于曉玲
(九江學(xué)院,江西 九江 332005)
[經(jīng)貿(mào)實(shí)務(wù)]
談國際貨物買賣合同的性質(zhì)
于曉玲
(九江學(xué)院,江西 九江 332005)
國際貨物買賣合同按交貨性質(zhì)有裝運(yùn)合同和到貨合同之分,合同的性質(zhì)應(yīng)由所使用的貿(mào)易術(shù)語決定,按C組術(shù)語成交的合同屬于裝運(yùn)合同。合同中約定的“指定目的地交貨”或“卸貨數(shù)量”等條款是否改變了合同性質(zhì)直接影響買賣雙方的合同義務(wù)和風(fēng)險(xiǎn)承擔(dān),合同當(dāng)事人必須正確認(rèn)識(shí)這類容易誤解合同交貨性質(zhì)的條款,明確交易雙方的義務(wù),避免承擔(dān)額外的交易風(fēng)險(xiǎn)。
國際貨物買賣;裝運(yùn)合同;到貨合同
在國際貨物買賣中,出口商的交貨義務(wù)包括了交付貨物以及與貨物有關(guān)的單據(jù)。不同的交易條件下,賣方履行交貨義務(wù)的方式不同。據(jù)此可將貨物買賣合同區(qū)分為“裝運(yùn)合同”和“到貨合同”。如果合同條款訂立不當(dāng),可能使“裝運(yùn)合同”變?yōu)椤暗截浐贤?,賣方將承擔(dān)額外的合同義務(wù)。外貿(mào)實(shí)踐中,并非涉及到貨的條款都會(huì)改變合同的交貨性質(zhì),交易雙方應(yīng)準(zhǔn)確把握有關(guān)條款的內(nèi)涵,明辨合同性質(zhì),承擔(dān)合理的合同義務(wù)。
按國際貨物買賣合同完成交貨,是賣方的基本義務(wù)。當(dāng)賣方交貨后,貨物滅失或損壞的風(fēng)險(xiǎn),以及負(fù)擔(dān)與貨物有關(guān)的費(fèi)用的義務(wù)便從賣方轉(zhuǎn)移到買方。如果合同規(guī)定出口商在指定裝運(yùn)地點(diǎn)完成交貨,即屬于“裝運(yùn)合同(shipment contract)”。在裝運(yùn)合同中,賣方要支付將貨物按照慣常航線和習(xí)慣方式運(yùn)至約定裝運(yùn)地點(diǎn)所需的通常運(yùn)輸費(fèi)用,而貨物滅失或損壞的風(fēng)險(xiǎn)以及在貨物以適當(dāng)方式交付運(yùn)輸之后發(fā)生意外而發(fā)生的額外費(fèi)用則應(yīng)由買方承擔(dān)。
如果合同約定出口商負(fù)責(zé)將貨物運(yùn)往指定目的地交付后完成交貨義務(wù),則屬于“到貨合同(arrival contract)”。在到貨合同中,賣方要承擔(dān)貨物實(shí)際運(yùn)到約定目的地點(diǎn)交付買方之前的全部風(fēng)險(xiǎn)和費(fèi)用。也就是說,賣方應(yīng)按合同約定保證貨物到達(dá)目的地。
可見,“裝運(yùn)合同”與“到貨合同”的區(qū)別主要在于出口商完成交貨義務(wù)的界限不同。貿(mào)易實(shí)踐中,賣方的交貨義務(wù)取決于買賣雙方之間的風(fēng)險(xiǎn)、責(zé)任和費(fèi)用的劃分。訂立貨物買賣合同時(shí),則是通過在合同中引用國際貿(mào)易術(shù)語來明確買賣雙方之間的風(fēng)險(xiǎn)、責(zé)任和費(fèi)用的劃分問題。因此,合同的性質(zhì)應(yīng)由使用的國際貿(mào)易術(shù)語決定,其他合同條款應(yīng)與貿(mào)易術(shù)語所確定的賣方義務(wù)一致,否則將會(huì)改變合同性質(zhì)。
