□ 中科院探月工程總體部
在我國“嫦娥二號(hào)”月球探測器即將發(fā)射之際,對(duì)“月亮女神”探月的科學(xué)目標(biāo)、有效載荷,特別是后續(xù)研究取得的主要科學(xué)成果進(jìn)行綜合評(píng)述和分析,對(duì)我國的探月工程將有所啟示。
近年來,日本在深空探測領(lǐng)域取得長足進(jìn)步,先后開展“哈雷彗星”號(hào)彗星探測、“飛天”號(hào)月球探測、“希望”號(hào)火星探測、“隼鳥”號(hào)小行星探測、“拂曉”號(hào)金星探測,其真正意義上的首個(gè)月球探測器——“月亮女神”號(hào)從2007年9月14日成功發(fā)射、2009年6月11日受控落月、到目前進(jìn)行后續(xù)深入研究,取得了不少新的研究成果。日本探月計(jì)劃與中國起點(diǎn)相近,在我國“嫦娥二號(hào)”月球探測器即將發(fā)射之際,對(duì)“月亮女神”探月的科學(xué)目標(biāo)、有效載荷,特別是后續(xù)研究取得的主要科學(xué)成果進(jìn)行綜合評(píng)述和分析,對(duì)我國的探月工程將有所啟示。
“月亮女神”月球探測器設(shè)計(jì)的主要科學(xué)目標(biāo)有三個(gè):一是探索月球和地球的起源,研究月球的形成和演化過程;二是觀測月球的空間環(huán)境;三是利用月球觀測外太空。為實(shí)現(xiàn)這些科學(xué)目標(biāo),“月亮女神”共搭載15種有效載荷,主要包括:X射線譜儀、伽馬射線譜儀、多光譜成像儀、連續(xù)光譜測量儀、地形測繪相機(jī)、激光高度計(jì)、測月雷達(dá)、月球磁強(qiáng)計(jì)、帶電粒子譜儀、等離子體分析儀、上層大氣和等離子體成像儀等,還有中繼子衛(wèi)星、VLBI射電源子衛(wèi)星以及高清電視攝像機(jī)。
受外部因素制約和空間環(huán)境影響,“月亮女神”的X射線譜儀、伽馬射線譜儀、測月雷達(dá)、帶電粒子譜儀等有效載荷也先后出現(xiàn)各種故障,但整體科學(xué)探測基本按預(yù)定計(jì)劃進(jìn)行,獲得了大量新的、有價(jià)值的科學(xué)探測數(shù)據(jù)。到目前,利用“月亮女神”獲得的科學(xué)數(shù)據(jù)已陸續(xù)發(fā)表很多論文,提出了不少新的發(fā)現(xiàn)或新的觀點(diǎn),在美國《科學(xué)》、英國《自然》等著名科技期刊上也作了專題報(bào)道。日本對(duì)月球探測科學(xué)數(shù)據(jù)的應(yīng)用與研究組織得很好,其中有許多做法和經(jīng)驗(yàn)值得我國探月工程學(xué)習(xí)、思考和借鑒。
“月亮女神”獲得的全月球重力異常分布圖上圖為自由空氣重力異常;下圖為布格重力異常;紅色表示重力正異常,藍(lán)色表示重力負(fù)異常,說明月球正面和背面的重力場存在明顯差異。
由于采用了中繼子衛(wèi)星,利用“月亮女神”探測器軌道跟蹤數(shù)據(jù)獲得的月球背面重力場精度得到提高。根據(jù)新的重力場模型圖,可以發(fā)現(xiàn)月球背面存在環(huán)狀重力場負(fù)異常,而月球正面則是環(huán)狀重力場正異常。其中數(shù)個(gè)盆地中央具有較大的重力異常高點(diǎn),可能是由超均衡的地幔上涌導(dǎo)致的。其它盆地的重力場異常高點(diǎn)與月海填充(玄武巖噴發(fā))有關(guān)。月球盆地形貌和背面的地幔上涌,說明月球存在剛性巖石圈。月球背面和正面的多種重力補(bǔ)償類型說明月球正面巖石圈的再次加熱和削弱現(xiàn)象比早期估算的更為廣泛。
