蘇光陸

人類的長(zhǎng)壽夢(mèng)想幾乎與人類的文明史同步。尋找長(zhǎng)生不老的秘方成為某些帝王君主的頭等大事。吃唐僧肉可以返老還童,正是這一渴求的生動(dòng)寫照。

但不幸的是,千百年來(lái)探求長(zhǎng)生秘訣的人士,不是誤入歧途,害人害己,就是遭遇坑蒙拐騙,弄虛作假,或是陷入偽科學(xué)的陷阱,不能自拔。

現(xiàn)在好啦,以生命科學(xué)的發(fā)展作支撐,醫(yī)學(xué)界鄭重承諾,將為人類實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)壽夢(mèng)想提供可能的選項(xiàng)——

據(jù)健康學(xué)家推斷,公元前275年時(shí),人類的平均壽命為26歲;到了1900年,因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)、衛(wèi)生條件的改善及傳染病得到有效控制,人的平均壽命上升為49歲(中國(guó)人直到1949年平均壽命才是47歲)。近50年來(lái)物質(zhì)文明的空前繁榮,使人類的健康邁入一個(gè)全新的境界和高度,平均壽命又增長(zhǎng)了近20歲。于是,有人斷言,按此速度增長(zhǎng),150年后人類可以輕松活到120歲。

是佐證,也是趨勢(shì)

為之佐證的歷史故事是,460年前在英國(guó)的一個(gè)小鎮(zhèn)發(fā)生了一起罕見(jiàn)的案例:一位102歲的名叫托馬斯·帕爾的老人企圖強(qiáng)暴一名妙齡少女。整個(gè)英國(guó)為之嘩然,很多人對(duì)事情的真相抱有懷疑。但托馬斯對(duì)自己的不軌行為供認(rèn)不諱。挨過(guò)18年的鐵窗生涯后,托馬斯于1603 年以119歲高齡出獄。此時(shí)他的兒女親人均已辭世。而此刻的托馬斯在工作和生活中仍像一個(gè)精力充沛的中年人一樣,不顯一點(diǎn)老態(tài)。他奇跡般的生命引起很多人關(guān)注和贊譽(yù),還贏得了一位小他100歲的女孩子的芳心,婚后一年,他們還生了一個(gè)漂亮的女孩。直到152歲,托馬斯仍耳聰目明,像正常人一樣生活勞動(dòng)。有關(guān)托馬斯·帕爾的生平記錄資料,至今仍保存在英國(guó)皇家檔案館內(nèi),供好奇心強(qiáng)的人們借閱瀏覽。

如果說(shuō)特殊的例子不具備普遍意義,那全世界百歲壽星的激增卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。以美國(guó)為例,出生于1900年的人的平均壽命在50歲以下,如今,他們的平均壽命為79歲。60年前,美國(guó)百歲以上的人瑞只有2300位,現(xiàn)在美國(guó)百歲以上的人口已接近10萬(wàn)。世界衛(wèi)生組織估計(jì),50年后,全世界百歲以上的人口將從目前的30多萬(wàn),猛增至3200萬(wàn)。

中國(guó)近五十年的情況也基本符合這個(gè)推測(cè),1949年時(shí)中國(guó)人的平均壽命是47歲,50年后增加20多歲,而且仍呈現(xiàn)不斷增長(zhǎng)趨勢(shì)。

決定長(zhǎng)壽的因素

現(xiàn)實(shí)中讓人們深感困擾的是,為什么有的人喝酒抽煙,一輩子不懂得均衡飲食和養(yǎng)生保健,卻仍然可以活很大歲數(shù);而有的人生活規(guī)律、無(wú)不良嗜好,做任何事都首先想到是否有利健康,豈料剛拿到退休證便撒手人寰。每遇類似事例,胡吃悶睡者總會(huì)大發(fā)感慨,對(duì)講究養(yǎng)生保健人士極盡諷刺嘲笑之能事。

那到底是什么在決定著我們的健康與長(zhǎng)壽呢?是先天的基因,還是后天所選擇的生活方式呢?

