二叔運(yùn)氣不賴，在單位干了五十年，直到七十周歲那年才退休。單位里與二叔同齡的人有的已經(jīng)作古，剩下的不是缺牙少齒，就是彎腰駝背，或是齁喘咳嗽，總之沒幾個健康的。二叔身子骨硬棒著呢，走路像敲鼓，腳底咚咚有聲，一步跨三尺，跟年輕人差不多。二叔退休晚是因?yàn)樗膶憴n案，謊報年齡。有一年發(fā)大水，二叔的單位被大水淹沒，待大水退去，單位里是一片狼藉，不堪入目。二叔的單位損失慘重，房屋以及辦公設(shè)施毀壞殆盡。二叔單位的領(lǐng)導(dǎo)發(fā)出指示:全體人員投入到抗?jié)尘葹?zāi)中，搶救財物，把單位的損失降低到最低。經(jīng)過幾天奮戰(zhàn)，能搶的東西都搶救出來，但是檔案卻被大水泡爛，連一頁好紙都找不出。這是自然毀壞，也可以說是不可抗拒，二叔單位的領(lǐng)導(dǎo)看著一堆爛紙，對淚流滿面的檔案員說，別難過，責(zé)任不在你，想辦法補(bǔ)救吧。領(lǐng)導(dǎo)一句話，檔案員便開始忙碌起來。物品好辦，東西是死的，一樣樣一件件登記造冊即可;工作量最大也最難做的就是人員檔案。再難也要做，全單位百余人一個不能漏。二叔在填寫自己的新檔案時沒有實(shí)事求是，他大筆一揮，把自己的年齡減去十歲。二叔當(dāng)時還沒有結(jié)婚，是個大齡青年。二叔的出發(fā)點(diǎn)是把年齡寫小了，找媳婦容易一些，運(yùn)氣好的話找個年輕漂亮的也說不定，沒有其他用意。檔案員接過二叔的檔案，對二叔的年齡產(chǎn)生懷疑，但缺少確鑿證據(jù)，也就打個馬虎過去了。這是二叔參加工作后做的唯一一件不地道的事。這件事給二叔帶來了莫大的實(shí)惠。

實(shí)惠有二:其一是婚姻。按二叔當(dāng)時的實(shí)際年齡，找黃花閨女有著一定的難度，但找個拖兒帶女的年輕寡婦還有挑選余地。漫漫長夜，輾轉(zhuǎn)難眠時二叔也曾經(jīng)想過，但對找這樣的“二手貨”二叔又心有不甘，進(jìn)門就當(dāng)?shù)?，他感情上接受不了。再者說，二叔是個拿薪水端著鐵飯碗的人，這一點(diǎn)自尊還是有的。隨著歲月的流逝，二叔也在不斷地調(diào)整自己，把擇偶標(biāo)準(zhǔn)一降再降，他那時最大的奢望就是找個相貌平平、工作一般的人生兒育女，平安度日。自篡改年齡后，二叔就不這么想了——他現(xiàn)在不是大齡人，而是青年，這事發(fā)生在眨眼之間。感謝水災(zāi)，是水災(zāi)讓他看到生活的曙光，人生的希望!二叔豪氣沖天，心中選偶的標(biāo)尺像充了氣的水銀柱呼呼往上升。二叔決心一博，找不到天仙，也要挑個年輕健康、相貌美麗的人。真是天無絕人之路——別說，還真讓二叔給碰著了。姑娘在紗廠工作，是個紡織女工。經(jīng)人介紹，他們到公園見面。紡織讓姑娘練就出一雙好眼力，甫一見面她就看出二叔的年齡。姑娘矜持，她沒有當(dāng)面戳穿，而是通過媒人傳話給二叔，對他的年齡表示懷疑。二叔胸有成竹，他對媒人大拍胸膛，說他襟懷坦白實(shí)事求是，如有懷疑，可以去他的單位看檔案。結(jié)果可想而知。女工第一次對自己的眼力產(chǎn)生懷疑，說她冤枉了好人，要二叔原諒她。二叔像個打了勝仗的將軍，擺出一副大人不記小人過的派頭，對女工擺著大手說，你是捍衛(wèi)自己，謀求幸福，何錯之有?女工見二叔如此豁達(dá)坦蕩，心中一動，像只美麗的蝴蝶撲向二叔，乖乖地做了二叔的俘虜。

