□彭蘭
(作者是中國人民大學新聞學院教授,博士生導師;中國人民大學新聞與社會發(fā)展研究中心研究員。本文為“高等學校全國優(yōu)秀博士學位論文作者專項資金”項目成果)
2009年,是中國的3G元年。2010年1月14日,工業(yè)和信息化部公布了2009年我國3G發(fā)展總體情況。數(shù)據(jù)顯示,截至2009年底,我國3G用戶超過1500萬戶。2009年3G間接拉動國內投資近5890億元,帶動直接消費364億元。其中,終端消費297億元,業(yè)務消費67億元。①
這些數(shù)據(jù)表明了一個基本事實,那就是3G時代已經在中國到來。但是,另一方面,用戶這端的反應,并不如運營商期待的那樣熱烈。3G業(yè)務消費水平,遠遠低于終端消費,而顯然,3G真正的前景在于應用業(yè)務而不是終端。
盡管第一年的成績并不足以成為判斷3G在中國的應用前景的依據(jù),但是,分析開局之年3G在中國發(fā)展所面臨的困惑與困境,對于認識3G在中國發(fā)展的方向,具有重要意義。
3G在中國發(fā)展,首先遭遇的是概念上的迷失,以及由此造成的市場上、戰(zhàn)略上的錯位。
很多人把3G視為移動互聯(lián)網的代名詞,但是,也有專家對這種觀點提出了質疑。例如,在通信專家項立剛列出的“手機網”十大特點中,和互聯(lián)網完全重合的基本上只有一條。他進一步指出,“移動互聯(lián)網”概念的提出與流行,已經很大程度上歪曲了3G之后移動數(shù)據(jù)時代的本來面目,造成了3G發(fā)展的障礙。②
對3G與移動互聯(lián)網的關系,也許需要從短期與長期兩個不同階段加以認識。
從長遠看,移動通信網與互聯(lián)網、手機與電腦等渠道與終端所承載的業(yè)務,的確在進行著相互滲透,未來它們的界限也將進一步模糊,手機網與電腦互聯(lián)網可能會逐漸融合。
但是,媒介融合的目標,并不是形成一個同質的、單一的媒介市場,而是在一個共同的數(shù)字平臺上,造就多樣的、異質的媒介產品,以滿足人們豐富的、個性化的需求。因此,無論未來手機網與互聯(lián)網將如何融合,在3G的起步階段,探索手機網的獨特發(fā)展方向和業(yè)務模式,是必要的。過分強調移動互聯(lián)網的概念,容易導致人們在基于電腦的互聯(lián)網的思維慣性下來思考手機網的發(fā)展模式,也就會將產品的差異性在一開始就抹殺掉。這在市場發(fā)展的初期,是不利的。
因此,3G的發(fā)展,也需要從短期與長期兩個階段進行戰(zhàn)略布局。而目前更需要解決的是短期的戰(zhàn)略問題,也就是更多以手機網的發(fā)展為主攻方向,來探索最具有個性的產品與服務。
要制定3G短期的發(fā)展戰(zhàn)略,首先需要厘清3G的概念與定位,也就是對與之相似的產品進行分析,對3G發(fā)展的競爭對手及競爭格局進行分析。而這需要在渠道與終端兩個維度上加以綜合考察。
3G手機網,面對的是相關技術與應用的重重包圍,而它在目前還不能提供“殺手級”的應用或產品,更多地提供的仍是錦上添花的服務,所以它在現(xiàn)階段業(yè)務發(fā)展不盡如人意,也就是必然的。
移動信息傳播方式
除3G手機上網外,目前其他方式主要包括:
2G+手機:由于技術的問題,2G手機顯然在應用方面有自己的局限性。但是,需要注意的一個事實是,根據(jù)CNNIC(中國互聯(lián)網絡信息中心)2010年1月公布的《第25次中國互聯(lián)網絡發(fā)展狀況統(tǒng)計報告》,我國手機網民數(shù)量迅速增長,規(guī)模已達2.33億人③,這與目前中國1500萬的3G用戶的規(guī)模,形成很大的反差。它提示我們,盡管手機上網成為一個趨勢,但是,這其中93%以上的用戶仍然是利用2G手機。
3G上網卡+電腦終端模式:除了3G手機,另一種利用3G技術的方式是,利用3G上網卡和電腦的組合來接入互聯(lián)網。這種模式仍然是傳統(tǒng)互聯(lián)網的延伸,因此也有人認為這是一種偽3G。從長遠來看,它同樣可以對3G業(yè)務產生促進作用。而從短期看,它可能強化互聯(lián)網用戶對電腦終端的依賴性與慣性,對于3G手機的推廣形成一定的制約。
