邸?/p>

一天，妹米坐在家門(mén)上，攤開(kāi)繡花繃子，正想著繡幅什么圖樣好，忽然見(jiàn)一對(duì)五彩斑斕的鴛鴦在門(mén)前小河里正交頸理毛，自由自在地嬉戲。妹米一時(shí)興起，取出五彩絲線，用她靈巧的手，邊看邊繡，很快就繡出一幅“鴛鴦交頸圖”來(lái)。誰(shuí)知，她剛繡完最后一針，那對(duì)鴛鴦竟然眼睛轉(zhuǎn)動(dòng)，一展翅，“撲撲撲”帶著繃上的繡布飛到小河里去了。妹米十分高興，拍著手，連聲喊著:“好!好!好!”繡著“鴛鴦交頸圖”的繡布隨著河水飄呀飄呀，一直到妹米的眼睛看不見(jiàn)了，她才回屋休息。

這幅繡布最后到哪里去了呢?說(shuō)來(lái)也真巧，在離妹米家一百里遠(yuǎn)的一個(gè)小河灘邊，有個(gè)名叫巴貴的青年正在替別人造打漁船。這巴貴是什么人?說(shuō)起巴貴，哪個(gè)都曉得，他是苗家出名的木匠。他當(dāng)時(shí)剛滿(mǎn)二十歲，爹媽早不在人世了，光棍一條，到處替別人做工，走到哪就住到哪，沒(méi)有固定的家。這天，他剛造好一只船，正要下水試航，忽然眼前一亮，河面上飄來(lái)一件五彩放光的東西。他立即把船迎著撐過(guò)去，一看，原來(lái)是一幅極精巧的“鴛鴦交頸”絲繡。巴貴捧著這幅絲繡看了又看，心想，這一定是哪家心靈手巧的姑娘繡的，要是能找到她，那該多好啊!

巴貴把絲繡拿回寨子，請(qǐng)大家來(lái)認(rèn)，可是誰(shuí)都認(rèn)不出。巴貴就帶著這幅“鴛鴦交頸圖”走遍了周?chē)皇藗€(gè)苗寨，也沒(méi)有找到這幅絲繡的主人。這時(shí)正是秋高氣爽、山鄉(xiāng)苗寨豐收的季節(jié)，一天，巴貴經(jīng)過(guò)一條小河邊，看到一排“咕嚕嚕”轉(zhuǎn)動(dòng)的水車(chē)旁，有一棵古老的青樹(shù)，青樹(shù)下，一群男女青年在蕩著秋千玩，邊玩邊唱歌，十分熱鬧。巴貴看著看著，忽然想到苗家每到豐收的秋天，有省親訪友、歡聚賽歌的習(xí)慣。如果能仿照水車(chē)的形式，造一座能轉(zhuǎn)動(dòng)的秋千，這秋千按八個(gè)方位，一次坐四男四女，邊轉(zhuǎn)邊對(duì)歌，不是能吸引很多人來(lái)嗎?說(shuō)不定那位絲繡的主人也會(huì)來(lái)呢。說(shuō)干就干，巴貴立即動(dòng)手，砍來(lái)結(jié)實(shí)的青樹(shù)，在河灘上造起“八人秋”來(lái)。他邊想邊做，加上寨里的后生家熱心幫忙，一座像風(fēng)車(chē)那樣能轉(zhuǎn)動(dòng)的高大“八人秋”豎起來(lái)了。

八人秋開(kāi)秋的消息和著豐收的秋風(fēng)，一下吹遍了各村各寨，自然也傳到了妹米的耳里。妹米從小就喜歡打秋唱歌，現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)有個(gè)后生巴貴造了一個(gè)能坐八人的新鮮大秋千，不知像什么樣子，她多想去看看，坐上去打一打呀!妹米想得入神了，簡(jiǎn)直把一切都忘記了。

“妹米!”阿媽看見(jiàn)女兒在呆呆地出神，便喊了她一聲，“你在想什么?”

“我想去……看看巴貴造的八人秋?！泵妹紫虬屨f(shuō)。

“要去還不快做件好看的繡花衣?只差三天就到開(kāi)秋的日子啦?！眿寢屖亲疃畠旱囊?、最順女兒的心的。

繡一件什么樣的花衣呢?她想到那天隨水漂去的絲繡，好，就再繡一幅“鴛鴦交頸圖”吧!

妹米一動(dòng)手，那繡花針就像有一股神奇的力量，驅(qū)使它在自動(dòng)地運(yùn)行。不到半天，一幅“鴛鴦交頸圖”就繡出來(lái)了。這一回，鴛鴦可沒(méi)有跑下河去，妹米把它縫在胸前那塊衣襟上。

開(kāi)秋那天，天還沒(méi)亮，各村各寨的男女老少都趕早向八人秋開(kāi)秋的河灘擁去。秋場(chǎng)上，人山人海，笑聲不斷，歌聲不絕。

“開(kāi)秋!”一位德高望重的白胡子老人宣布打秋開(kāi)始。第一輪上秋千的四男四女，隨著八人秋的轉(zhuǎn)動(dòng)，亮開(kāi)歌喉，開(kāi)始了非常有趣的“盤(pán)歌”。地面上圍觀的人們也隨著歌聲的韻腳齊聲附和，真像一鍋煮開(kāi)了的水，熱鬧得沒(méi)法講了。

在大家盡興打秋唱歌時(shí)，巴貴卻忙著在人群中找那位絲繡的主人。他拿著“鴛鴦交頸圖”在人群中穿來(lái)穿去，特別注意看姑娘們穿的那些繡花衣。他找了又找，但都沒(méi)有一個(gè)姑娘的手工趕得上這幅“鴛鴦交頸圖”精巧。這時(shí)，忽然從東山的路口上走來(lái)一個(gè)姑娘，她胸前那新繡的“鴛鴦交頸圖”放射出五彩的光芒，老遠(yuǎn)就把巴貴吸引住了。

巴貴用力分開(kāi)人群，一口氣跑上去，激動(dòng)地亮出自己手中的“鴛鴦交頸圖”絲繡來(lái)。妹米萬(wàn)沒(méi)想到，漂走的絲繡會(huì)到巴貴手里。還需要說(shuō)什么求愛(ài)的話(huà)嗎?兩人手牽著手，笑盈盈地走進(jìn)了叢林里。

后來(lái)，苗族青年男女為了像巴貴和妹米那樣因趕秋得到幸福，從那以后，每年都要在豐收的秋天，豎起八人秋，舉行盛大的“趕秋”活動(dòng)。