其二是調(diào)工資。二叔工齡長，調(diào)資次數(shù)多，工資當(dāng)然就高，全單位包括幾位領(lǐng)導(dǎo)，無人超過他。這也是二叔引以為豪的。大家知道，過去調(diào)資，幾年才有一次，而且不是人人有份，調(diào)者不是先進(jìn)，就是標(biāo)兵。二叔在單位普普通通，不好不差，算個中不溜兒，但每次調(diào)資他都名在其中。這就奇怪了。只有二叔自己清楚，他之所以回回有份，歸根結(jié)底是他自己爭取的結(jié)果。天上不會掉餡餅，幸福要靠自己創(chuàng)造。那個年代，人們的心口不相一致，對利益心向往之，但嘴上卻不說，表面甚至還會做出一副淡然漠視的姿態(tài)。錢是什么，糞土也!二叔不，他愛錢如命。在別人說錢如糞土?xí)r，二叔會立即反駁，他旗幟鮮明，理直氣壯地說，沒有大糞臭，哪有稻谷香?我愿與糞土為伍，讓你們在我的身體上播撒革命的種子，長出香甜的糧食。一次得勝，下一次調(diào)資，二叔又會想出新招數(shù)，總之他是花樣百出，叫人眼花繚亂，應(yīng)接不暇。當(dāng)大家意識到錢與生活其實(shí)就是氧氣與人的關(guān)系時，已經(jīng)晚了。此時的二叔已經(jīng)過上了溫飽生活。一步跟不上步步跟不上。這是二叔的人生哲學(xué)。

二叔靠篡改年齡告別自己的單身生活，與紡織女工結(jié)為夫妻。紡織女工進(jìn)了二叔家的門，水漲船高，自然也就成了我的二嬸。二嬸長相上等，大眼、細(xì)腰、長腿、白皮膚，這樣的一個人給二叔當(dāng)老婆委實(shí)有點(diǎn)虧了。我對二叔的底細(xì)一清二楚，所以常為二嬸抱屈。也因此，我在觀望，看二叔的婚姻能堅持多久。但二嬸并沒有這種感覺，好像她找到二叔，是她此生之大幸，所以她貼心貼肺地愛二叔，一心一意過日子。二叔更是如此，因?yàn)樗麕в序_婚的性質(zhì)，心里有愧，所以對二嬸是事事順從，百般呵護(hù)，感恩與感激激蕩在二叔的心間。兩個人心態(tài)不同，但殊途同歸，這樣的夫妻是恩愛的，更是地久天長的。二叔的鄰居，二嬸的同事經(jīng)?？吹剿麄兣匀魺o人地把手牽在一起，卿卿我我，出雙入對。二嬸上的是三班倒，每逢夜班，二叔就接送，風(fēng)雨無阻。二嬸同班組的姐妹們看到，都羨慕不已，夸二嬸有眼力，找到了好老公。年齡大點(diǎn)的姐妹對此有些不屑，她們對男男女女的事見得多，見姐妹們盲目崇拜，表現(xiàn)得很不以為然，薄唇一動，“嘁”地一聲，說新婚的男人都這樣，待新鮮感過去，就不當(dāng)寶了。一句話把姐妹們的心說得透涼，像臘月天吃冰棍，渾身直起冷疙瘩。事實(shí)并非如此，二叔是大齡娶妻，他把二嬸一直視為心中之愛，掌中之寶。二嬸生了孩子后，二叔愛心未減，二嬸上夜班，他一如既往，像新婚時一樣甘當(dāng)護(hù)花使者。