利用地形測繪相機(jī)獲得的數(shù)據(jù),日本科學(xué)家在月球上的馬里烏斯山周圍發(fā)現(xiàn)了一個(gè)天然洞穴結(jié)構(gòu)——馬里烏斯洞。研究表明,馬里烏斯洞位于一條月谷的中間,是錯(cuò)綜復(fù)雜的月谷體系的一部分,可能是由熔巖洞頂坍塌形成的。美國月球勘測軌道器相機(jī)也發(fā)現(xiàn)了一些數(shù)百米深的天然洞穴,并提供了洞穴入口及周圍環(huán)境的更清晰影像。
在月球平原上有數(shù)百條被稱作月谷的細(xì)長溝渠縱橫交錯(cuò)。這些月谷是證明幾十億年前有熔巖流從地下流過的有力證據(jù)。由于月谷中的洞穴很有可能是熔巖管道塌陷形成的天窗結(jié)構(gòu)(地球上也存在類似的熔巖管道),因此,月球上天然洞穴結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)具有重要的科學(xué)意義。月球上的洞穴有可能成為建設(shè)月球基地的理想場所,洞內(nèi)可以很好地屏蔽輻射,躲避流星體撞擊和其他危險(xiǎn)物,并且洞內(nèi)溫度基本保持在零下30~40攝氏度,相對(duì)比較溫暖,適合宇航員的長期居住。
在月球形成后的一段時(shí)期內(nèi),火山活動(dòng)頻繁,月面撞擊坑會(huì)很快被火山噴出的巖漿所掩埋,隨著月球內(nèi)部能量的衰減,火山活動(dòng)逐漸停息。因此,在火山活動(dòng)越早停息的區(qū)域,撞擊坑分布密度越高,火山活動(dòng)越晚停息的區(qū)域,撞擊坑密度越低。
科學(xué)家利用地形測繪相機(jī)獲得的數(shù)據(jù),詳細(xì)統(tǒng)計(jì)了月球表面一些地區(qū)的撞擊坑分布密度,并估算出月球背面各區(qū)域在火山活動(dòng)完全停止后穩(wěn)定形成的年代。結(jié)果表明,月球背面最大的月海——莫斯科海的西北部形成于距今約35億年前,而其東部形成于距今約25億年前。據(jù)此,科學(xué)家認(rèn)為,莫斯科海東部至少在距今約25億年前一直有火山活動(dòng),比之前推測的月球巖漿活動(dòng)停息的時(shí)間要晚得多。
同時(shí),“月亮女神”上的地形測繪相機(jī)還獲得了阿波羅15號(hào)著陸點(diǎn)附近的精細(xì)地形圖和月球南北極影像,推測第谷撞擊坑的中央峰次表層下很可能埋藏著一層斜長巖,并估算了月球極區(qū)的太陽光照率分布。
利用“月亮女神”探測器上的激光高度計(jì)數(shù)據(jù),科學(xué)家獲得了空間分辨率優(yōu)于0.5?的全月球地形圖,比之前美國發(fā)布的“統(tǒng)一月球控制網(wǎng)”的空間分辨率提高了數(shù)百千米。
科學(xué)界普遍相信,月球上早期曾發(fā)生全球性的巖漿熔融,由于不同礦物的密度差異,密度大的礦物下沉并富集到月幔和月核,密度小的礦物上浮并形成月殼。這就是月球演化中重要的巖漿洋假說。據(jù)此,一般認(rèn)為月球上高地斜長巖月殼主要由90%的斜長石和10%左右的橄欖石、輝石等其它礦物組成。
地形測繪相機(jī)拍攝的月球南極影像和從月球地平線上升起的地球圖中的沙克爾頓撞擊坑(Shackleton)的Malapert山頂是科學(xué)界討論最多的未來月球基地可能的選址區(qū),根據(jù)地形測繪相機(jī)的空間分辨率,沒有發(fā)現(xiàn)該地區(qū)存在較純的水冰。
“月亮女神”和美“統(tǒng)一月球控制網(wǎng)”得到的月球地形圖對(duì)比“月亮女神”探測器激光高度計(jì)獲得的月球地形圖(左圖)表現(xiàn)的地形細(xì)節(jié)明顯優(yōu)于美國發(fā)布的“統(tǒng)一月球控制網(wǎng)”(右圖)。