答案很簡(jiǎn)單,二者缺一不可,我們的壽命就是被這內(nèi)外兩大因素牢牢控制著。換句話說(shuō),基因和生活方式就是如來(lái)佛的巨掌,即使是孫悟空也只能在他的掌心范圍內(nèi)活動(dòng)。

供職于美國(guó)的伊利諾斯大學(xué)的著名的人口學(xué)家杰伊·奧利昂斯基和他的研究小組,用11年時(shí)間,對(duì)410名百歲老人進(jìn)行尋訪調(diào)查后發(fā)現(xiàn),他們父母的平均壽命比當(dāng)時(shí)一般人要高9～10歲。所以,科學(xué)家得出結(jié)論,遺傳基因?qū)θ祟惖慕】甸L(zhǎng)壽至關(guān)重要。研究發(fā)現(xiàn),幾乎所有百歲老人的基因都是完美組合,除了具有抗氧化、抗衰老功能的基因外,有害基因的數(shù)量相對(duì)較少,故而極大降低了他們罹患各種老年病的風(fēng)險(xiǎn)。

另一個(gè)頗具說(shuō)服力的人群是在日本沖繩。這里是全世界百歲老人占人口比例最高的地區(qū),五六十歲的中年人都皮膚緊繃,精神飽滿地像小伙子。檢測(cè)發(fā)現(xiàn),90%以上沖繩人的基因良好,包括染色體端粒長(zhǎng)度、DNA耐損傷度和甲基化等指標(biāo)均排在已知人群的前列。從生活習(xí)慣看,沖繩人喜歡運(yùn)動(dòng),70歲還堅(jiān)持工作的人占該年齡段人口的84%。海產(chǎn)品、粗米和水果是他們的主要食物,飽和脂肪酸的攝取量很少,而且絕不暴飲暴食,節(jié)制飲食是日本民族崇尚的美德和自覺(jué)行動(dòng)。此外,沖繩乃至日本人健康長(zhǎng)壽的另一個(gè)重要原因,就是他們以積極樂(lè)觀、認(rèn)真進(jìn)取的心態(tài)憧憬生活。

在沖繩島,有一個(gè)世界聞名的長(zhǎng)壽村,叫大宜味村。據(jù)13年前的調(diào)查,該村的3500位居民中,65歲以上者930人,占總?cè)丝诘?6. 5%;85歲以上者150人,占總?cè)丝诘?.2%;90歲以上者46人,占總?cè)丝诘?. 3%,高齡老人和長(zhǎng)壽老人比率之高,堪稱世界之最。眾所周知,日本人的平均壽命已雄踞世界之冠,而大宜味村人的平均壽命又居日本之首,其中女性平均壽命已高達(dá)86.1歲。

在健康學(xué)家看來(lái),沖繩人長(zhǎng)壽是理所當(dāng)然的事情,他們正是完美基因和良好生活習(xí)慣兼具的代表,并不值得深入討論。

不求年輕,只為健康

長(zhǎng)壽前提是健康和高質(zhì)量的生活,疾病纏身、舉步維艱,或是渾身插滿管子度日如年,都與長(zhǎng)壽的內(nèi)涵相去甚遠(yuǎn)。失去活力的生命,在某種意義上失去了存在的價(jià)值。

你也許想像不到,絕大多數(shù)的百歲老人的生活,是既有條理又講究質(zhì)量的,不僅是對(duì)生活的熱愛(ài)與追求高過(guò)小他們二三十歲的隔輩人,連生命體征也表現(xiàn)出異乎尋常的頑強(qiáng)堅(jiān)韌。

杰伊·奧利昂斯基早就發(fā)現(xiàn)了這個(gè)奇怪的現(xiàn)象,他說(shuō),過(guò)去沒(méi)有人會(huì)質(zhì)疑,慢性病、行動(dòng)不便、癡呆癥的概率會(huì)隨著時(shí)間的腳步無(wú)情地增長(zhǎng),但是,根據(jù)我的調(diào)查研究證明,與80歲的人相比,那些90歲以上的壽星們的身體更加健康,行動(dòng)也更利索。