二嬸的肚子真是一塊肥沃的土地，過門僅四年，就把別人家十多年的事給干了。她像一部生育機(jī)器，一口氣為二叔生下四個帶“把兒”的。二叔看著一順?biāo)畠禾稍诖采系乃膫€小家伙，滿心喜歡地對二嬸說，我們該喘口氣了。二嬸看一眼小家伙們，又看一眼二叔，幸福地點(diǎn)了點(diǎn)頭。那時剛提倡計劃生育，節(jié)育也是自愿，社會上沒幾個人響應(yīng)。說來也是，誰愿意把自己的身子里放進(jìn)一件東西?誰又能保證那東西對身體沒有壞處?由此看來，二叔說的喘口氣，那一定是自我克制。這就難了。二叔雖然老大不小，但他工作輕松，白天坐在辦公室里打打算盤，做做報表，時間一到，下班走人。忘記說了，二叔是單位的總賬會計。會計雖不是干部，但頗受人尊敬。二叔養(yǎng)尊處優(yōu)，給人的第一印象像個文化人。其實(shí)二叔只讀完小學(xué)，檔案上學(xué)歷那一欄填寫的也是小學(xué)。那個年代讀得起書的人不多，有二叔這文化足夠用的。

二叔白天干的是腦力活，體力消耗不多，所以精力較為充沛，夜里常常會醒來。往日睡醒后，二叔一定會把二嬸推醒，兩個人耕田播種，直累得大汗淋漓才倒頭睡去。下面的覺睡得通體舒泰，一夜無夢?，F(xiàn)在不行了，睡醒想耕田犁鏵卻無處擺放。二叔嘆息一聲，輕輕地翻過身去，卻睡不著，心里有一種蟻?zhàn)叩母杏X。

歲月如梭，仿佛是一夜之間，二叔的四個孩子就長大了。

二叔的四個孩子分別叫大勝、二勝、三勝、四勝。勝，有著小學(xué)文化的二叔理解是勝利，順利。四個孩子由小到大，像樓梯一樣一級一級高上去，當(dāng)四勝讀小學(xué)一年級，大勝已上四年級了。二叔的工資比一般人高，加上二嬸的工資，帶著四個孩子生活，雖不能說豐衣足食，但冬穿暖夏穿單，一日三餐還有所保障?，F(xiàn)在孩子都上學(xué)，又處在長身體階段，家里的米面就有點(diǎn)緊張，每個月總要差上幾天，二叔想花錢買幾斤糧票補(bǔ)貼一下，又找不到敢搗騰這個的人?；钊素M能讓尿給憋死?二叔低頭琢磨一會，辦法就來了。星期天二叔跨上自行車到農(nóng)村去，在農(nóng)貿(mào)市場里轉(zhuǎn)悠一圈，一口袋粗糧就上了自行車。二叔把粗糧磨碎了馱回家攙到米面里，做稀飯或做面疙瘩。吃慣細(xì)糧的孩子乍吃粗糧嫌卡喉嚨，四勝帶頭嚷嚷，說難吃死了，說后撅著嘴扔下筷子。三個哥哥一看，也齊齊地丟下筷子，掛搭著臉不吃了。二嬸看幾個小子挑肥揀瘦的想絕食，這還了得，不給點(diǎn)顏色瞧瞧，還翻了天了!二嬸冷著臉說，愛吃不吃。我告訴你們，不吃下頓還是這個!二叔一看，這哪成，孩子細(xì)骨嫩肉的，吃不好會傷身體的，忙打圓場說，好了好了，孩子小不懂事，看在我的面子上你就原諒他們一次吧。說后使眼色，讓二嬸去灶屋生火重做。在教育孩子問題上，二叔和二嬸意見一直相左，最后讓步的總是二嬸，這次又是如此。二嬸嘆口氣，晃著大屁股很無奈地去了。剩下的粗糧飯二叔和二嬸吃，稀飯喝進(jìn)肚子里，走起路來水漂兒直晃蕩，像起風(fēng)的水面，不一會就要解褲帶撒尿。二叔對此毫無怨言，二嬸有時會發(fā)牢騷，說看你把孩子慣成啥樣，長此下去，終有一天要爬你的頭上拉屎撒尿。二叔嘿嘿一笑，說怎么會呢。

二嬸的話多年后成為事實(shí)，二叔老淚縱橫后悔莫及，可惜時光不能逆轉(zhuǎn)，二叔想補(bǔ)救已無有可能。

二叔和二嬸長期吃粗糧，把肚皮撐大了，腸胃磨糙了，吃啥東西都像往空米桶里扔?xùn)|西，感覺四邊不靠，永遠(yuǎn)填不滿。

大勝讀完小學(xué)讀初中，接著讀高中，二勝、三勝、四勝像接力跑，套著大勝的腳印往前沖，一轉(zhuǎn)眼都回家待業(yè)。他們成績平平，高考對他們可望而不可及。二嬸看著四條漢子閑在家里，心里急出火來。二嬸所在的紗廠，女工年到四十五就可以退休。那會有頂職一說，就是父母從崗位上退下，子女可以到父母的單位工作。二嬸干的是紡織活，紡織是女人的事，全廠沒有男人干這個，所以她沒有急著退。不退休的益處是工資不打折扣。