利用“月亮女神”探測器上多光譜成像儀獲得的科學(xué)數(shù)據(jù),通過對(duì)69個(gè)撞擊坑的中央峰、巖墻和其它部分多光譜影像的仔細(xì)檢測,科學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)月球高地月殼幾乎100%都是斜長石,基本不含其它礦物。這一發(fā)現(xiàn)使原先提出的月殼形成假說產(chǎn)生了疑問,即月球巖漿分異時(shí),為什么只有斜長石能選擇性上浮并形成月殼。
橄欖巖是地球地幔中的一種主要成分,因此科學(xué)家推測,橄欖巖必然也是月球“地?!敝械囊粋€(gè)重要組成部分,但一直沒有發(fā)現(xiàn)有力的證據(jù)。利用“月亮女神”上的連續(xù)光譜測量儀獲得的科學(xué)數(shù)據(jù),科學(xué)家在月球上的245個(gè)區(qū)域發(fā)現(xiàn)了橄欖巖的反射光譜信號(hào),而且發(fā)現(xiàn)橄欖巖主要存在于撞擊坑的邊緣。
這使科學(xué)界相信,月球外殼形成后,內(nèi)部曾發(fā)生劇烈活動(dòng),導(dǎo)致大量富含橄欖石的類地幔物質(zhì)從月球內(nèi)部深處上涌至月殼以下。由于包括薛定諤撞擊坑在內(nèi)的245個(gè)區(qū)域的月殼較薄,遭遇小天體撞擊后,其內(nèi)部類地幔物質(zhì)比較容易暴露,并被推向撞擊坑的邊緣。
對(duì)月球次表層結(jié)構(gòu)和地質(zhì)學(xué)的研究有助于增進(jìn)人們對(duì)于月殼的形成與演化、月球起源與演化的理解。2007年11月20~21日,“月亮女神”上的測月雷達(dá)利用5MHz的數(shù)字技術(shù)高頻雷達(dá)發(fā)射信號(hào)和返回信號(hào)之間的差異,可以獲得深至數(shù)千米的月球次表層結(jié)構(gòu)。
科學(xué)家利用測月雷達(dá)獲得的科學(xué)數(shù)據(jù),發(fā)現(xiàn)月球上澄海下存在由碎屑堆積物形成的類似三明治的層狀構(gòu)造。觀測數(shù)據(jù)還顯示,這些層狀構(gòu)造彎曲成弧形,推測是由于玄武巖的熔巖冷卻凝固以后,月球變冷收縮形成了這樣的起伏。
同時(shí),測月雷達(dá)還獲得了月海中的月嶺、泊松撞擊坑和基爾希撞擊坑等典型地區(qū)的次表層結(jié)構(gòu)。
從2009年2月1日開始,“月亮女神”探測器在50千米軌道高度實(shí)施為期2個(gè)月的磁場、等離子環(huán)境的三維觀測,獲取了大量數(shù)據(jù),在世界上尚屬首次。
2009年4月以后,“月亮女神”探測器在30千米軌道高度實(shí)施對(duì)月觀測,主要開展月球背面的微弱磁場(包括南極愛特肯盆地)的補(bǔ)充觀測計(jì)劃。
由月海玄武巖和月壤組成的月球次表層結(jié)構(gòu)層狀構(gòu)造的底層可能是距今35.5億年前噴涌出的玄武巖熔巖層,其上面是在小天體撞擊、太陽風(fēng)、宇宙射線等作用下形成的碎屑層,最上層是距今34.4~28.4億年前玄武巖熔巖層。右下圖中的箭頭表示雷達(dá)波的反射方向。
月球表面反射和散射的太陽風(fēng)離子紅色圓圈表示太陽風(fēng)離子,白色圓圈表示月球表面反射和散射的太陽風(fēng)離子。IEA為離子能量分析儀,IMA為離子質(zhì)量分析儀。
在這次探測活動(dòng)中,還開展了一系列科普和公眾宣傳活動(dòng),以擴(kuò)大社會(huì)影響?!霸铝僚瘛睂iT搭載了一臺(tái)用于科普和公眾宣傳的高清電視攝像機(jī),拍攝了月球南極附近地球從月球地平線上的“升起”和“落下”,太陽和地球形成的“鉆戒”等電視畫面,并把這些視頻資料放到世界上最大的視頻網(wǎng)站“You Tube”上,通過不斷更新,吸引了全世界公眾特別是青少年的持續(xù)關(guān)注。
