蔡珊珊

(武漢大學(xué)文學(xué)院,湖北武漢430072)

從《斷腸亭記》看永井荷風(fēng)散文的美學(xué)品格

蔡珊珊

(武漢大學(xué)文學(xué)院,湖北武漢430072)

永井荷風(fēng)是日本唯美主義的代表作家之一,他文學(xué)的一生是在孤獨(dú)中探尋著美,在自我世界與現(xiàn)實(shí)世界的矛盾中不斷掙扎和抗?fàn)幍囊簧Ｆ渖⑽募稊嗄c亭記》中所呈現(xiàn)的三個(gè)意象群體:自然景物意象、文化情懷意象和人物風(fēng)情意象不僅體現(xiàn)了他獨(dú)特的審美品位,也表達(dá)了他淡泊、雅致的美學(xué)情趣。

日本文學(xué);意象;唯美主義;《斷腸亭記》

荷風(fēng)一生著作頗豐,除了小說,隨筆散文和日記也是一個(gè)非常重要的部分,《斷腸亭記》就是這樣一部集子。它收錄了作家從1909年至1952年的隨感和日記,不僅是了解這個(gè)時(shí)代重要的文獻(xiàn)資料,也是了解作家思想狀況與文學(xué)思維變遷的重要文本。它包含有《小品集》、《茶余集》、《矮木屐》、《麻布雜記》、《斷腸亭雜稿》、《斷腸亭日記》的若干篇美文。作家從四季的各種自然景象、人文古跡、城市變遷描述到自己的日常生活、旅行雜感和文藝觀念,內(nèi)容龐雜,所涉及的意象豐富,可謂日本社會(huì)文化之洋洋大觀。本人粗略地劃分了一下,大致能分成自然景物、文化情懷和人物風(fēng)情三個(gè)主要方面。下面本文將就這三個(gè)方面的幾個(gè)重點(diǎn)意象進(jìn)行剖析。

二、美之于自然

日本人對(duì)于自然界似乎有一種近乎神經(jīng)質(zhì)的感觸,即所謂的“物哀情結(jié)”。而天生官能敏感、執(zhí)著追求美好事物的永井荷風(fēng)就更不例外了。他對(duì)于大自然的熱愛是近乎迷醉的,正如他在《五月》篇中寫到的:“我曾經(jīng)在名為《歡樂》的小說末尾,記有如下的文字:自然總是不知垂老地安慰著詩(shī)人,然而詩(shī)人的生命每度逢春都必將衰老。自然總是會(huì)返回到春天,可詩(shī)歌會(huì)與時(shí)代共振,往日的老調(diào)重彈決難取悅于人……”[1]91自然就是荷風(fēng)創(chuàng)作生命的一部分,他艷羨自然周而復(fù)始、生生不息,總是充滿著勃勃的生機(jī),同時(shí)也期冀自然能夠帶給他無限的靈感從而延續(xù)他的創(chuàng)作生命。因此,自然這一意象可以說是荷風(fēng)美學(xué)中非常重要的一個(gè)方面?！稊嗄c亭記》中關(guān)于自然景物的意象有雨、雪、夕陽(yáng)、夜、樹、花、落葉、鳥等。這里重點(diǎn)闡釋其中的五個(gè)意象。

