●誰是中國的榜樣？

當今的中國更像是1890年的美國，還是1980年的日本？如果更像是美國，那么中國將有可能成為下個世紀占主導地位的強國。如果比作日本更準確一些，那么中國對美國霸權(quán)地位的挑戰(zhàn)可能不過是曇花一現(xiàn)。

美國調(diào)查機構(gòu)皮尤(Pew)最近進行的民調(diào)顯示，目前大部分美國人都認為，中國的經(jīng)濟規(guī)模比美國大。這真是大錯特錯。進行民調(diào)之際，中國經(jīng)濟的規(guī)模僅相當于美國的一半左右。

實際上，從某些方面講，中國對美國的威脅還不及80年代末的日本。日本是一個富裕的同質(zhì)型發(fā)達國家，政治體制穩(wěn)定。而中國在許多方面就像其領(lǐng)導人一再強調(diào)的那樣，是一個發(fā)展中國家。

但在其他更重要的方面，中國對美國霸權(quán)地位的挑戰(zhàn)，要強于任何時期的日本。最明顯的一點體現(xiàn)在人口結(jié)構(gòu)方面。美國人口是日本的兩倍以上；卻不足中國的四分之一。日本當時同樣是（現(xiàn)在也是）一個民主國家，是美國的同盟國，那里駐扎著約5萬名美軍。相比之下，中國則是一個地緣政治對手。如果中國經(jīng)濟保持快速增長的勢頭，其規(guī)模終有一天會超過美國，而這一進程無疑會改變?nèi)虻膶嵙ζ胶狻?/p>

因此，關(guān)鍵問題仍然是：中國經(jīng)濟還能迅猛發(fā)展多久？在這方面，今天的中國與80年代的日本之間，差異要比相似之處更為顯著。由于中國遠比當時的日本貧窮，人口基數(shù)要大得多，中國仍可能有相當大的內(nèi)部發(fā)展和經(jīng)濟快速增長的空間。

中國在基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)方面開支巨大，但這很有必要——例如，許多村莊仍未通路。即使在前進道路上，中國遇到停頓、泡沫破滅，偶爾還會陷入衰退，我們?nèi)詰?yīng)該相信，它有實力趕超其他強國。實際上，中國可能比較像日本——但更像是上世紀60年代、而非1988年的日本。

如果中國的迅速增長還能維持20年，那么它的確有可能在本世紀20年代的某個時候，奪得“全球最大經(jīng)濟體”的頭銜。美國大概是在19世紀末獲得的這一地位。接著花了半個世紀和兩次世界大戰(zhàn)，將原始的經(jīng)濟實力轉(zhuǎn)化為地緣政治上的主導地位。我也無法確定，這樣的想法會不會讓人感到寬慰。

［吉迪恩?拉赫曼 2010-03-18英國《金融時報》］