后來(lái)美國(guó)波士頓托馬斯·貝勒斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家,也發(fā)現(xiàn)了這個(gè)看似不可能的現(xiàn)象。他們臨床發(fā)現(xiàn),老年癡呆在85歲以上的老人中的發(fā)病率為40%,在90歲以上的老人中發(fā)病率是50%,但在百歲以上老人的發(fā)病率卻只有25%。

科學(xué)家對(duì)此的解釋是,老年人活得歲數(shù)越大,對(duì)抵御老年病似乎越有準(zhǔn)備,開(kāi)始是心理的準(zhǔn)備,逐漸反映到機(jī)體上。不是對(duì)老之將至的恐懼,而是從容積極的應(yīng)對(duì)。健康的心智對(duì)長(zhǎng)壽尤其重要,簡(jiǎn)直就是壽星們活過(guò)百歲的擎天支柱。

從歷史的角度看,那些活過(guò)90歲以上高齡的老者,一定是長(zhǎng)期以來(lái)?yè)碛薪】刁w魄的人。這些較少的具有強(qiáng)悍生命力的個(gè)體,具有延緩時(shí)間腳步的神力。他們不僅活得長(zhǎng)久,也活得更加健康。即使走到生命的盡頭,他們也不會(huì)遭受疾病的困擾,而是清爽地享受“無(wú)疾而終”——生命的終極輝煌。

需要說(shuō)明的是,抗衰老不等于變年輕。科學(xué)不可能,也不應(yīng)該幫助老年人重新年輕起來(lái)。因?yàn)榉道线€童是錯(cuò)誤而又不可能實(shí)現(xiàn)的想法?？茖W(xué)和科學(xué)家要做的是延長(zhǎng)人類進(jìn)入老年之后的壽命,并且要保證他們身體和心理兩方面的健康。惟如此,才能讓他們享受高質(zhì)量的生活。

你應(yīng)該知道的和你能做到的

令人欣喜的是,最近20年,在日新月異的生命科學(xué)大背景下,抗衰老醫(yī)學(xué)得到迅猛發(fā)展,在延緩老年病的出現(xiàn)和減輕老年病癥狀方面取得了驚人的成就。在基因?qū)用鎸?duì)長(zhǎng)壽、抗衰的認(rèn)識(shí)研究同樣獲得了可喜的進(jìn)展。過(guò)去虛無(wú)縹緲,可望不可及的字眼,現(xiàn)在變得越發(fā)清晰明朗了。

基因科學(xué)已經(jīng)揭示了我們衰老的原因,其罪魁禍?zhǔn)拙褪亲杂苫?它可導(dǎo)致細(xì)胞膜的通透性降低,甚至?xí)茐拿负虳NA,使細(xì)胞逐漸萎縮死亡。

既然基因是決定人類壽命的重要因素,自然就從基因研究開(kāi)始。通過(guò)對(duì)人類基因圖譜的反復(fù)觀察比對(duì),科學(xué)家發(fā)現(xiàn)人體的4號(hào)染色體上存在長(zhǎng)壽基因,而載脂蛋白E2型也有延長(zhǎng)壽命的作用。如果能發(fā)明一種物質(zhì)可以刺激長(zhǎng)壽基因的生長(zhǎng),無(wú)疑能夠延緩人類衰老的速度。同時(shí),科學(xué)家已經(jīng)追蹤到自由基的老巢——藏在血液中NADPH氧化酶,假如能夠抑制這種酶的表達(dá),便可以阻止自由基的產(chǎn)生。小白鼠實(shí)驗(yàn)證明,上述兩種方法雙管齊下,可以延長(zhǎng)它們壽命35%。