雨可以說是荷風(fēng)寫作中的一個(gè)主要意象。全書直接提到“雨”的地方就有四十三處。而雨又以兩種形態(tài)出現(xiàn):綿綿細(xì)雨和暴風(fēng)驟雨。細(xì)雨、尤其梅雨是荷風(fēng)最慣用的一個(gè)意象,他還不惜另辟一個(gè)單獨(dú)章節(jié)——《雨勝于花》來表達(dá)對(duì)于梅雨的喜愛,他寫道“梅雨在如許的風(fēng)中不知何時(shí)始降,也不知何時(shí)方休,一個(gè)勁地淅瀝著……”,“我首次察覺到,細(xì)微得肉眼不見的絨毛雨絲一如天空放晴般透亮,即使如此,不知不覺間又會(huì)再度輕狂起來”,“但見雨絲從高渺的天空穿過庭中的樹木,一如蛛巢般密密實(shí)實(shí)地把樹木包藏。這是萬籟俱寂、陰氣逼人、令人厭嫌的苦雨”[1]14-17等。作家寫梅雨,多表現(xiàn)的是一種淡淡的憂郁、哀傷以及對(duì)生活與現(xiàn)實(shí)的無奈;作家如此地傾心于梅雨,也許正因?yàn)槲ㄓ写瞬艜?huì)勾起他內(nèi)心對(duì)處于現(xiàn)世的孤獨(dú)和追求個(gè)人自由的理想無法實(shí)現(xiàn)的苦悶吧。我們可以在《斷腸亭日記》中發(fā)現(xiàn),他三十年代末至四十年代的手記中,細(xì)雨的意象出現(xiàn)較多,而這也正是作家沉寂、憤慨和抑郁的一段時(shí)期。相較于細(xì)雨,暴風(fēng)驟雨在書中出現(xiàn)的次數(shù)明顯要少得多,主要集中在《斷腸亭雜稿》的《雷陣雨》一篇,此外還有“雷陣雨過后,雷聲仍不勝依戀地在遠(yuǎn)處轟鳴,依稀可聞……”[1]21,“轉(zhuǎn)眼間大雨滂沱,眨眼間又云收雨霽,雨腳收去之后又來一頓豪雨”[1]198等描寫。作家對(duì)于驟雨施以筆墨,可能是由于“它也是東京的名產(chǎn)之一”,且“狂言稗史的作者們,時(shí)常將締結(jié)男女奇緣的媒介寫成驟雨”[1]227的緣故。

古代日本人生活在悠悠綠韻的島國(guó)大自然中,接觸最多的就是樹木。樹木是其古代最具代表性的物象,從而成為古代日本人自然觀的根基?！度f葉集》寫的149種草木中,木就占66種。[2]31由此,樹為荷風(fēng)所偏愛就毫不奇怪了。我們能夠看到,書中不論是對(duì)自然的禮贊還是對(duì)日本都市的描繪,樹的意象都是決不能缺少的。在《斷腸亭記》中一共提到了楓樹、梅樹、柳樹、松樹、櫻花樹、銀杏、樸樹和古樟樹這幾種樹木。誠(chéng)如作家在《矮木屐》的《樹》中所言:“假若如今的東京具備都市美的元素的話,我敢斷言其第一要素當(dāng)推樹木和河流。掩映著山手區(qū)的古木、流經(jīng)下街的河流,是東京市區(qū)所擁有的最為尊貴的無價(jià)之寶?！欢谖覀儢|京,若缺少蓊郁的樹木,那座壯美秀麗的芝山內(nèi)的靈廟,就根本無法保留它的美麗和威儀?！盵1]157作家是把自己對(duì)江戶的愛,對(duì)本土文化的情懷寄予在這蓊蓊綠樹中的。而這每一種樹在荷風(fēng)心中又是不盡相同的。櫻花樹自不必說,是日本民族之魂,但假若“銀杏樹樹葉金黃時(shí),若與神社佛閣的粉墻朱欄相對(duì)而望,便創(chuàng)造了最具日本特色的山水佳景”[1]158。松樹和柳樹則是最具東方意蘊(yùn)的樹種。松樹在中國(guó)詩(shī)詞的意象中是正義、堅(jiān)韌的代表,李白《贈(zèng)書侍御黃裳》中有:“愿君學(xué)長(zhǎng)松,慎勿作桃李”的詩(shī)句,白居易在《贈(zèng)王山人》中也寫到:“松樹千年朽,槿花一日歇。畢竟共虛空,何須夸歲月”。和中國(guó)人一樣,在日本,人們也崇敬松樹。不種植開花之木的武士們家中就搖曳著松樹的松影。深諳東方情愫的荷風(fēng)怎能不對(duì)松樹抱有一份崇敬之情?柳樹一向是文人墨客的最愛,在東京的河岸自然別是一番風(fēng)景。與前幾種樹不同,作家對(duì)楓樹懷有別樣的心情,他認(rèn)為楓樹是西洋之樹,亦可以看作西洋文化的象征,荷風(fēng)對(duì)于此樹的心情正體現(xiàn)了他在東西兩種文化之間的矛盾與掙扎。他所思考的美是本源的、真實(shí)的,由此痛恨任何形式上的虛偽和造作。