《2000年國際貿(mào)易術(shù)語解釋通則》規(guī)定了13種貿(mào)易術(shù)語,分為E、F、C、D四組。E組為“啟運(yùn)(departure)”組,僅EXW一個(gè)術(shù)語,出口商只要將貨物在約定地點(diǎn),多為賣方所在地(seller’s own premises),交買方處置,即完成交貨,出口商承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)和責(zé)任最小,屬于產(chǎn)地交貨合同。D組為“到達(dá)(arrival)”組,包括 DAF、DES、DEQ、DDU和DDP五種術(shù)語,出口商負(fù)責(zé)將貨物運(yùn)至邊境或進(jìn)口國內(nèi)約定的目的地,承擔(dān)貨物運(yùn)至該地前的全部風(fēng)險(xiǎn)和費(fèi)用。因此,按 D組術(shù)語訂立合同屬于到貨合同?!?000通則》中E組和D組術(shù)語名稱已經(jīng)明確了合同性質(zhì)。
國際貿(mào)易中使用較多的是F組和C組術(shù)語?!?000通則》將F組術(shù)語命名為“主運(yùn)費(fèi)未付(main carriage unpaid)”,包括FCA、FAS和FOB。盡管這三種術(shù)語適用的運(yùn)輸方式和交貨點(diǎn)不同,但出口商都只承擔(dān)在指定的出口國裝運(yùn)地(place of shipment)或裝運(yùn)港(port of shipment)交貨之前的風(fēng)險(xiǎn)和費(fèi)用,完成合同交貨義務(wù),都屬于裝運(yùn)合同。由于每種術(shù)語之后的指定地點(diǎn)都是裝運(yùn)地,在使用時(shí),一般不會(huì)就合同性質(zhì)問題產(chǎn)生誤解。
C組為“主運(yùn)費(fèi)已付(main carriage paid)”,包括CFR、CIF、CPT和CIP術(shù)語,出口商按照通常條件自付費(fèi)用訂立運(yùn)輸合同,支付將貨物運(yùn)到指定地點(diǎn)的運(yùn)費(fèi)。在CIF和CIP術(shù)語下,出口商還要負(fù)責(zé)辦理保險(xiǎn)和負(fù)擔(dān)保險(xiǎn)費(fèi)用。因此,出口商支付的運(yùn)費(fèi)、保險(xiǎn)費(fèi)到達(dá)的地點(diǎn),必須在每一項(xiàng)術(shù)語之后指明。由于C組術(shù)語后指定的費(fèi)用劃分地點(diǎn)為目的地國家的某個(gè)地點(diǎn)(place of destination)或港口(port of destination),因而C組術(shù)語往往被誤認(rèn)為是到貨合同。事實(shí)上,C組術(shù)語與F組術(shù)語具有相同性質(zhì)的一點(diǎn),就在于賣方是在裝運(yùn)國或發(fā)貨國完成合同交貨義務(wù)。具體而言,F(xiàn)OB、CFR和CIF的交貨點(diǎn)相同,以賣方在指定裝運(yùn)港將貨物越過船舷為界;FCA、CPT和CIP的交貨點(diǎn)相同,以賣方在指定裝運(yùn)地將貨物交給承運(yùn)人為界。因此,按C組術(shù)語訂立的合同和F組術(shù)語的合同一樣,屬于裝運(yùn)合同,賣方在裝運(yùn)港或裝運(yùn)地履行合同義務(wù)后,無需承擔(dān)任何進(jìn)一步風(fēng)險(xiǎn)和費(fèi)用。因貨物交運(yùn)后發(fā)生的事故而引起的貨物風(fēng)險(xiǎn)以及額外費(fèi)用,均由買方負(fù)擔(dān)。
