袁海峰 鄭姚閩

當(dāng)羅布泊完全消失以后,位于甘肅敦煌西部疏勒河故道沿岸的西湖濕地就成為甘、新、青3省(區(qū))交界處野生動(dòng)物的“避難所”和“救生圈”。

西湖濕地毗鄰玉門關(guān)和新疆羅布泊地區(qū),地處疏勒河尾閭,區(qū)內(nèi)大面積濕地是由發(fā)源于南部祁連山的疏勒河、黨河終端地表徑流和地下水混合補(bǔ)給發(fā)育而成。疏勒河曾向西流入新疆境內(nèi)的羅布泊,后因西部地形隆起,疏勒河終止于敦煌西湖濕地西部的哈拉齊。同時(shí),在重力作用下,東阿爾金山和西祁連山等高海拔山體的部分水資源沿著地理裂隙滲入地下,通過(guò)地下潛流在低海拔的敦煌西湖以泉水形式溢出,在這一山前盆地形成大面積的季節(jié)性沼澤濕地。由于近年來(lái)上游建壩蓄水、風(fēng)沙淤積等原因,疏勒河基本斷流,河道已經(jīng)干涸。但是,在下游局部河段仍有地下水溢出。在玉門關(guān)至灣腰墩的河流古道上,形成河流草叢濕地和沼澤濕地。

西湖濕地是中國(guó)西北極端干旱區(qū)濕地的典型代表,有許多獨(dú)特的自然景觀和生態(tài)類型,是研究我國(guó)極干旱區(qū)濕地生態(tài)系統(tǒng)與荒漠生態(tài)系統(tǒng)形成、發(fā)育、發(fā)展、演化過(guò)程的理想的天然實(shí)驗(yàn)室。

戈壁深處生命島

西湖濕地是目前我國(guó)西北干旱區(qū)乃至中亞高原地區(qū)面積較大的濕地之一,濕地面積高達(dá)9.8萬(wàn)公頃,占敦煌西湖國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)總面積66萬(wàn)公頃的15%。這里碧波蕩漾,植被繁茂,百鳥(niǎo)匯集,生機(jī)盎然,分布有種子植物80種、野生動(dòng)物196種,其中國(guó)家Ⅰ級(jí)保護(hù)動(dòng)物6種、Ⅱ級(jí)保護(hù)動(dòng)物33種。

蘆葦沼澤、內(nèi)陸鹽沼和時(shí)令鹽沼是西湖濕地的三大主要濕地類型,其中蘆葦沼澤面積高達(dá)3.428萬(wàn)公頃,在茫茫大漠中呈現(xiàn)出一片水洲交錯(cuò)、蘆蕩深幽、百鳥(niǎo)翔集、水鄉(xiāng)澤國(guó)、野趣盎然的濕地葦海景觀。濕地葦海景色壯麗,生物多樣性豐富,分布著豐富的野生動(dòng)植物資源。春夏時(shí)節(jié),滿眼碧綠;盛夏到來(lái),鵝絨絨的蘆花掀起層層絮潮,引來(lái)隊(duì)隊(duì)鷺鷥、雙雙野鴨;秋風(fēng)吹至,蘆葦泛黃,陽(yáng)光照耀下整個(gè)葦海浮光耀金,迷人萬(wàn)分。

和濕地葦海相呼應(yīng)的是同樣壯觀但多了幾分妖嬈的野麻花海。野麻系夾竹桃科直立多年生草本植物,高1~2米。它的纖維細(xì)長(zhǎng)、柔軟,富有光澤,是一種新型的天然紡織原料,被譽(yù)為“野生纖維之王”。野麻花色鮮艷,身影婆娑。仲夏時(shí)節(jié),大片競(jìng)相綻放的野麻花形成波瀾壯闊的野麻花海,隨風(fēng)搖曳,撩人心魂,是西湖濕地的一道獨(dú)特風(fēng)景。