WIFI+電腦終端模式:從成本的角度考慮,WIFI是互聯(lián)網用戶更能接受的一種移動接入方式。它與3G上網的電腦一樣,爭奪著3G手機用戶市場。2010年開始興起的平板電腦,也會使電腦終端的便攜性進一步提高,對于3G手機網的沖擊可能會更為顯著。
3G(WIFI)+電子閱讀器:盡管電子閱讀器在中國的發(fā)展前景現(xiàn)在還未完全明朗,但2009年下半年至2010年初漢王、津科、易博士、方正、大唐、華為、聯(lián)想、紐曼、華旗等公司在電子閱讀器市場上的一系列動向表明,電子閱讀器正在成為國內一個新的市場熱點。當3G或WIFI上網功能被結合到電子閱讀器后,這一終端的競爭力將進一步增強。無論它的規(guī)模多大,都會對手機網形成一定的影響。
CMMB+手機:3G手機的一個重要市場賣點是視頻內容,在這方面,CMMB是它有力的競爭對手。盡管3G手機與CMMB手機有著直接競爭關系,但電信與廣電部門選擇了結成利益共同體的方式。但即使有這樣一種結盟,在應用方面兩者還是存在競爭。CMMB的收視費用比3 G手機電視相比低廉不少,對于3G發(fā)展也是一個挑戰(zhàn)。
(彭蘭)
傳播學家施拉姆提出過一個著名的“選擇的或然率”公式,即受眾對某一媒介的選擇概率,與受眾可能獲得的收益與報償成正比,與受眾獲得媒介服務的成本或者費力的程度成反比。
簡單地說,對于媒介的選擇,是基于報償與代價兩個方面的因素。3G發(fā)展,是將“報償/代價”比值不斷擴大的過程。而對于其發(fā)展障礙的認識,也可以基于這一視角。
從代價方面看,費用高,是大多數(shù)用戶采用3G手機的一個主要障礙。另一方面,當手機用戶已經擁有了2G上網手機時,在沒有更換手機需要的情況下,很少會有用戶為了趕3 G的時髦而馬上扔掉2G手機。而3G概念的含混,各種技術的紛擾,也使用戶在選擇3G產品與服務時,需要付出更多代價。制約3G手機網發(fā)展,更多的障礙還來自報償方面。缺乏“雪中送炭”式的應用,是3G手機普及緩慢的重要因素。
更深入地分析用戶的報償/代價,需要對用戶市場進行區(qū)隔性分析。以收入為指標來進行市場劃分,手機用戶大致可分為三層:高端、中端、低端。他們所需要的報償與付出的代價,是有差異的。
手機的高端用戶:資費不是障礙,他們更關注的代價在時間方面。這決定了他們對手機網的需求結構。相對來說,娛樂的需求(如視頻、游戲等),不是他們需求的主流,而商務交往(如郵件、社區(qū))、交易(如手機股票、在線交易、手機支付等),是更主要的。從理論上來說,這類用戶更容易轉向3G網絡,但是,由于時間成本的因素,他們未必是3G應用的活躍用戶,除非3G能在商務性功能方面有大的發(fā)展。
手機的中端用戶:對資費最敏感,資費的變化會立即引起他們的消費方式與行為的變化。相對來說,他們對時間成本的關注較少一些。而對于報償?shù)男枰?,這一群體顯得更為“廣譜”,娛樂、商務、社交等都存在于他們的需求結構中。這一群體也是3G網上最活躍的群體,是推動3G應用向深層發(fā)展的主要動力。但是,這一群體往往也是活躍的互聯(lián)網用戶,如何使他們獲得在互聯(lián)網(包括移動接入互聯(lián)網)上不能得到的報償,或者使這兩個平臺上的服務更多地形成聯(lián)動、互補關系,應該是開發(fā)3G產品時需要重點考慮的因素。
手機的低端用戶:主要集中在兩個人群,一是學生人群,一是農民和農民工。兩者情況有所不同。學生群體接近中端用戶,但現(xiàn)階段還沒有更高的消費能力。對他們的策略,更多地應是以2G應用來培養(yǎng)他們對3G產品的潛在需求。而農民和農民工,是將手機上網作為電腦上網的替代品。目前要轉向3G還是很困難的。
進行市場差異化研究的坐標系還有很多,無論從哪些維度來分析,針對用戶在“報償/代價”方面的差異采取不同的3G發(fā)展策略,都是必須的。
下面幾個方面,常常被人們視為3G的主要產品發(fā)展方向,但事實是否如人們的期望呢?