根據(jù)以上分析,《2000通則》規(guī)定的F組和C組術(shù)語均屬于裝運(yùn)合同,出口商不承擔(dān)貨物從指定的裝運(yùn)地到目的地之間的意外風(fēng)險(xiǎn)。由于F組術(shù)語裝運(yùn)合同的性質(zhì)較為明顯,買賣雙方一般不會(huì)對(duì)合同性質(zhì)產(chǎn)生誤解。而C組術(shù)語后指定的地點(diǎn)是目的地,很容易被誤認(rèn)為是到貨合同。貿(mào)易實(shí)踐中,如果按C組術(shù)語成交的合同中訂立了涉及“到貨”問題的條款,更會(huì)使合同的交貨性質(zhì)被誤解為到貨合同。
C組術(shù)語成交的合同中如果規(guī)定了在“指定地點(diǎn)(目的地)交貨”不改變合同性質(zhì)。因?yàn)楹贤薪回浺辉~除用于規(guī)定賣方的交付貨物義務(wù)外,還用于規(guī)定買方受領(lǐng)貨物的義務(wù)。
《2000通則》前言第6條“用語說明”對(duì)“交貨(delivery)”做了兩種解釋:首先,“交貨”一詞被用來判斷賣方何時(shí)完成了其交貨義務(wù)(所有INCOTERMSA4條款中);其次,“交貨”也被用于買方受領(lǐng)或接受貨物的義務(wù)(所有INCOTERMS B4條款中)。用于第二種含義時(shí),“交貨”首先意味著買方“接受”C組術(shù)語的基本宗旨,即賣方在將貨物交運(yùn)時(shí)即完成其義務(wù);其次,“交貨”一詞還意味著買方有受領(lǐng)貨物的義務(wù)。
例如,在CFR和CIF術(shù)語的合同中,買方有義務(wù)接受貨物并從承運(yùn)人處領(lǐng)取貨物,若買方未履行該義務(wù),就可能對(duì)與承運(yùn)人訂立運(yùn)輸合同的賣方損失承擔(dān)賠償責(zé)任,或者向承運(yùn)人支付貨物滯期費(fèi)以使承運(yùn)人放貨。然而,買方必須“受領(lǐng)貨物”并不表示買方將其作為符合銷售合同而接受貨物,而只是指買方接受賣方已按C組術(shù)語訂立運(yùn)輸合同,完成了將貨物交付運(yùn)輸?shù)牧x務(wù)這一事實(shí)。這實(shí)際上意味著即便在按C組術(shù)語成交的合同中訂立了“貨物在……(指定目的地)交付買方”等類似條款是約定了買方在指定的目的地點(diǎn)從承運(yùn)人處受領(lǐng)貨物的義務(wù),而不能解釋為賣方在指定目的地完成交貨義務(wù),賣方仍在指定裝運(yùn)地完成貨物的交付。
在裝運(yùn)合同中,如果貨物在裝船時(shí)已符合合同規(guī)定的數(shù)量,買方應(yīng)按裝運(yùn)數(shù)量支付價(jià)款。然而,大宗商品如石油、散裝糧谷等由于貨物自身特性,裝運(yùn)數(shù)量與卸貨數(shù)量之間往往會(huì)產(chǎn)生一定的差額。按C組術(shù)語成交的裝運(yùn)合同,這一數(shù)量損失應(yīng)由買方承擔(dān)。為避免承擔(dān)此種損失,或是防止賣方與承運(yùn)人串通故意少裝貨物,買方會(huì)要求在合同中增加“卸貨數(shù)量條款”,要求按卸貨數(shù)量支付價(jià)款,如“貨物的價(jià)格以貨物達(dá)到目的港的重量確定”等。
卸貨數(shù)量條款表明的是賣方有義務(wù)按貨物實(shí)際卸貨數(shù)量進(jìn)行貨款調(diào)整,并未改變裝運(yùn)合同的性質(zhì)。如果貨物在運(yùn)輸途中因意外風(fēng)險(xiǎn)而發(fā)生短少甚至滅失,而買方已經(jīng)接受了單據(jù)并支付了貨款,此時(shí)買方無權(quán)要求賣方調(diào)整貨款,除非買方能夠證明貨物裝運(yùn)的數(shù)量低于所付的貨款??梢姡s定卸貨數(shù)量條款的C組術(shù)語合同中,賣方的交貨義務(wù)仍在裝運(yùn)地將貨物交付運(yùn)輸時(shí)完成,不改變裝運(yùn)合同的性質(zhì)。