西湖濕地分布著約30平方公里的紅柳,不僅景色優(yōu)美,而且頗具科研價(jià)值。紅柳是檉柳科檉柳屬的一種灌木或小喬木,廣泛分布于歐、亞、非的荒漠和半荒漠地區(qū)。紅柳沙包和沙包迷陣是干旱區(qū)發(fā)育的一種特殊的生物地貌類型,紅柳沙包年層不僅可以用來(lái)計(jì)數(shù)年代,而且其組成物質(zhì)——風(fēng)成沙和紅柳葉還含有豐富的環(huán)境信息。通過(guò)對(duì)沙層厚度、粒級(jí)和礦物組成的分析,可以研究不同時(shí)期沙源、風(fēng)強(qiáng)和物源的變化。通過(guò)對(duì)紅柳枯枝落葉的穩(wěn)定同位素測(cè)定,可以研究不同時(shí)期本區(qū)二氧化碳、溫度等的變化。利用紅柳沙包建立地層年齡序列是恢復(fù)和重建古地理環(huán)境的重要手段。據(jù)考察,敦煌西湖的“紅柳沙包”大部分高度為3~10米,根據(jù)測(cè)定由沙層和枯落物層組成的年層的厚度,“紅柳沙包”年齡最長(zhǎng)可達(dá)500年。

和紅柳一樣堅(jiān)忍的還有胡楊。全球胡楊林分布于歐、亞、非3個(gè)大陸的極干旱地區(qū),總面積為6480平方公里,我國(guó)現(xiàn)有胡楊面積3950平方公里,敦煌西湖內(nèi)的胡楊面積為102平方公里,主要分布在火燒湖、灣腰墩、馬迷兔、后坑、疏勒河河谷等。胡楊是楊柳科胡楊亞屬植物,是河西走廊古老的珍奇樹(shù)種之一。維吾爾語(yǔ)稱胡楊為“托克拉克”,意思為“最美麗的樹(shù)”。蒙古語(yǔ)叫“陶來(lái)”,意思是它具有驚人的抗干旱、御風(fēng)沙、耐鹽堿的能力,能頑強(qiáng)地生存繁衍于沙漠之中。在荒漠和沙地上,胡楊是唯一能夠天然成林的樹(shù)種,其根系長(zhǎng)可達(dá)15米,被人們贊譽(yù)為“沙漠英雄樹(shù)”。

作為大面積荒漠戈壁區(qū)內(nèi)的一塊重要濕地,敦煌西湖濕地對(duì)甘、新、青3省(區(qū))交界處的生物多樣性保護(hù)具有極為重要的作用。該濕地位于我國(guó)候鳥(niǎo)三大遷徙途徑之一——西部路線的中段,是包括黑鸛、白琵鷺、蓑羽鶴等多種珍稀鳥(niǎo)類在內(nèi)的多種候鳥(niǎo)遷徙途中的重要中轉(zhuǎn)站。每年春秋兩季,南來(lái)北往的大量的候鳥(niǎo)都要在這里做短暫的停歇,在這里它們可以獲得豐富的食物和水源,得到良好的休整。如果一旦失去這片濕地,許多候鳥(niǎo)將難以逾越廣袤的沙漠戈壁,它們極可能死于遷徙中途或逼迫改變遷徙路線。

羅布泊的干涸和周邊生態(tài)環(huán)境的惡化,使西湖濕地成為這一地區(qū)野駱駝、鵝喉羚等野生陸地哺乳動(dòng)物的“避難所”和“救生圈”。在我國(guó),野駱駝是比大熊貓數(shù)量還少的瀕危動(dòng)物,具有很高的保護(hù)價(jià)值。敦煌西湖自然保護(hù)區(qū)是我國(guó)野駱駝的集中分布區(qū)之一。管理人員巡邏過(guò)程中,經(jīng)常遇到成群的野駱駝,見(jiàn)到的最大種群數(shù)量是34峰。估計(jì)該區(qū)現(xiàn)存的野駱駝數(shù)量在80峰以上,占當(dāng)前世界野駱駝總數(shù)的10%左右。

