鄧新梅

(復(fù)旦大學(xué)外文學(xué)院,上海200433)

一、引言

語言必須依附于一定的語境存在,特定的語言根植于特定的物質(zhì)的、社會的、精神的語境中,其理解和表達也必須以特定的語境為載體。長期以來,語境問題的研究不但在語言學(xué)領(lǐng)域受到關(guān)注,社會語言學(xué)、心理語言學(xué)、功能語言學(xué)、語用學(xué)、語義學(xué)、交際語言學(xué)、語篇語言學(xué)、認知語言學(xué)等眾多跨學(xué)科語言學(xué)分支無一不是基于對語境概念的研究基礎(chǔ)上的。在現(xiàn)代語言學(xué)中,沒有語境的研究,就不可能有充分的修辭學(xué)研究,同樣,也不可能有充分的、科學(xué)的語義學(xué)、語用學(xué)的研究。隱喻,作為一種特殊的語言現(xiàn)象,它的產(chǎn)生和理解也必須在特定的語境中進行,而作為一種概念化的認知過程,對它的理解和運用又同人的認知語境密切相關(guān)。

二、語境的認識和重要性

(一)語境的認識

語境,從狹義上理解是語言的上下文,即一個句子在更大的語言段落中所處的位置,這是指語言方面的知識。而從廣義上來說,或從語用學(xué)的角度來考慮,語境不僅包括語言知識,還包括語言外知識,語言外知識又分為三類:一是背景知識;二是情景知識;三是交際雙方的相互了解[1](P17)。對于隱喻,單從語義的角度去尋求解釋,顯然是不夠的,因為隱喻的使用和理解牽涉到語境的因素[1](P165)。因此,對隱喻的理解,必須要考慮語境的細節(jié)。

(二)語境的重要性

隱喻的構(gòu)成依賴于兩事物之間的相似性。這是它的語義基礎(chǔ)。但其相似之處并非詞本身具備的,而是根據(jù)語境進行創(chuàng)造的。所以對詞匯隱喻性的理解是根據(jù)語境而進行的語義選擇過程[2](P22)。Ortony(1979)[3]認為,某一語言表達成為隱喻的第一要素是從語用角度或語境角度看,它必須是異常的[4](P196)。即:不論是詞、短語、句子,或者更大的話語單位,從其字面意義來理解有明顯與語境不符之處;第二個要素是,這種語義異常或語義沖突原則上是不可消除的;第三個要素是,隱喻的理解要符合說話者的意圖以及對其意圖識別的期望。由此可見,作為語言的基本要素,詞匯依存于語境并受之影響,也只有在語境中探討詞義才能真正達到透徹、準(zhǔn)確。

而且,隱喻的理解和應(yīng)用還應(yīng)該建立在說話者和聽話者之間共享的基礎(chǔ)上。即他們對喻體有共同的認知概念。馬丁·福斯 (Martin Foss) (1949)[5]認為“比喻的要義并不在于個別的詞,而是比喻的過程超越了單詞的領(lǐng)域,取向于知識的拓寬?！盵6](P75)。同一個詞在不同的文化中有時表達不同的意義。正是這種文化的差異導(dǎo)致操不同語言的人對事物的認知存在概念上的差異。這在隱喻運用當(dāng)中體現(xiàn)得更為明顯。

三、隱喻意義的理解

隱喻意義是一個概念域向另一個概念域映射的結(jié)果。在這兩個不同的領(lǐng)域中,其中一個用來說明另一個。被說明的領(lǐng)域被稱作目標(biāo)領(lǐng)域 (target domain),[7]而且許多人認為lakoff他們所提出的“映射說”具體描述了隱喻的工作機制。[8](P44)即:隱喻意義的理解實際上就是將源領(lǐng)域的經(jīng)驗映射到目標(biāo)領(lǐng)域,從而達到重新認識目標(biāo)領(lǐng)域特征的目的。

例如 (1):Life is a journey.(愛情是旅行)

Life和Journey分屬兩個不同的領(lǐng)域。此句隱喻意義的構(gòu)成是喻體 (源領(lǐng)域)journey的特征向本體 (目標(biāo)領(lǐng)域)life映射、轉(zhuǎn)移的結(jié)果。但是,有時候隱喻的理解是要依靠一定的語境的。不同的語境或說話人不同的意圖會造成對同一句話的不同理解。

例如 (2):The flame finally went out.(火爐中的火或壁爐中的火熄滅了)

按原句的翻譯來理解這句話就不是隱喻。但假如是在談?wù)撊说纳驉矍榈恼Z境中,讀者完全可理解為:某人已死或維持愛情之情感已消失。在這句話中火的熄滅具有和生命死亡、愛情消失一樣的相似性,所以flame的特征能夠映射到love life上來。在不同的語境中可翻譯成生命之火已熄滅或愛情之火已熄滅。

隱喻所表達的意思同字面意思是不同的,表達的是不同于或超出字面意義的含義,對隱喻的理解就要借助于聽著對話語發(fā)出者意圖的假設(shè)。具體理解和生成隱喻表達式,離不開認知語境,認知語境的介入,能讓聽者更容易地確定話語的隱喻義。不能單從字面意思來理解話語的意義,具體話語的隱喻意義要借助特定的認知語境來確定。不同的受話人對同一隱喻表達可能有不同的理解,究竟哪一種才是發(fā)話人的真實目的,就取決于交際雙方是否具有相同的認知語境,以及聽話人在做出某種意義推導(dǎo)是是否付出了最少的認知努力。