例如,在某一按CIF術(shù)語成交的散裝貨物買賣合同中,數(shù)量條款規(guī)定如下:數(shù)量10000噸,可溢出10%,按裝運(yùn)數(shù)量計(jì)價(jià),但卸貨數(shù)量短少超過3%時(shí),超過3%的那部分由賣方負(fù)擔(dān)。對(duì)此規(guī)定的正確理解應(yīng)該是約束賣方按合同約定的數(shù)量交貨,將由于貨物特性導(dǎo)致數(shù)量短少的損失轉(zhuǎn)嫁給賣方承擔(dān)。而不是要求賣方承擔(dān)運(yùn)輸途中數(shù)量短少的風(fēng)險(xiǎn)。因?yàn)?,如果運(yùn)輸過程正常,貨物的短少率不應(yīng)超過3%,買方仍按裝運(yùn)數(shù)量付款;運(yùn)輸過程正常,而裝運(yùn)時(shí)數(shù)量不足或是由于貨物特性導(dǎo)致短少率超過3%,超出部分應(yīng)由賣方承擔(dān);如到貨數(shù)量短少超過3%是由于交貨后的風(fēng)險(xiǎn)造成,賣方無需承擔(dān),買方應(yīng)據(jù)保險(xiǎn)單就貨物短少的損失向保險(xiǎn)公司索賠。
到岸品質(zhì)是國際貨物買賣中有關(guān)檢驗(yàn)的時(shí)間和地點(diǎn)的一種做法。在國際貨物買賣中,檢驗(yàn)不僅僅局限于貨物的質(zhì)量、數(shù)量和包裝是否符合合同規(guī)定,還會(huì)對(duì)裝運(yùn)技術(shù)條件或貨物在運(yùn)輸和裝卸過程中發(fā)生的殘損、短缺進(jìn)行檢驗(yàn)或鑒定,以明確事故的起因和責(zé)任的歸屬。
按C組術(shù)語成交的合同以到岸品質(zhì)作為檢驗(yàn)條款的內(nèi)容,不等于到貨合同。因?yàn)榈桨镀焚|(zhì)條款的內(nèi)涵是賦予買方在進(jìn)口地實(shí)施檢驗(yàn)的權(quán)利,由買賣雙方約定的目的地檢驗(yàn)機(jī)構(gòu)進(jìn)行檢驗(yàn),該機(jī)構(gòu)出具的檢驗(yàn)證書作為決定買方是否接受貨物的依據(jù),只有檢驗(yàn)證書證明貨物與合同不符屬于賣方責(zé)任時(shí),賣方應(yīng)予負(fù)責(zé)。可見,對(duì)裝運(yùn)合同中到岸品質(zhì)的正確理解應(yīng)該是賣方在裝運(yùn)港將貨物交至船上即履行了交貨義務(wù),風(fēng)險(xiǎn)也自此轉(zhuǎn)移到買方,延遲到貨物到達(dá)目的港的是買方的檢驗(yàn)權(quán)。如果檢驗(yàn)結(jié)果證明貨物與合同不符是由于意外風(fēng)險(xiǎn)導(dǎo)致的,賣方無需承擔(dān)責(zé)任,買方亦無權(quán)拒付貨款;如檢驗(yàn)結(jié)果證明系賣方違反其某項(xiàng)義務(wù)所致,賣方則應(yīng)予負(fù)責(zé)。