西湖濕地位于敦煌城西120公里處,西接庫(kù)姆塔格大沙漠,南與甘肅省阿克賽哈薩克族自治縣相鄰,北與新疆維吾爾自治區(qū)接壤,是抵御庫(kù)姆塔格沙漠和塔克拉瑪干大沙漠東侵的天然屏障和保衛(wèi)世界文化遺產(chǎn)敦煌莫高窟和敦煌農(nóng)區(qū)綠洲的生命線。早在1980年敦煌市政府就成立了專職機(jī)構(gòu),制訂了相應(yīng)的生態(tài)保護(hù)措施對(duì)西湖濕地進(jìn)行保護(hù)建設(shè)。2005年,敦煌西湖國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)管理局掛牌后,西湖濕地的保護(hù)建設(shè)步入快速發(fā)展軌道,西湖濕地變得越來(lái)越充滿生機(jī),不僅成為阻擋庫(kù)姆塔格大沙漠東侵敦煌的強(qiáng)有力的生態(tài)屏障,而且成為敦煌重要的水源涵養(yǎng)地,大大改善了敦煌綠洲的整體生態(tài)環(huán)境。

獨(dú)特地理景觀

由于特殊的地理位置和氣候環(huán)境,西湖保護(hù)區(qū)內(nèi)不乏許多西部干旱地區(qū)特有的地理景觀。

雅丹地貌是干旱風(fēng)沙地區(qū)的獨(dú)特地理景觀。中國(guó)的雅丹地貌面積約2萬(wàn)平方公里,主要分布于青海柴達(dá)木盆地西北部、疏勒河中下游和新疆羅布泊周圍。敦煌西湖地處羅布泊的東部極端干旱區(qū),分布著大量奇特?zé)o比的“雅丹堡壘”景觀。

“雅丹”,又名“雅爾丹”,是維吾爾族對(duì)“陡壁的險(xiǎn)峻小丘”的稱呼。19世紀(jì)末,瑞典探險(xiǎn)家赫文·斯定到我國(guó)新疆探險(xiǎn)考察,在從羅布泊前往樓蘭的途中,發(fā)現(xiàn)了這種大面積土丘地貌。他向維吾爾族向?qū)?wèn)這是什么地方,向?qū)Щ卮?這是雅爾丹。于是他把這一名稱“yaerdan”寫進(jìn)了他的書中。以后中國(guó)學(xué)者再由英語(yǔ)翻譯過(guò)來(lái),“雅爾丹”就成了“雅丹”。從此,雅丹就成為這一類地貌的名稱。

雅丹風(fēng)蝕地貌是羅布泊北部最顯著的特征,其形成有兩個(gè)關(guān)鍵因素。一是發(fā)育這種地貌的地質(zhì)基礎(chǔ),即湖相沉積地層;二是外力侵蝕,即荒漠中強(qiáng)大的定向風(fēng)的吹蝕和流水的侵蝕。河湖相土狀沉積物所形成的地面,經(jīng)風(fēng)化作用、間歇性流水沖刷和風(fēng)蝕作用,形成與盛行風(fēng)向平行、相間排列的風(fēng)蝕土墩和風(fēng)蝕凹地(溝槽)地貌組合。敦煌西湖的雅丹地貌的形成時(shí)間據(jù)初步推算為30萬(wàn)~70萬(wàn)年以前,天造地設(shè)、鬼斧神工般神奇的西湖雅丹地貌群如一顆飽經(jīng)歲月滄桑磨礪的璀璨明珠,亙古以來(lái),寂寞地閃爍在古絲綢之路上,成為戈壁荒漠中一道獨(dú)特的景觀。

“湖風(fēng)鹽沼”是西湖濕地另一大自然地理景觀。我國(guó)的鹽沼以內(nèi)陸鹽湖灘發(fā)育較為典型,它主要分布在西部大陸性干旱和半干旱氣候的蒙新高原和高寒氣候條件下的青藏高原,面積小而零星,以柴達(dá)木的鹽沼面積最大,敦煌西湖的鹽沼面積約為500平方公里。湖風(fēng)鹽沼景觀依據(jù)湖體湖面的顏色可以分為黑色和白色兩種類型,就像是圍棋盤上的白棋和黑棋鑲嵌分布,斑斑駁駁地點(diǎn)綴著敦煌西湖。

