桔梗，《本草綱目》曰：此草之根結(jié)實(shí)而梗直，故名。蘇頌曰：根如小指大，黃白色。春生苗、莖高尺余、葉似杏仁而長(zhǎng)橢、四葉相對(duì)而生，嫩時(shí)亦可煮食。夏開小花紫碧色，頗似牽?；?，秋后結(jié)子。八月采根，其根有心。

我國(guó)藥典收載桔梗為桔?？浦参锝酃５母稍锔?。桔梗食用、藥用的歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。作為常用中藥，桔梗有宣肺祛痰、利咽、排膿的作用，治咳嗽痰多，胸悶不暢，咽痛音啞等癥。

桔梗原植物

桔梗為多年生草本，有白色乳汁。主根長(zhǎng)紡錘形，分枝少。莖高30cm～120cm,無(wú)毛，通常不分枝或上部稍分枝。葉3～4輪生、對(duì)生或互生，無(wú)柄或有極短柄，葉片卵形至披針形，長(zhǎng)2cm～7cm，寬0.5cm～3cm，頂端尖，邊緣有尖鋸齒，基部楔形，下面被白粉。花1至數(shù)朵，單生莖頂或集成疏總狀花序；花萼鐘狀，裂片5；花冠寬鐘狀，直徑4cm～6cm,藍(lán)色或藍(lán)紫色，裂片三角形，雄蕊 5,花絲基部變寬，密生細(xì)毛；子房下位，花柱5裂。蒴果倒卵圓形，熟時(shí)頂部5瓣裂。種子多數(shù)，褐色?；ㄆ?～10個(gè)月。果期8～10個(gè)月。

▲桔梗飲片

桔梗的性狀、采收加工及貯藏

▲桔梗原植物

藥材性狀桔梗呈圓柱形或略呈紡錘形，下部漸細(xì)，有的有分枝，略扭曲，長(zhǎng)7cm～20cm，直徑0.7cm～2cm，表面白色或淡黃白色，有的頂端有較短的根莖或不明顯，其上有數(shù)個(gè)半月形莖痕。質(zhì)脆，斷面不平坦，形成層環(huán)棕色，皮部類白色，有裂隙，木部淡黃白色。氣微，味微甜后苦。南桔梗較北桔梗細(xì)尖，堅(jiān)實(shí)潔白，味先苦而后微甜。

采收加工桔梗原為野生，近年各地均有栽培。多在春、秋兩季采挖。將根挖出后，去凈苗莖、須根及泥土，用竹刀或瓷片刮除外面灰黃色粗皮，以清水洗凈曬干。桔梗鮮時(shí)支根多分散，加工時(shí)盡可能使其順直，以免干后折斷或破碎。桔梗以條粗、潔白、體充實(shí)、味苦者為佳。

貯藏多無(wú)根莖，甜味重，存放時(shí)間稍長(zhǎng)則表面變?yōu)樯铧S色，質(zhì)軟。故不易存放過(guò)久。

南桔梗與北桔梗的規(guī)格等級(jí)

桔梗藥材的產(chǎn)地不同，有南桔梗和北桔梗之分。南桔梗主產(chǎn)于安徽、江蘇、浙江各省。北桔梗主產(chǎn)于河北、山西、山東、內(nèi)蒙、東北等地。東北、華北產(chǎn)量較大，華東地區(qū)產(chǎn)品質(zhì)量較好。藥材按長(zhǎng)短，粗細(xì)分規(guī)格與等級(jí)。

▲栽培桔梗

南桔梗分三個(gè)等級(jí)：一等干貨。呈順直的長(zhǎng)條形，去凈粗皮及細(xì)稍。表面白色，體堅(jiān)實(shí)。斷面皮層白色，中間淡黃色，味甘苦辛，上部直徑1.4cm,長(zhǎng)14cm以上。無(wú)雜質(zhì)，蟲蛀，霉變。

二等干貨。呈順直的長(zhǎng)條形，去凈粗皮及細(xì)稍。表面白色，體堅(jiān)實(shí)。斷面皮層白色，中間淡黃色，上部直徑1cm以上，長(zhǎng)12cm以上。無(wú)雜質(zhì)，蟲蛀，霉變。

三等干貨。呈順直的長(zhǎng)條形，去凈粗皮及細(xì)稍。表面白色，體堅(jiān)實(shí)。斷面皮層白色，中間淡黃色，上部直徑0.5cm,長(zhǎng)不低于7cm。無(wú)雜質(zhì)，蟲蛀，霉變。

北桔梗沒(méi)有等級(jí)之分，只有統(tǒng)貨。藥材呈紡錘形或圓柱形，多細(xì)長(zhǎng)彎曲，有分枝。去凈粗皮。表面白色或淡黃白色，中間淡黃白色，味甘。大小長(zhǎng)短不分，上部直徑不低于0.5cm。