皇竹草為多年生直立叢生的禾本科植物，由象草和美洲狼尾草雜交選育而成，屬四碳植物。此草由哥倫比亞國(guó)際熱帶農(nóng)業(yè)中心收集保存，編號(hào)為CIAT6263。通過在不同的生態(tài)環(huán)境下的示范種植，在無灌溉條件下仍能長(zhǎng)勢(shì)良好，其產(chǎn)量、干物質(zhì)、粗蛋白和粗脂肪等主要經(jīng)濟(jì)技術(shù)指標(biāo)均保持在較高的水平，是一種高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的刈割型飼草，可用于飼喂牛、羊、豬、鵝、兔等草食畜禽和草魚。此外，此草的生長(zhǎng)期可長(zhǎng)達(dá)25年，具有高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)、用途廣泛等優(yōu)點(diǎn)，被譽(yù)為“飼草之王”。

一、皇竹草的生長(zhǎng)特性

皇竹草生長(zhǎng)快，當(dāng)年培栽幼苗，可以分蘗10～20株；第二年繼續(xù)分蘗，大多數(shù)有30～50株，多的可達(dá)100多株。鮮草產(chǎn)量一般在12～15t/畝，條件良好的可達(dá)到25t/畝，干草產(chǎn)量為1～4t/畝。

皇竹草以無性繁殖為主，只要是有芽的節(jié)，用芽即可繁殖。此外，皇竹草具有較強(qiáng)的抗逆性,如耐酸性、耐高溫、耐干旱、耐火燒等，但不耐水澇。

二、皇竹草的生物學(xué)特性

皇竹草對(duì)土壤要求不嚴(yán)，在貧瘠沙灘地、沙地、水土流失較為嚴(yán)重的陡坡地上均能適應(yīng)生長(zhǎng)。生長(zhǎng)期一般要求溫度在15℃以上，而且要有一定的降水，水熱同步增長(zhǎng)的地區(qū)最為適宜。霜凍期易造成危害，但在長(zhǎng)江上游地區(qū)霜凍時(shí)一般已收獲了。霜凍期長(zhǎng)的地區(qū)收割后，可利用枯枝和培土保蔸?；手癫菰跉鉁剡_(dá)12～15℃時(shí)才開始生長(zhǎng)，25～35℃為適宜生長(zhǎng)溫度，低于10℃時(shí)生長(zhǎng)受到抑制，低于5℃時(shí)停止生長(zhǎng)，低于0℃的嚴(yán)寒條件下需采取保護(hù)措施，否則可能被凍死。

皇竹草是一種喜光、溫的植物。對(duì)光照要求年日照時(shí)數(shù)在1000小時(shí)以上的地區(qū)都適宜。在日光充足的地方生長(zhǎng)更具優(yōu)勢(shì)。

三、皇竹草的開發(fā)利用

皇竹草的利用價(jià)值主要在3個(gè)方面：一是作為優(yōu)質(zhì)牧草；二是作為良好的水土保持、美化環(huán)境植物；三是為造紙建材和飲料生產(chǎn)提供新型原料。

1.青割飼喂畜禽 皇竹草鮮葉質(zhì)地柔軟多汁，適口性好，營(yíng)養(yǎng)豐富，消化率高，是飼養(yǎng)草食畜禽及魚類的最佳青飼料，每年4～11月間均可收割。收割時(shí)植株高為100～150cm較適宜，一般全年可收割6～8次，管理?xiàng)l件好時(shí)，可收割10次以上。種植1畝皇竹草足以滿足育肥肉牛8～10頭，或供養(yǎng)奶牛4～5頭，或養(yǎng)羊25～30只，或養(yǎng)鵝250～300只。