西湖濕地還有一片由連綿起伏的沙海、沙山、銀沙灘組合而成的延綿120平方公里的自然景觀,由于它看起來(lái)頗似一幅中國(guó)山水畫,人們形象地稱其為“丹青畫山”。深青色的巖石山體、金黃色的沙粒、銀白透明的石英和覆蓋在沙山頂端的紅色風(fēng)成沙等混合在一起,如同水墨皴染的丹青畫,人游其中,移步換景,亦幻亦真,仿佛畫中游、夢(mèng)中走,使人忘卻塵俗,如入世外桃源仙界。

曾與長(zhǎng)城一道御敵

敦煌市位于河西走廊的西端,庫(kù)姆塔格大沙漠東部,是中國(guó)古代的邊關(guān)重鎮(zhèn)和絲綢之路上的重要驛站,歷來(lái)就是西北大地上一顆璀璨明珠。歷史上的敦煌,是賽種、月氏、烏孫、匈奴等民族集散的大舞臺(tái),是世界四大古老文明的集結(jié)地。在西漢、三國(guó)和唐代,這里都是繁榮盛世,是東西方政治、經(jīng)濟(jì)、文化交流的中心,是絲綢之路上最大的通商口岸和國(guó)際貿(mào)易市場(chǎng)。今日的玉門關(guān)即為古代將領(lǐng)的官邸之所,河倉(cāng)城為古代的囤糧之所,敦煌西湖內(nèi)的馬圈灣、羊圈灣則是古代戰(zhàn)馬飲水、圈養(yǎng)之所。

絲路重鎮(zhèn)敦煌歷史文化遺跡甚多,在西湖濕地內(nèi)也不乏遺存,其中最有特色的就是漢代長(zhǎng)城烽燧景觀。據(jù)調(diào)查,在今敦煌西北的戈壁上,在延綿100多公里的長(zhǎng)城沿線上分布著烽燧71座。登高遠(yuǎn)望,漢長(zhǎng)城自東向西,逶迤于平沙莽野之中,猶如龍游瀚海,氣勢(shì)十分壯觀。通常說(shuō)的萬(wàn)里長(zhǎng)城是東起山海關(guān)、西止嘉峪關(guān)的明長(zhǎng)城,西湖境內(nèi)的長(zhǎng)城為漢長(zhǎng)城,它在秦長(zhǎng)城(東起山海關(guān)西至甘肅臨洮)基礎(chǔ)之上向西延伸1000多公里,直到敦煌的西湖大馬迷兔一帶,即與新疆交界處的羅布泊,年代比嘉峪關(guān)的明長(zhǎng)城早1300多年。

漢時(shí),敦煌西湖一帶,水草豐盛,生長(zhǎng)著大片的蘆葦、羅布麻、紅柳和胡楊等植物,長(zhǎng)城與濕地相間相接,共同構(gòu)成人馬不可逾越的屏障,而長(zhǎng)城也就是基于上述植物和沙土礫石為材料修筑而成的。長(zhǎng)城沿線還修筑烽火臺(tái),“五里一小墩,十里一大墩”,主要建在長(zhǎng)城內(nèi)側(cè)高峻處,連成一線,遙相呼應(yīng),蔚為壯觀。

隨著歲月的流逝,漢長(zhǎng)城已破碎不堪,但在西湖濕地內(nèi)的很多地段漢長(zhǎng)城仍保存較好,尤其是玉門關(guān)以西馬圈灣一段保存的最為完好。高3米左右,基寬約3米,頂寬1米多,是由柴草層加礫砂層層夯筑而成,是我國(guó)漢代長(zhǎng)城保存最為完整的一段。另外,在敦煌西湖的墩子灣、后坑等烽燧之處還遺存有大量積薪,由此可窺見(jiàn)古人的痕跡。