有一個少年，他姐妹七個，父母雖努力工作，但日子過得還是非常艱辛。沒辦法，父母決定帶著他們回老家生活。沒想到途中渡船遇險沉沒，少年全家獲救了，可他們僅有的那一點財產(chǎn)卻都化為了烏有。他們一貧如洗。

回到家鄉(xiāng)，少年上了小學。中午，別的同學捧著從家里帶來的香噴噴的盒飯吃了起來，少年家窮，準備不起盒飯，他只能咽咽口水，勒勒腰帶，悄悄一個人走到水管前喝上一通冷水，把縮成一團的胃給撐開。

少年很自卑，他害怕同學們發(fā)現(xiàn)自己這個秘密，喝完水，他不敢正視同學們一眼，低著頭走進教室，挨過這難熬的中午時光。

為了全家的生活，放學后，別的同學都玩耍去了，少年卻不得不幫做小生意的母親去賣爆米花。少年覺得自己低人一等，他怕碰到熟人，往往把頭低得很低?？杀谆ㄓ质切『⒆觽兊淖類?，來買爆米花的同學特別多，班上的一位漂亮女生來了，她吃驚地看著少年。少年在女同學的注視下頭低得更狠了。為了避免再出現(xiàn)這樣的尷尬，少年開始戴頂大大的草帽去賣爆米花，每當有同學過來時，他都把草帽拉得低低的，遮住自己的臉。

少年的舉動被母親發(fā)覺了，她知道兒子很難為情，就拉著兒子的手說：“把草帽拿掉，露出臉來，你沒偷沒搶，靠的是自己的力氣賺錢，做的是堂堂正正的事情，這不丟人。要昂起頭，挺直腰板來做生意?！鄙倌昕粗赣H鼓勵的目光：遲疑著拿掉了草帽，開始按母親說的那樣，昂起頭、挺起腰板來賣爆米花。

同學們又來了，他大著膽子，有點羞澀地笑臉相迎，這時，他猛然發(fā)現(xiàn)，同學們的目光不再是對自己的嘲笑，而是對自己的贊許。想著自己小小的年紀就開始幫父母干活養(yǎng)家，少年變得非常自信自豪。

就這樣，在艱難困苦中少年讀完了小學初中，要讀高中了，可家里實在供養(yǎng)不起他，于是他白天工作，晚上進入高中夜校學習。這樣太辛苦了，他想到了放棄，可他一想起母親讓自己拿掉草帽這件事，他的腰板就不由直了起來，自信也就跟著來了。在整個高中期間，他的成績不但一直是全校第一，而且還獲得了獎學金，大大減輕了家里的負擔。高中畢業(yè)后，他終于如愿以償考上了理想的大學，可如何支付大學里高額的費用呢?他開始在課余時間撿垃圾。這時真的有人嘲笑他大學生撿垃圾太丟人，可他并不在意，因為他知道自己做的是堂堂正正的事情，沒有必要給自己再戴上草帽。

少年大學畢業(yè)后進入了韓國現(xiàn)代建設集團。他憑借出色的業(yè)績一路升至總裁，后又當選國會議員，繼而當選了首爾市市長。前不久，這個曾戴著草帽賣爆米花的少年又成為韓國第十七任總統(tǒng)。這個少年就是李明博，韓國一個充滿傳奇色彩的人物。當選總統(tǒng)后，李明博說：“我的人生之所以能夠成功，都是因為母親的教誨。”