按實(shí)際年齡，二叔可以申請退休。我們知道二叔是改過檔案的，也就是說他現(xiàn)在還不能退，申請也無用，要等個十年八載才行。二叔嘴緊，二嬸至今都不知他的真實(shí)年齡。每件事都有它的正反兩面——這就是得與失。篡改年齡讓二叔娶到了二嬸，解決婚姻大事;也因篡改年齡，二叔不得退休，孩子也不得頂職。上蒼是公平的，好事不能同屬一個人，這是僅有小學(xué)文化的二叔悟出的一條真理。二叔有苦難言。夜深人靜時，二叔不再惦記耕田之事，他躺在二嬸身邊，像一頭倒嚼的牛，咀嚼、反芻，往事歷歷，如夢如幻。二嬸睡得深沉，二叔將木板床翻得吱吱亂響她也不會醒來。二嬸太累了，八小時的紡織活幾乎耗盡她的全部體力。回到家里，眼見四條漢子在屋里晃蕩，她心里宛如塞進(jìn)一團(tuán)亂棉紗似的難受。要是二叔能退，頂一個進(jìn)廠也好啊。二嬸只是想一想，她不會說出口。二嬸是賢妻，不是因?yàn)楹⒆樱娴南Ｍ彘L生不老，永遠(yuǎn)年輕。

二嬸想讓孩子們出去做零工，掙點(diǎn)零花錢，她同班組的姐妹們早就讓孩子出去了。二叔不同意，說做啥零工，家里又不缺那幾個錢，我的錢吃飯滿夠。二嬸說，做工對他們也是鍛煉，讓他們知道錢來之不易。二叔說，零工又臟又苦，孩子做不來。當(dāng)著幾個孩子的面，二嬸不便多說。

真乃天無絕人之路，事情很快出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。紙箱廠招工，大勝榜上有名。該廠為街道所辦，屬集體性質(zhì)，二叔心里猶豫，怕小廠待遇不好，影響孩子的前程。二叔想讓大勝再等一等，有機(jī)會進(jìn)國營廠。二嬸等不及，她的想法是，有工作總比待業(yè)強(qiáng)。等?誰知道是驢年還是馬月?她盼星星盼月亮，早就迫不及待了，哪里還敢挑肥揀瘦?二叔聽著有道理，也就點(diǎn)了頭。大勝進(jìn)廠不久，二勝、三勝又應(yīng)征入伍，真是喜從天降!人在心情好時，回憶的都是人生精彩的片斷。二叔感謝上蒼讓他娶到一個好妻子;二嬸也心生甜蜜，說自己命好，嫁了一個好丈夫。二叔返老還童，他像一頭拓荒牛，夜深人靜時便揚(yáng)起犁鏵，耕耘沃土。云雨過后，二嬸像新婚時一樣纏著二叔說話。話題多是孩子，四個出去三個，剩下四勝吃閑飯，二叔二嬸都不當(dāng)一回事。說著說著，二叔突發(fā)奇想，想花錢讓四勝復(fù)讀，不定就能考上大學(xué)，次一點(diǎn)考個中專也行。二叔說，要是考上，那就是國家干部!二嬸說好哇，要是考上，四勝就是雞窩里飛出的金鳳凰!哪知四勝腦袋愚拙，復(fù)讀兩年也未能考中。其間，他學(xué)會抽煙、喝酒，隔三岔五就和同學(xué)湊到一塊吃喝。二嬸知道后，追問他的錢來自何處。盤查得知，部分錢為二叔暗中所給，另一部分來路不明。二嬸絞盡腦汁，百思不得其解。一天派出所兩名干警找上門來，要四勝跟他們走一趟。二嬸恰巧在家，問干警何事。兩名干警嚴(yán)肅地瞥了二嬸一眼，其中一個說，有個案子與四勝有關(guān)。二嬸聞后就癱倒了，只說了句我作的什么孽喲，人就暈了過去。四勝這一去就沒有回來，他因參與一起盜竊案，性質(zhì)嚴(yán)重，被判處兩年有期徒刑。法院的人說，考慮他們家是軍屬，從輕處理，否則至少三年以上。這對二叔和二嬸是一次嚴(yán)重的人生打擊，二叔多方奔走，托親拜友，想營救四勝，結(jié)果沒能奏效。二嬸遭此打擊，精神垮了，她感到無顏面對眾姐妹，便辦了退休手續(xù)。