對(duì)花的描寫可以說是荷風(fēng)的神來之筆,讓人過目猶思。書中所描繪的花的種類也不少。很大一部分集中在《小品集》的《日本庭院》這一章。梅、蘭、桃、櫻、棠、蓮、牡丹、百合、紫薇、合歡、牽牛、山茶、水仙、桂花、繡球花、秋天七草,外加藤蔓,總共就有十九種。雖然種類繁多,但個(gè)個(gè)新奇獨(dú)特,無一給人重復(fù)庸俗之感。荷風(fēng)喜歡把花比作女子,如“梅花呀,你是業(yè)已委身他人的戀人,是一位不幸委身于老富翁的嬌俏舞子”,“桃花的紅色,是來自平紋薄絹的往昔某種絕品紋樣的染織色,謳歌的是唯美純真的、不曉戀意的日本少女的天真無邪”,又如“那苦艾酒般的色澤,蛇鱗般的清輝,河畔月夜邂逅的古代少女濃妝艷抹的粉臉……”(繡球花)[1]65-70。荷風(fēng)也喜歡把花的意象與熱戀的感覺相對(duì)照,如“掃墓的美妙妖俏的城市少女,對(duì)年輕的僧侶一見鐘情”(紫薇),“令人想起中國(guó)小說中最為濃艷的一章”(桂花),“水仙花靜靜綻放……仿佛在如豆的油燈下,聆聽一位不曾戀愛、不曾娶妻超然世外的年長(zhǎng)學(xué)者,談及在孩提時(shí)分跟鄰家嬌娘無心嬉戲時(shí)的回憶”。[1]71-75這樣閑雅的心境、純美的情思也只有在荷風(fēng)的筆下才會(huì)有。另外,荷風(fēng)還專門獨(dú)立出一篇來描寫一種他自己命名為來青花的植物。這是原產(chǎn)于中國(guó)的花,從作家筆下的絲絲細(xì)語,我們能了解其父輩與他本人對(duì)于中國(guó)傳統(tǒng)文化的深厚感情。

除以上景物外,夕陽(yáng)和落葉也是荷風(fēng)愿意潑墨染指的意象。在作家眼中,東京都市的美景與夕陽(yáng)是分不開的,甚至認(rèn)為“在如此索然無味大煞風(fēng)景的山手的大街,若算算還有什么幾分美的話,就只有夕陽(yáng),就只有跟夕陽(yáng)的這一層關(guān)系了”[1]187。如果說作家對(duì)東京正在消失的美感到痛心失望,而同時(shí)還抱有最后的歇斯底里的希望的話,那么夕陽(yáng)就是能寄托這希冀的來源之一。對(duì)于落葉,作家更多的大概是一種心心相惜之情,正如《寫作雜記》中所說:“落葉是隱棲閑居生涯的摯友……站在門口看到雨傘上停著兩三片落葉時(shí),心境是何等清寂,……看到從喬木的頂端,樹葉紛紛飄落,在月光中閃爍飛翔,可謂是悲涼之極”[1]205-206。這對(duì)落葉哀憐悲切的筆調(diào)多像是一只受傷的獸在舔舐自己的傷口。

自然景物是荷風(fēng)表現(xiàn)自己唯美主義追求的直接窗口,但其個(gè)人文化情懷的抒發(fā)也是體現(xiàn)作家美學(xué)趣味的另一扇門。

三、文化感懷

在書中,作家表達(dá)自己人文情懷的意象有追憶往事的院落,神圣的寺廟,歌舞伎、浮世繪和銀座,以及對(duì)東京和京都兩座城市游歷的感觸。

院落主要描寫的是下谷老屋,以荷風(fēng)追憶往事為主線,回憶了當(dāng)時(shí)祖母過世的整個(gè)過程。構(gòu)成院落的除了屋宇、土墻、小路、木門幾個(gè)意象外,值得注意的是客廳壁龕間的長(zhǎng)刀短刀及甲胄。而祖母又是信仰基督教的,因此,作家“起初見到鎧甲跟十字架這兩種可謂誓不兩立的物品并列擺放在下谷老宅,想來實(shí)在神秘莫名”[1]54。而正是在這樣一個(gè)古老的宅第中,異彩紛呈的新型文化第一次呈現(xiàn)在了作家的面前,并照亮了他之后追求個(gè)人和自由的道路。作家也在文章中暗示了這一點(diǎn),即“唯有我一人不知何故,跟那些和善可親的東西分道揚(yáng)鑣,正走上一條別樣的道路”[1]54。