發(fā)射環(huán)繞月球飛行的無人探測器只是日本探月計(jì)劃的第一步。根據(jù)日本的空間探測長遠(yuǎn)規(guī)劃,在未來空間探測計(jì)劃中,月球?qū)⑹瞧渥钪匾奶綔y目標(biāo):前10年重點(diǎn)突破探月關(guān)鍵技術(shù),后10年重點(diǎn)開展月球應(yīng)用,通過20年左右的努力,使日本成為國際月球探測的領(lǐng)導(dǎo)者,最終爭取到2025年左右在月球表面建立無人探測基地。
總之,“月亮女神”探月計(jì)劃與我國繞月探測工程有很多相似之處,總體科學(xué)目標(biāo)也較為一致。但“月亮女神”搭載的有效載荷多達(dá)15種,載荷總重約為“嫦娥一號(hào)”的2.2倍,而且有效載荷的設(shè)計(jì)更復(fù)雜,部分載荷的技術(shù)指標(biāo)更高,具體科學(xué)探測任務(wù)也明顯比“嫦娥一號(hào)”任務(wù)多。一方面說明,我國在有效載荷的輕量化、小型化、設(shè)計(jì)集成化、功能多樣化等許多方面還存在明顯差距;另一方面也說明我國衛(wèi)星平臺(tái)與有效載荷之間重量資源分配上的優(yōu)化設(shè)計(jì)還有待于進(jìn)一步提高。
由于有效載荷的創(chuàng)新性設(shè)計(jì)和研制質(zhì)量是決定我國月球和行星探測科學(xué)成果產(chǎn)出的關(guān)鍵因素之一,也是制約我國今后深空探測長遠(yuǎn)發(fā)展的技術(shù)瓶頸之一,建議國家相關(guān)部門在深空探測工程立項(xiàng)之初甚至立項(xiàng)前的預(yù)研階段,支持一些具有深空探測應(yīng)用前景的有效載荷開展關(guān)鍵技術(shù)攻關(guān),奠定技術(shù)基礎(chǔ),這樣才能在工程立項(xiàng)實(shí)施后的較短時(shí)間內(nèi)高質(zhì)量地完成研制工作。
在月球探測科學(xué)數(shù)據(jù)的深化研究方面,日本建立了較為成熟的科研經(jīng)費(fèi)資助體系和責(zé)任科學(xué)家體系。在工程立項(xiàng)論證之初,就把科學(xué)目標(biāo)的提出、有效載荷的研制和科學(xué)成果的產(chǎn)出這三種責(zé)任捆綁在一起,落實(shí)到相應(yīng)的責(zé)任科學(xué)家。在探測器獲得科學(xué)數(shù)據(jù)后,責(zé)任科學(xué)家馬上組織相關(guān)的科學(xué)家隊(duì)伍開展科學(xué)數(shù)據(jù)的應(yīng)用與深化研究,保證科學(xué)成果的快速產(chǎn)出和及時(shí)發(fā)布。盡管”嫦娥一號(hào)”的部分有效載荷的技術(shù)性能和數(shù)據(jù)質(zhì)量并不比“月亮女神”差,但在科學(xué)數(shù)據(jù)的深化研究和科學(xué)成果的快速產(chǎn)出方面落后于日本,這也是我國今后需要下功夫改進(jìn)的。建議國家盡快建立和完善深空探測科學(xué)數(shù)據(jù)的及時(shí)發(fā)布和公開發(fā)布制度、負(fù)責(zé)提出科學(xué)目標(biāo)和組織科學(xué)數(shù)據(jù)應(yīng)用研究的責(zé)任科學(xué)家制度、支持科學(xué)家團(tuán)組開展深空探測科學(xué)數(shù)據(jù)應(yīng)用與研究的經(jīng)費(fèi)保障制度,從而實(shí)現(xiàn)在科學(xué)研究上的多出成果、快出成果、出好成果的目標(biāo)。
多光譜成像儀(左圖)和連續(xù)光譜測量儀(右圖)對(duì)同一撞擊坑觀測的圖像