有一份CIF合同,我外貿(mào)公司出售45公噸洋蔥給澳大利亞公司,合同規(guī)定商品品質(zhì)以到達(dá)目的港檢驗(yàn)的結(jié)果為準(zhǔn)。交貨時(shí),貨物在我方港口裝船時(shí)經(jīng)商檢局檢驗(yàn)完全符合商銷品質(zhì)。但貨物到達(dá)澳大利亞港口時(shí),洋蔥已腐爛變質(zhì)不適合人類食用。此案中,買方以貨物已不符合商銷品質(zhì)為由拒絕收貨,并要求賣方退回已付清的貨款是不足為據(jù)的,只有證明賣方所交貨物存在潛在的瑕疵,買方才有權(quán)拒收貨物。賣方交運(yùn)貨物時(shí)取得了貨物符合商銷品質(zhì)的證明,因此,洋蔥腐爛變質(zhì)應(yīng)該是由于運(yùn)輸風(fēng)險(xiǎn)造成的,賣方不應(yīng)承擔(dān)該風(fēng)險(xiǎn)。
裝運(yùn)合同作出了“貨到目的港經(jīng)檢驗(yàn)合格后付款”的規(guī)定也容易使人誤以為如果貨物在運(yùn)輸途中滅失,或是買方檢驗(yàn)貨物不合格,賣方將無法收回貨款。
事實(shí)上,規(guī)定貨物到達(dá)目的港經(jīng)買方檢驗(yàn)合格后付款,只是約定了付款時(shí)間,不能改變交貨和風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)移時(shí)間。當(dāng)風(fēng)險(xiǎn)在裝運(yùn)地轉(zhuǎn)移到買方承擔(dān)后,因風(fēng)險(xiǎn)導(dǎo)致貨物遺失或損壞不能解除買方支付價(jià)款的義務(wù)。如果賣方提交的單據(jù)符合要求,買方不能拒付貨款。因?yàn)樵贑組術(shù)語成交的裝運(yùn)合同下,賣方憑單交貨,買方憑單付款。只要賣方如期向買方提交了合同規(guī)定的全套合格單據(jù),即使貨物在運(yùn)輸途中損壞或滅失,買方也必須履行付款義務(wù)。反之,如果賣方提交的單據(jù)不符合要求,即使貨物完好無損地到達(dá)目的地,買方仍有權(quán)拒絕付款。
貨物買賣合同中經(jīng)常會(huì)見到貿(mào)易術(shù)語的變形條件。CFR、CIF術(shù)語常用的變形有班輪條件、卸到岸上、吊鉤交貨和艙底交貨。這些變形條件乍看起來似乎將賣方的交貨義務(wù)延伸到了目的港的岸上、吊鉤或是艙底。實(shí)際上,使用CFR、CIF變形條件的目的主要在于解決買賣雙方之間卸貨費(fèi)用的負(fù)擔(dān)問題,目的港的岸上、吊鉤或艙底是用來明確卸貨費(fèi)的劃分界限,并不改變交貨地點(diǎn)和風(fēng)險(xiǎn)劃分的界限。但由于國際上對(duì)貿(mào)易術(shù)語的變形條件并無統(tǒng)一和權(quán)威解釋,交易雙方在使用貿(mào)易術(shù)語變形條件訂立合同時(shí),應(yīng)取得對(duì)術(shù)語變形的一致認(rèn)識(shí),以避免發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。
可見,在裝運(yùn)合同中添加某些涉及“到貨”問題的條款不能輕易改變合同的性質(zhì),出口商對(duì)此應(yīng)有清醒的認(rèn)識(shí),以免承擔(dān)額外的風(fēng)險(xiǎn)。進(jìn)口商也無法通過添加“到貨條款”轉(zhuǎn)嫁運(yùn)輸風(fēng)險(xiǎn),如確需賣方保證貨物到達(dá)目的地,應(yīng)選擇使用D組術(shù)語。為避免在外貿(mào)實(shí)踐中因誤解合同性質(zhì)而引起貿(mào)易糾紛,在訂立合同時(shí),雙方當(dāng)事人應(yīng)就合同條款的真實(shí)意思達(dá)成一致。
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F740.44
B
1002-2880(2010)12-0068-03
于曉玲,九江學(xué)院商學(xué)院教師,副教授。
(責(zé)任編輯:陳鴻鵬)