比較簡(jiǎn)單的辦法是補(bǔ)充激素,雖然尚有爭(zhēng)議,但它的效果的確顯著。歐美發(fā)達(dá)國(guó)家的臨床記錄證明,運(yùn)用某種技術(shù)更新絕經(jīng)后女性體內(nèi)的雌激素,可以延長(zhǎng)女性的壽命,并能有效提高生活質(zhì)量。雌激素還能夠避免骨質(zhì)疏松,甚至能夠延遲記憶衰退和腦血管疾病的發(fā)病時(shí)間。還有科學(xué)家發(fā)表論文稱,雌激素可抑制動(dòng)脈粥樣硬化,能預(yù)防冠狀動(dòng)脈疾病的發(fā)生。

最前衛(wèi)的當(dāng)屬細(xì)胞更新療法,它的做法是為衰老的生命注入母體胚胎或成體細(xì)胞,以替換衰老的細(xì)胞,使生命重新煥發(fā)新的活力。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)已證明了它的有效性,但距離造福人類,還有很長(zhǎng)的路要走。

根據(jù)美國(guó)醫(yī)學(xué)會(huì)對(duì)全球1850位90歲以上的老人的問(wèn)卷調(diào)查,其中93%的人具備以下五個(gè)特征:血壓低于120/80;血液總膽固醇量低于200mg/dl;沒(méi)有糖尿病;不吸煙;沒(méi)有心血管疾病或中風(fēng)病史。換句話說(shuō),要想活過(guò)百歲必須滿足這五個(gè)基本要求,缺一不可。

節(jié)制飲食也非常重要,中國(guó)有句諺語(yǔ)叫:病從口入,禍從口出?，F(xiàn)在不僅是病從口入,禍也是從口入的,原因是我們吃得——太多了!

病理學(xué)研究表明:經(jīng)常飲食過(guò)飽,不僅會(huì)使消化系統(tǒng)長(zhǎng)期負(fù)荷過(guò)度,導(dǎo)致內(nèi)臟器官過(guò)早衰老和免疫功能下降,而且過(guò)剩的熱量還會(huì)引起體內(nèi)脂肪沉積,引發(fā)一系列“富貴病”和“文明病”,全球泛濫的肥胖癥便是典型代表。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn),長(zhǎng)期飽食會(huì)導(dǎo)致大腦早衰。因?yàn)轱柺澈?胃腸道循環(huán)血容量增加,造成大腦血液供應(yīng)相對(duì)不足,使腦細(xì)胞正常生理代謝受到影響,甚至還會(huì)引起冠心病病人發(fā)作心絞痛,誘發(fā)膽石癥、膽囊炎、糖尿病等。

中國(guó)的長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)——廣西巴馬的長(zhǎng)壽老人每天人均攝入熱量?jī)H為1400卡,比國(guó)際長(zhǎng)壽協(xié)會(huì)推薦的1500卡還低。當(dāng)?shù)氐亩鄶?shù)壽星在被要求介紹自己的養(yǎng)生心得時(shí),都會(huì)說(shuō)“少吃點(diǎn)”。

這里說(shuō)的少吃不是忍饑挨餓,只是避免吃得過(guò)飽,七分飽足矣。但要保證營(yíng)養(yǎng)的均衡攝取,特別是蛋白質(zhì)、維生素和粗纖維的攝入,必須保質(zhì)保量。另外,要遠(yuǎn)離污染和有害物質(zhì),在自來(lái)水品質(zhì)較差的地區(qū),寧肯節(jié)儉一些也要舍得花錢買純凈水喝。中國(guó)多數(shù)城市基本還沿用100年前的方法檢測(cè)自來(lái)水,只有細(xì)菌和濁度等指標(biāo)要求,而沒(méi)有有機(jī)物、重金屬及藥物成分的檢測(cè),因此引發(fā)的健康隱憂日益凸顯。

可以負(fù)責(zé)任地講,只有你認(rèn)真對(duì)照上述養(yǎng)生細(xì)節(jié)努力去做,保證延長(zhǎng)你預(yù)期壽命十年是不成問(wèn)題的。幾十年后人們的預(yù)期壽命達(dá)到90歲是意料之中的,那樣一來(lái),活過(guò)百歲就不顯得稀奇了。

編輯/呂毅