好日子如白駒過隙，轉(zhuǎn)瞬即逝;賴日子像熱油煎熬，讓人度日如年。二叔二嬸四目相對，掰著手指頭過了兩年，把四勝從勞改農(nóng)場接回家里。開始幾天，四勝還有羞恥感，他足不出戶，老老實(shí)實(shí)地待在家里。二叔二嬸心想四勝經(jīng)過這一劫難，該收心學(xué)好，重新做人，哪知幾天后他又拔腿往外跑。二嬸擔(dān)心他舊病復(fù)發(fā)，四勝出門她就跟著，搞得四勝心煩不已。

時隔不久，二勝、三勝相繼退伍，緊跟著又進(jìn)廠工作。二勝、三勝去的是國營大廠，而且都是好工種，二叔二嬸聽說后，心里有了很大寬慰。

兒子大了，要結(jié)婚要住房。大勝在紙箱廠工作，收入不高，條件有限，媒婆介紹一個，姑娘說沒意見，他沒敢挑揀就點(diǎn)頭同意。大勝有自知之明，憑他的條件，他只有被人家選擇，而沒有選擇別人的權(quán)利。紙箱廠沒有住房，二叔二嬸把正房騰出來，用石灰水將室內(nèi)粉刷一遍，頂棚用報紙糊起來，就成大勝的新房了。二叔二嬸沒地方住，就用碎磚舊瓦在院內(nèi)搭一間披廈，放一張床也將就度日。

二勝、三勝情況不同，他們倆都在國營大廠工作，進(jìn)廠沒多久就每人分到一間住房。大勝去看過，那房子又高又大，光線也好。大勝目測一下，少說也有二十平米。同為一娘所生，差別卻是天和地!看了二弟三弟的宿舍，大勝心里酸酸的，也更加自卑起來。二勝、三勝吃在家里，宿在廠里。他們倆當(dāng)了幾年兵，雖說已離開部隊，但軍人的風(fēng)格處處顯露出來。知道自卑的人同時也懂得自尊，大勝在家里盡量避免和二勝、三勝在一起，吃飯時他和媳婦挨著四勝坐。自兩個哥哥回來，四勝也有所收斂，無事就在家待著，再不敢亂跑。

二叔二嬸的四個兒子都在家，大勝又娶了媳婦，家里添人添口，現(xiàn)在是七口之家，本來就不大的房子，現(xiàn)在更加擁擠。大勝的媳婦已有身孕，再過幾個月，二叔二嬸就該做爺爺奶奶了。

二叔每天上班，幾十年如一日，還在單位做總賬。二嬸退休后忙于家務(wù)，縫補(bǔ)漿洗，一日三餐，忙到晚上是腰酸背痛。二叔夜里不再耕田，改為二嬸敲背。二叔敲累了會勸二嬸少做事多休息，年齡不饒人，不比當(dāng)年了。二嬸趴在床上一邊哼哼一邊說，歇得下來么?七張嘴啊!說到這，二嬸突然翻起身，對二叔說，我們不能再這樣了，現(xiàn)在是七張嘴，幾個月后就是八張嘴，二勝、三勝、四勝都娶上媳婦又生下孩子是多少張嘴?我們供不起喲!二叔奇怪道:怎么了大驚小怪的?二嬸鄭重其事地說，得讓他們交伙食錢，他們都有工作，還吃我們喝我們的不合理。二叔一聽是這個，呵呵笑了。他說，啥你的我的!孩子工作了是好事，吃我們的省下他們的，肥水沒流外人田，這有啥不好?再說二勝、三勝剛回來，還沒討上媳婦，你現(xiàn)在提這個不妥，傳出去別人也會說我們不是。二叔工作輕松，沒事愛讀書看報，說起道理像景德鎮(zhèn)的瓷器一套一套的，叫二嬸心服口服?？啥鹨灿幸粋€小小的愿望:她實(shí)在想有點(diǎn)積累，就這么把工資吃光用光，若干年后，她和二叔老了，遇到事掏不出錢來，向誰伸手去?二嬸攤著手問二叔。二叔就像一把萬能鑰匙，對二嬸開導(dǎo)說，我們倆都有勞保，看病吃藥由國家兜著，你有啥不放心的?你就放寬心睡覺吧!二叔說后倒頭睡去，不一會就打起了呼嚕。