例如:在聽到“他是一頭豬”時,聽者會從已有的認知圖式中提取關(guān)于豬的指示:肥胖、貪吃、懶惰、邋遢、笨拙,當(dāng)然還有豬的獨特的外形和特性。如果你們在談?wù)撃硞€人的長相,可以將這句話理解為“他胖得像頭豬”;如果正在談?wù)撃橙说娘埩?可以理解為“他像豬一樣能吃”;而如果正在談?wù)撃橙说男袨閯幼?這句話可以指“他笨得像頭豬”;或者在討論他的家時,這句話可能意味著“他臟得像頭豬”;其他情況下,聽話者也可以將這句話理解為“他懶得像頭豬,他睡覺時打鼾像豬一樣響,它像小豬一樣可愛”等等。具體意義的選擇取決交際雙方共有的認知語境,取決于受話人付出最小的認知努力所能獲得的最佳相關(guān)的信息。

四、隱喻的語境解讀

隱喻是兩個域之間的互動,利用的是兩個事物 (本體和喻體)之間的相似性[4](P44)。隱喻的理解一般分為兩個步驟:(1)隱喻的識別;(2)隱喻意義的推斷。隱喻的識別主要看中心詞的意義是否發(fā)生偏離、轉(zhuǎn)移到了別的域,隱喻意義的推斷主要根據(jù)的是喻體和本體之間的相似性。在這兩個過程中,語境都起著重作用。

(一)語言語境與隱喻解讀

隱喻是一種話語現(xiàn)象,上下文、情景信息有時能為隱喻識別和理解提供很好的參照:

例如:Music meant nothing to me;I am virtually tone-deaf.So I did what I always do when trapped;I sat down,closed my ears from the inside and submerged myself in a sea of thought.

這是一例很典型的隱喻。Trap,close,sea三個詞沒有改變詞義和詞性。但在當(dāng)前語境下都有各自的隱含意義。Trap作動詞,原義為“設(shè)陷,誘捕”這里隱含“不能擺脫干擾”;close原義“關(guān)上某物”例中語義異常,不合邏輯,實則蘊含“拒絕傾聽”;sea使人聯(lián)想大海的無邊無際,喻指思想空間之大。三個詞渲染了作者內(nèi)心的感情,強化了效果,折射出身陷窘境的無奈,人物尷尬處境躍然紙上。在此句隱喻的理解過程中,如若不能理解語境而照三個詞的本意來理解,便不能明白作者意圖。

No operation is more fearsome to the layman than brain surgery,the invasion by cold steel of man's citadel of reason and emotion,his very“self”.This book,which is entirely factual(only names and places have been disguised),describes one exploration into this complex and mysterious world.

此例中大腦被比做人類理智與感情的城堡,比作復(fù)雜的世界。把手術(shù)比做探索。但citadel、world、exploration這些詞本身并不具有隱喻意義,只是在“動腦手術(shù)”這個語言環(huán)境下才被賦予了隱含的意義。語境為此例隱喻意義的產(chǎn)生創(chuàng)造了前提,也施加了限制。把citadel、world、exploration這些詞的隱含意義限制到了與“動腦手術(shù)”有關(guān)的詞匯范疇當(dāng)中。

(二)非語言語境與隱喻解讀

語言根植于文化,不同語言折射不同民族文化內(nèi)涵。英語和漢語在許多詞語和句法表達上的差異都是源于英漢民族在認知上的差異。因此,在隱喻解讀過程中文化因素也起著重要作用,其中包括氣候季節(jié)對民族文化的影響。比如,He went to America in the summer of his life.如果不了解中英兩國的氣候季節(jié)差異,此句中“summer”這一隱喻概念的理解就會成為嚴重障礙。在中國,大多數(shù)地區(qū)夏天酷熱難熬,而英國的夏季則是一年中最好的季節(jié),溫暖和煦,充滿活力。明白了這一文化差異,我們就自然而然地將“summer”一詞隱喻性轉(zhuǎn)為“興旺時期”。[9](P125)另一個將季節(jié)和人生聯(lián)系起來的例子如:She has beauty still,and,if it be not in its heyday,it is not yet in its autumn.(她依然很美;如果不是風(fēng)華正茂,也還不到遲暮之年。)在英語中,人們常把人的一生分為四個季節(jié),把青春期比作春天,成年比作夏天,中年比作秋天,老年比作冬天。不了解這一比喻用法,上句的理解也會成為問題。

再如,在英漢兩種語言和文化中,顏色詞傳達的情感和聯(lián)想意義也是不同的,來看下面的例子:The maxim was that when a married coup le saw red lawyers saw green.(Rage of Angels)(俗話說,夫婦吵得臉紅耳赤之時,便是律師招財進寶之日。)在英語中,紅色多象征血腥和暴力等一些不好的意象,因此“see red”就成了“火冒三丈”;在美國,紙幣是綠色的,因此“green”就成了“錢”的代名詞。

五、結(jié)語

隱喻意義的理解一直都是隱喻研究的核心。隱喻研究史上的“替代論”、“對比論”、“互動論”以及后來的“合成空間理論”等都是對隱喻內(nèi)部機制的解釋和討論。這是極其重要也是十分必要的研究和探索。本文試圖從語境對隱喻理解的作用這個角度來探討隱喻意義的生成和語境之間的關(guān)系。通過數(shù)例的分析,發(fā)現(xiàn)一些情況下語境可以決定隱喻的生成;決定隱喻詞匯的具體所指;語境是隱喻構(gòu)成的基礎(chǔ)和前提;甚至限制隱喻詞匯的范疇等。可見詞匯的語義依存于語境并受之影響。

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[3]Ortony,A(ed).Metaphor and Thought[C].Cambridge University Press,1979.

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