傳統(tǒng)媒體時代所信奉的內容為王的口號,被很多人直接搬到了互聯(lián)網和手機網上。但是,早在互聯(lián)網中,這一思維便受到了挑戰(zhàn)。在手機網中,這樣的挑戰(zhàn)更為明顯。雖然指向性更強的視頻內容的確可以視為3G時代一個內容增長點,但是,在三網融合的趨勢下,提供視頻服務的渠道與終端日益增多,3G手機網必須找到能體現(xiàn)其特性的視頻業(yè)務模式,才可能與其他平臺與終端進行抗衡。
目前的3G帶寬,限制了視頻通話的質量,而且并非所有3G手機都具有視頻通話功能,實現(xiàn)視頻通話還需要通話雙方都有相應手機。用戶則由于擔心隱私暴露等問題,對視頻通話也有所遲疑。更重要的是,視頻通話功能并非3G手機所獨有。因此,把視頻通話作為賣點,但又無已成為3G推廣中的一個困境。
正如前面分析的,目前3G最高端用戶,對游戲的需求并不強烈,而真正以手機游戲為主要需求的低端用戶,又由于“門檻”的問題,無法進入3G時代。中端用戶,雖然有可能成為3G游戲消費的主力,但3G手機并非他們玩游戲的惟一選擇,電腦、PSP游戲機等,已經造就了他們穩(wěn)定的游戲習慣,并且PSP也能滿足移動狀態(tài)下的游戲需要。而資費因素對這些用戶擴展到3 G游戲平臺也會形成阻礙。
當然,盡管有種種障礙,上面幾個方面的產品,都仍然有自己的生存與發(fā)展空間。但是它們只是基礎性應用,而不會是刺激3G突變式發(fā)展的關鍵應用。
以手機為終端的3G業(yè)務的拓展,必須充分研究其終端的特點,淡化屏幕弱勢所帶來的影響,充分發(fā)揮便攜性、移動性優(yōu)勢。筆者認為,下面幾個方面的應用,在推動3G業(yè)務發(fā)展方面,能量更大。
由互聯(lián)網或手機媒體服務商“推送”的內容,用戶未必一定要在移動狀態(tài)下接收,除非是突發(fā)新聞。用戶在移動狀態(tài)下最突出的信息需求,往往表現(xiàn)為“拉出式”信息需要,即特定情境下的查詢需要,特別是在生活類信息方面。例如,尋找道路、尋找餐館、查詢航班及旅館等,以及由此延伸的預訂等服務。這類服務是信息服務與電子商務服務的結合,與手機的高、中端人群的活動特征相吻合,本身對終端屏幕沒有太高要求。
無論是從互聯(lián)網還是手機的發(fā)展歷程看,社交功能都是它們的永恒的功能。而且也是每一次技術變革的基礎動力。因為人與人的關系,永遠比人與內容的關系更重要。近年來,互聯(lián)網的應用的熱點也在SNS、微博客等社交服務方面。因此,通過3G手機來補充、發(fā)展互聯(lián)網上的社交應用,既能滿足各類用戶的需要,也可以培養(yǎng)用戶與3 G手機網的牢固關系。
CNNIC的《第25次中國互聯(lián)網絡發(fā)展狀況統(tǒng)計報告》稱,2009年,互聯(lián)網上商務交易類應用的用戶規(guī)模增長最快,平均年增幅達到了68%。其中,網上支付用戶年增幅80.9%,在所有應用中排名第一,旅游預訂、網絡炒股、網上銀行和網絡購物用戶規(guī)模分別增長了77.9%、67.0%、62.3%和45.9%。③這些數(shù)據(jù)可以顯示出用戶需求的結構性變化。手機用戶的需求變化趨向,也是與此一致的。而網絡交易與移動交易業(yè)務能形成良好的互補關系,因此,移動交易方面的產品將可能為3G應用帶來廣闊的市場。
無論未來3G還將出現(xiàn)哪些產品,一個總的趨向是,它是以全方位的生活、工作需求為基礎的,而單純的內容產品的作用將不斷減弱。3G產品的發(fā)展,如果與物聯(lián)網等技術應用相結合,也會有更廣闊的天地。
【注釋】
① 《2009年我國3G和TD發(fā)展總體情況》,見2010年1月14日工業(yè)與信息化部網站http://www.miit.gov.cn/n11293472/n11293832/n11294132/n12858447/12979622.html
② 項立剛:《移動互聯(lián)網概念批判》,見項立剛博客http://blog.sina.com.cn/s/blog_5854ac960100enbd.html
③ 數(shù)據(jù)來源:http://research.cnnic.cn/html/1263531336d1752.html