寺廟是荷風(fēng)潑墨較多的景觀。除了單列篇章的傳通院和靈廟,作家在游歷京都篇中也作過描述。佛教是東方文化的精髓,有關(guān)傳入日本的時(shí)間,各個(gè)資料記載不一,但大概應(yīng)該在538年至552年之間,之后雖經(jīng)歷過與反對(duì)派激烈的斗爭(zhēng),但也相應(yīng)地推動(dòng)了佛教在日本的傳播。據(jù)624年推古朝調(diào)查,當(dāng)時(shí)就有僧人816人,尼姑569人,共計(jì)1385人,寺院達(dá)46所。[2]51到日本進(jìn)入奈良時(shí)代,完成從氏族社會(huì)到封建社會(huì)的過渡,實(shí)現(xiàn)中央集權(quán)的律令制度后,佛教成為律令國(guó)家的宗教,是律令體制的支柱。隨著佛教和佛教藝術(shù)的發(fā)展,它也漸漸具備了日本本土文化的特色,并日益變?yōu)槿毡疚幕豢苫蛉钡囊徊糠帧：娠L(fēng)熱愛佛教的建筑與其藝術(shù)文化,他尊敬僧侶,認(rèn)為那與流水相和的誦經(jīng)聲、與櫻花相映的羅衩紅裙的美“是日本固有感覺美的極致……是秀麗的國(guó)土山川與民族傳統(tǒng)生活的一種美妙神秘藝術(shù)的中和”[1]211。這一感情不僅僅是基于對(duì)少年時(shí)代的回憶,更多的是對(duì)正在逝去的江戶文化的緬懷。由此我們能看到,寺廟這一東方意象是與作家的本土情懷緊密聯(lián)系在一起的。

與寺廟不同,歌舞伎和浮世繪則是典型的日本文化、尤其是江戶文化的象征。這里重點(diǎn)談一下歌舞伎。書中支撐起歌舞伎這個(gè)意象的主要是《樂器》、《有樂劇場(chǎng)》這兩篇和《斷腸亭日記》中有關(guān)歌劇院關(guān)閉的記敘。如果從這些內(nèi)容來歸納荷風(fēng)對(duì)歌舞伎的情感的話,則剛好可以概括為“戀上——思索與探尋——幻滅的悲戚”這三個(gè)過程。作家對(duì)歌舞伎的喜好正是從童年偷學(xué)尺八簫伊始;當(dāng)在有樂劇場(chǎng)聽到對(duì)民族音樂的改造時(shí),作家感到憤憤不平,并加以無情嘲笑和蔑視;而最后,面對(duì)歌劇院不得不關(guān)閉歇業(yè)的命運(yùn),作家又不由得老淚縱橫,悲從中來。荷風(fēng)對(duì)歌舞伎的感情也從一個(gè)側(cè)面折射了他對(duì)江戶文化的悲喜情懷。

銀座本應(yīng)從屬于東京意象,但它獨(dú)立于構(gòu)成東京的其他意象是因?yàn)樗c東京現(xiàn)代文明最早、最錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系。在這里,東西方的矛盾、碰撞與融合被體現(xiàn)得淋漓盡致。漫步于銀座的大街,觀賞著最新與最舊之物陳列在眼前,荷風(fēng)不僅比較了日本與西方文化的種種差異,而且內(nèi)心涌動(dòng)著對(duì)兩種文明沖突的澎湃激情。他欣賞新的文明,但卻排斥急功近利的僅是對(duì)外表浮華形式的虛偽追求,于是無情地揭露和嘲諷道:“簡(jiǎn)而言之,在現(xiàn)代生活方面,一應(yīng)原有而純粹的事物,不論東西方的差別,都互相整合,不和諧地?cái)R放在一起。據(jù)說不同人種間的混血兒只要不是在特別的提醒下長(zhǎng)大的,其性情大致上只遺傳繼承兩種人種的缺點(diǎn)。或許,日本現(xiàn)代的生活正好如此吧”[1]127,并發(fā)出了“明治初年是一個(gè)在某些方面一絲不茍引進(jìn)西洋文明、堂而皇之地加以模仿,并認(rèn)真不懈地進(jìn)行加工升華的時(shí)代”[1]129的感嘆。在這一篇中,荷風(fēng)對(duì)于東西方文明與文化的態(tài)度及其文藝美學(xué)觀清晰可見。