2.制作青貯飼料 皇竹草含糖分較高，青貯效果很好。在植株豐產(chǎn)季節(jié)（6～8月）鮮草生長(zhǎng)特快，產(chǎn)草量極高，當(dāng)植株高150～200cm時(shí)，割下晾曬半天到1天，待水分降到60%左右，切成3cm左右長(zhǎng)（在含水量為50%～60%時(shí)青貯為宜）制作青貯飼料，以備畜禽冬季飼用。青貯時(shí)添加1%尿素和2%~3%食鹽，能顯著提高飼草品質(zhì)，牛喜食。

3.制作青干草 豐草季節(jié)，當(dāng)株高150~180cm時(shí)，收割后可直接將其曬制青干飼料。必須選擇晴朗天氣，暴曬2～3天后，收集存放于通風(fēng)處陰干，并用草架貯存，以防回潮霉變。也可加工成草粉備用。干草打粉后，可加入添加劑加工成草粉顆粒飼料。

4.制作微貯飼料 在植株高250～300cm時(shí)收割，將其切成3～5cm后，均勻地噴入秸稈發(fā)酵活稈菌（最好用活力99生酵劑），裝入微貯窯壓實(shí)密封，經(jīng)30天后即可取封利用。

5.用于坡地水土保持 皇竹草根系發(fā)達(dá)，生長(zhǎng)迅速，抗旱力強(qiáng)，用于25°以上坡耕地退耕還林后治理水土流失的效果更為迅捷；植于河畔、灘地、泥石流多發(fā)地帶以及公路旁，對(duì)水土保持，治理生態(tài)環(huán)境惡化，防風(fēng)固沙固水，改善生態(tài)環(huán)境等都具有積極作用。1畝皇竹草1年至少可減少1t以上水地流失。

6.用于觀賞綠化 皇竹草植株高大，莖節(jié)灰白，光滑發(fā)亮，具有觀葉觀節(jié)的實(shí)用價(jià)值，種植后若能合理修剪、管護(hù)，可迅速形成蔥綠的“草林”，美化當(dāng)?shù)丨h(huán)境，減少環(huán)境污染，改善人們生活和工作環(huán)境，確屬集綠化、觀賞于一體的好品種。

皇竹草還可凈化空氣、改善生活環(huán)境。皇竹草屬四碳植物，光合效率高，喜高溫濕潤(rùn)氣候。在高光強(qiáng)度和適宜的溫度條件下，皇竹草的光合速率為60～100mgCO2/m2小時(shí)。l畝皇竹草1年可吸收空氣中的CO2氣體高達(dá)25～41t，同時(shí)還釋放大量的新鮮氧氣。

7.用于造紙和建材 皇竹草的其莖是最佳的造紙和纖維板原料?；手癫菔且环N潛力很大，具有良好的制造紙性能的速生造紙?jiān)?，其纖維長(zhǎng)，制漿率高，漂白性能好，戊聚糖含量低，漿料纖維強(qiáng)度較高，綜合指標(biāo)均優(yōu)于麥草、稻草和楊木，充分適合制造中高檔的文化紙品。同時(shí)植株可造質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的纖維板、模型板和各種工藝品。此外，在近年來旅游業(yè)日漸旺盛，白色污染比較嚴(yán)重的情況下，還可以用于制造生產(chǎn)一次性使用的餐具、餐盒等用品，比現(xiàn)在用的一次性餐盒在質(zhì)量、價(jià)格上更具優(yōu)勢(shì)（因?yàn)橛盟圃斓牟秃薪?jīng)水浸泡后就會(huì)分解，無殘留）。

8.生產(chǎn)食用、藥用菌 主要是能解決斷木、木屑、蔗渣、棉殼等原料逐步緊張的矛盾，可用皇竹草草粉取而代之。現(xiàn)已開發(fā)成功利用皇竹草草粉生產(chǎn)靈芝、竹蓀等30多種菌類。

9.制作飲料 利用皇竹草汁液可制作天然綠色飲料。其汁內(nèi)含17種氨基酸，氨基酸含量合計(jì)在508.05mg/100ml。