日子邁著它穩(wěn)健的步伐往前行走。大勝的媳婦到了臨產(chǎn)的日子，順利地生下一個大胖小子。二叔當(dāng)爺爺了，他整天咧著嘴，顯得比大勝還高興。二嬸比以前更加忙碌，她家里、菜場、醫(yī)院不停地跑，為產(chǎn)婦做飯，幫著料理嬰兒。一周后嬰兒從醫(yī)院回到家，二嬸才松出一口氣。

二勝戀愛了，是他同單位的，這是好事。緊跟著三勝也有女朋友了，看苗頭也像是戀愛。三勝羞口，問他不好意思承認(rèn)，說是一般朋友。二叔也不急，不說實(shí)話不要緊，紙終究包不住火，到真相大白那一天看你小子還抵賴!還就給二叔言中了，三勝把那姑娘的肚子弄大了。姑娘那天哭哭啼啼地來找他們，問怎么辦。二叔聽是這么回事，想也不想就表態(tài):怎么辦?結(jié)婚不就完啦!姑娘垂著頭說，三勝說他還小，想等一等。二叔揮著大手說，二十四了還小?別理他，抓緊辦!姑娘一聽喜出望外，問二叔真的假的。二叔說話擲地有聲:我是他老子，一言既出，駟馬難追!姑娘滿意而去。

二叔決策果斷態(tài)度強(qiáng)硬，在戀愛問題上三勝沒能隨心所欲。這是沒辦法的事，誰叫他把人家肚子弄大的?既然弄了，就要對自己的行為負(fù)責(zé)。三勝下班回來，二叔劈頭就問:那個大肚子姑娘是咋回事?三勝一聽就知道姑娘已經(jīng)來過，而且對二叔竹筒倒豆子說了實(shí)話。三勝畢竟當(dāng)過幾年兵，見過一些世面。他看一眼二叔，不慌不忙地說，那個姑娘著實(shí)不錯，但他們只是一般朋友，他的女朋友正在處。二叔一聽，火冒三丈地說，好小子，人家姑娘的肚子已被你弄大了，你還敢說是一般朋友?!……你剛才說的什么?女朋友正在處?我可告訴你，你這么做是腳踩兩只船!這不光是道德問題，搞不好還會犯法坐牢你知道嗎?二叔的一席話把三勝說懵了，他沒想事情的嚴(yán)重性。二叔又問姑娘在哪里工作。三勝說是一個單位一個班組的。二叔一聽拍著大腿說，好哇，你小子好福氣，看姑娘長得多水靈，嫩蔥似的!三勝說，你別拔高她，她沒你說的那么漂亮。二叔沒好氣道:這山看得那山高，人家哪點(diǎn)配不上你，你要不是當(dāng)過幾年兵，人家不定瞧上你呢。真是!三勝把姑娘肚子弄大了，說話就不硬氣，沒辦法只好同意結(jié)婚。房子現(xiàn)成的，姑娘又沒提其他要求，選個吉利日子炸幾掛鞭炮，到酒店辦幾桌喜酒就把事情給辦了。