最后作家的文化情懷還表現(xiàn)在游歷東京和京都兩座城市的隨感中。在《矮木屐》這部散文集中,我們仿佛能看到一位踩著矮木屐、打著布傘、身揣一本嘉永版江戶切面圖閑適地漫步于東京街頭的貴族公子形象。梅雨、街市、坐落于街道兩邊的建筑、蔭蔭的樹木、大小河流、古雅的日式小橋、渡船、山崖、坡道、夕陽(yáng)和富士山,外加偶爾飄蕩于街頭巷尾的優(yōu)美的三弦聲共同構(gòu)成了東京的江戶趣味。與歌舞伎和浮世繪一樣,荷風(fēng)對(duì)作為日本東京典型象征的富士山大概也懷有類似的情結(jié)吧。鑒于城市意象的相似性,對(duì)京都就不作贅言。

四、人物風(fēng)情

荷風(fēng)在這本散文雜記中記敘的人物不多,在此主要選取以下兩個(gè)意象加以分析。

第一個(gè)是親人意象。親人的意象包括《下谷老屋》的祖父、祖母,《九月》和《來青花》篇中的父親以及《斷腸亭記》里提到的母親。荷風(fēng)親眼見證了祖母的過世,又在悲涼的秋雨中為母親寫下了悼詞,這兩個(gè)人大概是荷風(fēng)最為親近和依賴的兩位女性吧;未曾謀面而高高在上的祖父在荷風(fēng)的心中是神秘而令人敬畏的;而荷風(fēng)之于父親的感情,應(yīng)該說是最讓他感到矛盾的。作為一家之長(zhǎng),父親是封建權(quán)威的象征,荷風(fēng)一生對(duì)自由的追求就是從叛逆父親開始的,這一點(diǎn)在《九月》中記述得非常清楚。他在文中評(píng)論道:“日本這地方,自立觀點(diǎn)整體上很缺乏,似乎社會(huì)上普遍認(rèn)為,年長(zhǎng)者有一項(xiàng)必然的義務(wù),即應(yīng)該向年少者提點(diǎn)什么建議?！盵1]110由此可知,他對(duì)于這種封建家長(zhǎng)制是相當(dāng)?shù)种坪蛥拹旱?。但同時(shí),從《來青花》的文字中,我們又看到父親是他在文藝上特別是中國(guó)文學(xué)文化方面的啟蒙者。在治學(xué)上,父親無疑是對(duì)荷風(fēng)影響最大的人,他被父親淵博的知識(shí)與嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)風(fēng)深深折服,并從內(nèi)心產(chǎn)生由衷的敬意。

另外一個(gè)意象是女子。在《斷腸亭記》中,有很多描述女子的文字,這是荷風(fēng)文學(xué)中一個(gè)非常重要的意象。荷風(fēng)筆下大多是與歌舞藝伎有關(guān)、婀娜嫵媚的女性形象。即使在風(fēng)景描寫中,我們也常能見到吹著三弦或在河邊浣著紗、體態(tài)輕盈的女子。在荷風(fēng)眼里,她們就是最華美、生動(dòng)的西方油畫,是最炫麗多姿而饒有情趣的浮世繪。可以不夸張地說,這些女子就是荷風(fēng)心中最真切的美的表達(dá)。荷風(fēng)也愛寫藝妓,《十年一別京都行》中就兩次描寫到藝妓,荷風(fēng)認(rèn)為藝妓就是藝術(shù)的象征,因此“把京都作為藝術(shù)之都進(jìn)行鑒賞時(shí)……至于藝妓的操守如何如何就更無須詢問了,只要對(duì)不受現(xiàn)代空氣加害的僧侶和藝妓的生活表達(dá)感激之情就足夠了”[1]210?？梢娝嚰嗽谧骷已壑惺嵌嗝吹馁|(zhì)樸與純真可愛。同樣讓荷風(fēng)覺得親近可人的,還有那些流落于花街柳巷的勾欄女。作家重點(diǎn)描寫了兩個(gè)人物,一個(gè)是阿富,一個(gè)是阿歌。這些為當(dāng)時(shí)人所不齒的私娼,在作家筆下卻是那么的嬌弱動(dòng)人,楚楚可憐。荷風(fēng)對(duì)于她們無疑是報(bào)以同情之心的,他叛逆于世俗的風(fēng)氣,在落入風(fēng)塵的罪惡之源中尋求美,也有一定的反封建的性質(zhì)。不過筆者認(rèn)為,也許孤獨(dú)而有離棄感的荷風(fēng),正是在這些弱小的生命身上找到了“同是天涯淪落人”的安慰,并感動(dòng)于他們無畏率真的性格和勇于抗?fàn)幍木癜伞?/p>

