衰老是一個漸進的生理過程,涉及人體的所有臟器系統(tǒng),腎臟也在其中。70歲的健康老人,腎功能大約只相當于30歲時的50%,體積也已減少1/3。不過腎功能雖說降低很多,倒不會影響老人的日常生活,這是因為大自然給人體臟腑配備的功能,比實際需要本來就高出很多,真正做到了有備無患(也正因為有了這樣的富余,才有可能捐獻一個腎臟去救人)。但是老人臟器一旦發(fā)生病變,恢復能力還是會受到很大影響。

流經(jīng)腎臟的血液,隨著年齡的老化,每年大約減少1%。從30~40歲開始,構(gòu)成腎臟的大約100萬個“腎單位”也在減少,這使老人的尿濃縮功能減低,也就是說,排出同樣多的溶質(zhì)和代謝廢物,老人要排出更多的尿量,才能完成任務。因此,老人更要注意防止缺水,老人要保持每天每公斤體重30毫升水的攝入量。否則就有可能缺水,傷及腎臟。年輕時少吃一兩餐飯可以不以為意,老人則不然,延誤一餐飯,也有可能發(fā)生脫水。所以,哪怕是只為腎臟考慮,老人也要保持按時進餐的生活習慣。

高血壓和糖尿病都是老人的常見病,都能影響腎。另一方面,腎臟有病,也能發(fā)生高血壓。慢性腎衰竭老人,80%都有高血壓。很多時候,究竟是高血壓在前,還是腎病在前,已很難說清了,好在對治療的影響已不是很大?，F(xiàn)在,高血壓不難發(fā)現(xiàn),腎病卻常較隱匿,因為老人患腎病,癥狀常不明顯,還不典型。腎病患者常有浮腫,但老人的下肢浮腫未必是腎病所致,而可能是藥物影響,或因站立或靜坐時間過久。腎病患者往往夜尿增多,老人睡眠欠佳也會起夜,前列腺肥大時夜尿也會增多。所以腎臟情況如何,要由化驗取證。

檢驗腎病常從血、尿著手。尿中發(fā)現(xiàn)蛋白,就是“蛋白尿”。24小時尿蛋白排出量超過3.5克,提示腎小球病。醫(yī)生常請病人送24小時尿去檢查,這時要注意,早晨起床后的第一次小便是不要留的,從這以后每次解出的小便都要留在一個容器里,再加上第二天早晨起床后第一次解出的尿,就是一份完整的24小時尿標本了。

尿中含有葡萄糖,提示糖尿病,但也不盡然。有些人和某些情?(如懷孕)時,腎臟排糖的門檻(“腎糖閾”)減低,本來不致排出的糖也排出來了,但這不是糖尿病,因為他(她)的葡萄糖代謝能力還是正常的。糖尿病對腎的影響很大,可以引起糖尿病性腎病。現(xiàn)已查明,血糖增高是造成糖尿病性腎病的最重要原因。所以預防此病最重要的就是嚴格控制血糖水平。老人的另一常見病高血壓,在構(gòu)成糖尿病性腎病上,究竟起何作用,目前尚未完全明了,但它對糖尿病性腎病的發(fā)展至關(guān)重要則已肯定無疑。因此,除了要嚴格控制血糖,還要妥善控制高血壓。此外,還有證據(jù)表明,抽煙和膽固醇增高也是促使糖尿病人發(fā)生腎病的誘因。

顯微鏡檢查時,要先把尿液離心沉淀,取下面的沉渣檢查。這也是非常重要的一步。如果從尿沉渣中發(fā)現(xiàn)紅細胞、白細胞或管型,都是值得注意的改變,各有不同的病理意義。

臨床醫(yī)生常以血清肌酐來衡量腎功能。肌肉活動時產(chǎn)生一種酸性物質(zhì),稱為肌酸。肌酸經(jīng)肝處理即為肌酐,由于腎臟及時把肌酐排出,所以血中肌酐量保持在0.6~1.5毫克/100毫升。測定腎臟對肌酐的清除能力,可以反映腎功能。這時也需要留24小時尿液送檢。

影像檢查方面,最常用的是超聲檢查,因為它安全、方便、無痛苦,費用也較低。超聲檢查能反映腎臟大小、組織結(jié)構(gòu)和腎內(nèi)腫物,也能發(fā)現(xiàn)腎和輸尿管、膀胱結(jié)石。但是檢查結(jié)石的最好技術(shù)是計算機斷層(CT)掃描,各種類型腎結(jié)石都能被發(fā)現(xiàn)。磁共振(MRI)除用于腎腫瘤外,對腎血管病如腎動脈狹窄的檢?,也很敏感。不過檢查腎動脈狹窄的最可靠方法是做腎動脈造影。腎動脈狹窄能引起很頑固的高血壓,檢查出來了,就能通過手術(shù)使高血壓得到根治。所以腎動脈狹窄雖不多見,醫(yī)生對它還是很重視的。

人到老年,腎功能都已降低,如再發(fā)生腎病,很容易陷于困境,進入晚期。這在過去是很難治療的,現(xiàn)在則可作透析(“洗腎”)和移植(換腎)。腎移植雖是根治之道,但要找到配型合適的腎源,并非易事。同時老人年邁體衰,接受這樣的手術(shù)和術(shù)后的嚴峻處理也很困難。所以透析不失為老人?期腎病的首選療法。對此要持積極和樂觀態(tài)度,不要因為年齡太大而輕言放棄?，F(xiàn)在已有充分資料證明,即使已到耄耋之年,也能從透析受益。統(tǒng)計證實,這些接受透析治療的老人,生命可望延續(xù)的時間,要比不做透析、只做一般治療的老人長出3倍。透析要持續(xù)終生,費用不菲,個人是難以承受的。但是現(xiàn)在透析費用已列入醫(yī)保,為很多老人解除了后顧之憂,這是政府在老人保健上的又一善舉,也是我們深為感謝的。

責編/紀生