三勝走前一步，二勝也加快步伐，一個月后他也結(jié)了婚。

二叔家真是人丁興旺，他自娶了二嬸，好像一轉(zhuǎn)眼就由兩口人變成今天的十口人。二叔下班回家，看著一家人摩肩接踵濟(jì)濟(jì)一堂，心里開花似的好不得意。二嬸沒有這份閑心情，她走路帶跑，從早到晚手腳不停，就這樣還常常丟三落四，二叔下班了家務(wù)活還沒干利索。二嬸的腰每況愈下，明顯不如過去，眼看著就彎了。夜里二叔幫她捶，二嬸說再捶也沒用，把他們分出去我的腰自然就不痛了。二叔沒有說話，他知道二嬸是累的。但如何分，分了大勝一家住哪里?紙箱廠早就半死不活，大勝上一天班要停兩天;他媳婦和大勝是半斤對八兩，聽說她的廠子要黃，已幾個月發(fā)不出工資了，這時候把他們攆出去，不是往絕路上趕嗎?還有四勝，到年就二十四，眼下連工作都沒有，更別說媳婦了，要是分他就是名副其實(shí)的光棍漢。哎!每家都有一本難念的經(jīng)。表面看他家是人財兩旺，其實(shí)是驢糞蛋子外面光，掰開來看一團(tuán)糟。二叔嘆息一聲對二嬸說，不急不急，找時間跟他們兄弟幾個談?wù)勗僬f。

出乎預(yù)料，和幾個小子沒有談攏。阻力來自二勝和三勝。兩個人提出，讓他們另過可以，但大勝必須搬出。二叔說出大勝兩口子的難處。三勝媳婦搶著說，誰家沒有困難?我們廠要集資建房，這大筆錢我們還不知向誰開口呢!二叔一聽，氣得鼻孔冒煙。二叔睨視她一眼，心想這人變化真快，幾個月前她眼淚鼻涕地來家里，要不是他主持公道，三勝還不定娶她呢，真他媽好了瘡疤忘記疼!

二叔還在生悶氣，二勝媳婦薄唇一動也開口說話。她說我們可以自己過，但二叔必須給他們發(fā)補(bǔ)貼。二叔問:你搞錯沒有，我又不開工廠，發(fā)啥補(bǔ)貼給你們?二勝媳婦和風(fēng)細(xì)雨地說，爸呀，我們不吃你的了，你就節(jié)省了是不?你把省下的那部分給我們，還省了你們的忙。二叔一聽感到好笑，這不是無理取鬧嗎!要錢就要錢，還拐彎抹角地說這么多廢話干啥!但他沒有發(fā)火，也沒有表態(tài)。心急喝不得熱粥，二叔想這事得冷處理。夜里二嬸問二叔談得如何，這時二叔的氣已消了大半，他站在小子們的立場上對二嬸說，為了減輕你的負(fù)擔(dān)，我已答應(yīng)他們，出去的人給一些補(bǔ)貼。還是那句話:肥水沒流外人田。二嬸無可奈何地說，孩子的毛病娘慣的，說啥都晚了。二叔聽出，二嬸是妥協(xié)了。

人的記憶如同一只扎在深水中的鐵錨，一旦出水就會現(xiàn)出它原有的光澤——二叔想起，同樣的話題二嬸在幾年前就已說過，今天不幸被她言中。

二勝、三勝分出去另過，二嬸感到輕松不少。但煩心事跟著又來了——大勝兩口子的廠相繼倒閉，他們倆雙雙下崗;大勝的胖小子已上學(xué)前班，下半年就升一年級，聽說入學(xué)費(fèi)要好幾千，他們一貧如洗，拿啥交哦。最鬧心的還是四勝，找不到工作也就罷了，二叔二嬸養(yǎng)著他，就當(dāng)他還沒有長大。但他不省心，眼瞅兩個哥哥出去另過，壞習(xí)氣有所抬頭，昨天又喝得醉醺醺的，回家都摸不著床了。二嬸為他愁得長吁短嘆，夜不能寐。