書中還追憶了在法國(guó)給他留下深刻印象的兩位老人:一位是曾教授他法語的私人教師,另一位是熱情的女房東。作家生動(dòng)地將兩個(gè)性格迥異又帶有濃厚巴黎性情的人物呈現(xiàn)在我們面前,即是表達(dá)對(duì)東西方文化差異的感慨,又是對(duì)巴黎生活與文化戀戀不舍的追思。

讀《斷腸亭記》猶如品一杯清茶,入口清新醇厚,之后又不覺舌尖有一股甘甜的余香,意蘊(yùn)深長(zhǎng)。永井荷風(fēng)熱愛自然風(fēng)光,懂得品味都市的歷史,更能夠真摯地感懷。他總是穿著那雙嘎吱嘎吱的短木屐,漫步于舊日東京的街頭,努力去捕捉身邊一切的美和動(dòng)人的細(xì)節(jié)。如果你也有這樣的情致與心境,不妨坐下來,讓他領(lǐng)你一道在美的世界里徜徉吧。

[1] 永井荷風(fēng).斷腸亭記[M].汪正球,譯.石家莊:河北教育出版社,2002.

[2] 葉渭渠.日本文化史[M].桂林:廣西師范大學(xué)出版社,2005.

Abstract:Nagai Kafu is one of the Aestheticism representative writers in Japan.His literary life was to explore beauty in solitude,to struggle and strive in the contradiction between his self-world and the real world.Not only do the three images-nature Image,culture image and people image selected from his essay collectionThe Dunchang Pavilionmanifest his unique aesthetic taste,but express his indifference to fame and the elegant aesthetic temperament and interest.

Key Words:Japanese literature;image;aestheticism;The Dunchang Pavilion

Make a Survey of Nagai Kafu’s Aesthetic Character fromThe Dunchang Pavilion

Cai Shanshan
(College of Chinese L anguage and Literature,Wuhan University,Wuhan,Hubei430072,China)

I313.076

A

1671-2544(2010)01-0059-05

一、生平與《斷腸亭記》

2009-09-08

蔡珊珊(1982— ),女,湖北武漢人,武漢大學(xué)文學(xué)院碩士研究生。

(責(zé)任編輯:龍 娟)

“孤碑一片水之涯,重經(jīng)斯文知是誰。今日遺孫空有淚,落花風(fēng)冷夕陽(yáng)時(shí)?！盵1]49翻開日本文學(xué)史,當(dāng)我們想深諳這個(gè)盛開著櫻花、集聚著富士山情結(jié)的東方島國(guó)那雅致而纏綿悱惻的美時(shí),永井荷風(fēng)是個(gè)無法避開的人物。