歲月催人老，二叔終于退休，回家頤養(yǎng)天年。二叔想靜心，但是靜不了。

這幾年工資不斷調(diào)整，國標(biāo)省標(biāo)還有市標(biāo)幾項(xiàng)全部兌現(xiàn)，二叔的退休金就是兩千出頭，加上二嬸的那一份，這錢怎么花也是夠的。錢多是好事，但二叔家有幾個背書包的孩子跟他要錢，就有點(diǎn)朝不保夕捉襟見肘了。大勝的孩子讀初中要支持一些，三勝、二勝的孩子上小學(xué)又不能坐視不管，你不管他們的爸媽就不讓他們上學(xué)，說想上學(xué)，找爺爺奶奶要錢去!話已說到這個份上，不掏就被動了。都是自己身上掉下的肉，一碗水端平才不會潑灑。三下五去二，口袋里的錢就光了，二叔二嬸月月鬧錢荒。他們到這個年齡沒有別的奢望，就巴望日子快一些，到固定的日子好去儲蓄所領(lǐng)錢。錢領(lǐng)回來，留下當(dāng)月用項(xiàng)，剩余的都被孫子孫女們要去了。小家伙們也是可人，見到二叔二嬸一個個葵花向陽似的仰起小臉，胖嘟嘟的小手抬得高高的，說爺爺給。二叔心里比吃蜜還甜，笑呵呵地去拿錢，說乖孫，給你一張老人頭!來呀乖孫女，見人見份，爺爺也給你一張。都聽好了，回家交給爸爸，啊!孩子們脆脆地應(yīng)一聲，拿了錢撒腳就跑，回到家交給媽媽。不要幾天又來找爺爺，無休無止。二叔感覺日子又回到過去，那時糧食接不上，每個月總要差那么幾天，他騎上自行車下農(nóng)村，到集市上買一些雜糧馱回來，日子就接上了?，F(xiàn)在是差錢，錢不好買，唯一的辦法就是等，等到領(lǐng)錢的那一天去儲蓄所。

人老病多。二叔最近感覺左腿有點(diǎn)不適，老是麻木，路都走不動。二叔怕是壞病，那樣就完了，這才退休，好日子還在后頭。二嬸說別瞎想，你一輩子積德行善，閻王爺不會把你往火坑里推的。二叔見二嬸這么說，問她會是啥病。二嬸說去醫(yī)院看看就知道，明天我陪你。二叔膽小，他怕自己遭遇不測。退步想，就算不是要命的病，這條腿要是殘廢，他就成了獨(dú)腿人……看來這事要跟孩子們商量。當(dāng)晚他叫大勝把二勝、三勝叫回來，他有話說。兄弟幾個聽說父親有事，都回家來，他們的媳婦當(dāng)有好事，也都跟著來。二叔看人來齊了，就說起他生病的事。二叔沒把病往重里說，他拍打著那條病腿樂觀地說，這條腿要是截去，想行走得做假肢，不走就坐輪椅。二叔說養(yǎng)兵千日用兵一時，到你們盡孝心的時候了。兄弟幾個豎起耳朵，想聽二叔下面說些什么。二叔把目光定在二勝、三勝兩兄弟身上。二叔說，我打聽過了，假肢、輪椅不在醫(yī)保范圍，要自己掏錢。你們兄弟四個，你們倆條件好一些，假肢或是輪椅就你們倆分?jǐn)偘?。你們知道，我兩手空空，要是能掏出這個錢也不會找你們……不等二叔說完，兩個媳婦插話說，爸呀，你一個月的退休金就是兩千多，我們沒吃你沒喝你的，你沒有節(jié)余可就怪了。還有你是四個兒子，要掏也不能我們兩家，分?jǐn)偛藕侠?，你說是不?二叔沒料到二勝、三勝的媳婦這樣說話，他嘴巴張了張，臉憋紫了也沒想出說辭。二嬸見氣氛不對，跑上來拍二叔的背，半晌二叔才緩過勁。兄弟幾個趁這工夫，一個個腳底抹油溜走了。

轉(zhuǎn)過天，二嬸陪二叔去醫(yī)院。醫(yī)生看后開出一張單子，讓二叔先拍片子。下午片子出來，醫(yī)生一看說是腰椎間盤突出。二叔問:病在腿上，怎么跑到腰上去了?醫(yī)生說，病在腰上，壓迫到神經(jīng)，所以腿才痛，嚴(yán)重時寸步難行。二叔緊張地問:會癱瘓嗎?醫(yī)生說，抓緊治療，會痊愈的。二叔一聽放心了，他和二嬸一道去辦理住院手續(xù)。這一住就是兩個月，二叔感覺好利索了才出院回家。

在醫(yī)院的兩個月里，二叔背著二嬸流了很多淚。二叔想了很多，他知道往后該怎么做了。

又到去儲蓄所領(lǐng)錢的日子。錢拿到手，二叔抽出兩張票子遞進(jìn)窗口，對工作人員說，麻煩姑娘，請給我換二十張十元面額的票子。

責(zé)任編輯練建安