永井荷風(fēng)以及他文學(xué)的一生是在孤獨(dú)中探尋、追求著美,在自我世界與現(xiàn)實(shí)世界的矛盾中不斷掙扎和抗?fàn)幍囊簧?879年,荷風(fēng)出生于東京小石川金富町的尾州藩家庭。其父漢學(xué)造詣很深,是知名的漢詩(shī)詩(shī)人;其母自幼深受江戶文化的熏陶和感染。在這樣的知識(shí)型家庭環(huán)境中長(zhǎng)大,為荷風(fēng)日后走上文學(xué)道路起到了相當(dāng)重要的作用,但他的文學(xué)之路并不平坦。荷風(fēng)生來體質(zhì)孱弱,天生有一種厭世的孤獨(dú)感,表現(xiàn)出特別敏銳的官能性感覺,這就自然而然地激發(fā)了他向往自由的自然性情和對(duì)文學(xué)志向的追求。但根據(jù)當(dāng)時(shí)社會(huì)的現(xiàn)狀和傳統(tǒng)觀念,家人卻希望荷風(fēng)走實(shí)業(yè)的道路,加上父親受中國(guó)儒道的影響,在家庭中自然有更強(qiáng)的封建權(quán)制力量,因此,荷風(fēng)的生涯自一開始就是與反叛父親和嚴(yán)格的家風(fēng)相結(jié)合的。這段時(shí)間,青年的荷風(fēng)也進(jìn)行過習(xí)作的嘗試,由于大量接觸到西方文學(xué),特別是受法國(guó)左拉文學(xué)的影響較深,他創(chuàng)作了《地獄之花》等帶有自然主義傾向的文學(xué)作品。在屢次考試失敗后,1903年父親把他送到美國(guó)留學(xué),以期重新打造他的從商之路,但是叛逆的荷風(fēng)卻始終無法順從父親的安排。他不顧家人的反對(duì),在美國(guó)待了四年之后,自己積蓄旅費(fèi),游歷法國(guó)。雖然在法國(guó)只呆了大概十個(gè)月的時(shí)間,但對(duì)于永井荷風(fēng)之后創(chuàng)作道路的啟發(fā)和拓展卻是巨大的。五年國(guó)外的經(jīng)歷使荷風(fēng)在文學(xué)創(chuàng)作上逐漸成熟,具備了一名文學(xué)家的見識(shí)和性情。回國(guó)當(dāng)年,他就寫成了《美國(guó)故事》,次年又陸續(xù)發(fā)表了《冷笑》、《歡樂》、《法國(guó)故事》、《歸國(guó)者的日記》、《隅田川》、《放蕩》和劇本《異鄉(xiāng)之愁》等作品,反映了一個(gè)歸國(guó)者對(duì)故鄉(xiāng)社會(huì)與文明的再審視。他以一個(gè)旁觀者的立場(chǎng),帶著對(duì)明治時(shí)期祖國(guó)近乎苛刻的眼光,開始了在享樂世界對(duì)美的追尋。他鄙視一切做作、虛偽的所謂現(xiàn)代文明,對(duì)丑陋的惡的風(fēng)俗進(jìn)行無情的嘲笑和反抗,以這樣一種方式來詮釋自己對(duì)美的理解與向往。這段時(shí)期荷風(fēng)的文學(xué)創(chuàng)作達(dá)到了一生中的頂峰。由于時(shí)局的變化和現(xiàn)實(shí)狀況所迫,加之荷風(fēng)對(duì)自身的審視與思考,他有意識(shí)地在對(duì)美的追求中反思本土文化的因素,開始將日本特色的文化傳統(tǒng)融入到體驗(yàn)美的歷程中,即表現(xiàn)為對(duì)江戶情趣藝術(shù)的偏好與追求。在這一思想的指導(dǎo)下,他創(chuàng)作了《新橋夜話》、《妾宅》、《散柳窗夕霞》、《比本領(lǐng)》等小說。之后日本逐漸走上絕對(duì)化的軍國(guó)主義道路,也迎來了黑暗的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期。面對(duì)如此的時(shí)局,高傲而向往和平的荷風(fēng)是憤懣的。在當(dāng)時(shí)多數(shù)文人發(fā)表文章支持戰(zhàn)爭(zhēng)或哀悼所謂“戰(zhàn)爭(zhēng)犧牲者”時(shí),荷風(fēng)保持著沉默,閉門避世,以此來表達(dá)對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的抵制。這期間他的創(chuàng)作以日記文學(xué)為主,有影響力的作品有《梅雨前后》和《墨東綺譚》,這是他創(chuàng)作生涯的沉寂期。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后,已近花甲之年的荷風(fēng),居然迎來了生命中的又一個(gè)創(chuàng)作高峰,此時(shí)的他以歷經(jīng)世事的冷峻眼光看待各種社會(huì)現(xiàn)象,發(fā)表了《浮沉》、《勛章》、《舞女》、《來訪者》、《夢(mèng)中夢(mèng)》等作品。這也是他創(chuàng)作生涯中的最后輝煌。